沙暴的餘威徹底散去，留下的是死一般的寂靜和深入骨髓的寒冷。頭頂厚重的墨雲低垂，一絲星光也無，隻有冰冷的月光偶爾吝嗇地穿透雲隙，在起伏的沙丘上投下短暫而慘淡的清輝，勾勒出沙海猙獰扭曲的輪廓，如同巨獸僵死的脊背。
    王胖子癱在冰冷的沙地上，後背撕裂的傷口被寒氣一激，疼得他齜牙咧嘴，每一次粗重的喘息都帶著血腥味。他費力地將張起靈冰冷沉重的身體又往自己這邊拖了拖，用自己龐大的身軀盡可能擋住那無孔不入的寒風。小哥的臉色在晦暗的光線下灰敗得嚇人，嘴唇幹裂發紫，嘴角凝固的血跡刺目驚心。微弱的氣息拂過王胖子的脖頸，像風中殘燭，隨時可能熄滅。他笨拙地緊了緊纏在張起靈手腕傷口上的肮髒繃帶，那深可見骨的創口滲血似乎慢了些，但那份冰冷的死寂感，卻如同毒蛇般噬咬著他的心。
    “小哥…撐住…胖爺我…還沒帶你回去吃涮肉呢…”他低聲呢喃，聲音破碎在風裏。
    幾步之外，霍秀秀跪坐在解雨臣身邊。月光吝嗇地灑在他袒露的胸膛上，映照出的景象讓霍秀秀連呼吸都變得困難。冰冷的青銅光澤，像一層活過來的、貪婪的苔蘚，正沿著那朵妖異蓮花的邊緣，緩慢而執著地向上蔓延、覆蓋。被青銅化的皮膚呈現出非人的堅硬質感，在月光下泛著幽幽的、金屬般的冷光。未被覆蓋的區域則是死寂的灰敗。更讓她心膽俱裂的是，就在那青銅化區域的邊緣，正對著心髒的位置，幾條極其細微的、如同青銅發絲般的脈絡，正以一種肉眼可見的速度，極其緩慢卻異常執著地，向著心口——那生命的核心——蜿蜒爬行！每一次微不可查的“蠕動”，都伴隨著極其細微、令人牙酸的金屬摩擦般的“沙沙”聲，如同死神的低語。
    霍秀秀的手懸在半空，指尖冰涼刺骨。她想觸碰他，想喚醒他沉睡的意識，卻又怕指尖傳來的那份徹底的冰冷會擊碎自己僅存的、搖搖欲墜的意誌。胸前的鈴鐺沉寂得像一塊真正的頑石，冰冷地貼著她的皮膚。詛咒解除？九鈴之路？此刻回想，像一個巨大而殘酷的諷刺。她救不了他，隻能眼睜睜看著他被這冰冷的金屬一點點吞噬、同化，變成這無盡沙海中的又一件詭異“藏品”。
    “水…”吳邪幹澀嘶啞的聲音從岩石的陰影裏傳來，像砂紙在粗糲的岩石上摩擦。他背靠著冰冷的風化岩壁，左手如同鐵鉗般死死攥著右手腕，指關節因過度用力而泛出死白色，仿佛要將那不安分的源頭捏碎。衣袖被粗暴地捋到了手肘以上，露出的前臂在昏暗的光線下顯得異常猙獰。
    手腕內側，那幾道暗銅色的紋路如同蟄伏的毒蛇，在皮膚下虯結、凸起，像幾條深深紮入血肉的活體根須。它們貪婪地汲取著——從冰冷的空氣中，從身下滾燙又冰冷的沙礫深處，甚至從遠方那崩塌沉沒的青銅巨樹方向彌散過來的、稀薄混亂卻帶著同源氣息的能量餘燼！一股冰冷、沉重、帶著毀滅餘韻的能量流，正源源不斷地順著那幾道暗銅色的“根須”，被強行抽取、吞噬，湧入他的手臂，湧入他的軀幹！這股混亂的能量湧入帶來一種詭異的麻痹感，暫時壓製了麒麟血灼燒後殘留的劇痛，但代價是更深的、仿佛連靈魂都要被凍結凝固的冰冷與沉重。他的整條右臂，從手腕到手肘，皮膚呈現出一種不正常的灰白，隱隱透出金屬的冷硬光澤，觸感也變得麻木遲鈍。他能清晰地感覺到血肉深處傳來的、細微卻不容忽視的異樣感——仿佛有無數冰冷堅硬的金屬微粒，正在他的骨骼與血肉之間悄然滋長、蔓延，試圖徹底取代溫熱的生命組織，將他改造成冰冷的造物。
