吳邪墜入黑暗時，最先觸碰到的是粘稠的冰冷。像是沉入深海卻沒有水壓，身體每一寸皮膚都浸泡在某種帶著鐵鏽味的液體裏，意識如同被撕碎的漁網，在虛無中沉浮。他想抬手，卻發現四肢都被無形的藤蔓纏繞，每根藤蔓表麵都布滿青銅色的鱗片。
    黑暗深處傳來鍾聲，沉悶得像是從地心傳來。鍾聲每響一次，纏繞在身上的藤蔓就收緊一分。吳邪想呼喊，喉嚨裏卻湧出帶著金屬腥味的液體，不是血，而是某種溫熱的、粘稠的物質，順著嘴角流淌，在虛空裏凝結成細小的青銅珠。
    “吳邪...”
    遙遠的呼喚聲響起，帶著熟悉的清冷。他努力轉動脖頸，看見黑暗中亮起兩點幽藍的光，像是深海裏的磷火。光點逐漸靠近，勾勒出張起靈的輪廓，黑金古刀的寒光在虛空中劃出一道裂痕。但當吳邪想要伸手抓住對方時，那張熟悉的臉突然開始剝落，露出底下青灰色的紋路，和那些感染的沙蜥如出一轍。
    “你醒不過來了。”張起靈的聲音變得機械而空洞，“蓮花開時，就是歸墟吞噬一切的時刻。”
    吳邪想要反駁，卻發現身體開始透明化。無數記憶碎片突然湧入腦海：杭州吳山居的晨光，三叔在古墓裏回頭時詭異的笑，長白山青銅門前飄落的雪。每段記憶都像是被鍍上了青銅色，畫麵邊緣開始扭曲變形。
    就在絕望即將將他淹沒時，腹部傳來微弱的脈動。那是蓮苞的氣息，溫暖而危險，像黑暗裏唯一的燈塔，卻散發著令人上癮的甜腥。吳邪低頭，看見自己的皮膚下浮現出細密的血管紋路，正朝著胸口匯聚。那些血管裏流淌的不是血液，而是閃爍著金屬光澤的液體。
    “來吧，成為我的一部分。”
    低沉的呢喃在意識裏炸開，吳邪感覺有無數細小的藤蔓從蓮苞處生長出來，順著脊椎向上攀爬。藤蔓頂端綻放出青銅色的蓮花，花瓣每張開一分，他就失去一部分對身體的控製。但同時，一種奇異的力量在體內覺醒，像是能聽見沙海下千萬年的低語，看見地底深處緩緩轉動的古老機械。
    黑暗中突然亮起無數光點，像是銀河墜落。吳邪看見霍秀秀的鈴鐺在虛空中旋轉，鈴聲不再清脆，而是帶著金屬的嗡鳴。鈴鐺裂開縫隙，從中鑽出青銅色的蝴蝶，翅膀上的紋路拚湊出“歸墟”二字。緊接著，無數記憶碎片重組，他看見自己跪在青銅祭壇上，蓮苞從心口破土而出，而張起靈握著黑金古刀，刀刃抵在他咽喉。
    “你必須做出選擇。”
    意識空間突然劇烈震動，蓮苞綻放出刺目的光芒。吳邪在強光中看見兩個身影——一個是被青銅藤蔓完全包裹的自己，另一個是站在沙海之上，手持羅盤的模糊人影。鍾聲再次響起，這一次，吳邪感覺有什麽東西從地心深處蘇醒，帶著齒輪轉動的轟鳴，朝著他的意識空間緩緩逼近。
    深淵回響打破腦海裏的禁錮，破碎的記憶與吞噬的恐懼。
    強光驟然碎裂成萬千鋒利的青銅殘片，紮進吳邪意識深處。最先刺入腦海的，是解雨臣脖頸綻開血花的瞬間——那天的爆炸聲仿佛穿越時空，在意識空間裏轟然炸響。少年時並肩作戰的模樣與血色交織，解雨臣染血的手指顫抖著撫上他的臉，溫潤嗓音突然變得冰冷刺骨：\"你為什麽活著？明明該一起死在青銅祭壇...\"
    吳邪踉蹌後退，卻撞進一片粘稠黑霧。無數青銅鎖鏈從霧中探出，纏繞住他的四肢。記憶如潮水倒灌，解雨臣引爆炸藥前那抹決絕的笑，在黑暗中不斷循環播放。緊接著，溫暖的鼓勵聲穿透轟鳴：\"活下去！掌控它！別讓我們的犧牲...\"話音戛然而止，化作撕心裂肺的慘叫，震得吳邪耳膜生疼。
    黑霧翻湧間，場景驟然轉換。吳邪發現自己懸浮在沙海深淵之上，下方傳來金屬碰撞的巨響。張起靈的身影從黑暗中浮現，卻不再是記憶裏熟悉的模樣——那雙曾給予他無數安全感的眼睛，此刻空洞得如同青銅麵具上的窟窿，毫無溫度的目光掃過他時，吳邪感覺心髒被無形的手狠狠攥住。
