第5章 雜役藏鋒鏑

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    青霄劍宗的卯初鍾聲驚醒了蜷縮在柴堆裏的楚墨,他摸著腰間隻剩兩道紋路的欺天骨佩,發現指尖的齒輪紋路已蔓延至小臂——那是吞噬地脈碎片後,噬劫體與機械飛升力量融合的征兆。昨夜焚骨崖一戰,他燃燒了三段記憶,此刻連赤鱗族的族歌都已記不全。
    "楚墨,你的粥。"聶楓頂著黑眼圈遞來陶碗,碗底藏著三塊用靈鹽醃製的燼魚肉,"王執事說,蒼峰主的屍體被發現了,現在整個外門都在清查可疑人物。"
    楚墨舀起粥湯,看見湯麵上倒映著聶楓左眼青銅眼罩的齒輪紋路——那是他用焚天煉屍鼎殘片臨時鍛造的義眼,能短暫看穿屍傀咒印。少年頸間的無常玉牌正在發燙,說明有新的密信傳來。
    "去後巷的老槐樹。"楚墨低聲叮囑,"如果遇見戴青銅齒輪袖扣的人,就說"燼火過處,無常開道"。"這是他從蒼峰主的記憶玉簡中破譯的聯絡暗語,指向青霄劍宗內隱藏的齒輪會據點。
    雜役區的石板路上,李貴的皮鞭聲格外刺耳:"都給老子聽著!即日起,所有雜役需在眉間點"霄"字朱砂,敢有遺漏者,丟進焚骨崖煉屍!"楚墨看著排頭的雜役被強行按在石牆上,朱砂筆接觸皮膚的瞬間,咒印順著眉心滲入經脈——那是青霄劍宗新布置的"鎖魂陣",專門針對噬劫體的氣息追蹤。
    "輪到你了,小崽子!"李貴拎著朱砂筆逼近,卻在看見楚墨頸間破碎的赤鱗族徽時愣住。三年前,這個族徽代表著赤鱗族最耀眼的天才,如今卻掛在一個渾身煤煙味的雜役脖子上。
    楚墨低頭屏息,任由朱砂筆落在眉心,卻在咒印滲入的刹那,丹田內的機械齒輪突然逆轉,將"霄"字咒印絞碎成齒輪狀光斑。李貴毫無察覺,揮鞭趕向下一個雜役,卻沒看見楚墨眉心閃過的暗金火花——那是噬劫體對天道咒印的本能排斥。
    後巷的老槐樹下,聶楓正與一個戴青銅齒輪袖扣的灰袍人對峙。灰袍人袖口露出的機械義肢上,刻著與焚天煉屍鼎相同的祖巫紋路,正是齒輪會的核心成員"煉械士"。
    "燼火過處,無常開道。"聶楓舉起無常玉牌,青銅眼罩突然發出微光,照出灰袍人腰間掛著的半塊燼天鍾殘片,"我們是從焚骨崖逃出來的,這位楚墨公子......"
    "噓——"灰袍人突然按上聶楓的肩膀,機械義肢傳來靈能掃描的震動,"噬劫體的氣息,果然在這裏。"他抬頭看向屋頂,楚墨正倒掛在槐樹枝椏間,衣擺處露出半截從煉屍鼎拆下的齒輪鎖鏈。
    "閣下是齒輪會的人?"楚墨翻身落地,故意讓對方看見自己小臂的齒輪紋路,"我在煉屍鼎裏見過這種機械構造,你們......是在用人傀核心鍛造義肢?"
