跟著武大郎穿過幾條昏暗狹窄的巷弄，最終，他們在一扇低矮的、用舊木板拚湊而成、甚至有些歪斜的院門前停了下來。
    “吱呀——”
    武大郎推開那扇發出不堪重負呻吟的木門，側身讓黃淮先進。
    黃淮踏入院門，環顧四周。
    果然，十分簡陋。
    這是一個極小的院落，地麵是坑窪不平的泥土地，角落裏堆放著一些劈好的柴火和幾個破舊的瓦罐。院牆是用碎磚和黃泥壘砌而成，低矮斑駁，仿佛一陣大風就能吹倒。
    院子正中，是三間低矮的茅草房。屋頂的茅草稀疏發黃，顯然已經有些年頭了。牆壁是用黃泥混合著稻草糊成的，上麵布滿了風吹日曬留下的裂紋。窗戶是用幾根細木條釘成的格子，上麵糊著破舊的窗戶紙，有的地方已經破了洞，用碎布勉強堵著。
    整個院落，除了被打掃得還算幹淨，幾乎看不到一件像樣的東西，處處都透著一股難以言說的貧寒。
    武大郎放下那副沉重的炊餅擔子，長長地舒了一口氣，用袖子擦了擦額頭的汗。他有些局促不安地搓了搓手，對著黃淮露出憨厚的笑容：
    “大官人，家裏……實在太簡陋了，讓您見笑了。您……您隨便找個地方坐哈，我去給您燒點熱水，再弄點吃的。”
    說著，他走到院子角落的水缸邊，舀了瓢水，簡單地淨了淨手和臉，便轉身鑽進了中間那間看起來像是廚房的茅草屋裏，開始叮叮當當地忙碌起來。
    “大官人稍等！我手腳快，馬上就好！就是些粗茶淡飯，您多擔待！”武大郎的聲音從屋內傳來，依舊是那般親切、熱情，沒有絲毫因為家境貧寒而產生的自卑或怨懟。
    黃淮看著他忙碌的背影，又看了看這家徒四壁的環境，心中五味雜陳。
    之前隻是通過書本和影視劇，知道武大郎生活困苦，但那終究是隔著一層想象。此刻親身處在這真實的、簡陋到甚至有些破敗的環境中，他才真正體會到，這個老實巴交的漢子，活得有多麽不易。
    他幾次想上前幫忙，都被武大郎笑著婉拒了，口中不停地說著“使不得”、“您是客”之類的話。
    黃淮無奈，也知道自己確實幫不上什麽忙，索性便在這小小的院落裏轉悠起來。
    院子雖然小，卻被武大郎打掃得幹幹淨淨，地麵上幾乎看不到什麽雜物。看得出來，他是個勤快利落的人。
    在院子的一個角落裏，黃淮發現了幾塊大小不一、形狀規整的青石，旁邊還放著兩個沉甸甸的石鎖，石鎖的握柄處已經被磨得光滑發亮。
    黃淮好奇地走上前去，彎腰試著拎起其中一個較小的石鎖。
    入手沉重無比！他使了不小的力氣，才勉強將其提離地麵！這重量，怕是得有七八十斤！
    “嘿！”黃淮暗自咋舌，放下石鎖，又去試那個更大的，結果更是紋絲不動！
    就在這時，武大郎端著一盆洗菜水從廚房出來，正好看到黃淮在擺弄石鎖，他笑著說道：“大官人好力氣！這石鎖沉得很，是二郎平時用來鍛煉筋骨的。”
    提到弟弟，武大郎的臉上立刻充滿了驕傲和自豪：“我家二郎啊，天生神力！在他十多歲的時候，就能舉著那個小石鎖滿院子跑了！等閑三五個壯漢都近不了他的身！”
    看著武大郎那副與有榮焉的模樣，黃淮不禁莞爾。看來，弟弟武鬆，確實是支撐他活下去的最大精神支柱。
    很快，晚飯準備好了。
    說是晚飯，其實異常簡單——一盆黑乎乎的、看不出原材料的雜糧糊糊，一碟鹹菜疙瘩，還有幾個早上剩下的、已經有些幹硬的炊餅。
    武大郎歉意地將飯菜端到一張破舊的小方桌上，連連說道：“大官人，實在對不住，家裏沒什麽好東西，您……您將就著吃點。”
    黃淮笑著擺了擺手：“兄台客氣了，出門在外，能有口熱飯吃，已經很感激了。”
    他拿起桌上的碗筷，準備盛飯。當他拿起其中一個粗瓷大碗時，再次被震驚到了！
    這個碗，巨大無比！幾乎有尋常飯碗的三四個大！碗壁厚實，顯然是為了能裝更多的飯食。
    “這個碗……”黃淮忍不住問道。
