周一清晨，艾琳娜比平時更早抵達辦公室。昨夜，她幾乎無法入睡，伊莎貝拉的挑戰和理查德的詢問反複在她腦海中盤旋。作為一個習慣掌控一切的人，這種不確定性讓她異常焦躁。

    凱特已經在門口等候，手中拿著一疊文件和今日議程。

    “莉莉小姐，您要的財務報告已經準備好了。“凱特遞上文件，略帶擔憂地看了老板一眼，“您還好嗎？看起來有些疲憊。“

    艾琳娜淡然一笑：“隻是沒睡好。給我準備些...番茄汁，好嗎？“

    凱特點頭離開，艾琳娜則迅速翻閱起財務報告。她需要在伊莎貝拉進一步行動前，找出所有可能被質疑的支出記錄並做好解釋。那些定期購買的“特殊血液樣本“被巧妙地分散在不同的研究項目中，但若有人刻意追查，依然能發現規律。

    “必須改變策略，“她自言自語，“不能再冒險了。“

    正思考間，電話響起。來電顯示是菲爾德博士。

    “菲爾德，有什麽進展嗎？“艾琳娜直接問道。

    “莉莉小姐，韋斯特博士提出了一個新的研究方向。“菲爾德的聲音聽起來既興奮又猶豫，“他認為我們之前的思路可能有誤。不是尋找替代血紅蛋白，而是重新設計一種全新的氧載體。“

    艾琳娜挑眉：“他才來一天就提出改變整個研究方向？“

    “是的，但他的理論相當有說服力。最關鍵的是，這可能大大縮短研發周期。“

    艾琳娜陷入沉思。時間對她而言越來越寶貴——不僅是因為董事會的壓力，還因為她對牛血的依賴性問題。近年來，她發現自己需要的攝入量在逐漸增加，這不僅增加了暴露風險，也讓她擔憂自己的身體狀況。

    “他在嗎？讓我和他通話。“

    片刻後，路易斯的聲音從揚聲器中傳出：“早上好，莉莉。“

    他直接使用她的名字，語氣隨意而親切，仿佛他們已經是熟識多年的朋友。艾琳娜發現自己並不介意這種熟稔，這很奇怪——她通常嚴格遵守職場禮儀。

    “菲爾德博士告訴我你有新想法。“她直奔主題。

    路易斯的聲音充滿熱情：“是的。傳統思路是模仿血紅蛋白的結構，但我認為這是個誤區。我們應該從功能出發，而非形式。我設計了一種全新的合成分子，可以更高效地結合和釋放氧氣。初步模擬顯示，它的性能可能超過天然血紅蛋白。“

    “聽起來很有希望。“艾琳娜評論道，“需要什麽資源？“

    “主要是一些特殊設備和額外的實驗人員。“路易斯停頓了一下，“還有，如果可能的話，我希望能見到那些特殊血液樣本。菲爾德博士提到過，你們有一些具有獨特特性的研究樣本。“

    艾琳娜握電話的手微微收緊。那些“特殊樣本“正是她自己的血液——半人半吸血鬼的獨特混合體。多年來，她一直秘密提供自己的血樣用於研究，希望科學家們能從中找到靈感，卻又不能透露其真實來源。

    “這...可能有些困難。“她謹慎地回應，“那些樣本數量有限，而且存在一定的法律和倫理問題。“

    “我理解。“路易斯的聲音中透露出失望，“那麽我們就先用常規樣本開始。不過，莉莉，如果那些特殊樣本真如菲爾德博士所說那樣獨特，它們可能是突破的關鍵。“

    艾琳娜承諾會考慮，然後結束了通話。她靠在椅背上，陷入兩難境地。路易斯的新方向聽起來極有前景，但需要她冒險暴露更多關於自己的秘密。而另一方麵，時間緊迫，伊莎貝拉的威脅越來越近。

