“吃快些，聽說今天河邊的碼頭就要開了。”

    耿壯實正吃著飯，今日貨物的主家是個闊綽的，不光每人加了一個雞蛋，竟還有一道炒肉絲。

    雖說這肉絲每個人分下來也隻有兩三條，可對於他來說，這絕對是莫大的美味了。

    耿壯實如同看神明一樣的看著碗裏的三根肉條，決心要慢慢的，緩緩的吃它們，待舌尖，舌根，口腔上方全都與這美味的肉條親密接觸過了，再咽下肚去。

    正奉若神明一般的吃著，與他一同做力工的蔡叔就跑了過來，催促著他趕快吃。

    “誒呀，就這三條肉，要吃上三天三夜啊，你趕緊一氣吃下肚了跟我走吧！”

    耿壯實雖然叫這個名，卻並不壯實，反而是個瘦巴巴的模樣，被蔡叔一扯，就不得不站了起來。

    但蔡叔平日裏待他很好，有什麽活計都介紹他做，像是今日的活，就是蔡叔與老主顧推薦的他。

    因此雖然被打斷了與肉條的親密接觸，耿壯實也沒鬧，小心翼翼的捧著碗問：

    “碼頭開張，與我們有什麽關係？”

    蔡叔：“那可是碼頭，碼頭有什麽？船啊！船是用來運貨的，你說那貨物上上下下進進出出的，肯定要力工來做事啊！”

    他倆的職業就是力工，因著來柳州的時日並不長，還未拿到柳州的戶籍，因此目前還隻是自己找活幹的閑散力工。

    雖然比不上旁人有公司有組織的薪酬高，還有各種福利待遇，但對比以前的生活，兩人已經很是心滿意足了。

    隻是人嘛，得了1便想2，得了2就想3，如今從食不果腹到能夠溫飽，還能攢下一點點工錢，蔡叔便又想著多攬些活計，攢下更多錢，買個小房子了。

    這碼頭，就是新的機會。

    耿壯實聽了他一頓講解，卻還是慢吞吞的：

    “碼頭上不好找活的，所有碼頭上都有人將活攬了，隻準他們自己人幹，要是其他人敢去上麵找活，是要被打死的。”

    蔡叔雖說被稱為蔡叔，其實年齡也不過二十七歲，但因著耿壯實今年十六，他覺得自己是十分相配“蔡叔”這稱呼的。

    “你小子說的跟真的一樣，你見過碼頭啊？”

    耿壯實依舊是慢吞吞的說話，他好像天生性子要比別人慢半拍，無論是吃飯，還是說話，都慢。

    他就這麽慢慢的說出來：“俺見過，俺們老家有碼頭，爹去上頭攬活，叫那邊的人給打死了。”

    蔡叔默了一瞬，隨後站起來：

    “那是你們老家，柳州可不興這種事，要是有人敢在柳州打死平民百姓，那是要下大獄砍頭的。”

    柳意現在有錢了，早就將吊刑換成了砍頭，那鍘刀刷一下，快得很，人頭便能落地。

    為了這，她還發出過告示，表示全柳州的罪犯們，請你們放心，我們的鍘刀是鐵匠精心打造，鋒利無比，比起之前吊頸那種不人性還痛苦的死法，鍘刀絕對能讓你們走得迅速，走得愉快，有願意自首體驗的請來官衙。

    這話在罪犯們聽來，與其說是告示，還不如說是威脅。

    以前大安朝時，死刑是吊頸的時候，有那死刑犯掏了錢給行刑人，行刑人會悄悄在死刑犯背後編一根繩，佯裝吊頸，死刑犯實則還能有力氣呼吸，便可逃出一條命去。

    用鍘刀砍頭就沒法了，總不可能假裝被砍下頭來吧，以人替之也不行，柳州如今的死刑犯要行刑前，是要層層驗身過的。

    而柳州如今的官吏大多是從底層提起，各個對柳州牧忠心耿耿。

    或許砸錢能收買其中一個，可怎麽也不可能收買所有人。

    總之，柳州刑場換上了嶄新的大鍘刀之後，原本就少的犯罪行為，便更是寥寥無幾了。

    蔡叔雖然是後來柳州的，可他來的時間比耿壯實強，對柳州法度也更有信心。

    “何況那碼頭可是官家的生意，你看誰敢在官家生意上放肆的？”

