林燁的靴底碾過星艦甲板上凝結的霜花，那是能量護盾過載時析出的靈能結晶。全息屏上，柯伊伯帶邊緣的裂隙已擴張到三個天文單位，暗紫色的蝕星塵正像潮水般漫過冥王星的軌道，所過之處，冰層化作灰黑色的粉末，連恒星的光芒都被吞噬成慘淡的暗紅。
    “偵查小隊最後傳回的畫麵。”蘇瑤的聲音帶著電流雜音，她將一段模糊的影像投在主屏幕上。三架偵察機像被狂風撕扯的紙鳶，在暗物質雲裏劇烈搖晃，鏡頭捕捉到一團蠕動的黑影——那是蝕星塵凝聚成的觸須，正順著機體縫隙往裏鑽，金屬外殼在接觸的瞬間就泛起鏽色，仿佛被百年光陰啃噬過。最後一幀畫麵停留在駕駛艙，飛行員的防護服已變成深褐色，頭盔麵罩上爬滿蛛網狀的裂紋。
    林燁的指腹按在控製台的凹槽裏，那裏還留著三年前被蝕星塵灼傷的疤痕，即使經過基因修複，仍能摸到皮膚下微微凸起的紋路。“啟動‘燭龍’預案。”他突然開口，聲音平靜得像結了冰的湖麵，“讓月球基地的靈能矩陣進入最高功率，把火星到冥王星的航線全部封鎖。”
    蘇瑤猛地抬頭，鏡片後的眼睛裏閃過一絲錯愕“可是沿線還有七個殖民星，疏散至少需要七十二小時——”
    “沒時間了。”林燁調出星圖，指尖在第七殖民星的位置重重一點，那裏的防護罩能量讀數正以每分鍾12的速度下跌，“蝕星塵的擴散速度比三年前快了三倍，剛才的脈衝顯示，暗星的主力艦隊已經穿過裂隙，他們這次帶了‘蝕星母巢’。”
    艦橋的燈光突然暗了下去，應急燈亮起幽綠的光芒，映照著林燁緊繃的側臉。他腰間的玉佩開始發燙，那是用火星遺跡裏的玄黃石雕刻的陣盤，此刻正浮現出繁複的赤金色紋路。三年前就是這枚玉佩在最後關頭擋住了蝕星塵的侵蝕，但這次，他能感覺到一股更龐大的惡意正順著星軌蔓延而來。
    “蘇瑤，還記得火星遺跡裏那組星圖嗎？”林燁突然問道，手指在虛擬鍵盤上飛快敲擊，調出一組古老的符文，“第四象限的暗物質流有個漩渦節點，是蝕星塵的逆磁場區。”
    蘇瑤的瞳孔驟然收縮“你想引爆節點？那會引發波及五個星係的能量風暴——”
    “總比讓蝕星母巢抵達地球強。”林燁打斷她，語氣裏帶著不容置疑的決絕。他的指尖劃過控製台下方的暗格，取出一個金屬盒子，裏麵是三枚晶瑩的晶體，折射著應急燈的綠光，“這是用月球玄武岩和靈能核心熔鑄的‘星槎引’，需要三個人分別注入靈能才能啟動。”
    他將其中一枚晶體塞進蘇瑤手裏，冰涼的觸感讓她打了個寒顫“第七殖民星還有三十分鍾失守，我去節點引爆炸藥，你帶一隊人去疏散民眾，陳老已經在‘昆侖號’上等著接應了。”
    “不行！”蘇瑤的聲音陡然拔高，靈能激蕩讓她的發絲微微飄動，“三年前你就差點死在暗物質流裏，這次的節點能量是上次的十倍——”
    “我腰間的玉佩能吸收部分衝擊力。”林燁抬手按住她的肩膀，玄黃石的溫度透過掌心傳來，“而且這次我帶了‘炎夏號’的主引擎核心，足以撐到引爆節點。”他頓了頓，目光掃過屏幕上第七殖民星傳來的最後畫麵——防護罩徹底碎裂，蝕星塵像潮水般淹沒了城市的輪廓，“快去，算我求你。”