    “哦，這個是二郎的碗。”武大郎解釋道，臉上又露出了那種驕傲的笑容，“二郎飯量大，身子骨又壯，每次用這個碗，都能滿滿當當地吃上兩大碗！得多吃點，才有力氣練武嘛！”
    黃淮看著那個幾乎能當盆使的大碗，再想想武大郎那瘦小的身材，心中再次被觸動。可以想象，為了讓弟弟能吃飽、能有力氣練武，武大郎自己平日裏，又是過著怎樣省吃儉用、甚至食不果腹的生活？
    簡單的晚飯很快結束了。武大郎收拾完碗筷，又從裏屋一個看不出原色的木箱裏，翻找出了一套疊得整整齊齊的舊衣服和一床略顯單薄的被褥，遞給了黃淮。
    “大官人，這是二郎以前穿過的衣服，雖然舊了些，但都洗得很幹淨。被褥也是剛曬過的。晚上天氣涼，您蓋著睡，別著涼了。隻是……希望您別嫌棄。”武大郎有些不好意思地說道。
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    黃淮笑著接過，入手能感覺到布料的粗糙，但確實很幹淨，還帶著陽光曬過的味道。他抖開那件青色的舊短褂，發現上麵密密麻麻地打著好幾個補丁，針腳雖然不算特別細密，卻很牢固。
    “這上麵的補丁，是兄長親手縫的嗎？手藝真巧啊！”黃淮由衷地讚歎道。
    “哪裏哪裏，笨手笨腳的，讓大官人見笑了。”武大郎連連擺手，臉上露出一絲溫暖的笑意，“二郎這孩子，打小就沒了爹娘，是我一手拉扯大的。也是靠著街坊鄰裏心善，東家給口吃的，西家給件舊衣服，一口奶一口飯地把他喂養活。這些衣服上的補丁，有些是我縫的，有些是隔壁的張大娘、李嬸子幫忙縫的。咱們這清河縣的鄉親們，對我們兄弟倆，都不賴。”
    “既然鄰裏都不錯，那為何……”黃淮看著武大郎臉上那真誠感恩的笑容，忍不住將白天憋在心裏的話問了出來，語氣帶著一絲不解和打抱不平，“為何他們還要那般取笑你？兄長你……似乎也並不生氣？”他覺得，以武大郎的勤勞和善良，不應該遭受那樣的嘲弄。
    武大郎聞言，臉上的笑容淡了一些，但依舊是那副溫和憨厚的樣子。他咧嘴笑了笑，露出那口黃牙，渾不在意地說道：“嗨！不妨事的！小孩子家家不懂事，瞎起哄罷了。大人們也就是平日裏說笑兩句，圖個樂子，鄉裏鄉親的，抬頭不見低頭見，能有啥真正的惡意？”
    說完，他便不再理會黃淮，轉身走到牆角，開始和麵、準備發酵，為明天要賣的炊餅做起了準備。昏暗的油燈下，他那瘦瘦小小的身影，顯得異常忙碌而執著。
    黃淮看著那個佝僂著腰、雙手沾滿麵粉的身影，心中突然百感交集。
    不知為何，這一刻，他好像突然理解了武大郎。
    以前，在書本裏，他總覺得武大郎是個懦弱、窩囊甚至有些可悲的角色。麵對欺淩選擇忍讓，麵對命運選擇順從。
    但現在，當他真正接觸到這個活生生的人，看到他簡陋卻幹淨的家，看到他對弟弟毫無保留的付出和維護，看到他麵對嘲諷時的溫和與寬容，看到他為了生計、為了弟弟的未來而默默承受一切的背影……
    黃淮突然覺得，這個被世人嘲笑了千百年的“三寸丁穀樹皮”，或許並非懦弱，而是一種近乎偉大的隱忍和擔當。
    同樣是貧苦出身，同樣是孤兒，為何武鬆能長得人高馬大，筋骨強健，甚至有餘力去打熬力氣，練就一身武藝？
    不就是因為有這樣一個長兄如父的哥哥，用他那瘦弱的肩膀，扛起了所有的生活重擔，將所有的資源、所有的愛、甚至所有的希望，都傾注在了弟弟身上嗎？
    黃淮用的那個大碗，武大郎說武鬆每次都能吃兩大碗。他是靠著賣多少炊餅，受多少嘲諷，咽下多少委屈，才換來了弟弟那兩大碗飯，才供養出了那個未來名震天下的打虎英雄？
    他那副看似沉重的炊餅擔子，擔起來的，何止是幹硬的炊餅？
    那分明是武鬆的童年，武鬆的溫飽，武鬆的未來，是這個哥哥對弟弟沉甸甸的、毫無保留的日月啊！
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