    柳州牧連在民間生意上做手腳的人都看不慣，更別說在她自己的產業上做手腳了。

    蔡叔很有信心的說完，又叮囑道：“跟你說了多少次了，別說【俺】，要說【我】，嘴上說官話，找活也方便。”

    “誒，我記住了。”

    耿壯實拗不過蔡叔，隻能加快速度，將自己的神明三肉條吃進肚，又風卷殘湧一般刮完木碗中的粟米，很快，碗中就半粒米都沒剩下了。

    蔡叔又叮囑一句：“一會回來的時候與我一道去買個陶瓷碗，總是用木碗，就算是吃肉也像是在吃木頭味的一樣。”

    “不會的。”耿壯實吃飽了，反應更慢半拍，小聲道：“木碗便宜。”

    “陶瓷碗也不貴，最近各個攤子上都有賣的，說是因著有瑕疵，賣的便宜，要我說那算什麽瑕疵，就是稍稍粗糙了一些，花樣沒印好而已，碗本身可是一個角都沒缺的，都是好東西。”

    蔡叔伸手，拍打著耿壯實身上的灰：“你也不是沒攢下錢，怎麽還將自己活的跟個乞丐似的，今日看完熱鬧，去市集逛逛，買些牙刷牙粉洗臉盆洗腳盆，好好把自己拾掇拾掇。”

    耿壯實就老老實實站在原地任由他拍，嗬嗬的笑：

    “您像我爹一樣，我爹也這樣。”

    蔡叔手一頓，接著繼續若無其事的幫他拍灰，悶著聲音道：

    “嗯，你也像我兒子，瘦巴巴的，年紀也差不多。”

    “他沒福氣，餓死了，沒能來柳州，你小子有這運氣，可不能混日子，要好好過，活出個人樣來。”

    耿壯實就聽話的點頭：“我聽蔡叔的。”

    兩人相伴著便趕往了碼頭處，雖說這個時間點是大部分工人上班的時間點，但趕去看熱鬧的可不少。

    估摸著，等到了下班點，來的人更多，還好這邊地方大，擠得下這麽多人。

    耿壯實一到地方，就睜大了眼，向來慢吞吞的說話語調，都加快了一點點：

    “好大……”

    他記憶中老家的碼頭其實並不大，小時候他們這幫孩子也去那邊跑玩過的，記憶裏，碼頭上都是各種小船來往，小小的船隻上，堆積著一箱箱的貨物。

    要下碼頭，是要走過台階的，那兒每日都人來人往，小小的地方，船隻，人，牲畜，貨物擠在一起，空氣裏充滿了腥臭味，還有各類吆喝聲。

    整個碼頭大小的話，按照柳州的計算長度方式，也不過幾米，因此小船上要是不巧湊在一起，還要憑借著船夫的一身本事，趁著前頭的船離去，插進去搶奪下一個卸貨機會才行。

    有時候你也想搶，我也想搶，兩船還可能發生碰撞，那就需要船夫與活計靠罵聲與打架搶奪優先使用權的時候了。

    耿壯實小時候，爹娘都是不準他們往碼頭上跑的，因為那邊總是會發生這種暴力事件，船夫與船夫的，行商與行商的，力夫與力夫的。

    有時候若是運貨的牲畜彼此之間打起來了，牲畜主人也是不願意吃虧，雙方要好好做上一場。

    小時候耿壯實不懂事，隻覺得看打架看的是個熱鬧，好玩，等到自己的爹爹死在了那小小碼頭上，他才意識到，碼頭上的每一次衝突，都代表著流血受傷，或死亡。

    沒辦法，資源就這麽多，大家都想要活下去，都想要掙錢，那就隻能打破頭了。

    別人死，總比自己死強吧。

    可如今，耿壯實站在高處，與眾人擠在一起往下看，瞧著那大到超越了他想象的碼頭，和寬闊平地，一座座不知道作何用處的拉杆。

    地麵上有各色顏料寫了巨大的文字，他識字班還沒有及格，隻能依稀認出幾個字來。

    “出口”“入口”“什麽頭1號”“什麽頭2號”，還有一些文字後麵帶著各種方向標識。

    這些標識耿壯實認識，他剛來柳州城的時候，這邊實在是太大了，人走出去生怕走丟了，當時的小組長就教他學習這些標識。

    有說左拐，有說右拐，也有說直行的，文字下麵還會有拚音，就算沒有完全學會認字，拚音一拚，也能念個大差不差。

    “蔡叔，1號前頭是什麽字？好像是和其他號一樣的。”