    “該死。“她輕聲咒罵，這是她極少展現的失態。

    正當她思考對策時，凱特回來了，手中拿著一杯深紅色的液體。

    “您的番茄汁，莉莉小姐。“凱特將杯子放在桌上，然後猶豫了一下，“對了，伊莎貝拉女士要求今天下午與您會麵，說是關於亞洲市場的事。“

    艾琳娜幾乎要嗤之以鼻。亞洲市場？伊莎貝拉根本不關心國際業務，這顯然是個借口，她真正想要的是繼續施壓。

    “告訴她我今天日程已滿。“艾琳娜冷淡地說，然後又補充道，“如果她堅持，就安排在周三。到時候，我要確保財務部門的人也在場。“

    凱特點頭離開，艾琳娜則拿起那杯“番茄汁“，快速喝下。液體流過喉嚨的感覺讓她瞬間恢複了活力，但也提醒著她的不同尋常——這種依賴性正是她急於解決的問題。

    上午的會議連續不斷。作為代理CEO，艾琳娜需要處理從產品研發到市場營銷的各類決策。她的工作風格高效嚴謹，令下屬既敬佩又畏懼。很少有人知道，她冷靜外表下隱藏的不安和焦慮。

    中午時分，艾琳娜婉拒了與高管共進午餐的邀請，獨自一人驅車前往實驗室。她需要親自了解路易斯的新方案，同時決定如何處理“特殊樣本“的問題。

    實驗室中心區域，路易斯正全神貫注地調整一台複雜的儀器。他穿著白色實驗服，卷起的袖口露出手臂上的肌肉線條。聽到腳步聲，他抬起頭，臉上的專注神情立刻變成驚喜的微笑。

    “莉莉！我沒想到你會親自過來。“

    艾琳娜走近，目光掃過他正在操作的設備：“我想親眼看看你的新方向。“

    路易斯興奮地開始解釋他的設想，手指在全息投影上劃動，展示各種分子模型和數據圖表。艾琳娜認真聆聽，時而提出尖銳問題。她驚訝地發現，路易斯不僅理論紮實，而且極具創新思維。他的方案確實可能大大縮短研發周期。