    灰袍人摘下鬥笠,露出左臉的機械麵頰:"在下"斷弦",齒輪會第三煉械士。沒想到青霄劍宗的雜役區,竟藏著能徒手拆解焚天煉屍鼎的人物。"他目光落在楚墨頸間的族徽上,"更沒想到,赤鱗族的"燼火傳承",竟會與我齒輪會的"機械之道"產生共鳴。"
    楚墨注意到斷弦腰間的燼天鍾殘片,與他從地脈核心裂縫取得的那半塊正好吻合。當兩塊殘片相距三尺時,空中突然浮現出赤鱗族初代族長的虛影,手指向青霄劍宗主峰的"淩霄殿"——那裏,正是大綱中提到的"埋藏三百年靈脈暗傷"的陣眼所在。
    "跟我來。"斷弦轉身,機械義肢在地麵敲出齒輪狀印記,"齒輪會在淩霄殿下方的靈脈裏,埋了三百座"燼火轉換器"。三日前的地脈暴動,其實是青霄劍宗在嚐試啟動無相天的裂隙......"
    話未說完,遠處突然傳來警鍾三長一短——這是青霄劍宗發現"霄"字咒印失效的信號。楚墨感覺眉心發燙,偽裝的練氣三層修為正在被識破,欺天骨佩的第二道紋路開始崩裂,壽元如漏沙般流逝。
    "他們來了。"聶楓握緊從斷弦處接過的齒輪短刃,青銅眼罩映出二十道急速逼近的劍光,"楚墨,你先走,我來斷後!"
    "不必。"楚墨抬手,從袖中抖出十二根燼火齒輪鎖鏈——這些用煉屍鼎殘骸鍛造的暗器,此刻正與他體內的噬劫體產生共鳴。他突然想起,《劫海錄》中有一段關於"劫界具現化"的記載,當即咬破指尖,將血液甩在齒輪鎖鏈上。
    "以劫為引,以燼為牢!"楚墨低喝,十二道鎖鏈突然膨脹成丈許長的火焰囚籠,將追擊的內門弟子困在其中。他"看"見囚籠內,那些弟子的屍傀咒印正在被齒輪鎖鏈吸收,化作劫界內的新殘影——正是斷劍山莊的幾位前代弟子。
    "你......你能淨化屍傀咒印?"斷弦震驚地看著那些弟子恢複清明,機械麵頰上的齒輪突然加速轉動,"齒輪會研究了三十年的難題,竟被你用噬劫體的燼火解決了?"
    楚墨沒有回答,他感覺識海深處有什麽東西在崩塌——那是他燃燒了關於"赤鱗族煉器術"的記憶,才勉強施展出的劫界具現化。現在,他連最簡單的靈脈走向圖都畫不出來,卻換來了十二名內門弟子的倒戈。
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    "我們......我們是被青霄劍宗強行種下屍傀咒的!"一名弟子跪下,露出頸間未完全淨化的墨色紋路,"求大人救我們!"
    楚墨看著這些曾經的敵人,突然想起赤鱗族被滅族時,那些跪在演武場的老弱婦孺。他抬手,暗金火焰從指尖溢出,在每個弟子眉心烙下齒輪狀印記——這是他臨時創造的"燼火印記",既能壓製屍傀咒,又能作為無常盟的聯絡信號。
    "即日起,你們歸屬於"無常盟"。"楚墨指向聶楓,"他會帶你們去後巷的老槐樹,那裏有齒輪會的同誌接應。"他轉身對斷弦說:"煉械士閣下,能否借貴會的鍛造房一用?我需要修複這塊燼天鍾殘片。"
    斷弦看著楚墨眼中燃燒的暗金火焰,突然單膝跪地,機械義肢重重砸在石板上:"齒輪會謹遵噬劫體大人令!三百年前,我們的祖師曾與赤鱗族初代族長立下盟約,如今......"
    話未說完,青霄劍宗的護山大陣突然發出轟鳴,淩霄殿方向騰起遮天蔽日的黑霧,隱約可見有機械巨臂從霧中伸出——正是大綱中提到的"引爆三百年靈脈暗傷"的前兆。楚墨感覺丹田的機械齒輪與黑霧產生共鳴,他"看"見黑霧深處,無數被煉成屍傀的赤鱗族先烈,正舉著燃燒的族徽向他致敬。
    "走!"楚墨拉住聶楓和斷弦,欺天骨佩的偽裝徹底失效,他的真實境界——燧人境後期,伴隨著九道暗金火環顯現。雜役區的修士們驚恐地看著這個每天幫他們修補屋頂的少年,此刻竟如戰神般踏火而行,身後跟著十二名手持齒輪武器的內門弟子。
    "楚墨!"李貴的聲音從拐角傳來,卻在看見火環的瞬間癱軟在地,"你......你是赤鱗族的餘孽!"