    他嚐試用意誌去對抗，去切斷那詭異的吸收，但手腕上的暗銅紋路隻是微微一滯，隨即吸收得更加凶猛！仿佛這崩潰的青銅巨樹散逸的能量，是它渴求已久的盛宴！它在利用這毀滅…重生？或者說，是在他吳邪的體內…深深紮根，將他改造成連接下一個青銅核心的活體橋梁？
    “水…”吳邪重複著，聲音帶著一種他自己都未曾察覺的、細微而冰冷的金屬摩擦感。喉嚨裏像是被塞滿了燒紅的炭塊，每一次吞咽都是酷刑。身體的水分正被這詭異的青銅紋路和沙漠的殘酷飛速榨幹。他舔了舔幹裂出血、甚至開始脫皮的嘴唇，目光艱難地掃過同伴。胖子後背滲出的血在寒夜裏似乎要結冰，嘴唇裂開一道道深可見肉的血口。小哥昏迷中眉頭緊鎖，幹渴如同無形的絞索，在無聲地撕扯他本就脆弱的生命線。小花…那青銅脈絡執著爬向心髒的景象，更是斷絕了所有僥幸。秀秀的臉色在月光下慘白如紙，眼神渙散，顯然也到了崩潰的邊緣。
    沒有水，他們就是沙海上等待風幹的枯骨。
    死寂。絕望如同冰冷的潮水，無聲地淹沒著每一個人。時間在痛苦的煎熬中變得粘稠而漫長，每一分每一秒都是酷刑。
    就在這令人窒息的沉默幾乎要壓垮所有人的神經時，吳邪的身體驟然繃緊！像一張拉滿的弓弦，蓄滿了無形的張力！他猛地低下頭，銳利的目光如同實質般穿透衣袖，死死釘在自己左手腕上！衣袖之下，那幾道暗銅色的紋路毫無征兆地變得灼熱滾燙！不再是冰冷地吸收能量，而是如同燒紅的烙鐵被狠狠摁進了皮肉深處！一股極其強烈的、帶著明確指向性的“牽引感”，如同無形的、堅韌無比的鋼絲，猛地從手腕紋路的深處爆發出來！凶狠地、不容抗拒地“拽”向他的左前方——沙海深處某個未知的黑暗深淵！
    這感覺如此清晰，如此霸道！仿佛手腕上那些青銅根須，瞬間變成了指向某個特定目標的活體磁針！指向的盡頭，散發著一種龐大、古老、冰冷、與那棵崩塌的青銅巨樹同源，卻又更加深邃、更加…“完整”的存在感！那存在感如同一座沉眠在沙海之下的冰山，散發著亙古的寒意和無形的威壓，冰冷地召喚著同源的血脈。
    “呃！”吳邪悶哼一聲，左手不受控製地抬起，食指如同被無形的線牽引，筆直地、僵硬地指向左前方的沉沉黑暗！那姿態，充滿了被操控的詭異感。
    “怎麽了？！”霍秀秀和王胖子同時被這突如其來的異動驚得汗毛倒豎，心髒幾乎跳出嗓子眼，猛地看向他。
    “那邊…”吳邪的聲音帶著難以抑製的劇烈顫抖，眼神中充滿了極度的震驚、深入骨髓的恐懼，還有一絲…被那冰冷存在強行喚醒的、源自血脈深處的詭異渴望！“有東西…在…叫我！”他死死地盯著手腕的方向，衣袖下，暗銅色的光芒正透過粗糙的布料，隱隱閃爍！那光芒的閃爍頻率，與他靈魂深處感受到的、來自遠方那龐然大物的冰冷“脈動”，產生了令人心悸的同步！
    手腕的青銅紋路，不僅成了汲取能量的管道，更成了指向另一個恐怖青銅核心的…引魂燈！
    霍秀秀的心髒像是被一隻冰冷的手攥住！一股寒意從腳底板直衝天靈蓋！她順著吳邪那如同被釘住般、僵硬指向左前方的手指，猛地抬頭望去！