    “這太令人印象深刻了。“艾琳娜由衷地說。

    路易斯謙虛地笑了笑：“還隻是理論階段。接下來需要大量實驗驗證。“

    他停頓片刻，猶豫地看著艾琳娜：“關於那些特殊樣本...“

    艾琳娜深吸一口氣，做出了決定：“我會安排。但有條件——隻有你能接觸，研究過程必須嚴格保密，所有數據直接向我匯報。“

    路易斯驚訝地看著她：“這些樣本真的那麽特殊？“

    “比你想象的更特殊。“艾琳娜輕聲說，然後轉身走向實驗室另一端的私人區域，示意路易斯跟上。

    這個區域需要最高權限才能進入，連菲爾德博士也很少被允許踏足。室內溫度恒定在4攝氏度，中央是一排生物保險櫃，每個都配有指紋和視網膜掃描鎖。

    艾琳娜走到最裏麵的一個保險櫃前，完成身份驗證後，取出一個小型冷藏箱。

    “這裏有十二個樣本，編號A到L。“她打開箱子，裏麵整齊排列著裝有深紅色液體的試管，“它們是在不同時間點采集的，具有一些...非常規特性。“

    路易斯好奇地拿起一支試管，對著光源觀察：“這是人血嗎？看起來顏色有些異常。“

    “是一種極為罕見的血型。“艾琳娜含糊其辭，“我希望它能對你的研究有所幫助。但記住，絕對保密。“

    路易斯鄭重點頭：“你有我的承諾。“

    他的眼神真誠而堅定，讓艾琳娜感到一種莫名的安心。這很危險——在她的世界裏，信任往往意味著脆弱。但此刻，她選擇了冒險。

    離開實驗室時，艾琳娜的手機響起。是理查德。

    “莉莉，“理查德的聲音聽起來比平時更加疲憊，“董事會臨時決定提前討論CEO繼任問題。伊莎貝拉聯合了三名董事，要求在下周進行投票。“

    艾琳娜握緊方向盤：“這太突然了。原定計劃是下個月。“

    “是的，她顯然在加快步伐。“理查德歎息道，“莉莉，我們需要盡快看到血液項目的成果。董事們需要被說服，你的領導力是無可替代的。“

    掛斷電話，艾琳娜感到前所未有的壓力。她啟動汽車，駛向城市另一端的一個隱蔽地點——她的另一個秘密。

    位於布魯克林工業區的一棟舊倉庫表麵看起來已經廢棄，但內部卻經過精心改造。這裏是艾琳娜私人資助的另一個實驗室，專注於一個更加隱秘的目標——尋找真正能替代吸血鬼血液需求的物質。

    門禁係統識別了她的虹膜，厚重的鋼門無聲滑開。內部空間寬敞而明亮，牆壁上掛滿了北歐神話和吸血鬼傳說的資料，中央區域則是各種尖端設備。

    “奧利維亞，有進展嗎？“艾琳娜對一位中年女科學家問道。

    奧利維亞·雷諾茲是艾琳娜多年前在一次醫學會議上認識的血液學專家。當時，這位科學家正因其“非主流“研究方向——超自然生物學——而被學術界邊緣化。艾琳娜看中了她的才華和開放思維，秘密資助她繼續研究，並逐漸向她透露了一些關於吸血鬼的信息，當然，沒有提及自己的真實身份。

    “有些小進展。“奧利維亞推了推眼鏡，領著艾琳娜走向一排試管，“這種合成物可以在實驗鼠身上產生類似吸血效應——增強夜視能力，提高肌肉強度。但持續時間有限，大約4小時後效果消失。“

    艾琳娜拿起一支試管，觀察裏麵的淡紫色液體：“副作用呢？“

    “目前觀察到的主要是體溫下降和對陽光的敏感性增加。“奧利維亞翻開筆記本，“但沒有致命風險。“

    艾琳娜若有所思：“與真正的吸血鬼相比，還差得遠。“

    “如果能有真正的吸血鬼血液樣本，研究會容易得多。“奧利維亞半開玩笑地說，這是她常年的請求。

    艾琳娜勉強一笑：“繼續尋找吧。我需要更穩定、更接近真實效果的配方。“

    檢查完進展後，艾琳娜離開了秘密實驗室。奧利維亞的研究方向與路易斯完全不同——路易斯尋找的是替代人類血液的物質，而奧利維亞則是在研發能替代吸血鬼血液需求的配方。兩者目標相反，卻又微妙地交織在一起。

    回到辦公室已是下午三點，凱特告知她理查德已經在等待。艾琳娜調整了情緒，走進會議室。

    理查德看起來比早上通話時更加虛弱，臉色蒼白，眼睛下有明顯的黑眼圈。這讓艾琳娜心中一緊——養父的健康狀況可能比他表現出來的更糟。

    “爸爸，你應該在家休息。“她關切地說。

    理查德擺擺手：“比起我的健康，公司的未來更重要。“他直視艾琳娜的眼睛，“莉莉，我不會拐彎抹角。伊莎貝拉已經拉攏了足夠的董事支持她的兒子奧利弗接任CEO。如果下周投票，結果將非常危險。“

    艾琳娜握緊拳頭：“她憑什麽？奧利弗除了是她兒子外，毫無實際經驗！“

    “但他有姓氏優勢。“理查德苦笑，“你要明白，莫恩斯生物從創立之初就是由家族控製的。伊莎貝拉的丈夫傑克遜是我的合夥人，他們認為奧利弗有血統上的繼承權。“

    艾琳娜感到一陣刺痛。血統。這個詞對她而言格外諷刺。她是莫恩斯家族的養女，沒有所謂的“血統繼承權“。而她真正的血統——半人半吸血鬼——則是必須隱藏的秘密。

    “我不會讓這發生的。“她堅定地說，“我為公司付出了一切，取得了實實在在的業績。血統不能決定領導力。“

    理查德欣慰地看著女兒：“這正是我想聽到的。我已經安排了一係列會麵，讓你與關鍵董事單獨交流。同時，我們需要加快血液項目的進度。如果能在下周投票前展示初步成果，將極大增強你的地位。“

