銅壺滴漏的水聲在寂靜的房中格外清脆，荀彧放下手中的竹簡，揉了揉酸脹的太陽穴。
    窗外春雨綿綿，將南皮城的青石板路浸潤得發亮。他起身走到窗前，深吸一口帶著泥土芬芳的空氣，試圖驅散連日來審閱軍報的疲憊。
    “先生！大事不好！”府中仆從跌跌撞撞地衝進書房，連禮節都顧不上，臉色煞白如紙。
    荀彧眉頭微蹙，他向來厭惡這等失儀之舉，但仆從眼中的驚惶讓他心頭一緊：“何事驚慌？”
    “家主，不好了！钜鹿張角自稱大賢良師，率領太平道信徒造反了！！”仆從咽了口唾沫，聲音發顫，
    “巨鹿、廣宗一帶數萬頭纏黃巾的暴民攻占了官府，據說已經殺了太守！信使說各地都有響應，冀州震動！”
    荀彧的手指猛地攥緊了窗欞，關節處因用力而泛白。他的瞳孔驟然收縮，腦海中炸開一道驚雷——主公幾年前私下對他說的話在他耳邊回響：
    “文若，太平道絕非簡單的治病救人，那張角所圖甚大。”
    當時他雖也覺得太平道聚眾過萬確有隱患，卻未料到會演變至此。荀彧的胸膛劇烈起伏，他轉身從書架上取下一份密報，上麵清楚記載著各地太平道集會的人數與規模。
    現在回想，這些數字簡直觸目驚心。
    “備馬，我要立刻去見主公。”荀彧沉聲道，聲音中的緊張連他自己都聽得出來。
    半刻鍾後，荀彧的馬車碾過濕滑的石板路，濺起水花。
    他透過車簾縫隙看到街道上已有三三兩兩的百姓聚在一起交頭接耳，驚恐與不安在空氣中蔓延。一名小販慌亂地收拾攤子，打翻了盛滿鮮果的籃子，紅豔豔的果子滾了一地。
    袁紹府邸前，車馬已經停滿。
    荀彧匆匆步入正廳，發現幾乎所有幕僚都已到齊。許攸正在低聲與逢紀交談，二人麵色凝重；審配獨自站在角落，手指不停地敲擊劍柄；郭圖則一臉焦慮地在廳內踱步。
    “文若來了！”袁紹看到荀彧，眼中閃過一絲光亮，聲音卻刻意保持著沉穩，“太平道造反，想必你也已聽聞。”
    荀彧深施一禮：“主公，彧已得知。局勢恐怕比傳聞更為嚴峻。”
    大廳內的嘈雜聲漸漸平息，所有人都望向袁紹。
    “黃巾賊寇號稱百萬，旬日之間已波及八州。”袁紹的聲音低沉有力。
    “朝廷必然下令各州自行募兵平叛。此誠危急存亡之秋也——”他頓了頓，目光掃過眾人，“亦是英雄建功立業之時。”
    荀彧敏銳地注意到，袁紹說"危急存亡"時表情凝重，而說到"建功立業"時，眼中卻閃過一絲難以察覺的熱切。他站在謀士們中間，心跳不自覺地加快——不僅因為局勢突變，更因袁紹這細微的神情變化。
    袁紹重重坐下，手指敲擊案幾：“諸公以為，該當如何？”
    “主公明鑒。”郭圖搶先道，“黃巾賊不過是些烏合之眾，隻要主公振臂一呼，冀州豪傑必然景從。屆時平定叛亂，朝廷必有重賞！”
    許攸立刻上前一步：“當立即調集州郡兵馬，鎮壓叛亂！這些刁民膽敢造反，必須以雷霆手段剿滅！”
    逢紀搖頭：“子遠此言差矣。太平道在冀州信眾甚多，若一味鎮壓，恐激起更大民變。應先安撫民心，查明首惡。”
    眾人爭論之際，荀彧注意到袁紹的目光在眾人之間遊移，那雙鷹目中閃爍的不隻是憂慮，還有計算的光芒。
    他突然想起數月前主公曾暗示“亂世出英雄”，此刻才恍然大悟。
    “文若。”袁紹點名問道，“你向來見解獨到，可有良策？”
    廳內頓時安靜下來。荀彧深吸一口氣，壓下心中的不安。他明白此刻一言可能決定千萬人生死，更關乎冀州未來格局。