    蔡叔比他早來柳州，認字也多些，眯著眼睛看了一會：“碼頭，那兩個字就是碼頭。”

    這裏的碼頭，竟要分號？

    耿壯實震驚了一下，然後想到此地這般大，又覺得合情合理起來。

    他忍不住數了起來：“1，2，3，4……”

    還沒數完，身後就已經有人十分震驚的叫了出來：

    “二十三個！竟有二十三個碼頭排號！”

    耿壯實隻能將數到13的動作停了下來，頗為震撼的望向那占地極廣的碼頭。

    二十三個碼頭並列在一起，豈不是說明，日後有船來，可以二十三艘船同時卸貨運貨。

    他設想了一下如果自己老家能有這樣多的碼頭會是個什麽情形……

    若是如此，那些行商們也不會為了搶先卸貨運貨打架了吧？

    二十三個碼頭，需要的力夫肯定會更多，盤踞在他們老家的那十幾個力夫團隊肯定幹不過來，他爹去找活幹的話，那些人應當也不會打他爹了。

    那他爹，也就不會死了，他爹不死，娘也不會累病，也不會死，爹娘都在，弟弟妹妹們也不會餓死病死。

    耿壯實沉浸在“假如”的幻想中，一時久久不能回神。

    人群中有人說：“我聽說，這些碼頭湊在一起叫港口，日後，此地便是柳州港口。”

    “這我知道，荊州就有港口，不過聽說已經被毀了。”

    “這麽大的港口，這麽多的碼頭，這能停下多少船啊。”

    “何止，你們瞧那邊地上寫的什麽，看見沒，【重貨區】【輕貨區】【吊裝作業區】【裝卸區】，這都是分好了類的，到時候，該去哪處就去哪處，這能省下多少事啊。”

    這位說話的一看就是幹過水運的，因為見過其他碼頭，也在碼頭上卸貨過，因此更加能明白，這柳州港口未來運轉會有多周密。

    再一瞧，果然各個區域都畫了線，標注了用來幹什麽，甚至還有專門給船舶留下的停泊區，同樣是分了幾號幾號。

    分類之精細、規劃之嚴密，環境之整潔，秩序之井然，讓人歎為觀止。

    沒有見過碼頭的倒並無這麽多的感歎，隻疑惑：“其他區域寫的字我都大概能明白，隻是這【吊裝作業區】是何意？吊裝？莫非是吊起來裝的意思？”

    便有懂行的解釋：“正是，這吊裝作業，之前在修建碼頭的時候便用過的，說的是通過力的平衡與力的傳遞，用吊索與滑輪等物，將重物吊起，原本以人力難以活動的重物，就能借此將之移動。”

    眾人便紛紛驚歎：“這是物理學啊。”

    “應當也有動力學吧？”

    實際上，這麽多人裏，真正接觸了物理學與動力學學習的也不多，要讓他們說出詳細內容以及原理，恐怕也說不太上來。

    但是，如今柳州各科學習都是熱點，誰都知道隻要能學好一門，日後便能青雲直上，因此大家都紛紛“不愧是物理學啊”“果然是學好了知識，幹什麽都要容易些”的感慨起來，以達到在眾人麵前表露出自己也是懂幾分的炫耀目的。

    倒是蔡叔聽了這話，有些茫然，連忙問道：“那這個什麽吊裝，豈不是用不到力夫了？”

    正努力表現自己也是懂幾分的人們都不吱聲了，還是那懂行的出來說道：

    “並非如此，瞧見那巨大橫杆沒，都是用鐵做的，重物運轉隻能在這個範圍內，而若要驅動它，也是需要許多力夫共同拉動另一邊的滑輪才行。”

    蔡叔聽了，當即鬆了口氣。

    那就好，他還怕這什麽什麽原理運貨物運得好，以後大家都用這原理運貨，他們這些隻能賣死力氣的力夫，豈不是要找不到工作了。

    結果剛鬆一口氣，就聽著那懂行的頗為遺憾的道：

    “根據在下的研究，機械繼續發展下去，未來早晚有一日，運送此等重貨不需力夫也可，所有運貨，卸貨，可能隻需要一人在機器內操作，甚至可以輕鬆運動重達百噸的貨物。”