    艾琳娜點頭，然後猶豫了一下：“爸爸，我需要告訴你一些事...關於那些特殊血液樣本。“

    理查德專注地看著她，等待下文。

    艾琳娜深吸一口氣。她曾無數次想向養父坦白自己的真實身份，但每次都在最後關頭退縮。現在，她決定至少透露一部分真相。

    “那些樣本...是一種極其罕見的血型，具有非凡的再生能力和適應性。我之所以保密，是因為它們的來源涉及一些...灰色地帶。“

    理查德眉頭微皺：“非法途徑？“

    “不，不是那樣。“艾琳娜急忙否認，“隻是...有些不符合常規。我向你保證，沒有傷害任何人。事實上，我相信這些樣本可能是血液項目成功的關鍵。“

    理查德沉思片刻，然後點頭：“我信任你的判斷，莉莉。但請記住，在商業世界，秘密往往是最危險的弱點。如果伊莎貝拉繼續追查這些異常支出...“

    “我已經采取措施了。“艾琳娜保證道，“從今天起，這些樣本將通過私人渠道獲取，完全脫離公司財務係統。“

    理查德歎息：“這隻是臨時解決方案。長遠來看，我們需要徹底清除任何可能被利用的把柄。“

    會議結束後，艾琳娜送養父到電梯口。看著理查德佝僂的背影，她感到一陣憂慮。理查德不僅是她的商業導師，更是這二十多年來唯一的家人依靠。如果失去他...

    這個念頭太過痛苦，她迅速將其壓下。現在她必須專注於兩個目標：確保自己的CEO地位，以及加速血液替代品的研發。

    回到辦公室，艾琳娜立即撥通了路易斯的電話。

    “我需要加快進度。“她直截了當地說，“告訴我你需要什麽額外資源，無論是人員、設備還是資金。“

    電話那頭，路易斯似乎感受到了她語氣中的緊迫：“發生什麽事了？“

    “時間比我們想象的更緊迫。“艾琳娜簡短地解釋，“我需要在一周內看到初步成果。“

    路易斯沉默片刻：“一周...這幾乎是不可能的。除非...“

    “除非什麽？“

    “除非我們徹底放棄安全測試程序，直接進行人體試驗。“路易斯的聲音變得嚴肅，“但這違反了基本的研究倫理。莉莉，無論壓力多大，我們都不能冒這種風險。“

    艾琳娜握緊電話，感到一陣挫敗。路易斯是對的，但她的處境卻不允許這種謹慎。

    “那麽，有什麽折中方案？“

    路易斯思考了一會兒：“也許我們可以在動物實驗和人體試驗之間找個平衡點。如果那些特殊樣本真如你所說那麽獨特，我們可以用它們進行更深入的體外模擬。這可能會加速過程，但依然需要至少兩周時間。“

    “一周半。“艾琳娜堅持，“董事會投票在下周四。我需要在那之前至少有初步結果展示。“

    “我會盡力。“路易斯承諾道，聲音中帶著決心，“但我需要更多接觸那些特殊樣本的機會。“

    艾琳娜猶豫了一下：“明天下午我會再次前往實驗室。我們可以進一步討論這個問題。“

    掛斷電話後，艾琳娜走到窗前，望著逐漸暗下的天空。紐約的夜幕緩緩降臨，燈光如星辰般點亮城市。夜晚對普通人來說意味著休息，但對她這個半吸血鬼而言，卻是活力最旺盛的時刻。