    楚墨駐足,看著這個曾經動輒鞭打雜役的管事,突然想起父親說過的話:"有時候,惡人隻是更大陰謀的棋子。"他抬手,暗金火焰在李貴眉心輕輕一掃,將其體內的"牽機線"咒印徹底淨化:"去告訴青霄劍宗,赤鱗族的燼火,從來不會熄滅。"
    當他們抵達齒輪會的地下鍛造房時,斷弦的機械義肢突然發出蜂鳴,他取出一枚齒輪狀玉簡,臉色瞬間蒼白:"青霄劍宗啟動了"焚心鏡",正在掃描整個外門,尋找......"
    "尋找噬劫體的宿主。"楚墨接過玉簡,看見裏麵倒映著自己的身影,額間的齒輪狀灰燼紋路格外醒目,"他們終於發現,那天在焚骨崖逃走的,不是普通雜役。"
    鍛造房深處,傳來齒輪轉動的轟鳴。楚墨看見牆壁上掛滿了結合靈能與機械的武器,其中最顯眼的,是一柄由十二塊燼天鍾殘片拚成的巨錘,錘頭刻著"焚世"二字——正是大綱中他未來會使用的"焚世齒輪錘"雛形。
    "大人,這是齒輪會曆代相傳的"燼天殘錘"。"斷弦恭敬地說,"隻有真正的噬劫體,才能讓它重現全貌。"
    楚墨伸手觸碰錘柄,頓時有無數記憶碎片湧入識海:赤鱗族初代族長與齒輪會祖師聯手對抗神魔的場景,青霄劍宗初代祖師背叛盟約的畫麵,還有蘇雪在祖祠密室流淚的瞬間——原來,她每次靠近枯骨祈禱,都是在試圖修複他被燃燒的記憶。
    "蘇雪......"楚墨低語,感覺心口發緊。他失去的不僅僅是記憶,還有與這個女子共同度過的時光,那些本應成為道侶的約定,此刻隻剩模糊的溫度。
    鍛造房外,傳來密集的腳步聲。斷弦看向機械義肢上的羅盤,指針正瘋狂指向楚墨:"青霄劍宗的十二影衛到了,他們都戴著完整的欺天骨佩,能偽裝成任何境界......"
    "來得正好。"楚墨握緊燼天殘錘,感受著錘頭齒輪與體內機械的共鳴,"我正想試試,這新覺醒的燧人境後期,能吞下多少道天劫。"
    他轉身,對聶楓和斷弦說:"帶新加入的兄弟從密道撤離,去尋找其他無常盟的聯絡點。記住,以後我們的暗號是——"
    "今日方知我是我。"聶楓接口,青銅眼罩閃過微光,"王執事說過,這是破境暗語,也是我們無常盟的立盟之本。"
    楚墨點頭,踏著火環走向鍛造房大門。門外,十二道劍光已將地麵劈出深溝,為首的影衛摘下兜帽,露出與蘇雪一模一樣的麵容——原來,青霄劍宗最可怕的,不是強大的劍陣,而是能隨意複製他人麵容的欺天骨佩。
    "楚墨,束手就擒吧。"假蘇雪冷笑,手中覆雪劍泛起青光,"你以為燃燒記憶就能獲得力量?別忘了,噬劫體每覺醒一重,就會離真正的死亡更近一步。"
    楚墨看著對方眼中閃爍的機械齒輪倒影,突然明白,這些影衛早已不是人類,而是被改造成"燼屍傀"的活死人。他舉起燼天殘錘,錘身上的齒輪突然轉動,在虛空中拚出大綱中那句經典台詞:
    "你管這叫金丹初期?"楚墨低笑,暗金火焰在錘尖凝聚成劫界入口,"現在,讓我教教你們,什麽才是真正的......噬劫體之道。"
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