    在吳邪所指的方向，遙遠的地平線盡頭，在那片厚重的、令人絕望的墨色雲層下方，竟然…隱隱約約地…透出了一點極其微弱、極其暗淡的幽綠色光芒！
    那光芒孤懸於死寂的黑暗沙海之上，渺小得如同風中殘燭，時隱時現，仿佛隨時會被無邊的黑暗徹底吞噬。但就在霍秀秀目光鎖定它的瞬間，她胸前那沉寂了許久的鈴鐺，竟然極其輕微地、極其短暫地…嗡鳴了一下！
    聲音微弱得如同幻覺，但霍秀秀的身體卻如遭電擊般猛地一顫！一股冰冷的電流瞬間竄遍全身！
    那不是錯覺！那沉寂的鈴鐺，在回應那遠方的幽光！
    這絕不是星光！更不是人間燈火！
    那是…青銅的光！是另一處青銅絕地蘇醒的…眼睛！一個冰冷、古老、充滿惡意的存在，正透過這微光，注視著他們這些沙海中的螻蟻！
    “那是…”霍秀秀的聲音帶著難以置信的顫抖，瞳孔因恐懼而放大，死死盯著那點幽光，仿佛看到了地獄的入口。
    王胖子也眯起了眼睛，努力地朝著那個方向望去。當他的視線捕捉到那一點微弱得如同幻覺的幽綠光芒時，他那張因失血和幹渴而顯得浮腫的臉上，瞬間褪盡了最後一絲血色，隻剩下死灰般的驚駭。
    “他娘的…”王胖子喃喃道，聲音幹澀得像砂紙摩擦，充滿了被命運反複捉弄的荒謬感和深入骨髓的寒意，“又一個…鬼地方？還他媽的陰魂不散？！老天爺，你玩我們呢？！”
    吳邪緩緩放下了手臂，動作僵硬得如同提線木偶。他緊緊攥著拳頭，指節因過度用力而發出咯咯的輕響，身體控製不住地微微顫抖。手腕的灼熱和那強烈的牽引感並未消失，反而如同烙印般更加清晰、更加深入骨髓。那遠方的幽綠光芒，如同黑暗深淵中唯一的燈塔，散發著冰冷而致命的指引。它既是方向，也是通往另一個地獄的入口，散發著吞噬一切的吸引與徹骨的警告。
    張起靈依舊昏迷，生死一線。解雨臣的身體在月光下，那青銅的脈絡正執著地、無聲地爬向心髒。幹渴的火焰在每個人的喉嚨裏熊熊燃燒，灼燒著理智。而新的方向，卻冷酷地指向了另一片散發著不祥青銅氣息的未知絕境。
    沒有選擇。或者說，選擇早已被那手腕上的紋路和遠方的鬼光所剝奪。
    沉默，死一般的沉默再次籠罩下來，比之前的絕望更加沉重。那點遙遠的幽綠光芒，像一顆冰冷的毒種，種在了每個人的心頭，生根發芽，帶來無邊無際的恐懼和…一絲被逼到絕境的瘋狂。
    “走。”吳邪的聲音打破了死寂，幹澀，嘶啞，卻帶著一種不容置疑的、近乎麻木的決絕。他掙紮著，用那隻灰白麻木的右臂撐地，搖搖晃晃地站了起來。目光死死鎖定著地平線上那點幽綠，仿佛那是他存在的唯一意義。“要麽渴死在這裏…要麽…去那裏找水…找…答案！” “答案”兩個字，他說得異常艱難，帶著濃重的自我懷疑和恐懼。
    霍秀秀看著吳邪那雙在黑暗中閃爍著異樣光芒一絲難以察覺的銅綠？）的眼睛，又低頭看了看解雨臣胸口那執拗爬行的青銅脈絡，一股寒意夾雜著孤注一擲的勇氣湧了上來。她咬緊下唇，嚐到了鐵鏽般的血腥味，用力點了點頭，淚水無聲滑落：“好…走！”她艱難地俯身，試圖將解雨臣冰冷的身體扶起。