    她輕觸左手的銀戒，思緒回到北歐的那座古堡。兒時的記憶已經模糊，但對歸屬的渴望卻從未減弱。二十多年過去了，她不知道索菲亞和族人們是否還在尋找她，是否已經放棄希望。

    “我不會讓任何人奪走我的成就。“她對著窗外的夜空低語，“無論是伊莎貝拉，還是我的過去。“

    夜已深，但艾琳娜的工作還在繼續。凱特早已離開，整層樓隻剩她一人。這是她喜歡的時刻——安靜、高效，不需要偽裝的疲憊或饑餓。

    正當她專注於一份市場報告時，電話突然響起，屏幕顯示是一個陌生號碼。

    “莉莉·莫恩斯。“她簡短地接聽。

    “或者我應該稱呼你為艾琳娜·伯格？“電話那頭傳來一個冰冷的男聲，說著一口帶著北歐口音的英語。

    艾琳娜瞬間僵住，心跳加速。沒有人知道這個名字，除了...

    “你是誰？“她努力保持聲音平穩。

    “一個老朋友。“男聲帶著神秘的笑意，“二十四年是很長時間，但對我們來說，不過彈指一揮間。你變了很多，艾琳娜，但我還是認出了你。“

    艾琳娜站起身，走到窗前，警惕地環顧四周，仿佛對方正在某處監視她：“你想要什麽？“

    “隻是打個招呼，告訴你我們找到你了。“男聲停頓片刻，“你應該知道，聖水匣事件後，部落發生了很多變化。我們需要談談，關於過去，也關於未來。“

    艾琳娜感到一陣寒意：“我不知道你在說什麽。你認錯人了。“

    電話那頭傳來低沉的笑聲：“別裝了，艾琳娜。我是克勞斯，你小時候的玩伴。我們一起在城堡的屋頂上看星星，記得嗎？“

    這個細節太過具體，無法偽造。艾琳娜閉上眼睛，回憶湧上心頭——確實有個名叫克勞斯的男孩，比她大幾歲，總是帶著她和索菲亞冒險。

    “克勞斯...“她輕聲重複這個名字，“你怎麽找到我的？“

    “這不重要。重要的是，我們需要你的幫助。部落正麵臨滅絕的危險，而你...你可能是唯一的希望。“

    艾琳娜冷笑：“二十四年前你們放棄了我，現在又想尋求我的幫助？“

    “我們從未放棄尋找你。“克勞斯的聲音變得嚴肅，“你的父母付出了巨大犧牲，就是為了保護你。現在，是時候了解真相了。“

    艾琳娜握緊手機：“什麽真相？“

    “不是在電話裏。我們需要麵對麵交談。明晚八點，中央公園北側的噴泉旁。隻有你一個人來。“克勞斯說完，不等她回應就掛斷了電話。

    艾琳娜站在原地，感到整個世界仿佛在旋轉。她的過去，那個被她刻意封存的記憶，突然闖入了現實。而這一切發生的時機，恰好是她職業生涯最關鍵的時刻。

    這不可能是巧合。

    她快速撥通了一個很少使用的私人號碼。

    “我需要徹底調查一個人。“她簡短地說，“名字是克勞斯，可能是北歐人，最近入境美國。我要知道他的一切，越快越好。“

    掛斷電話後，艾琳娜打開保險櫃，取出一個黑色皮盒。盒內是一支小巧的注射器和一瓶透明液體——這是她的“緊急方案“，一種能在短時間內抑製吸血鬼特性的藥劑，由奧利維亞研製。她隻在極少數情況下使用它，因為副作用顯著，但現在可能需要做好準備。

    無論克勞斯帶來什麽消息，她都必須保持警惕。北歐部落的出現可能威脅到她精心構建的身份和事業。而在伊莎貝拉虎視眈眈的當下，任何風吹草動都可能引發災難。

    次日早晨，艾琳娜提前抵達實驗室。她需要在與路易斯會麵前做些準備。

    私人實驗室區域，她取出一支新的血液樣本——自己的血液。與普通吸血鬼不同，她的血液呈現出奇特的雙色結構，一半是深紅如酒，一半近乎透明帶著淡紫色光澤。這是她半人半吸血鬼狀態的物理證據。

