汀蘭的指尖無意識摩挲著碗沿，忽然碰到一處凹凸。
    低頭看去，粗陶碗外壁有道新鮮的裂痕，用桑皮紙細細糊住了。
    她的目光移到少年手上——那雙本該拿藥秤的手，此刻正不安地交握著，指關節處結著紫紅的血痂，虎口還有繩索勒出的深痕。
    "追殺我的人呢？"她突然問。
    李懷璋像是被驚醒的兔子，肩膀一顫："什、什麽？"
    "那些人，"汀蘭眯起眼睛，"他們沒跟著血跡找來？"
    少年搖搖頭，一縷額發隨著動作晃動。
    陽光透過發絲，在他鼻梁上投下細小的陰影："我...我沒走官道。"他聲音越來越輕，"老槐溝東側不是有處斷崖嗎？我從那兒..."
    "斷崖？"汀蘭的勺子"當啷"掉進碗裏。
    那處絕壁她見過，近乎垂直的岩壁上隻有幾叢頑強的灌木，連猿猴都要繞道。
    李懷璋急忙比劃："我用采藥的麻繩把我們捆在一起，背著你一點一點..."他突然噤聲，因為汀蘭抓住了他的手腕。
    這隻手看起來纖細文弱，掌心卻布滿新鮮的擦傷，指甲縫裏還嵌著洗不淨的岩屑。
    汀蘭的拇指撫過那些傷痕，突然意識到——這不是習武之人的手，沒有常年握劍的繭子，更沒有神力淬煉的光澤，就是個普通采藥郎的手。
    "為什麽？"她聲音發緊，"你從那懸崖上爬回來的？"
    少年眨了眨眼，似乎不明白這有什麽好問的："官道上...有馬蹄印。很多。"他另一隻手無意識地摸著腰間一個小布包，"而且我常在斷崖邊采藥，我認得每條岩縫..."
    汀蘭突然傾身向前，長發垂落如瀑："你就不怕我對你不利？"江湖人的本能讓她繼續試探，"或者...你本就對我有所圖謀？"
    李懷璋的臉"唰"地白了。
    他猛地抽回手，站起來時帶翻了板凳："我發誓沒有！"聲音因急切而尖細，"當時你心脈都被毒素侵染了，再耽擱會...會..."他說不下去了，眼眶微微發紅。
    陽光穿過窗欞，將他的影子投在牆上，單薄得像株風中的藥草。
    汀蘭忽然注意到他腰間露出半截《傷寒論》，書頁邊緣密密麻麻寫滿批注。
    "家父教導，見死不能不救。"少年平靜下來，手指無意識地撫過書脊，"不論貴賤，無關善惡。"他抬頭直視汀蘭，眼神幹淨得像山澗裏的泉水，"你當時...隻是需要幫助的人。"
    汀蘭呼吸一滯。
    她見過太多眼神——貪婪的、淫邪的、偽善的，卻從未見過這樣清澈見底的目光。
    這個住在破藥鋪裏的少年，竟像塊未經雕琢的水晶，把短短幾年江湖風雨帶給她的憤世嫉俗照得無處遁形。
    窗外傳來"撲棱棱"的聲響，是麻雀落在晾藥的竹匾上。
    少年突然想起什麽似的，從袖袋掏出個物件："對了，這個..."
    那是半截劍穗，染血的部分已經被細心洗淨，但金線繡的蘭花紋仍有些發暗。
    汀蘭怔怔接過，指尖觸到少年掌心的溫度——溫暖，幹燥，帶著藥材的苦香。
    "你昏迷時一直攥著它。"李懷璋不好意思地撓撓頭，"我想...應該很重要。"
    陽光忽然變得很亮，亮得汀蘭眼睛發酸。
    她低頭摩挲著劍穗，第一次發現金線裏纏著幾根白發——原來在不知不覺間，江湖已偷走了她的年少時光。
    而眼前這個少年，正用最笨拙的方式，把她遺失的東西一點點還回來。
    "你知不知道自己在做什麽蠢事？"
    汀蘭的聲音突然冷下來，像柄出鞘的劍劃過晨光。
    她"啪"地放下粥碗，粗陶與木桌相撞發出悶響。
    少年被這突如其來的變臉嚇得一顫，下意識抓住了桌沿。
    "像我們這樣的江湖人——"汀蘭的手指無意識按在劍穗上，"隨時可能變成屍體，也隨時會拖累別人變成屍體。"她眯起眼睛，"你救我，就等於把腦袋別在褲腰帶上。"
    李懷璋的嘴唇微微發抖。
    陽光照在他額角的細汗上，映出細碎的光點。
    他看起來從沒考慮過這個問題——這個住在破藥鋪裏的少年，世界裏隻有采藥、曬藥、救人。
    "我..."他喉結滾動幾下，突然挺直了背脊，"即便如此，也不後悔。"
    這句話說得太用力，尾音都有些劈叉。
    汀蘭挑了挑眉。
    "若見死不救..."少年手指揪住衣襟上最大的那塊補丁，布料發出不堪重負的呻吟，"我這醫者也算當到頭了。"他抬起頭，眼神竟出奇地亮，"家父說，醫道即是人道。"
    窗外晾藥的竹匾被風吹得晃了晃，在地上投下不安的陰影。
    汀蘭突然冷笑："為了虛無縹緲的原則，現在我們都得完蛋——那些人怕是已經摸到鎮子口了。"
    她本以為會看到少年倉皇失措的模樣，卻見他突然轉身跑到藥櫃前，從最底層拖出個落灰的木匣。
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    "哢嗒"一聲，匣子彈開，裏麵是把鏽跡斑斑的藥鏟——柄端纏著褪色的紅繩。
    "我會保護你。"李懷璋鄭重地捧出藥鏟，聲音還在發顫，眼神卻堅定得可怕，"那些惡霸...我早知道他們不是好東西..."
