藥香隨著推開的門扉飄入內室，荀采步履輕盈地踏入，手中捧著的青瓷碗裏，黑褐色的藥湯微微蕩漾。
    她眉間蹙著幾分責備，聲音卻柔和如三月春風：“老遠就聽到你的聲音了，跟你說過多少次了，不能動氣，就是不聽。”
    袁紹正坐在案幾後，手中竹簡捏得發皺。
    見荀采進來，他緊繃的麵容稍稍舒展，無奈地接過藥碗，仰頭一飲而盡。
    喉結滾動間，苦澀的藥汁順著嘴角溢出些許，荀采自然而然地掏出素帕，替他拭去。
    “姑娘來得正好。”袁紹放下空碗，從案幾下取出一個錦盒，掀開蓋子，一株根須完整、形如人形的山參靜靜躺在紅綢之上。
    “看看此物。”
    荀采眸光微動，小心翼翼地接過錦盒。她纖細的手指在山參上輕輕撫過，檢查每一處根須的紋路，又湊近嗅了嗅氣味。
    “上等山參，至少十年份。”她抬起頭，眼中閃爍著專業人士的篤定。
    “給夫人調理身子最好不過了。”
    袁紹目光深邃地注視著她：“此物...？”
    荀采會意，唇角微揚：“將軍放心，我已經檢查過了，此物可以放心使用。”
    她頓了頓，試探性地問道，“那我就先收著了？”
    袁紹微微頷首，目光卻未從她臉上移開。荀采直接捧著錦盒轉身離去，裙裾在門檻處輕輕拂過，留下一縷若有若無的藥草香。
    站在角落的張忠目睹全程，心中暗驚。
    他跟隨袁紹多年，從未見過主公對哪位女子如此言聽計從。
    即便是對主母甄氏，袁紹也不過是表麵上的相敬如賓，何曾有過這般近乎依賴的態度？
    張忠的目光追隨著荀采離去的背影，又悄悄瞥向袁紹——主公的眼神仍停留在那扇已經合上的門上，指節無意識地在案幾上輕叩。
    那神情，張忠隻在年輕將領談論心上人時見過。
    “恐怕用不了多久，”張忠在心中暗道，“這個府內又要多一位當家主母了。”
    他低下頭，掩飾眼中的思量。
    “我們的人滲透到哪裏了？”
    “回稟主公，長江以北的情報網絡已初步搭建完畢。”他從袖中取出一卷絹布，在案幾上徐徐展開，露出一幅精細繪製的地圖。
    袁紹的目光隨著張忠的手指在地圖上移動。那手指粗糙有力，指節處有幾道陳年傷疤，是多年諜報生涯留下的痕跡。
    “冀州方麵最為穩固。”張忠的手指停在黃河以北的大片區域。
    “太平道在巨鹿、廣宗一帶根基深厚，我們的眼線已滲透至張角親信之中。每逢初一十五，太平道集會時，必有我們的人在場。”
    袁紹嘴角微微上揚，眼中閃過一絲滿意。他端起案幾上的青瓷茶盞，淺酌一口。
    “張角此人如何？”
    “為人和善，卻頗有手段。”張忠壓低聲音，“他自稱"大賢良師"，以符水治病為名，實則暗中積蓄力量。屬下親眼所見，其信眾已逾十萬之數。”
    窗外一陣疾風掠過，吹得窗欞輕輕顫動。袁紹放下青瓷茶盞，青瓷與木案相碰，發出清脆的聲響。
    “十萬之眾...”他喃喃自語，目光變得深邃，“朝廷竟毫無察覺？”
    “繼續說。”袁紹的聲音平靜得可怕。
    “不止如此，”張忠額頭滲出細密汗珠，“屬下的人還發現，太平道的幾位高層與中常侍封諝、徐奉等人有秘密往來。更令人不安的是...”
    他頓了頓，“袁隗大人的心腹袁平，上月在洛陽與十常侍張讓密會過三次。”
    燭火突然爆出一個燈花，映得袁紹臉色陰晴不定。前世他隻知道叔父袁隗與宦官集團交好，卻不知竟牽涉到太平道。
    “消息可靠？”袁紹緩緩問道。
    “千真萬確。屬下親自核實過三遍。"”張忠從懷中取出一卷細絹，“這是袁平與張讓會麵的時間地點，還有太平道在冀州的幾個秘密據點。”
    袁紹接過細絹，指尖觸到那冰涼的絲織物時，突然一陣恍惚。
    前世記憶如潮水般湧來——他記得自己是如何在董卓之亂中失去先機，如何被曹操一步步壓製，最終在官渡之戰慘敗。而這一切的源頭，或許就埋藏在此時此刻。
    “主公？”張忠見他出神，輕聲喚道。
    袁紹回過神來，將細絹收入袖中。這些事情，自己前世全然不知。不過想想也就釋然了，能安排人給自己侄子下毒的叔父，怎麽會讓自己知道那麽多事情。
    前世他死得太早，死在家族內鬥中，死在那個被叔父袁隗派人下毒的夜晚。這一世，他絕不會重蹈覆轍。
    “張忠，此事還有誰知道？”
    “除了屬下和三個心腹，再無他人知曉。”
    袁紹點點頭：“做得很好。繼續監視，但不要打草驚蛇。特別是老家南陽那邊，我要知道袁叔父的一舉一動。”
    “諾。”張忠猶豫片刻，“主公，太平道近來活動頻繁，各地信徒聚集，恐怕...”
    “我知道。”袁紹打斷他，眼神銳利如刀，“你隻需做好我交代的事。”
    待張忠退下後，袁紹獨自站在窗前，望著漆黑的夜空。
    前世記憶與眼前情報交織在一起，讓他看清了許多曾經模糊的真相。袁隗與宦官勾結，又與太平道暗通款曲，這意味著什麽？
    袁紹冷笑一聲。意味著袁家早已在布局，準備在這場即將到來的天下大亂中謀取最大利益。
    而他袁本初，前世不過是叔父手中的一枚棄子罷了。
    “這一世...”袁紹握緊拳頭，指甲深深陷入掌心，“我要讓所有人都知道，誰才是真正的袁家之主。”
    袁紹深吸一口氣。這一次，他不會再做那個被叔父毒害的冤死鬼，也不會再做那個錯失良機的失敗者。
    黃巾之亂？天下大亂？不，這是他袁本初崛起的契機。
    “袁隗...叔父...”袁紹輕聲呢喃，嘴角勾起一抹冰冷的笑意，“且看這次，鹿死誰手。”
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