第272章 理念衝突

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    肥如城的城牆在暮色中顯得格外高大,公孫瓚站在臨時搭建的指揮台上,眯起眼睛望著那座已經圍困了半個月的城池。
    城頭上烏桓人的旗幟在風中獵獵作響,仿佛在嘲笑他的無能為力。
    “將軍,今日的攻城又失敗了。”嚴綱單膝跪地,鎧甲上沾滿了塵土和血跡,“城牆太堅固,我們的雲梯根本夠不到城頭。”
    公孫瓚的手指緊緊攥住腰間的劍柄,指節泛白。他能感覺到身後白馬義從們疲憊的目光,這些跟隨他出生入死的精銳騎兵,如今卻在這座該死的城池前束手無策。
    “繼續圍困,斷他們的糧道和水源。”公孫瓚的聲音低沉而冰冷,“我倒要看看這些蠻夷能撐多久。”
    夜色漸深,營帳內燭火搖曳。公孫瓚正研究著鋪在案幾上的地圖,忽然帳外傳來急促的腳步聲。
    “報——”一名斥候衝進帳內,單膝跪地,“將軍,我們發現又有使者從肥如城東門悄悄出城,往北去了。”
    公孫瓚猛地抬頭,眼中閃過一絲寒光:“這是第幾個了?”
    “回將軍,這三天來已經是第七批了。”斥候低頭回答,“每次都是三五人,輕裝簡從,行色匆匆。”
    公孫瓚站起身,高大的身影在帳壁上投下搖曳的陰影。他走到帳門口,掀開簾子望向北方——那是烏桓各部族的聚居地。
    “劉虞……”他咬牙切齒地吐出這個名字,“又是他在搞鬼。”
    嚴綱走進帳內,看到公孫瓚陰沉的臉色,小心翼翼地問道:“將軍,可是州牧大人又派人去招撫烏桓了?”
    “哼!”公孫瓚重重地拍在案幾上,震得地圖卷起一角,“我們在這裏拚死拚活地討伐叛逆,他倒好,躲在薊城發號施令,派幾個使者就想把這事給了結了!”
    嚴綱沉默片刻,低聲道:“州牧大人一向主張懷柔政策,認為安撫比征討更能長久安定邊境……”
    “放屁!”公孫瓚怒喝一聲,嚇得帳外守衛都挺直了背脊,“這些蠻夷隻認得刀劍,不打得他們跪地求饒,他們永遠不知道敬畏!劉虞那套仁義道德,隻會讓他們覺得漢室軟弱可欺!”
    公孫瓚的胸膛劇烈起伏,眼前浮現出劉虞那張總是帶著溫和笑意的臉。那個出身宗室的老狐狸,整天把‘仁政’‘德化’掛在嘴邊,卻根本不懂邊疆的殘酷現實。
    “將軍息怒。”嚴綱勸道,“州牧畢竟是朝廷任命的幽州牧,他的命令……”
    “他的命令會讓邊疆永無寧日!”公孫瓚打斷道,眼中燃燒著憤怒的火焰,“傳我命令,派出精銳騎兵,截殺所有前往烏桓的使者!”
    嚴綱震驚地抬頭:“將軍,這……這可是州牧的使者啊!”
    公孫瓚冷笑一聲:“誰說是我公孫瓚殺的?邊境盜匪橫行,幾個使者不幸遇害,不是很正常嗎?”
    他走到嚴綱麵前,居高臨下地注視著這位跟隨自己多年的副將:“你親自帶隊,要做得幹淨利落,不留活口。”
    嚴綱的喉結滾動了一下,最終還是抱拳應道:“末將遵命。”
    三日後,薊城方向果然又派出一隊使者。嚴綱率領五十名精銳騎兵,埋伏在使者必經的山穀中。當那隊打著州牧旗幟的隊伍出現在視野中時,嚴綱深吸一口氣,舉起了手中的長槍。
    “記住,一個不留。”他對身邊的士兵低聲道,“完事後把屍體燒了,武器和財物帶走,做成盜匪劫殺的假象。”
    馬蹄聲如雷,五十名騎兵如離弦之箭衝向毫無防備的使者隊伍。慘叫聲在山穀中回蕩,很快又歸於寂靜。
    當夜,公孫瓚站在營帳外,望著北方天空中的火光——那是嚴綱焚燒使者屍體的火焰。他的臉上沒有勝利的喜悅,隻有深深的陰鬱。
    “將軍,任務完成了。”嚴綱回來複命,鎧甲上還帶著未幹的血跡,“一共五人,全部處理幹淨。”
    公孫瓚點點頭,突然問道:“他們臨死前,可說了什麽?”
    嚴綱猶豫了一下:“他們……他們說州牧大人已經與烏桓大人丘力居達成協議,隻要放下武器,朝廷將既往不咎,還會給予賞賜……”
    公孫瓚的拳頭再次攥緊,指甲深深陷入掌心。他能感覺到,劉虞的懷柔政策正在一點點瓦解他數月征戰的成果。那些烏桓人很快就會知道,與其與白馬將軍死戰,不如接受州牧的招安。
    “繼續截殺。”公孫瓚的聲音如同北地的寒風,“隻要還有一個使者前往烏桓,就殺一個。我要讓劉虞明白,這幽州的邊境,不是他一個人說了算!”
    嚴綱欲言又止,最終還是領命而去。
    公孫瓚獨自站在寒風中,望著肥如城的方向。城牆上的火把如繁星點點,而他知道,真正的戰爭才剛剛開始——不是與烏桓人的戰爭,而是與劉虞的理念之爭。
    “傳令下去——”他聲音低沉,卻如刀鋒般銳利,“援軍一到,即刻攻城。”
    “肥如城——”他聲音低沉,卻字字如鐵,“我誌在必得!”
    次日清晨。
    地平線上,黑壓壓的旌旗如潮水般湧來,鐵甲在夕陽下泛著冷冽的寒光。為首一將,身披玄甲,胯下戰馬嘶鳴如龍,正是他的親信大將單經。
    “將軍!”單經策馬奔至近前,抱拳高喝,“末將率三千精騎,日夜兼程,前來助戰!”
    公孫瓚嘴角微揚,眼中戰意更盛。他目光掃過援軍陣列——刀戟如林,戰馬嘶鳴,鐵甲碰撞之聲鏗鏘作響。這些皆是久經沙場的悍卒,眼中不見疲憊,唯有嗜血的興奮。
    “好!”他猛地一揮馬鞭,聲如洪鍾,“全軍聽令——”
    刹那間,數萬將士齊聲應和,聲浪震天,驚得肥如城頭的烏桓守軍紛紛變色。
    公孫瓚抬手指向那座困守多日的堅城,冷聲道:
    “明日破曉,踏平肥如!”
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