    \"你終究會變成怪物。\"張起靈的聲音混著麒麟血滴落的聲響，他的皮膚開始浮現詭異紋路，黑金古刀上的麒麟圖騰突然活過來，張開血盆大口朝吳邪撲來。吳邪驚恐地想要逃跑，卻發現雙腿已化作青銅質地，沉重得無法挪動分毫。
    記憶的碎片如刀片般不斷切割意識。西王母國蛇沼裏嘶嘶吐信的雞冠蛇群，青銅樹散發的令人瘋狂的綠光，隕玉中那具神秘的女屍，還有海底墓裏纏繞在珊瑚間的禁婆長發...所有與青銅相關的恐怖場景瘋狂閃現，每個畫麵都帶著令人窒息的壓迫感。吳邪的意識在這精神迷宮裏不斷迷失，耳邊響起蠱惑的低語：\"接受蓮苞的力量吧，這樣就能擺脫痛苦...\"
    蓮苞的脈動越來越強烈，吳邪低頭，看見自己的皮膚正以肉眼可見的速度被青銅覆蓋。他掙紮著想要抗拒，卻聽見解雨臣最後的鼓勵在腦海中回響，還有張起靈曾說\"我是站在你這一邊的\"的承諾。兩股力量在意識深處激烈交鋒，青銅藤蔓每前進一步，記憶中同伴的身影就變得更加清晰。
    當蓮苞即將完全綻放時，吳邪突然抓住一根記憶碎片——那是在吳山居的午後，胖子炒糊的菜香混著張起靈泡的茶味，解雨臣靠在門框上笑著調侃。溫暖的畫麵驅散了部分黑暗，他咬牙集中精神，用盡全力將青銅藤蔓往外推。意識空間劇烈震顫，那些恐怖的幻象開始扭曲變形，漸漸消散在黑暗之中。
    當吳邪的意識被無形巨力拖拽至蓮苞核心時，劇烈的震顫幾乎撕碎他殘存的意誌。眼前懸浮著的巨大花苞通體流淌著液態青銅，花瓣表麵布滿蛛網般的裂痕，其中一道貫穿核心的傷口正汩汩滲出金色光漿——那是解雨臣自爆時留下的致命創傷，此刻卻成了囚禁這頭怪物的牢籠。
    \"你看，他連自己都保不住，卻妄想鎖住我。\"蓮苞突然發出介於金屬刮擦與孩童嬉笑之間的聲響，裂紋中探出的根須狀光芒驟然收縮，\"這些微弱的執念，不過是風中殘燭。\"隨著話音落下，吳邪的記憶再次被強行調取：解雨臣渾身浴血地撲向青銅祭壇，引爆裝置啟動時，少年染血的手指最後一次比出\"v\"字手勢。
    劇痛如潮水漫過意識，吳邪跪倒在由自己記憶碎片堆砌的蓮台上。四周浮現出無數虛幻場景：他握著黑金古刀站在萬人之上，霍秀秀的鈴鐺在他身後奏出臣服的樂章；解雨臣完好無損地倚在吳山居門框，笑著調侃他泡茶的手藝；張起靈的麒麟紋身化作實體，溫順地伏在他腳邊。
    \"多簡單的事。\"蓮苞的聲音裹著令人戰栗的誘惑，破損處湧出的金色光芒突然化作解雨臣的虛影，\"隻要你獻出意識，我便能逆轉時間。你看，他還在等你——\"虛影伸手觸碰吳邪的臉，指尖溫度與記憶中別無二致，\"你們可以回到最初的杭州，沒有青銅，沒有歸墟，沒有犧牲。\"
    祭壇突然震動，蓮苞的裂紋開始滲出漆黑霧氣。吳邪驚恐地發現自己的皮膚正在剝落，底下露出與沙匪相同的青綠色紋路。那些許諾的幻象變得愈發真實：解雨臣將他拽進巷口躲避追捕，呼吸間帶著桂花糖糕的甜香；張起靈替他擋住致命一擊，溫熱的血濺在他側臉。
    \"代價？不過是一點小小的改變。\"蓮苞的花瓣緩緩張開，內部浮現出無數人臉，都是被它同化的犧牲品，\"你會成為超越時間的存在，掌控歸墟的力量，而他們...永遠不會離開你。\"隨著最後一個字落地，吳邪看見解雨臣的虛影舉起引爆器，卻不再是衝向祭壇，而是對著他露出溫柔又悲憫的笑。
    劇痛從心髒爆發，吳邪猛然抓住纏繞蓮苞的金色根須。那些光芒突然沸騰起來，解雨臣最後的聲音在意識深處炸響：\"吳邪！看看這些幻象的眼睛！\"他這才驚覺，所有虛幻場景裏的\"同伴\"，瞳孔深處都流轉著與蓮苞相同的青銅色漩渦。