    “到時，移山填海，說不得我柳州也能做得了。”

    “可惜，以我柳州如今的機械水平，恐怕是達不成這點的。”

    蔡叔剛鬆下來的心神又提起來，接著又放下去。

    他抹了一把頭上的汗，心想還好沒達成，要是達成了，日後哪裏還有他們的一口飯吃。

    倒是人群中一老者聽著很感興趣：“這機械，當真這般神奇？”

    這話一聽，便是外地人了。

    隨著柳州發展越來越好，柳州的百姓們，對外是有些驕傲感的，無論是一直住在柳州的，還是後搬來的，都很願意在外頭誇耀自家，此刻聽到這話，當即便有人接話。

    “奇！奇的很！我三姑就是紡織廠的，紡織廠就是用機器紡紗，她說以前光是紡紗就要耗費大量時間，要拉伸，要撚合成線，現在機器紡紗，那叫一個又快又好，一點都不費事。”

    老者聽了，眼中更是驚歎，隻又忍不住問：“如此，那原本靠著紡紗為業的人家，豈不是要沒個營生了？”

    這話算是問出了蔡叔心中的隱憂，他也對這神奇的各類機械頗為震撼，隻覺如同天上來物一般，可同時，更多的是擔憂自己的活計被這機械搶了去。

    他豎起耳朵聽著，卻聽那人道：“不能紡紗，不也能做別的嗎？”

    “首先，紡紗廠工人就能做，要是沒能考上，那就去考別的工廠，陶瓷廠，罐頭廠，糕點廠，造紙廠，水泥廠，還有這個新出的造船廠，柳州各種工廠還少嗎？多的是崗位等著招人。”

    “還有如今的船工，那都是零基礎就能培訓的，隻要你肯學，人家就肯教，學會了就能跟船運貨，尤其是各大老板們，如今要往各處去，手裏都缺人，前陣子還有許多老板說要去西域那邊，找什麽花，也是官府那頭接下來的差事，要是跟著一塊去，這待遇能差嗎？”

    此人說的那叫一個舌燦蓮花，一張嘴，叭叭叭就說出一大堆的職業來，隻聽得蔡叔眼前一亮又一亮，從未覺得前路如此開闊過。

    倒是那老者聽出話音來，上下打量了一下這位中年女子：

    “敢問……您是做什麽營生的？”

    剛突突突說了一大堆職業需求的中年女子嘿嘿一笑，從包中掏出一疊紙來，紙張上麵印著她的姓名住址，以及職位。

    上麵正寫著幾個大字：就業服務顧問。

    她笑著在周圍發了一圈：“在下鄭圓鳳，多多關照，大家多多關照。”

    周圍的人便都紛紛接過。

    自從印刷廠開業，這廣告單對於柳州人來說也不陌生了，大家都是有願意發的，他們便願意接。

    旁的不說，拿過來包個東西，糊個窗戶什麽的也不錯啊。

    鄭圓鳳發完了廣告單，還要喊一聲：

    “日後有誰想要找工作，或者想換工作卻不知曉自己適合哪行哪業的，盡管來找我，這整個柳州城的工作崗位，再沒有人比我更清楚的了。”

    原來是給人介紹工作的中人，難怪如此侃侃而談了。

    老者有些哭笑不得，但也敬佩鄭圓鳳這招見縫插針的本事，他雖來柳州不久，卻也知曉，這柳州百姓每日的工作時間很是重疊。

    基本都是八點到十二點，下午一點到五點或六點。

    做夜班的也有，但畢竟是少數，因此下午三點這個時間出來的人，要麽是沒工作，要麽是工作時間並不穩定，而在柳州，工作時間不穩定，大概率代表著收入不高。

    鄭圓鳳選擇這個時間來碼頭發廣告單，肯定是有這方麵考慮的，看下來，效果也很是不錯的樣子。

    旁的不說，離著他們最近的那個男人，便看上去很是心動的樣子。

    離著他們近，很是心動的蔡叔小心翼翼捏著手裏的廣告單。

    力夫終究不是一輩子能幹的活，總有幹不動的一天，若是能換個工作，他自然是想換的。

    他還幫耿壯實接了一張，打定主意待看完碼頭開業儀式，便帶著耿壯實一同去找這位就業服務顧問打聽一下，看他們二人還能找個什麽工作。

    結果喊了一下人，才發現耿壯實現在還在癡癡看著那些巨大滑輪機械呢。

    “壯實，你幹嘛呢？看，人家剛給發的單子，你這麽瘦巴巴的，我看還是別一直幹力夫了，能換個工作最好。”

