“維德閣下，你拿走縫合獸的死靈之心了麽？”盧卡斯問道。
    死靈之心，那是什麽？
    聽起來，像是心髒一樣為縫合獸提供能量的東西。
    維德搖搖頭，他並沒有在縫合獸的屍塊裏翻找。
    “得把那東西找出來才好。”盧卡斯說，“把死靈之心交到暮光教會，他們就會立刻明白事情的嚴重性了。”
    盧卡斯頓了一下：“而且還能從教會那裏得到獎賞。”
    維德點頭，那就找找看吧。
    盧卡斯將浸水的布條綁在臉上，做了個簡易的口罩。
    他忍著惡臭，拿起長槍，挑開那些腐爛的肉。
    維德則是用鐵劍，隨便刨了刨。
    他不知道死靈之心是什麽東西，長什麽樣子，所以隻是做做樣子，看有沒有比較特別的玩意。
    沒費多少功夫，盧卡斯在縫合獸的軀體部位刨出來一塊灰色的晶石。
    大概有雞蛋那麽大的圓心晶石，其內部是渾濁不堪的，好似有泥漿在裏麵流動。
    “就是這個了！”盧卡斯說。
    他用長槍把死靈之心刨到雪地裏，蹲下來，找了一塊幹淨的布，用白雪將它擦拭幹淨，然後拿起來，交到了維德的手裏。
    “維德閣下，這是你的戰利品，應該由你來保管。”
    入手的瞬間，維德在那晶石上感覺到了魔力的波動。
    他似乎，能調動這顆晶石裏的魔力。
    如果“死靈之心”是一種專為死靈供能的魔法晶石，那麽理論上，作為骷髏的維德，應該也可以使用它。
    找個沒人的時間和地點，再試試看吧。
    維德將灰色的晶石放入腰間的布袋裝好。
    天就快黑了，走完了大半個勃朗特村，該探查的東西，也差不多都探查完了，盧卡斯覺得該回去和其他村民匯合了。
    他想，維德閣下剛才經曆那麽一場大戰，就算沒受傷，體力肯定消耗了不少，於是提出了返回的建議。
    有一顆死靈之心，足夠證明他們的經曆是真實的而非假話。
    告訴村民們他們在勃朗特村裏見到的恐怖場景和腐爛的死靈後，也不會有人再心存幻想了。
    這村子裏確實沒有別的東西了，維德不再做手勢說要往前探索，轉過身和盧卡斯一起往回走。
    來時走的小心翼翼，磕磕絆絆，回去二人則加快了步伐。
    很快，就回到了遇見第一隻亡靈犬的巷子。
    維德停了一下，指了指自己的兩腿之間，示意自己要去那邊解個小便。
    盧卡斯在巷子外等待，他很識趣地背過身，走到了維德看不到他的地方。
    流浪騎士閣下是個很注重個人隱私的人，把全身都遮的嚴嚴實實，一定不會喜歡如廁的時候，有個外人站在他的旁邊。
    盧卡斯很會把握分寸，人到中年，他早已學會了“讀空氣”的本領。
    維德覺得和盧卡斯相處很愉快，在維京人入侵時，維德就看到了他挺身而出，麵對冬狼來襲，他也擋在了牛車前方。
    這個塔尼亞人，他的實力和天賦或許不夠出色，但他是個能讓人放心將後背交給他的隊友，是個願意讓人和他交朋友的人。
    如果維德還活著，與他在某個和平的城鎮相識，想來，會請他去酒館裏喝上一杯，也許喝個爛醉吧。
    可惜，沒有那樣的機會了。
    維德不得不編造一個謊言，來把盧卡斯支開。
    還有一件小事，沒有結束。
    他來到了那具亡靈犬的“屍體”旁，撿起了落在一旁的犬頭，安在了它倒下的身體上。
    攻擊時，他特別有注意到，沒傷到這隻小狗的頭。
    這些亡靈犬的身體結構和骷髏類似，其靈魂之火，都寄宿在頭骨裏，等到它們身上的肉都掉完了，就可以看到它們眼眶裏的靈魂之火了。
    隻要頭骨不損壞，其實它們就不算是死亡。
    它的身體也是完整的，維德當時舉起劍，刺向的不過是它旁邊的雪地，雪地裏有個小小的劍坑，就在小狗的身旁。
    其實再仔細看，就能看到小狗脖子上拴著的一條項圈了。
    和後來遇見的亡靈狗群不同，這隻小狗，並非是野狗，它是一隻家犬。
    它不是被亡靈法師使用魔法和詛咒所束縛的靈魂，而是一個少見的，自然誕生的亡靈。
    維德能清晰地感覺到兩者之間的差別，那些撕咬屍體的狗群，和縫合獸一樣隻有痛苦，所以維德用劍，送它們離開，但這隻小狗不一樣，它看到盧卡斯的時候，之所以弓起背，是因為它被嚇到了。
    見到它的時候，它隻是在撲咬渡鴉，沒有啃食屍體。
    維德知道小狗為什麽停留在這兒，在小狗的旁邊，他刨開了地上的雪，雪地裏，有一具凍僵的屍體。
    是個老人，一個長滿皺紋的老奶奶。
    老奶奶的腹部，有一道深深的劍傷，她被人砍倒，然後倒下，死在了這個偏僻的巷子。
    小狗的身上，也有一道劍傷，它和自己的主人，一樣，都是被劍砍死的。
    老奶奶的懷中，還抱著一個木籃子，她像是出去買東西，也許是想買一塊肉，給自己和小狗慶祝新年。
    可有人殺了她和她的小狗，她的屍體被遺棄在這裏，整個村子的人都被殺死，被洗劫。
    當屍體開始腐爛，死去的小狗變成了亡靈。
    變成亡靈的小狗並沒有離開它的主人，它不知道為什麽自己會變成這個模樣，也不知道為什麽主人躺在雪地裏，不再摸摸它的頭，和它玩耍。
    主人不離開，它也隻是守在這個角落。
    當那些渡鴉飛下來，要啄食它的主人，它就撲出去，將渡鴉咬死。
    它寸步不離地守護著那個已死去的人，哪怕身上的肉腐爛，哪怕那個人不再呼喚它的名字，哪怕它的靈魂隻剩下殘缺，但依然不停地趕走那些渡鴉。
    維德並不想傷害這隻本來有家可歸的小狗，所以在盧卡斯麵前做了戲，假裝他將小狗殺死。
    現在他重新將小狗的頭放了回去，用靈魂之火將它粘合，它又站了起來。
    維德撫摸小狗的頭，它並不具備攻擊性，至少對維德沒有攻擊性。
    它醒來後的第一件事，是來到主人的身邊，拱了拱主人那僵硬冰冷的手。
    低聲的嗚咽，它坐了下來，忠誠又愚蠢地守候著。
    “抱歉打擾了你。”
    維德在心裏說，他最後摸了摸小狗的耳朵，起身離開。
    這地方大概不會再有人來了，就讓小狗與它的主人陪伴吧。
    這是它的願望，維德在觸碰它的時候，看到了一些陽光明媚的畫麵。
    在某個遙遠的晴天，躲在樹蔭下的流浪小狗被一個老婦人抱了起來。
    “你也沒有人陪你過豐收節麽？”
    “那你要不要跟我回家？”
    那是個蒼老的聲音，但很溫柔，像是春日裏盛開的百合。