建昭十三年夏，東宮藏書閣。
    烈焰舔舐著百年楠木梁柱，貴妃一族泛黃的族譜在火中蜷曲成灰。蕭清歡立在簷角，看宮人如螻蟻般奔走呼號，唇角笑意比火光更灼人。
    “蕭姑娘，殿下請您觀火。”暗衛的鐵掌扣住她肩頭。
    她反手將火把擲向另一座偏殿：“急什麽？這戲才唱到一半。”
    暗衛正要嗬斥，忽見楚翊的玄色身影踏火而來。他徒手捏住墜落的橫梁，火星濺在蟒袍上，燒出一串焦痕：“孤的東宮，倒成了你的焰火場。”
    蕭清歡被拽入他懷中，鼻尖撞上血腥氣——他掌心被木刺割得血肉模糊，卻死死護住她後頸：“好玩嗎？”
    “比殿下書房那局殘棋有趣。”她指尖戳向他心口，“火油是從您私庫偷的，引線用的是貴妃的蠶絲帕，這火……算不算您親手點的？”
    楚翊低笑一聲，突然抱著她墜下高牆！
    熱浪擦著衣袂掠過，蕭清歡在落地瞬間翻身壓住他：“殿下若摔死了，史官寫‘殉情’如何？”
    “寫‘妖妃弑君’更妙。”他掐著她腰坐起，目光掃過廢墟中狂奔的玄甲衛，“你猜，他們急著救火，還是救貴妃的罪證？”
    翌日辰時，金鑾殿。
    “陛下明鑒！昨夜大火絕非意外，是有人蓄意焚毀兵部文書！”貴妃父兄跪地泣血，“太子殿下監管不力，難辭其咎！”
    龍椅上的老皇帝劇烈咳嗽，渾濁的眼珠轉向楚翊：“太子，你怎麽說？”
    楚翊把玩著半枚焦黑的虎符，懶洋洋道：“兒臣倒覺得，該查查藏書閣為何藏著南疆火藥的賬本。”
    滿殿死寂。
    蕭清歡跪在殿外，聽著裏頭瓷器碎裂聲，慢條斯理地數磚縫裏的螞蟻。昨夜那場火，燒的不止是族譜——貴妃父兄私販火藥的密賬、玄甲衛克扣軍餉的憑據，全在灰燼中顯了形。
    “傳宮女阿蕪！”
    太監尖利的通傳聲響起時，她將一枚金瓜子塞進磚縫，低眉順目地膝行入殿。
    巳時三刻，慎刑司。
    鐵鉤穿透琵琶骨的瞬間，蕭清歡咬碎了舌尖。貴妃的嬤嬤獰笑著擰動鐵鏈：“小賤人，招出主使，少受些苦。”
    血順著鐵鏈滴入炭盆，騰起腥臭的青煙。蕭清歡盯著牆上刑具，忽然笑出聲：“嬤嬤可知，為何慎刑司的烙鐵是鳶尾紋？”
    “閉嘴！”
    “因為先帝寵妃名諱帶‘鳶’字，她在這兒烙死了九位妃嬪。”她喘息著仰頭，“您猜……貴妃娘娘會是第十個嗎？”
    嬤嬤暴怒，燒紅的烙鐵直戳她心口！
    “砰！”
    刑室門被踹開，楚翊的劍風掃落烙鐵。蕭清歡跌進他懷裏時，故意將血抹在他襟前：“殿下遲了，臣妾的戲本子都寫好了——‘太子衝冠一怒為紅顏’。”
    “孤是來添把火的。”他扯過鐵鏈將她手腕捆在刑架，轉頭對嚇癱的嬤嬤道，“繼續。”
    蕭清歡笑意僵在臉上。
    未時，東宮暗牢。
    楚翊舀起一勺鹽水潑在蕭清歡傷口上：“疼嗎？”
    她蜷在草席上冷笑：“比不得殿下昨夜護著我跳牆疼。”
    “知道孤為何救你？”他撕開她染血的衣袖，“那本南疆密賬最後一頁，寫著蕭氏玉璽的線索。”
    蕭清歡瞳孔驟縮。
    是了，她故意在賬本夾層放入半片玉璽拓印，本想引楚翊與貴妃鬥得更狠，卻忘了這瘋子從不按常理出牌。
    “陛下已下旨徹查玉璽下落。”楚翊指尖撫過她肩頭燒傷，“你說，孤若將你鎖骨下這枚朱雀紋公之於眾……”
    “那臣妾隻好告訴天下人，太子殿下夜夜摟著前朝餘孽安眠。”她勾住他玉帶，“史書工筆，定是香豔得很。”
    楚翊忽然掐住她脖頸按向牆壁：“蕭清歡，你究竟想要什麽？”
    “要殿下……”她貼著他耳畔嗬氣，“求而不得。”
    暗牢燭火驟熄，鎖鏈撞擊聲混著血腥氣彌漫。蕭清歡在黑暗中摸索到楚翊後心的舊傷疤，狠狠咬下去——
    “殿下！邊關急報！”
    侍衛的驚呼打斷糾纏，楚翊抽身時帶落一支金簪。蕭清歡就著月光細看，簪頭刻著蠅頭小字：「西山獵場，子時，謝危。」
    子夜，西山亂葬崗。
    謝危的屍首橫在腐葉間，心口插著半枚虎符。蕭清歡蹲下身，從他攥緊的掌心裏摳出蠟丸——「公主速離，楚翊已知你身份。」
    林間忽起鴉啼，她猛地旋身，見楚翊的玄甲衛如鬼魅般圍攏。為首者摘下頭盔，露出一張燒傷潰爛的臉：“殿下有令，請姑娘看場好戲。”
    地麵轟然塌陷，蕭清歡墜入深坑的刹那，頭頂傳來機括轉動聲。九根淬毒的鐵索如蛇纏來，將她吊在半空——這正是前世楚翊審訊前朝餘孽的“九龍鎖”。
    “這局，孤陪你玩夠了。”
    楚翊的聲音自岩壁傳來，蕭清歡抬頭望去，瞳孔驟縮——岩洞中懸著十具棺槨，棺蓋皆刻朱雀紋，正是蕭氏皇族失蹤的屍骨！
    “用你族人的棺材布陣，喜歡嗎？”楚翊立於棺槨之上，劍尖挑起她下頜，“玉璽換命，或者……”
    他揮劍斬斷一根鐵索，蕭清歡左腕應聲脫臼：“孤把你剮了，喂這山中的狼。”
    劇痛中，她突然放聲大笑：“楚翊，你回頭看看——”
    岩壁暗門轟然洞開，三百玄甲衛持弩而立，箭矢卻對準楚翊！為首者摘下鐵麵，赫然是“已死”的謝危：“放箭！”
    破曉時分，獵場行宮。
    謝危的劍抵在楚翊咽喉，腳邊躺著玄甲衛的屍首。蕭清歡倚在廊柱上包紮傷口，懶洋洋道：“殿下現在信了？從火燒藏書閣到玄甲衛反叛，都是臣妾的聘禮。”
    “聘什麽？”
    “聘殿下……做我的刃。”她將玉璽殘片拋給他，“用這個換你十年陽壽，不虧。”
    楚翊碾碎殘片，忽然將她扛上肩頭：“蕭清歡，你連自己都算計。”
    她被扔進溫泉池中，熱氣模糊了楚翊眼底的殺意。水波激蕩間，他咬住她喉間傷口：“十年後，孤會親手擰斷你的脖子。”
    蕭清歡纏上他腰身，笑得妖冶：“那臣妾隻好在這之前，先碎了殿下的江山。”