大雨傾盆，如天河傾覆。
    張極帶著一隊人馬蟄伏進山入寺的路口，身後高壯的手下，身邊躺著大石，隻等主子一聲令下，這石頭就會應聲而落。
    然而，在等待的過程中，雨越下越大，連成一片水霧，下的幾乎不能視物，視線受阻，他眯著眼看著山下，身邊良子不安道：“爺！這雨下得太急，大石滾下去恐難掌控，當真要行此計嗎？”
    張極麵色如墨，目光往遠處盤山之路上看了一眼，利雨如簾並不能看得太清，但也未見有車馬的影子行駛過來，想是雨大風急行動受阻，所以才會到現在還不見人影吧。
    沉默一時，剛收回視線，忽聞一陣響徹雲霄的長哨聲——
    他目光一凝，抬起手來。
    陸曜身穿蓑衣，頭戴鬥笠，騎在半人高的白馬上，環山奔來時，黑眸銳利地往山頂看了一眼，目光複又落在前麵的馬車上，微微閃爍。
    馬蹄聲起，沈木蘭耳力極好，掀簾看去，衝裏頭的雲舅母道：“好像是表哥來了。”
    陸夫人半闔眼眸，聞言抬眼，目光微微有些詫異，正說時，馬蹄聲近，那高背之上，男人微微俯身，雨水從鬥笠斜灑下來，混著簌簌雨聲，沉穩的聲音穿透雨幕入耳：“今日雨下得頗大，山路難行，兒先上前去探探路。”
    這樣大的雨，都難以視物，但大兒來了，陸夫人就沉了口氣，微微點頭做答應。
    拜佛燒香有個規矩，風和日麗去燒香，那是天公作美，但若是定好了日子，即便那日遇上狂風驟雨，惡劣天氣，哪怕是路難行，慢些走也要走去，說話算話，方顯誠心。
    是以，哪怕下了這樣大的雨，也無人提出：要不改日再來？
    正想著，天空轟隆一聲巨響，一聲驚雷嚇得車內緊挨著方夫人的陸茵叫了一聲，方夫人忙捂了她的耳朵低聲安撫了兩句，然而，驚雷過後，地震一般的動靜緊跟而來，仿若是頭頂一聲巨響，連路都狠狠震了兩下。
    那動靜，好像是前麵傳來的，陸夫人的心口狠狠一跳，沈木蘭反應極快，掀開了車簾，疾風帶著冷雨撲了進來灑在臉上，而她的目光始終直視前方。
    陸夫人聲音都顫抖了：“小蘭，發生何事了？”
    意識到可能是山體滑坡，而方才陸曜又隻身先行了一步……車內的人皆提著心。
    直到眼前出現那白馬，馬背上男人身姿挺拔未受影響，沈木蘭才鬆了口氣，轉頭說道：“表哥回來了。”
    果然是因暴雨滾落山石，才鬧出那樣的動靜，前路已經被山石泥土堵死了，陸曜回來時如是說道。
    陸夫人見他無事才鬆一口氣，道：“即使如此，今日也是進不了寺廟了，天公作怪，想來佛祖不會怪罪我們言而無信，調轉車頭，回吧。”
    陸曜眼眸微垂，掩住眸光中一閃而過的精光，沈木蘭本隻是隨意抬眼，見表哥的眼神……不禁挑眉，直覺敏銳地覺得，今日這出，不像意外。
    然而——
    山頂之上，險些跟著崖邊鬆土陷落下去的手下才被身邊的人拉上來，張極喘著粗氣，看著方才幾人站著的地方陷落，山石滾滾朝著山下砸去，一行約莫十人，都陷入了沉思。
    這缺德壞事，幹不得哈？
    若非他們身手敏捷反應極快，前頭站著的幾人也包括他自己，怕是就要橫著下山了。
    良子抹了把臉上的汗，同身邊的家衛扯著嗓子道：“真是不能做缺德事！”
    家衛目光往主子身上撇了眼，恍若未聞，張極“嘖”了一聲，不耐地回頭看了良子一眼。
    暴雨如鞭，良子的身上都被打得生疼，被這涼涼的目光盯了一眼，訕訕地住了嘴。
    隨後嘟囔了句：“真是人為砸下山石，傷了陸茵姑娘，傷了方夫人，傷了陸家那麽多女眷，有您好受的時候。”
    張極本是要抬步離開，這話順著風就飄進了他耳朵裏，扯著唇角，似笑非笑地看他。
    良子：“……”
    “等我老了，耳背之前，第一件事就是將你這張嘴縫起來。”
    ……
    秋月斂衽坐於外間，屏門雖掩，內室傳來的喁喁私語卻如蛛絲纏耳，半點也躲不開。
    雲享與雲嬋的聲氣膠著在一處，膩得像是化不開的蜜糖，那刻意嬌軟的聲音齁的令人作嘔，細聽之下，偏字字句句都淬著寒意。
    “再過一刻，便令夏蓮去請陳稚魚，三哥且寬心等候。”雲嬋的聲音帶著幾分慵懶，算計著別人，竊竊笑出了聲。
    秋月隻覺喉間發緊，指尖無意識絞著袖口。
