“回來了，父親，盧卡斯叔叔他們回來了！”負責望風的艾弗裏對著坡下的人說話。
    巴德爾鬆了口氣，夜幕降臨了，他正打算指揮所有人回頭，去山道前，但好在盧卡斯和維德在他們走回頭路之前回來了。
    兩人走下山坡，和村民匯合。
    “維德閣下，你先去歇息吧。”盧卡斯說，“詳細的情況，我會說明，今晚我們就在這個地方紮營，明天再改換路線出發。”
    維德點頭，獨自去了一旁，找到自己的鹿皮包。
    他找了幹布，又去大鍋旁找人接了點水，打算好好把身上的汙穢擦一擦，不然味道實在太重了。
    雖然他自己聞不到，但從那個負責舀水的老婦人的表情能看得出來，那腐臭味一定還揮之不去。
    在維德清理裝備的時候，很多人圍成一團，將盧卡斯圍了起來，迫切地想知道勃朗特村發生了什麽。
    “盧卡斯，情況怎麽樣了?”巴德爾問。
    “很糟糕。”盧卡斯說。
    這一句話，讓氣壓降到了底點。
    “總之，先去準備露營吧，今晚我們就在這裏過夜。”
    “艾弗裏，帶人去紮帳篷吧。”巴德爾說，“把火升起來。”
    “好的，父親。”艾弗裏喊走了一些人，去牛車那邊，把棚布取下來。
    年輕人拿起斧頭，劈砍枯木，點燃篝火。
    “到底發生了什麽了？”巴德爾接著問。
    “是亡靈法師。”盧卡斯麵色沉重地說。
    “亡靈...法師...”
    有幾位膽小的婦女，臉色唰的變白。
    還有幾個年幼的小孩聽到這四個字，直接嚇的哭出了聲。
    比起維京海盜，亡靈法師對小孩來說，名號更加震耳欲聾。
    大人們經常用亡靈法師來嚇唬小孩，說如果天黑了，你還不回家，就會被亡靈法師抓走，做成骷髏和僵屍，永遠都不能見到爸爸媽媽了。
    “真的是亡靈法師？”連年長的巴德爾，也顯得訝異和吃驚，“會不會...會不會是弄錯了?”
    其實他已經聞到了維德和盧卡斯身上的屍臭味，但他還是希望那是強盜或者別的什麽東西入侵了勃朗特村。
    一個亡靈法師，對普通人來說，實在是太過可怕了。
    使用刀劍的維京人，好歹還能拿起武器與他們搏命，可麵對神秘莫測的亡靈法師，巴德爾甚至生不起戰鬥的勇氣。
    “不會錯的。”盧卡斯說，“我和維德閣下，在村子見到了很多屍體，勃朗特村已經沒有活人了，我們看到了腐爛的亡靈野狗，甚至還遇上了一個用魔獸的軀殼製造的縫合巨獸。”
    盧卡斯給村民們講述他和維德進入村子裏遇到的東西，除了那些狗群，他重點講述那個縫合獸。
    “你們一定不會想要遇到那個怪物，它和石頭房子一樣巨大，有三個狼頭，支撐它行動的四肢，不是狼爪，是羊蹄一樣的東西。”
    “它一走動起來，我感覺大地都在顫抖。”
    “那東西的力量大的可怕，一腳就能將石牆踢塌，它的肉塊縫隙裏還會噴射出一種黃色的汁水，比我聞過最臭的東西都要臭，我差點被那惡臭熏暈。”
    “那你們...你們遇見了怪物以後，就逃回來了嗎？”有一位婦女問，“天啊，那我們怎麽可以在這裏過夜！萬一那個怪物追過來怎麽辦，我們會死的，所有人都會死的！”
    山一樣的壓力，壓在每個人的身上，那位婦女一出聲，其他人都焦慮起來。
    不管是年輕人，還是年長者，都開始驚慌失措。
    盧卡斯形容的那個怪物太恐怖了，村民們本身就是從自己的家園逃離出來的，他們的故鄉被維京海盜燒毀，又在雪地中疲憊地走了十天，遇上了冬狼。
    每個人的體力和心理防線，都快到了極限。
    是那個“跨越克拉維山道，抵達勃朗特村，就能平安了”的希望，讓他們支撐著走到了這裏。
    在見到那些石頭房子的一刻，他們本來放鬆了下來，可此刻卻有人說，他們又落入了另一個深淵。
    絕望、不安、恐懼、焦慮...
    積壓已久的負麵情緒，就要像火山一樣噴發出來了。
    到了那個時候，這個隊伍將不再擁有前進的動力，失去希望的人，不過是行屍走肉，他們根本沒有辦法徒步穿過溪澗森林抵達阿爾瓦多，在中途，就會有很多人放棄。
    盧卡斯清楚這件事，所以才在現在，提前把這些情緒引爆。
    他必須給村民們找到一個新的支柱，所以他才努力地將那個縫合獸的可怕之處，描繪出來。
    他說：“我們當然可以在這裏露營過夜，要問為什麽，因為那個可怕的亡靈縫合獸，已經被英勇的維德閣下殺死了！”
    “這位來自遠方的閣下，毫發無傷地戰勝那個怪物，村莊裏的亡靈狗群，也死在了他的劍下。”
    “說來慚愧，我連拿起武器的機會都沒有，維德閣下就一個人把那些怪物解決了。”
    所有人的目光移動，集中到了那邊正在擦拭頭盔的維德身上。
    維德沒有理會，繼續幹自己的事情，他知道盧卡斯想做什麽，在回來的路上，盧卡斯就和他談過了。
    如果維德真的是個獨行冒險者，為了自己的生命安全考慮，其實最好拒絕再和這些拖累一起行動。
    人越多，就意味著目標越明顯。
    亡靈法師是人人喊打的一個群體，既然那家夥出現在勃朗特村附近，一定會防止有關他的消息走露出去，這意味著，他會殺死每一個他見到的人。
    村民的隊伍被察覺到以後，亡靈法師毫無疑問會發起攻擊。
    一個人行動，被發現的概率更低，更安全。
    但維德假如離開，也意味著，這支隊伍的生機降低到了零點，幾乎不可能再往前了。
    在自己的生命和大多數人的生命之間做抉擇，這很難。
    不過維德並不是一個冒險者，他是個骷髏，來到這裏的隻是他的化身。
    他選擇和村民們一起走，畢竟接了他們的任務，說要平安把他們送到最近的有執政官的城鎮，阿爾瓦多。
    這是他的第一個任務，他希望能圓滿完成。
    因此，當塔尼亞人用希冀的目光看向他的時候，他要做的，就是鎮定而不失距離感，保持自己的神秘。
    他展示自己的劍，用磨鐵石打磨劍刃，劍石撞擊的聲音，與村民們的心跳聲同頻。
    村民們漸漸安靜下來了，沒有笑聲，但每個人開始忙自己的事情，去幫忙砍柴或者駐紮帳篷，布置陷阱。
    他們烹煮肉湯，聽盧卡斯的話，拋棄多餘的行李，宰殺牛羊，作為儲備的食物。
    維德並不幹這些體力活，但他坐在那裏，就能給以希望，讓人重整旗鼓。
    從遠古時期就是這樣，一個群體，總是需要誰來指引他們向前。