    "惡霸？"汀蘭一愣，隨即爆發出一陣大笑。
    她笑得前仰後合，傷口都隱隱作痛，"天呐，你以為我說的是...是恃強淩弱的地痞？"
    少年舉著藥鏟僵在原地，耳根紅得像要滴血。
    汀蘭擦掉笑出的眼淚，指了指他手裏攥著的藥鏟："你打算用這個對付能隔空取人首級的修行者？"
    李懷璋的臉由紅轉白。
    他當然沒見過真正的江湖廝殺，但藥鋪後巷偶爾會出現無名屍首——那些被利落割喉的軀體，連血都流得很有章法。
    "我..."藥鏟"哐當"掉在地上，少年突然蹲下身開始瘋狂翻找藥櫃，"有辦法的！一定有辦法的..."
    汀蘭望著這個慌慌張張翻箱倒櫃的背影，某種陌生的情緒在胸腔膨脹。
    她見過太多人為自保棄她而去，卻第一次有人明知死路仍要擋在她前麵。
    "這人怎麽這麽傻？"她輕聲說，這次語氣軟了許多，"你還是趁早逃命去吧。"
    少年茫然回頭，看見汀蘭不知何時已經站起，蒼白的手指按在窗欞上。
    陽光穿過她的長發，在衣服上投下流動的光斑。
    少年不為所動。
    "我是你什麽人？"
    汀蘭的聲音突然拔高，驚飛了窗外偷食的麻雀。
    她一把抓住少年纖細的手腕，力道大得讓他皺眉——這個動作牽動了尚未痊愈的傷口，但她顧不上疼。
    "萍水相逢的過客罷了！"她每個字都鋒利的針，"你有什麽理由——"
    "這是百草堂。"
    少年突然打斷她。
    不是高聲反駁，而是用某種平靜到可怕的語氣。
    他慢慢抽回手，站直身體時背脊筆直得像後山那棵雷劈不死的青鬆。
    陽光從他背後照進來，將那道單薄的身影拓在牆上，竟顯出幾分巍然。
    "家父留下的。"李懷璋指了指腳下斑駁的青磚，"每一塊都是他親手鋪的。"又指向藥櫃，"每一味藥材都是他教我認的。"最後按在自己心口，"我不會走。"
    汀蘭的手懸在半空。
    她見過無數豪言壯語——江湖客的誓言比柳絮還輕，風一吹就散。
    可眼前這個補丁少年說的話，卻沉甸甸地砸在她的心防上。
    "你會死的。"她一字一頓地說，這次沒帶譏諷。
    少年搖頭，倔強得像頭小牛犢："我不會死，你也不會。"
    這話天真得可笑，可他眼裏的光讓汀蘭想起雪山之巔永不消融的冰晶——純粹又頑固。
    汀蘭突然泄了氣。
    她鬆開手指，劍穗滑落腰間。
    江湖兒女最重恩怨，這條命既然是他撿回來的...
    "隨你吧，那我也不走了。"她轉身望向窗外，"就當還你人情。"
    一陣窸窣聲傳來。
    汀蘭回頭，發現少年正蹲在角落的樟木箱前翻找。
    箱子很舊，銅鎖卻鋥亮，顯然經常開啟。
    他小心翼翼地捧出個藍布包裹，像對待什麽珍寶般輕輕展開——
    是件粗布衣裳。
    普普通通的靛藍色，領口袖邊都磨出了毛邊，但洗得發白，疊得棱角分明。
    最奇怪的是，明明看起來是新的，布料卻已經洗過很多次的樣子，散發著淡淡的皂角香。
    "你的衣服...沾血了。"李懷璋低著頭遞過來，耳尖通紅，"雖不華美，但..."
    汀蘭接過時指尖碰到他掌心的繭子——不是習武之人的硬繭，是常年搗藥、曬藥、洗衣服磨出的薄繭。
    衣服入手柔軟，顯然被反複漿洗過多次，卻從未上過身。
    "你做的？"她抖開衣裳，針腳依然歪歪扭扭，袖長還不太對稱。
    少年突然轉身就往門外走，差點被門檻絆倒："我、我去看看灶上的藥！"
    門簾晃動的間隙，汀蘭瞥見牆角堆著幾件相似的失敗品——有的袖子一長一短，有的領口開錯了邊。
    她突然明白了這件"新衣"為何有被多次洗滌的痕跡——是少年一次次做好，不滿意，拆掉重來，再洗淨布料...
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