    眼角餘光瞥向屏風之後，芽花自進了這屋，裏就被雲享打暈了捆在那裏，此刻悄無聲息，倒讓她心頭那點不安愈發瘋長，如窗外驟起的雨勢般連綿不絕。
    一旁夏蓮的目光總在她身上打轉，見她這副失魂落魄的模樣，更是麵色發白，指尖攥得泛青。
    許是簷外雨勢太急，敲得窗欞劈啪作響，又或是天際驚雷乍起，震得人心頭發顫——這一日，她的心就沒安穩過，眼皮也跳得厲害，像是有什麽禍事要臨頭。
    案上殘燭燃盡最後一寸，星火驟然熄滅。
    內室的聲響漸漸低了，不多時，雲嬋曳著粉色羅裙步出，裙擺掃過地麵，帶起一陣淡淡的脂粉香，目光落在秋月身上時，卻沒什麽溫度。
    “去，依我方才說的，把陸少夫人請來。”
    秋月肩頭猛地一顫，眼睜睜看著夏蓮垂著頭，神色晦暗地推門而去，雨絲趁機卷了進來，打濕了她的裙角。
    雲嬋已緩步走近，唇邊笑意淺淡得近乎沒有：“事已至此，便是悔了也遲了。你該歡喜才是——以陳稚魚的手段，若非犯下這等重罪，她的位置豈是旁人能動的？往後她的短處捏在你手裏，還怕她不成？”
    秋月強扯出一抹笑，望著她胸有成竹的模樣，終是忍不住問道：“敢問表姑娘，為何要這般幫我？”
    幫她？雲嬋不再偽裝，噗嗤一聲笑了出來，那笑聲，那眼神，似乎是在嘲笑她的天真。
    到了這地步，基本上是塵埃落定不會再有意外了，她冷笑一聲：“這般興師動眾，費心籌謀，你當隻為一個你？”
    秋月語塞，隻垂著眼睫。
    “嗬……說起來也無甚稀奇，”雲嬋撫著腕間玉鐲，漫不經心地說，“不過是她太礙眼罷了。她那一身的福氣，晃得人眼暈，瞧著便叫人生厭。”
    秋月眼皮猛地一跳，抬眼看她，語氣帶著一絲不敢置信：“如此說來，她從未得罪過你，你卻要置她於死地？”
    雲嬋搖了搖頭，笑意裏添了幾分涼薄：“你怎的這般天真？你以為相安無事便是不得罪？我告訴你，有些人活著就是罪過，她的存在，本身就是一種冒犯。”
    秋月垂在袖中的手猛地攥緊，指甲幾乎要嵌進肉裏。心底暗罵一聲：瘋了！這人當真是瘋了，見不得旁人好過半點，稍有不如願，便要如此作踐旁人。
    不，她不隻是瘋了，她是病了，病入膏肓！無可救藥！
    ……
    止戈院內，廊下秋菊列陣，一排橙黃綴在青石板邊，雨水濺上來，花瓣沾染上秋雨，顯得格外水潤澄透，目之所及一片橙黃灼灼，暗香乘風浮動，襲人衣袂。
    簷外秋雨正酣，雨絲密如簾幕，簌簌撲落階前，濺起細碎的水花，陳稚魚托腮，臨窗而坐，澄澈的目光虛無地望著一處。
    她今日梳了個圓潤光潔的墮馬髻，斜插一支攢金纏絲秋菊步搖，金蕊顫顫，綴著的珍珠隨她仰頭的動作輕輕晃悠，映得鬢邊肌膚瑩白如玉。
    身上煙霞色羅裙襯得容色愈顯明麗，裙擺繡的蘭草紋樣，被穿堂風拂得微微揚起，恰與廊下秋菊相映成趣。
    見她抬手輕攏衣襟，指尖剛觸到微涼的羅袖，便見願柳引著夏蓮自雨幕中走來。
    陳稚魚目光微動，那抹落在雨簾上的輕淡神色漸漸沉了下去，眸底似藏著什麽，被簷下的陰影遮得看不真切。
    頭一遭來請，陳稚魚眼角餘光掃過暗門處，那裏靜悄悄的，未有半分異動，她遂安坐不動，淡漠回絕了去。
    夏蓮見狀，暗地裏鬆了口氣，轉身回了墨蘭居，變是一副愁眉苦臉模樣，將陸少夫人不肯移步的話說了。
    雲嬋聽罷，頓時柳眉倒豎，氣惱不已。
    偏是這般，反倒讓她更起了疑心，這陳稚魚素愛裝腔作勢，先前還說留在家中是為看顧周全，如今連請都請不動，可見心裏頭藏著多少彎彎繞繞。
    雲嬋冷笑一聲，暗道：可惜了這滿身的小心思，今日終究要叫她見識見識厲害。
    她喚過夏蓮，附耳低語了幾句，夏蓮麵色微變，卻還是強撐著領命，再度冒雨前去。
    到了止戈院，夏蓮定了定神，躬身道：“表姑娘讓奴婢再稟少夫人，務必請您移步墨蘭居一趟，秋月姑娘此刻正在那邊等著，表姑娘還讓奴婢問您——可想知曉，秋月從前曾犯下何等過錯？”
    恰逢此時，暗門處的瓦片掉落，砸在草堆上沒有多大的動靜，陳稚魚不動聲色地收回視線，站了起來，嘴裏嘟囔著：“搞什麽鬼？”
    說罷，那架勢，便是要去的。
    夏蓮目光閃爍，心沉到底。
    ……