夜色如墨，雨絲如織。
    荀彧站在廊下，手中緊握的竹簡已被雨水打濕了一角。他抬頭望向陰沉的天際，雨滴打在臉上，冰涼刺骨，卻澆不滅他心中的焦灼。
    “先生，這消息可靠嗎？”身旁的侍衛低聲問道，聲音裏帶著不安。
    荀彧收回目光，指尖輕輕摩挲著竹簡上凹凸不平的字跡。
    “朝廷急報，豈能有假？”他的聲音平靜，卻掩不住其中的凝重，“備馬，我要立刻去見主公。”
    侍衛麵露難色：“先生，已是三更天了，主公恐怕早已歇下...”
    “事關重大，耽擱不得。”荀彧打斷了他的話，將竹簡小心收入袖中，“去準備吧。”
    片刻後，荀彧已策馬奔馳在通往南皮太守府的官道上。
    雨水順著鬥笠邊緣滴落，打濕了他的衣襟。馬蹄踏過泥濘的路麵，濺起的水花在夜色中閃爍著微弱的光。
    南皮城的輪廓在雨中若隱若現，城牆上的火把如同漂浮的螢火，在雨幕中搖曳不定。
    荀彧勒馬停在太守府前，守衛的士兵認出了他，連忙上前牽馬。
    “先生深夜前來，可是有要事？”為首的校尉拱手問道。
    荀彧翻身下馬，雨水順著他的動作灑落一地。“煩請通報主公，就說荀彧有緊急軍情稟報。”
    校尉麵露難色：“這個時辰...”
    “就說交趾反了。”荀彧壓低聲音道，“朝廷已有動作。”
    校尉聞言臉色一變，連忙轉身入內通報。荀彧站在雨中等待，手指無意識地敲擊著腰間的玉佩。
    片刻功夫，校尉匆匆返回。
    “主公已在書房等候，先生請隨我來。”
    穿過重重院落，荀彧的腳步在回廊上留下濕漉漉的印記。
    書房門前，兩名侍衛肅立兩側，見荀彧到來，無聲地推開了房門。
    "文若，何事如此緊急？"袁紹的聲音從書房深處傳來。他身著便服，發髻鬆散，顯然剛從榻上起身，但眼神卻清明如常，看不出絲毫倦意。
    荀彧快步上前，從袖中取出竹簡雙手奉上：“主公，交趾南海郡發生叛亂，朝廷已拜蘭陵縣縣令、會稽朱儁為交趾刺史。”
    袁紹眉頭一皺，接過竹簡迅速瀏覽。
    燭光下，他的麵容顯得格外嚴肅。“朱儁？那個在會稽素有威名的朱公偉？”
    “正是。”荀彧點頭，“朝廷命他途經家鄉會稽郡時"簡募家兵"，連同調發的軍隊前去鎮壓。”
    袁紹將竹簡放在案幾上，手指輕輕敲擊桌麵：“有意思...朝廷竟允許刺史招募私兵，這可是前所未有之事。”
    荀彧走近一步，壓低聲音：“更令人擔憂的是，據報黃巾賊首張角近來活動頻繁，冀州各地都有其信徒暗中串聯。此次交趾叛亂，恐怕隻是開始。”
    窗外一道閃電劃過，照亮了袁紹驟然陰沉的麵容。雷聲隆隆，仿佛上天也在回應著人間的動蕩。
    “你的意思是...”袁紹眯起眼睛，“這可能是張角策劃的調虎離山之計？朝廷調兵南下平叛，北方空虛，正好給黃巾軍可乘之機？”
    荀彧微微頷首：“不得不防。朱儁雖有能力，但遠水難救近火。若黃巾趁機起事，朝廷兵力分散，後果不堪設想。”
    袁紹起身走到窗前，望著漆黑的夜空。雨勢漸大，敲打在窗欞上的聲音如同戰鼓般急促。
    “文若，你以為朝廷為何選中朱儁？”他突然問道。
    荀彧沉思片刻：“朱儁在會稽素有威望，且熟悉南方地形。更重要的是...”他頓了頓，“他並非世家大族出身，朝廷用他，或許是為了避免地方豪強借機坐大。”
    袁紹冷笑一聲：“可惜朝廷打錯了算盤。允許刺史招募私兵，這等於是開了個危險的先例。今日是朱儁，明日就可能是其他人。”
    他轉身麵對荀彧，眼中閃爍著銳利的光芒：“荀君以為，我冀州當如何應對？”
    荀彧深吸一口氣：“加強城防，清查戶口，嚴查太平道信徒。同時...”