    蘇瑤的指尖死死攥著那枚晶體，指節泛白。她看著林燁轉身走向艙門的背影，玄黃石玉佩在他身後劃出一道赤金色的光軌，突然想起三年前他從暗物質雲裏被拖回來時的樣子，防護服被蝕星塵啃噬得隻剩碎片，玉佩卻完好無損，在他胸口亮得像顆小太陽。
    “林燁！”她突然喊道，將一個小巧的金屬球扔過去，“這是我新研發的空間錨，捏碎它能打開臨時蟲洞！”
    林燁接住金屬球，觸感溫潤，像塊凝脂玉。他回頭笑了笑，那笑容在幽綠的燈光下顯得有些模糊“告訴陳老，等我回來喝他釀的桂花酒。”
    艙門合攏的瞬間，蘇瑤聽見自己的聲音在顫抖“一定回來。”
    “炎夏號”的引擎發出震耳欲聾的轟鳴，衝破星艦編隊，朝著第四象限的暗物質漩渦飛去。林燁站在駕駛艙裏，看著舷窗外飛速倒退的星辰，將玄黃石玉佩貼在眉心。古老的符文順著他的脖頸蔓延而下，與“炎夏號”的靈能管道連成一片金色的光網。
    當“炎夏號”闖入暗物質漩渦時，蝕星塵突然劇烈翻湧起來，無數觸須般的黑影朝著艦體撲來，卻在接觸到金色光網的瞬間化作白煙。林燁的嘴角溢出一絲血跡，玄黃石的溫度燙得驚人，他咬著牙將主引擎核心與“星槎引”對接，耳邊傳來暗星艦隊的通訊信號，夜梟的笑聲像金屬摩擦般刺耳“林燁，這次我看誰還能救你。”
    林燁沒有理會，隻是將靈能催發到極致。玄黃石玉佩突然裂開一道細紋，赤金色的光芒如噴泉般湧出，與暗物質流碰撞出璀璨的火花。他看著屏幕上蘇瑤傳來的消息——民眾已全部撤離到“昆侖號”，陳老在通訊裏喊著他的名字，聲音蒼老卻有力。
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    “再見了，蘇瑤。”林燁輕聲說，捏碎了手裏的空間錨。在蟲洞打開的最後一刻，他按下了引爆按鈕。
    劇烈的白光吞噬了整個屏幕，暗物質漩渦爆發出比恒星更耀眼的光芒，蝕星塵在能量風暴中痛苦地嘶吼、消散。蘇瑤站在“昆侖號”的艦橋上，看著第四象限化作一片璀璨的星雲，掌心的“星槎引”晶體突然碎裂，化作點點熒光。
    她想起林燁臨走前的笑容，想起三年前他滿身是血地從暗物質流裏爬回來，第一句話就是問“民眾疏散完了嗎”。玄黃石玉佩的溫度似乎還留在掌心，她抬手按住胸口，那裏的靈能核心正跳動著與星雲相同的頻率。
    “他做到了。”陳老的聲音在身後響起，帶著一絲哽咽。
    蘇瑤望著那片新生的星雲，輕輕點頭。她知道，林燁沒有消失，他隻是化作了守護星軌的一部分，就像火星遺跡裏的符文，就像玄黃石上的陣法，永遠護著這片他用生命守護的星域。
    三個月後，新的星圖繪製完成，第四象限的能量風暴被命名為“燁光帶”，那裏的暗物質流永遠帶著淡淡的赤金色，像有人用靈能在星空中刻下了一道永恒的守護陣法。蘇瑤站在“昆侖號”的甲板上，將另一枚“星槎引”晶體扔進燁光帶，看著它化作一道流光，消失在璀璨的星雲深處。
    “我們會帶著你的信念走下去。”她輕聲說，腰間的玄黃石玉佩微微發燙，仿佛在回應著她的誓言。
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