    蓮苞發出憤怒的尖嘯，花瓣上的裂痕開始瘋狂愈合。吳邪感覺有無數細小藤蔓鑽進血管，但金色根須也在此刻爆發出耀眼光芒。記憶如走馬燈般閃現：在蛇沼裏解雨臣為他吸出毒血，在雪山張起靈把最後一口熱水遞給他，在吳山居胖子偷偷藏起診斷書...這些回憶化作實質的鎖鏈，與蓮苞的同化之力激烈碰撞。
    \"我要的...從來不是虛假的永恒！\"吳邪怒吼著將意識化作利刃，刺向蓮苞核心。金色光芒與青銅黑霧轟然相撞，意識空間劇烈崩塌。在徹底失去知覺前，他聽見蓮苞發出不甘的嘶吼，而纏繞在傷口處的金色根須，正以驚人的速度編織出新的牢籠。
    當意識空間的崩塌碎片如隕石般墜落，吳邪蜷縮在蓮苞核心的殘骸中，青銅藤蔓正順著他的脊椎瘋狂生長。每根藤蔓都帶著冰冷的惡意，在血管裏橫衝直撞，試圖將他的意識碾碎成供蓮苞吞噬的養分。而那些由解雨臣意誌化作的金色根須，此刻已黯淡得如同風中殘燭，在同化之力的侵蝕下節節敗退。
    \"你逃不掉的。\"蓮苞的聲音如同千萬根鋼針同時刺入耳膜，破損的花瓣間滲出粘稠的黑霧，\"要麽成為我的傀儡，要麽在排斥中徹底消亡，這世上從不存在第三條路。\"隨著話語落下，吳邪的視野被強行切換——他看見現實中的自己正躺在遺民的草棚裏，皮膚以肉眼可見的速度覆蓋上青銅鱗片，張起靈的黑金古刀抵在他咽喉，霍秀秀的鈴鐺碎裂在血泊中。
    絕望如同潮水般將他淹沒。吳邪的意識開始模糊，那些誘人的幻象再次浮現：解雨臣站在盛開的蓮台上向他伸手，青銅鑄就的世界裏，所有逝去的人都完好無損。但就在他即將觸碰幻象的瞬間，腰間突然傳來刺痛——那是解雨臣送他的青銅鈴鐺吊墜，此刻竟在意識空間裏散發出微弱的光。
    記憶如閃電劃過腦海。吳邪突然想起在隕玉中看到的畫麵：青銅樹並非單純的邪惡象征，它既是吞噬生命的怪物，也是連接陰陽的媒介。蓮苞此刻破損的形態，不正像是被\"淨化\"過的青銅產物？被解雨臣的意誌\"汙染\"後，它是否也保留了某種人性的缺口？
    \"我要和你談談。\"吳邪強撐著站起身，盡管雙腿已化作半透明的青銅質地，\"你需要宿主，而我需要力量。但我不會成為你的奴隸。\"他的聲音在震顫，卻帶著不容置疑的堅定。蓮苞發出刺耳的尖笑，黑霧中伸出無數觸手將他纏繞，意識仿佛正在被放進絞肉機裏碾碎。
    在劇痛達到頂點時，吳邪突然將全部意識集中在那些金色根須上。解雨臣最後的眼神在記憶中浮現，帶著一貫的從容與決然。\"你說過，我們要做打破規則的人。\"吳邪喃喃自語，將殘存的意誌化作絲線，順著根須探入蓮苞核心。他感受到了，在混亂饑餓的力量深處，有個類似心髒的存在——那是被青銅包裹的原始意識，帶著歸墟與生俱來的吞噬本能，但也因解雨臣的破壞產生了裂痕。
    \"你害怕消亡。\"吳邪的意識觸碰到那片核心，\"就像我害怕失去。\"他主動放開部分防禦，讓青銅同化之力湧入意識海，卻在關鍵時刻將記憶中的溫暖畫麵具象化：胖子燒糊的紅燒肉香氣，張起靈在雨中遞來的傘，解雨臣在拍賣會後台認真整理戲服的側影。這些帶著溫度的碎片如利刃，刺入蓮苞的意識深處。
    劇烈的震動幾乎將吳邪的意識撕碎。蓮苞發出非人的咆哮，青銅觸手瘋狂攪動，試圖將他徹底同化。但那些金色根須突然暴漲，與吳邪的意誌產生共鳴，在混亂中織成一張光網。吳邪咬緊牙關，將對同伴的思念、對真相的執著，全部注入這場意識博弈。他不再單純地抵抗或接受，而是嚐試在兩種力量間找到平衡點——利用蓮苞的力量修補自身的破損，同時用人類的情感約束它的吞噬本能。
    意識空間的風暴漸漸平息時，吳邪發現自己懸浮在一片奇異的領域。蓮苞依舊存在，但表麵的裂痕已被金色紋路重新勾勒，那些瘋狂生長的青銅藤蔓，此刻正溫順地纏繞在他手臂上，末端綻放出帶著暖意的微光。在意識的最深處，他聽見了解雨臣若有若無的輕笑：\"算你小子...沒讓我失望。\"