    王胖子看著吳邪那指向鬼光的決絕背影，又看了看氣息奄奄的小哥，最後目光落在胖子自己血肉模糊的後背和幹裂的嘴唇上。他猛地啐了一口帶血的唾沫，眼中爆發出困獸般的凶光：“操！橫豎都是個死！胖爺我倒要看看，是哪個不長眼的王八蛋在搞鬼！天真，扶小哥一把！老子背小花！”
    他掙紮著，爆發出最後的氣力，用那沒受傷的手臂配合著身體，硬生生將解雨臣冰冷僵硬、散發著金屬氣息的身體背到了自己寬闊但已傷痕累累的背上。冰冷的觸感透過破爛的衣服傳來，讓他激靈靈打了個寒顫。霍秀秀則和勉強站起的吳邪一起，一左一右架起昏迷不醒、身體沉重的張起靈。
    一行人，如同沙海上蹣跚的幽靈，在死寂的夜幕和冰冷的月光下，朝著地平線上那點微弱、詭異、散發著不祥氣息的幽綠光芒，踉蹌前行。每一步都深陷流沙，又被沉重的傷勢和背負拖拽得東倒西歪。幹渴如同跗骨之蛆，傷口的疼痛在每一次邁步中加劇，而體內體外的異變，如同潛伏的陰影，無聲地侵蝕著他們的生命和理智。
    吳邪走在最前麵，他的感官變得異常敏銳，又異常扭曲。手腕上的暗銅紋路如同活著的指南針，灼熱地指向目標，清晰地“感覺”到那遠方的存在散發出的冰冷脈動。同時，他也聽到了更多——風掠過沙丘的嗚咽聲中，夾雜著極其細微、如同無數青銅齒輪在沙粒深處緩緩咬合轉動的“哢噠”聲；空氣中彌漫的金屬腥氣似乎更加濃鬱，還混合著一絲…若有若無的、陳舊腐朽的紙張和墨汁的味道？這詭異的感覺讓他頭皮發麻。他努力集中精神，試圖分辨手腕紋路傳遞來的信息，但那感覺混沌而冰冷，隻有明確的方位指引，沒有任何關於前方是福是禍的預示。
    霍秀秀架著張起靈的一邊，胸前的鈴鐺沉寂依舊，但她總感覺那點幽綠的光芒似乎在…注視著她？一種冰冷的窺視感如影隨形。更讓她心慌的是，昏迷中的解雨臣，伏在王胖子寬闊的後背上，他那被青銅覆蓋的胸膛緊貼著胖子的脊背。每一次王胖子因傷痛而沉重的喘息和身體的起伏，似乎都讓解雨臣胸口那層冰冷的青銅硬殼微微震動一下，發出極其細微的、如同金屬薄片共振般的“嗡嗡”聲。這聲音微弱得幾乎聽不見，卻像針一樣紮進霍秀秀的耳朵裏，讓她心驚肉跳。小花…他體內…到底在發生什麽？
    王胖子背著解雨臣，每一步都走得異常艱難。後背的傷口被壓得劇痛鑽心，汗水如果能稱之為汗的話）混合著血水浸透了破爛的衣服。解雨臣身體的冰冷和沉重超出了他的預期，仿佛背著一塊巨大的、正在不斷吸收熱量的青銅錠。更讓他煩躁不安的是，他總覺得背上那家夥…似乎比剛才更“硬”了？而且，一種極其細微的、如同金屬鏽蝕擴張的“沙沙”聲，似乎正從緊貼著他後背的那片冰冷區域傳來？他不敢深想，隻能咬著牙，喘著粗氣，死死盯著前方吳邪的背影和那點該死的鬼光。
    走了不知多久，也許一個小時，也許更漫長。體力在飛速流逝，幹渴讓喉嚨如同火燒，每一次呼吸都帶著血腥味。那點幽綠的光芒，在視野中似乎…變大了？不再是地平線上一個模糊的小點，而是變得清晰了一些，像一顆懸浮在低空的、散發著不祥氣息的綠色星辰。
    “等等！”王胖子突然停下腳步，聲音嘶啞地低吼，帶著驚疑。他用力眨了眨被汗水或血水）模糊的眼睛，死死盯著前方那點綠光，“那光…他娘的…在動？！”
    霍秀秀和吳邪也立刻停下，循聲望去。