    她小心地將樣本分裝，標記為“M號樣本“，放入冷藏箱。這可能是一步險棋，但如果能幫助路易斯取得突破，值得冒險。

    路易斯準時到達，看起來疲憊但興奮。顯然，他已經連續工作了整夜。

    “我有進展了。“他迫不及待地說，領著艾琳娜走向他的工作台，“那些特殊樣本真是太神奇了！A和C號樣本展現出前所未有的氧結合能力，而且幾乎沒有排異反應。“

    艾琳娜跟隨他觀看數據圖表，心中既緊張又期待。A和C號樣本是她在16歲和20歲時提供的，代表了她生理發展的不同階段。

    “還有更驚人的發現。“路易斯繼續道，壓低聲音，“這些血液樣本似乎有...自我複製能力。我從未見過如此活躍的細胞。它們幾乎像是...“

    “像是不死的。“艾琳娜替他說完，然後深吸一口氣，“路易斯，我有一個新樣本給你。“

    她取出冷藏箱，打開後將M號樣本交給他：“這是最新采集的。可能比之前的任何樣本都更有價值。“

    路易斯小心接過，舉到燈光下。當他看清樣本的雙色結構時，眼睛睜大了：“這...這是什麽？我從未見過這種血液結構。“

    “這就是為什麽我們的研究如此重要。“艾琳娜避開直接回答，“路易斯，我需要你專注於一個問題——如何利用這些特殊特性，創造出真正的血液替代品。不僅能攜帶氧氣，還能提供能量和再生能力。“

    “這已經超出了最初的研究範圍。“路易斯神情複雜地說，“莉莉，這些樣本到底來自哪裏？“

    艾琳娜避開他的目光：“我不能告訴你。至少現在不能。但我向你保證，它們的獲取方式合法且符合倫理。重要的是它們可能帶來的突破。“

    路易斯似乎還想追問，但最終點了點頭：“我會全力以赴。但我希望有一天你能信任我，告訴我真相。“

    這句話觸動了艾琳娜。多年來，她從未真正信任過任何人，也未曾想過有朝一日會對一個幾乎剛認識的人產生這種信任衝動。

    “也許有一天會。“她輕聲回應，“現在，讓我們專注於眼前的任務。“

    離開實驗室時，艾琳娜收到私家偵探的簡報。關於克勞斯的信息寥寥無幾——他確實於三天前從挪威入境，住在曼哈頓一家高級酒店，身份是某跨國公司的顧問。沒有犯罪記錄，沒有可疑關聯，表麵上看一切正常。但偵探注意到一個奇怪的細節——克勞斯似乎隻在夜間活動，白天從未離開過酒店。

    這無疑印證了艾琳娜的猜測——克勞斯是吸血鬼，而且可能是純血統。這意味著他對陽光的敏感度遠高於她這個半人半吸血鬼。

    晚上七點半，艾琳娜站在鏡前，仔細挑選著會麵的裝束。最終她選擇了一身低調的黑色休閑裝，既方便行動，又不會過於引人注目。她將銀戒戴在左手，作為身份象征，同時在外套內側口袋放入那支裝有抑製劑的注射器。

    “以防萬一。“她對鏡中的自己說。

    八點整，中央公園北側噴泉。夜幕已完全降臨，遊客寥寥無幾。艾琳娜站在噴泉邊，警惕地環顧四周。

    “你依然保持著準時的習慣。“一個聲音從她身後響起。

    艾琳娜轉身，看到一個高大的金發男子站在幾步之外。他看起來三十多歲，英俊得近乎不真實，蒼白的皮膚在月光下泛著淡淡的光澤。最引人注目的是他的眼睛——與她一樣的紫羅蘭色，吸血鬼血統的標誌。