    他將廣告單塞到耿壯實手裏，問他：“你有想幹的工作嗎？”

    耿壯實看上去還有點沒回神，人瞧著便有些傻愣愣的，指了指前頭的巨大吊臂：

    “蔡叔，我想學這個。”

    蔡叔眼前一黑：“你字都沒認全，學這個？”

    耿壯實懵：“學這個要識字啊？”

    “學啥都要識字啊，你沒聽人家剛剛說什麽物理，什麽力學，這都是高級班才能學的，你初級沒畢業，聽都聽不懂。”

    耿壯實就低下頭，心裏有些後悔。

    他覺得識字太費工夫，還不如去接一些活掙錢，因此對於識字班一直都是能逃就逃，逃不過也很敷衍。

    “俺知道了，俺以後肯定好好學。”一心虛，他說話就露了鄉音。

    蔡叔心想，你好好學也未必能學成了，這一看就是厲害人才能弄出來的，就比如傳說中的岑花娘，她就是機械上的天才，聽聞當初發現這個天賦的時候，官府還有人敲鑼打鼓去岑家發獎狀呢。

    耿壯實……說實話，他看上去就不是那種學習厲害的人。

    但他也沒打擊人，在柳州，多學點東西，總是好事。

    鄭圓鳳卻是很熱情，一點都沒有覺得耿壯實幹不成的樣子：

    “好好好，小夥子有前途，你好好學，到時候拿著成績單來找我，我來幫你找工作，你放心，我們和官府，那也是有接洽的。”

    就有認識她的在心底偷笑，這與官府的接洽，怕是繳稅吧。

    不過他們倒也不擔心鄭圓鳳坑了這一看就傻兮兮的小子，柳州抓商業詐騙抓得可狠，鄭圓鳳或許會多收錢，但介紹工作，確實也是真的。

    老者將幾人的眉眼官司看在眼裏，心想這柳州果然如同傳聞中一樣，各行各業都蓬勃發展，普通百姓也有多條選擇。

    這鄭圓鳳，若是放在其他地方，恐怕也就是一個普通的百姓模樣，每日忙活個不停，卻也吃不飽飯，最多靠著嘴皮子利索，幫人家介紹介紹親事，拿個謝媒錢。

    但在柳州，她卻是“就業服務顧問”，還能印得起廣告紙到處發。

    還有那耿壯實，雖不知曉他能不能學出點成績來，是否能夠圓了自己如今的夢想，但想來，隻要他好好學，日後的日子肯定不會比現在差。

    以及手中的廣告單……

    老者低頭看去，眼中透露出看重與驚異。

    並不是手寫，而是印上去的，最難得的是，印字清晰，毫無暈染墨跡，且雖然不是每個商家都發，但既然做平民生意的中人都能發得起，價格應當也不會很貴。

    既然能印廣告單，就也能印書。

    也難怪柳州人人識字，這讀書的成本便要比旁人便宜許多了。

    “伯父，如何？”

    一旁跟著一同來的年輕人攙扶著他，小聲說著：“這柳州不錯吧？”

    老者點頭：“不錯是不錯，可我這般年紀……”

    “誒！伯父！您才五十七歲，在柳州不算年紀大的，柳州醫學發展的好，到處都是醫師，且柳州牧鍾愛養身之道，整個柳州便也諸多養生妙計，您來了此處，那還不是如魚得水？”

    年輕人與鄭圓鳳一樣一樣的舌燦蓮花：“且您在大安朝在時，可是四品官職，您這樣的資曆到了柳州，一上來的官職可不會低，再加上柳州適宜女子居住，您不是最疼愛我那七侄女了嗎？總是說她一身才學，可惜是個女子，如今可好，您帶七侄女過來，你們爺孫倆，都能在柳州大放異彩啊。”