    隻見那點幽綠的光芒，果然不再靜止！它在極其緩慢地、極其輕微地…膨脹、收縮！如同…一顆在黑暗沙海中沉睡的、巨大的、青銅鑄就的心髒，正進行著微弱而古老的搏動！每一次緩慢的膨脹，光芒就稍微明亮、擴散一絲；每一次收縮，光芒就隨之黯淡、收斂。這詭異而規律的“呼吸”感，在死寂的沙海中，透出一種令人毛骨悚然的“生命”氣息！
    “它在…動…”霍秀秀的聲音帶著顫抖，胸前的鈴鐺依舊沉寂，但她感覺自己的心髒正隨著那光芒的搏動而劇烈跳動，幾乎要撞破胸腔。
    吳邪的左手下意識地再次攥緊了右手腕。那暗銅色的紋路在他的皮膚下劇烈地搏動著，與遠方那光芒的“呼吸”節奏…完美同步！仿佛他手腕上的根須，正通過無形的絲線，與那顆沙海中的青銅之心相連！一股更加強烈的牽引感襲來，幾乎要拖著他向前狂奔！同時，一種冰冷的、帶著金屬質感的低語聲，仿佛無數細小的青銅碎片在摩擦，開始在他意識深處隱隱回響，試圖淹沒他殘存的理智。
    “媽的…邪門到家了…”王胖子低聲咒罵，背上的解雨臣似乎也因為這光芒的搏動而變得更加冰冷沉重。他不安地扭動了一下肩膀，試圖緩解那刺骨的寒意和詭異的壓迫感。
    就在眾人被這詭異搏動的光芒震懾，心神搖曳之際，一陣極其微弱、仿佛幻覺般的“沙沙”聲，從他們腳下的沙地裏傳來。
    霍秀秀第一個警覺地低頭。借著慘淡的月光，她驚恐地發現，腳下原本平坦的沙麵，正在發生極其詭異的變化！
    無數極其細小的、如同塵埃般的青銅色沙粒，正從沙層深處緩緩地“漂浮”起來！它們並非被風吹起，而是像被某種無形的磁力吸引，懸浮在離地麵寸許的空氣中！這些微小的青銅沙粒，在微弱的光線下，反射著點點幽綠的光澤，如同活過來的金屬塵埃！
    更令人頭皮發麻的是，這些懸浮的青銅沙粒，並非雜亂無章。它們正受到那遠方搏動光芒的牽引，如同被無形的指揮棒操控，開始極其緩慢地、卻又無比清晰地…排列組合！
    在眾人腳下的沙地上，在那些懸浮的青銅沙粒之間，一個巨大的、由無數幽綠光點勾勒出的…古老而扭曲的符印…正在緩緩成型！符印的結構繁複到令人目眩，充滿了非人的幾何感和冰冷的惡意，中心位置，兩個由最密集光點組成的巨大古篆，散發出令人心悸的冰冷氣息——
    歸墟！
    “沙…沙子在動！有字！”霍秀秀失聲驚呼，聲音因極度的恐懼而變調。
    王胖子和吳邪也瞬間低頭，看到了腳下這匪夷所思的景象！那由無數懸浮青銅沙粒構成的巨大“歸墟”符印，如同一個冰冷的烙印，清晰地印在沙海之上，散發著無聲的嘲弄與召喚！
    王胖子隻覺得一股寒氣從尾椎骨直衝頭頂，頭皮瞬間炸開！他猛地抬頭，看向前方那搏動的幽綠光點，又低頭看看腳下沙地上那冰冷清晰的“歸墟”符印，一個恐怖的念頭如同閃電般劈入腦海：
    “它…它在給我們…指路？！這鬼地方…是活的？！”
    吳邪死死盯著腳下那冰冷的符印，手腕上的暗銅紋路搏動得如同擂鼓。那意識深處的金屬低語聲驟然變得清晰、急迫，充滿了不容抗拒的命令意味！
    “走！”他猛地抬頭，看向那搏動的幽綠光點，眼中最後一絲猶豫和恐懼似乎被那冰冷的命令徹底壓製，隻剩下一種近乎狂熱的偏執，聲音嘶啞而冰冷，“它在召喚我們…去那裏！”