    他直視袁紹，“暗中聯絡各郡太守，早做準備。”
    袁紹沉默良久，忽然輕笑一聲：“文若啊文若，你總是能看到三步之外。”他走回案前，手指輕撫竹簡，“朝廷此舉，無異於飲鴆止渴。天下將亂，正是英雄用武之時。”
    荀彧心頭一震，他從袁紹的眼中看到了野心的火焰。那火焰在雨夜中格外明亮，仿佛能點燃整個亂世。
    “主公...”荀彧欲言又止。
    袁紹擺擺手：“我明白你的顧慮。放心，袁某並非不知輕重之人。”他拍了拍荀彧的肩膀，“明日我便召集幕僚商議，加強冀州防務。至於朝廷動向...”他意味深長地看了荀彧一眼，“還要勞煩文若多加留意。”
    荀彧躬身行禮："彧自當盡力。"
    雨聲漸歇，東方已現出一線微光。荀彧告退出來，走在回廊上時，發現自己的手心全是汗水。他抬頭望向漸亮的天色，心中沉甸甸的。
    亂世將至，而這漫漫長夜，才剛剛開始。
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    燭火搖曳，袁紹獨坐書房，手指無意識地摩挲著案幾上那卷來自荀彧的急報。
    竹簡邊緣已經起了毛刺，顯然被反複展開又卷起多次。窗外雨聲漸歇，但袁紹心中的波瀾卻越發洶湧。
    “不對勁...”他低聲自語，聲音在空蕩的書房裏顯得格外清晰。
    前世的他，麵對黃巾之亂如同大多數漢室臣子一樣，隻是被動地應對著時代的驚濤駭浪。
    重生歸來的袁紹卻敏銳地察覺到——這浪潮的湧動方式，與記憶中有了微妙的不同。
    “若是天命如此，為何太平道的傳播比前世快了三月有餘？”
    “為何交趾叛亂恰在張角準備起事前爆發？又為何朝廷偏偏選中與黨人關係密切的朱儁？”
    一連串的疑問在心頭盤旋。
    袁紹轉身走向掛在牆上的大漢疆域圖，指尖從冀州劃過，經兗州、豫州，最終停在交趾郡的位置。這些看似孤立的事件，在地圖上連成了一條詭異的軌跡，仿佛有人精心設計的棋局。
    “有人在推動這一切。”袁紹的指尖重重按在交趾的位置，羊皮地圖發出輕微的悶響。
    他首先想到的是袁家。四世三公的汝南袁氏，門生故吏遍布天下，確實有這個能力。前世叔父袁隗在董卓入京後的表現，如今想來頗有蹊蹺。那個向來謹慎的老人，為何突然變得如此...配合？
    “難道袁家要借亂世...”袁紹的思緒被自己的猜測驚到，隨即又搖頭否定。袁氏雖勢大，但直接動搖漢室根基對家族未必有利。除非...
    “除非有人許諾了更大的利益。”他眼中精光一閃，想起袁隗與宦官集團若即若離的關係。這個念頭讓他胃部一陣絞痛。
    燭花爆響，袁紹回過神來，又想到另一個可能——黨人。自黨錮之禍後，清流士大夫對宦官集團的仇恨已深入骨髓。
    前世黃巾起義後，正是黨人借機要求解除黨禁，重新掌權。
    “會不會是陳蕃、李膺的餘黨在操控太平道？”袁紹踱步到書架前，抽出一卷《太平經》。這本經書在士族中流傳甚廣，不少名士都曾研讀。若是有心人將其中教義曲解，引導信眾對抗朝廷...
    他猛然合上經書，又想到第三個可能：地方豪強。冀州甄氏、清河崔氏、潁川荀氏...這些地方大族看似忠於漢室，實則各有盤算。前世黃巾亂起，不少豪強借機擴充私兵，築堡自守，最終形成割據之勢。
    “荀彧...”袁紹念及這位剛剛離去的心腹，眉頭微蹙。潁川荀氏與黨人關係密切，荀彧叔父荀爽更是黨人領袖之一。今夜他帶來的消息，是否另有深意？
    窗外傳來更夫的梆子聲，已是四更天。
    袁紹感到一陣疲憊襲來，但思緒卻越發清晰。他意識到，無論是哪股勢力在背後推動，亂世將至已成定局。作為重生者，他既不能像前世那樣隨波逐流，也不能貿然揭破這層迷霧。
    “既要借勢而起，又要查明真相。”
    一個大膽的計劃在他心中成形：派人暗中調查太平道與各勢力的聯係，同時加強自己在冀州的根基。無論幕後黑手是誰，實力才是應對變局的關鍵。
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