    老者原本還隻是安靜的聽著，聽著聽著，就聽出熟悉感來。

    這怎麽話音這麽像那鄭老板？

    他狐疑的看向這個侄子：“你不會也是什麽就業服務顧問吧？”

    年輕人同樣嘿嘿一笑：“那倒不是，就算我是，我也不能收伯父您的錢啊。”

    他小聲道：“我是真的為著伯父和七侄女考慮，這柳州是真的住著舒坦，旁的不說，這一路來，是不是進了柳州範圍內，那車馬便跑得沒那麽顛簸了，客棧也都幹淨整潔許多，食物價格表也不坑人。”

    “咳……隻是若伯父願意來柳州，到時候您寫申請表的時候，這介紹人一行上，若是伯父能寫下侄兒名字就好了……”

    就知道是這樣。

    老者點點他：“你小子，拿我換好處呢？”

    “誒呀伯父！您這博學多才，見多識廣的，您走一走這柳州城，看一看柳州的風光就知道我沒騙您，我估摸著，就算今日我不攛掇您住過來，您自己早晚也要來，還不如給了我這個方便呢。”

    年輕人這話說的倒是理直氣壯，他雖想要推薦人才名額這個好處，卻也確實沒蒙騙人。

    在柳州幾次，他就能斷定，自家伯父絕對會喜歡這。

    “這樣，我再陪您玩個十幾天，您好好吃一吃，住一住，到時候，恐怕我要送您回去，您還不樂意呢。”

    老者眯著眼打量他幾下：“行，我就在這裏住上十幾天，我倒要看看，這柳州城，到底有多好。”

    兩人正說著話，下方，鑼鼓聲突然響起。

    有人驚喜喊：“還有舞獅呢！”

    鑼鼓喧天，一支支色彩斑斕的舞獅隊入場，熱熱鬧鬧的湊在一起，做出各種動作。

    眾人都被吸引，高高興興看起來。

    老者也仔細看去，數了數，見竟有十幾支舞獅隊，不由得點了點頭。

    “這柳州生活著如何我還沒覺出來，但柳州，確實有錢啊。”

    按理說一支舞獅隊就行了，還請十幾支，柳州真是財大氣粗。

    柳意也在高處，不同的是，她那邊隻有官吏與來參禮的富商。

    她慢悠悠喝著茶：“挺熱鬧的。”

    在她身後，那些被請來觀禮的富商們你看我我看你，互相都看對方不太順眼的樣子。

    他們退後幾步，低聲攀談。

    “你也請舞獅隊了？”

    “你也請了？”

    “嗬，就知道拍馬屁，打量著舞獅舞得好，州牧就能將碼頭名額分出去一樣。”

    其他幾人都看她：“你沒請？”

    說他們拍馬屁的那人理直氣壯：“我請了，但我請舞獅隊，是純粹為我們柳州有了碼頭，有了港口而高興，我是以柳州百姓的身份請的舞獅隊。”

    嗬嗬。

    這話信了就是傻子。

    不過這話確實也好聽，當即便有人決定照抄，以後對外就這麽說。

    這些想要競爭碼頭名額的富商們互相擠兌了幾句，等柳意起身，連忙又都紛紛老實起來，各個麵容含笑，在柳州牧麵前展現著柳州商人的團結與友好。

    隨著舞獅隊的退場，就在眾人以為儀式這就要開始時，柳意望向了遠處水麵。

    高處，剛嘻嘻哈哈看完舞獅隊熱鬧的百姓們突然都不吱聲了，就連呼吸都屏了起來。

    半晌後，才有人緩緩吐出一句：“天奶啊……那是船嗎？”

    水麵上，漸漸駛來一座龐大無比的巨船，船身高聳，甲板上層疊的建築數量簡直超越了他們的想象。

    有了船身對照，這碼頭建造的如此寬敞，便好像也有答案了。

    一直表現的相對淡定的老者也忍不住瞳孔緊縮，緊緊握住了手中物件。

    “船……世上竟有這般大的船？？”

    被他握住的物件——年輕人的手臂，當即傳來疼痛感。

    他被強行從看到巨船的震撼中拉了回來，瘋狂哀叫：

    “誒呀，疼疼疼，伯父您這麽大年紀了怎麽手還這麽有力，疼！鬆點勁啊！”（www.101novel.com）