回到尚書府時，西跨院已被查封。我站在母親生前居住的蘭芷閣前，看著滿地狼藉的藥罐，忽然在梳妝台暗格裏發現本《香譜》。扉頁夾著張泛黃的紙，上麵用朱砂畫著朵六瓣花——與太子妃新得的西域香薰紋樣 identica。
    “姑娘，大理寺的人搜走了所有賬冊。”銀杏捧著件狐裘跟進來，“但老太太房裏的金絲楠木櫃沒被打開，奴婢瞧著......像是金吾衛故意放過的。”
    我翻開《香譜》，裏麵夾著的西域香料圖譜上，六瓣花旁標注著“惑心草，燃之可令人心智昏聵，常被用於巫蠱”。指尖撫過圖譜邊緣的批注：“永徽二十年，隋後用此香迷暈先帝，險些釀下大禍。”
    子時三刻，我潛至老太太院外。窗紙上映出她與管家婆的剪影，兩人正往陶罐裏傾倒某種粉末，空氣中浮動著若有若無的甜香——正是惑心草的味道。
    “當年若不是你出主意在大姑娘藥裏摻朱砂，老爺怎會更屬意二姑娘？”老太太的聲音帶著顫意，“如今她握有玉璽碎片，若是告訴陛下自己是前隋血脈......”
    “老夫人放心，”管家婆的聲音裏帶著陰狠，“奴婢已買通了宮裏的尚食局，明日龍舟宴上的桂花糕......”
    話音戛然而止。我摸出袖中的迷煙吹入窗縫，待屋內鼾聲響起，才推門而入。陶罐裏的粉末經月光一照，泛著細微的熒光——是與“蝶影散”同源的西域毒藥，遇熱即發。
    蘭芷閣的博古架上，母親的陪嫁青瓷瓶裏插著支金步搖，正是沈硯雪今日所戴的樣式。取下步搖，簪頭竟能擰開，裏麵藏著卷細如發絲的密信，落款是“三皇子”。
    “五月初五，以香為號，待陛下昏迷，便稱其為前隋餘孽所害，屆時太子與沈家皆成靶子。”我對著燭火讀完密信，忽聞院外傳來急促的腳步聲。銀杏翻牆而入，臉上帶著血痕：“姑娘，擷芳院走水了！大姑娘......大姑娘被人劫走了！”
    火勢借著夜風迅速蔓延，我望著沈硯雪居住的院落騰起的黑煙，忽然想起太子妃曾說過的話：“三皇子慣用‘棄子’之計，沈硯雪知曉太多秘密，怕是活不過今夜。”
    “去馬廄備車。”我將密信收入衣襟，順手取走老太太房裏的金絲楠木匣，“我們去三皇子府。”
    三皇子府的角門虛掩著，牆根下躺著兩具身著夜行衣的屍體，頸間都纏著沈家的月白緞帶。穿過九曲橋時，聽見水榭裏傳來低笑：“沈硯雪，你以為本宮會帶你遠走高飛？前幾日你在慈恩寺露出的馬腳，早被太子妃攥在手裏。”
    是三皇子的聲音。我貼著廊柱望去，隻見沈硯雪被鐵鏈鎖在立柱上，臉上敷著厚厚的白粉，遮住了左頰新添的刀疤——那是方才救火時被灼傷的痕跡。
    “你說什麽？”她的聲音帶著哭腔，“我們不是說好......等事成之後，你封我為側妃......”
    “側妃？”三皇子放下酒盞，鎏金獸首杯在他掌心泛著冷光，“你不過是枚能引沈硯秋入局的棋子，如今玉璽現世，沈家即將傾覆，留著你隻會壞事。”他抬手示意，身後的暗衛抽出長劍，劍身上沾著新鮮的血漬。
    我摸出袖中的透骨釘，正要擲出，卻被銀杏按住。她指著水榭後的假山，那裏閃過一襲月白身影——是太子妃的貼身女官，正將個竹筒塞進太湖石的縫隙。
    “三皇子與太子妃都想借沈硯雪的死坐實沈家罪名。”銀杏壓低聲音，“姑娘，我們現在出手，反而會中了他們的計。”
    水榭裏傳來沈硯雪的慘叫。我咬碎口中的薄荷錠保持清醒，看著三皇子的劍刺入她肩膀，卻避開了要害——原來他隻是想讓她“病死”在牢裏，再偽造認罪書。
    待暗衛拖走沈硯雪，我悄悄取出假山後的竹筒。裏麵是封密信，上寫：“五月初五，龍舟宴，按計劃行事。”落款是太子妃的私印，卻蓋在三皇子的火漆印上——原來兩人早有勾結，所謂“反目”不過是做戲。
    五更天，我回到蘭芷閣，打開從老太太那裏偷來的金絲楠木匣。裏麵是本泛黃的賬冊，記錄著沈家曆年向三皇子輸送的銀錢數目，最後一頁貼著張當票，當品竟是母親的另一半玉佩——原來父親早知玉佩秘密，卻為了攀附三皇子將其典出。
    窗外傳來打更聲，已是卯時。我望著鏡中泛青的臉色，忽然想起現代醫院裏的術前準備——每一場手術都需要精準的布局，如同這深宅裏的每一步棋，稍有差池便是萬劫不複。
    “銀杏，去請陸明謙大人來府。”我換上素色襦裙，將賬冊與密信收入箱籠，“就說......沈府有重要證物，要親自呈給大理寺。”
    銀杏離去後，我取出母親的雙魚玉佩。對著晨光看去，玉內輿圖上的廢井旁，竟隱約有行小字：“永徽二十一年，隋後藏璽於斯，望後人以仁心取之。”
    指尖撫過“仁心”二字，忽然想起前世在icu搶救病人時，監護儀發出的規律滴答聲。或許在這個時代，我的“手術刀”不再是柳葉刀，而是這深宅裏的人心與權謀，但不變的，是那份想救人、想查明真相的初心。
    龍舟宴的畫舫已在護城河上備好，遠遠望去，船頭的龍頭裝飾上係著五彩綢帶，正是太子妃與三皇子約定的“香號”。我摸著袖中的惑心草粉末，那是從老太太陶罐裏取的——既然他們想用毒，那我便用這毒，來一場將計就計。
    巳時三刻，陸明謙的官轎停在府前。我抱著箱籠上轎時，瞥見沈府二門處的影壁上，不知何時多了道新的裂痕，如同這個百年世家，終將在權謀的浪潮中，分崩離析。
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