青州城的槐花又開了，蘇牧站在趙虎的衣冠塚前，指尖撫過碑首新刻的麥穗紋。三年前那場驚心動魄的變局早已塵埃落定，如今的大楚朝堂，“惠民科”進士們正帶著新政奔赴各地，而他胸前的監察禦史佩飾上，也悄悄鑄了枚極小的麥穗。
    “蘇大人，城隍廟的香火比去年旺了三成。”隨從遞上賬本時，衣袖拂過墓碑底座的暗格。蘇牧心中一動，借口支開眾人，輕輕叩擊碑側狼首紋——石塊滑動聲中，露出半卷用油紙裹著的書冊，扉頁“牧民策”三字力透紙背，正是陳康的筆跡。
    紙頁間滑落一片幹枯的槐花瓣，夾著張薄如蟬翼的密信。蘇牧認出那是趙虎的字跡，落款日期竟在潼關之戰前三日：“牧哥，若我死了，別難過。你看這青州的槐樹，春天開花，夏天遮陰，秋天還能打落枯枝當柴燒——人活一世，總要像樹一樣，給百姓留點用場。”
    暮色浸染城隍廟時，蘇牧在香爐灰裏摸到了陳康所說的“狼首旗”。那不是軍旗，而是本泛黃的賬冊，記錄著二十年來遼東舊部暗中囤聚的糧草數目，每筆賬末尾都畫著極小的麥穗，像極了趙虎最後那封密信裏的落款。
    更夫敲過二更，他獨自登上城樓。青州百姓的燈火星星點點，比三年前賑災時明亮了許多。遠處傳來孩童的歌謠：“狼頭山上狼換糧，麥穗沉沉壓竹筐”——這是民間藝人新編的曲兒，唱的是陳康替身監國後，推行的“以軍屯田，以糧換心”之策。
    忽然，城西方向騰起一片火光。蘇牧握緊腰間的狼首麥穗佩，帶著暗衛疾馳而至，卻見火場中央站著個熟悉的身影——左眼角淚痣在火光中明明滅滅，正是本該在京城監國的“太子”！
    “牧哥，果然是你。”對方摘下麵罩，露出與陳康別無二致的麵容，卻在開口時帶出遼東口音，“太後餘黨藏了批火器在城西，我怕打草驚蛇，隻好親自來。”他抬手拋來個匣子，裏麵是半枚刻著“民”字的虎符，“大人臨終前說，該讓這東西見見光了。”
    匣底壓著封短箋，陳康的字跡力透紙背：“替身者，非替其形，乃替其心。吾之金瞳可掩，然愛民之心不可替。今麥穗已盛，狼首當歸山，望諸君以筆為犁，耕出真正的太平。”蘇牧望著火中漸漸湮滅的火器，忽然明白為何陳康始終不肯以真太子身份示人——比起龍袍，他更願做百姓口中的“青州陳大人”。
    三日後，蘇牧在趙虎墓前焚化了“牧民策”。紙灰混著槐花瓣飛起時，他看見新任青州知府帶著百姓前來祭掃，孩子們捧著新收的麥穗放在碑前，老人們則往墳頭澆上自家釀的米酒。
    “蘇大人，該啟程了。”隨從的聲音打斷思緒。馬車碾過青石板路時，蘇牧掀開窗簾，看見城隍廟前的空地上，幾個孩童正用樹枝畫著狼首與麥穗。其中一個小女孩抬頭望向他，眼睛亮得像星星：“大人，這是保護我們的神嗎？”
    他笑了，伸手摸出懷中的狼首麥穗佩，放在女孩掌心：“不是神，是想讓你們吃飽飯的人。”馬車緩緩前行，身後傳來孩子們的笑聲，混著街角茶樓的說書聲，正講著新出的話本《麥穗旗傳奇》。
    五年後，大楚各地糧倉皆立“惠民碑”，碑首統一刻著狼首與麥穗交織的紋路。蘇牧作為巡按禦史巡視遼東時，在當年陳康棲身的舊宅裏，發現了他最後的手書：“吾嚐見百姓易子而食，便知權謀之術，不過是治世之末。唯讓天下人有飯吃，有衣穿，才是大道。”
    字跡邊緣，有片幹枯的槐花，被歲月磨得透明，卻仍固執地保留著當年的香氣。蘇牧將手書鄭重收入官箱，抬眼望向關外，春風正掠過廣袤的麥田，掀起層層金浪——那是比任何軍旗都更壯麗的風景，是陳康、趙虎，以及無數心懷百姓的人，用一生心血織就的，真正的“狼首旗”。
    喜歡愛吃快捷蘋果酥的章武的新書請大家收藏：()愛吃快捷蘋果酥的章武的新書書更新速度全網最快。