    “克勞斯。“她平靜地說，盡管心跳加速。

    他微微一笑，露出尖銳的獠牙：“好久不見，艾琳娜。或者你更習慣被稱為莉莉了？“

    “你想要什麽？“艾琳娜直截了當地問。

    克勞斯示意旁邊的長椅：“也許我們應該坐下談？這是個很長的故事。“

    艾琳娜猶豫片刻，然後點頭同意。兩人並排坐在長椅上，麵對著寧靜的噴泉。

    “首先，我要說明，你的父母沒有拋棄你。“克勞斯開門見山，“他們付出了生命代價來保護你。“

    艾琳娜感到一陣刺痛：“什麽意思？“

    “在你離開後不久，長老們發現了聖水匣的消失。有人告密，說是你弄丟了它。“克勞斯歎息，“按照族規，這是死罪。你父母站出來承認是他們的過錯，聲稱你已經死亡。為了維護族規，長老要求他們接受懲罰——在日出時麵對陽光。“

    艾琳娜感到一陣眩暈，胸口仿佛被重擊：“他們...死了？就這樣？“

    克勞斯點頭，眼中閃過悲痛：“是的。但他們死前告訴了索菲亞真相，讓她在安全時尋找你。這些年來，我們一直在追尋你的蹤跡。“

    艾琳娜努力控製情緒，但一滴淚還是滑落下來：“那索菲亞呢？她還好嗎？“

    克勞斯的表情變得複雜：“她...變了。聖水匣消失後，部落遭遇了一係列不幸。資源匱乏，狩獵區域被侵占，內部分裂。索菲亞成為了一派的領袖，主張改變傳統生存方式。“

    “所以你們現在需要我做什麽？“艾琳娜冷靜下來，直視克勞斯的眼睛。

    “我們需要你的研究成果。“克勞斯坦率地說，“關於血液替代品的研究。是的，我們知道你的項目。這可能是我們族群生存的唯一希望。“

    艾琳娜微微一笑，但笑容不達眼底：“所以這就是你找我的真正原因。不是什麽溫情的重聚，而是想要我的技術。“

    “兩者都是。“克勞斯伸手想觸碰她的手臂，但艾琳娜退開了，“艾琳娜，你是我們的一員，永遠都是。我們需要你，不僅僅是你的研究，還有你本身。你那獨特的半人半吸血鬼狀態，可能是整個族群進化的關鍵。“

    艾琳娜站起身，雙手交叉在胸前：“我需要時間思考。二十四年來，我已經建立了自己的生活。你不能突然出現，期望我放棄一切。“

    克勞斯點頭：“我理解。但時間不多了，艾琳娜。部落可能撐不過今年冬天。我會在城裏待一周，希望在離開前得到你的回應。“

    他遞給她一張酒店名片，上麵手寫著房間號碼：“隨時歡迎你的造訪。記住，無論你的選擇是什麽，你永遠是我們的一員。“

    克勞斯離開後，艾琳娜久久站在噴泉邊，思緒萬千。得知父母的真實命運讓她心如刀絞，但克勞斯的出現也帶來了新的可能性——找到索菲亞，重新連接她的過去。

    同時，她也意識到危險正在逼近。如果北歐吸血鬼部落來尋求她的技術，其他吸血鬼族群是否也知道她的存在？她精心構建的世界可能正麵臨崩塌的風險。

    月光下，艾琳娜看著手中的酒店名片，做出了決定。她會繼續推進血液替代品研究，但不僅僅是為了保住CEO位置，也不僅是為了自己能融入人類社會，更是為了可能拯救一個瀕臨滅絕的族群——她的原生族群。

    這個決定意味著更大的風險和壓力，但也給了她前所未有的動力和目標。

    回到公寓後，艾琳娜立即撥通了路易斯的電話。

    “我們需要加快進度。“她簡短地說，聲音中帶著新的堅定，“無論付出什麽代價。“（www.101novel.com）