    "巾起事，主因在於民不聊生。張角以符水治病籠絡人心，信徒遍布各州，非同小可。屬下以為，當務之急是立即加強南皮城防，同時派出探馬，弄清賊寇動向。
    他停頓了一下，又道：“朝廷必會下令地方自募義勇。主公世受漢恩，此番若能率先響應，既可保境安民，又可彰顯忠心，一舉兩得。”
    荀彧沒有說出口的是，他清楚看到袁紹眼中閃爍的不隻是憂國憂民，更有一種蟄伏已久的野心正在蘇醒。太平道造反，對漢室是危機，對袁紹這樣的地方豪強，卻是擴張勢力的絕佳機會。
    “好！”袁紹拍案而起，眼中精光閃爍，“立即傳令各城門加強戒備，召集城內青壯訓練備戰。文若，你負責起草討賊檄文，號召冀州各郡縣共同討逆。”
    他走到大廳中央，衣袍無風自動，仿佛已經看到自己統帥千軍萬馬的景象：“此外，派人秘密聯絡王芬，就說我袁本初願與他共商冀州防務。”
    荀彧心頭一震——王芬是現任冀州刺史，袁紹此舉顯然意在借機插手冀州軍政。他低頭應命，卻感到一陣不安。袁紹的野心比他想象的更為露骨。
    回到自己的公務房，荀彧展開素帛，提筆蘸墨，卻遲遲未能落下。
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    窗外的槐樹沙沙作響，仿佛在嘲笑他內心的猶豫。
    “荀大人，主公派人來催問檄文進度。”侍衛的聲音打斷了他的思緒。
    荀彧定了定神，筆走龍蛇：“黃巾逆賊，禍亂天下，荼毒生靈...袁公世受漢恩，今奉大義，討伐無道...”
    寫至此處，他的筆尖微微顫抖。這些話既是為討伐黃巾，也是為袁紹造勢。天下大亂已成定局，而各路英雄的野心才剛剛開始顯露。荀彧不知道自己的選擇是否正確，但此刻，他隻能沿著這條路繼續走下去。
    當他將寫好的檄文呈給袁紹時，這位主公正在與幾名心腹將領密談。見荀彧進來，袁紹揮手示意其他人退下。
    “文若，你來得正好。”袁紹將一份密信推到案前，“剛收到消息，張角部將程遠誌已攻破河間數縣，正向南皮逼近。”
    荀彧眉頭緊鎖：“河間距南皮不過三日路程，若賊軍全力來犯，恐難抵擋。”
    袁紹卻露出意味深長的笑容：“這正是機會。我已命人聯絡河間豪族，讓他們假意投誠黃巾，待我軍到時裏應外合。”他站起身，走到懸掛的地圖前，手指重重按在冀州的位置。
    “冀州沃野千裏，兵精糧足，若能趁此亂局拿下，足可爭衡天下。”
    荀彧望著袁紹的背影，突然感到一陣寒意。
    黃巾起義固然可怕，但更可怕的是人心中的貪欲與野心。他原以為袁紹隻是想借平叛之機擴大勢力，現在看來，這位主公的圖謀遠不止於此。
    走出袁紹府邸時，暮色已籠罩南皮城。街道上巡邏的士兵比往常多了數倍，城牆上火把連成一線，像一條火龍盤踞在黑暗中。荀彧抬頭望天，隻見烏雲密布，不見星月。
    “要變天了。”他喃喃自語，不知道是說給誰聽。
    雨聲漸大，敲打在廳外的青瓦上，如同一曲戰前鼓點。荀彧知道，這場動亂將改變太多人的命運，而他能做的，就是在風暴中盡量把握正確的方向。
    走出袁紹府邸時，天色已暗。
    荀彧駐足仰望陰沉的天空，喃喃自語：“主公，您究竟看到了多遠？”
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