第12章 幼西王見忠王
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天京,在清軍的重重圍困下,城內糧草短缺,死亡陰影籠罩,人心惶惶,士氣低落。
忠王府節堂內,李秀成滿心憂慮,來回踱步。三十多歲的他,身形高大挺拔,即便身處困境,仍透著堅毅不屈的氣勢。他麵容冷峻,每一道線條都訴說著征戰的滄桑,長期征戰讓他的皮膚黝黑粗糙,更添豪邁霸氣。高挺鼻梁下,厚實的嘴唇線條剛硬,彰顯著對太平天國的忠誠。此時,他正為天京城的危急局勢,苦苦思索破敵之策。
一份典聖糧的報告,讓他眉頭緊鎖,往日睿智的眼神中滿是憂慮。典聖糧主管天朝糧食,天王駕崩後,李秀成急於知道天京聖糧庫的存糧情況,這份報告就擺在書案上。這不看不知道,一看嚇一跳。天京城內的存糧僅夠四萬人吃一個月。還是年初大批平民出城,部分老弱婦孺靠吃 “甜露” 維持生計後的結果。
“不能再坐困孤城了!”他的目光死死盯著大廳懸掛的地圖,上麵密密麻麻的清軍部署標記,像座大山,壓得他喘不過氣。能想的辦法都想了,能做的也都做了,如今已山窮水盡。他懊惱地扯斷手中的草莖,剛想扔掉,又停住了,這可是糧食,不能糟蹋。
“騰騰 騰騰”,一陣急促的腳步聲打斷了他的思緒。堂下親衛匆匆稟報:西王府幼西王蕭有和求見。
李秀成對蕭有和向來厭煩,此刻被打斷,心中不悅。大手一揮,不耐煩地吼道:“打發他走,本王不見!”
親衛領命而去,可沒過多久,又畏畏縮縮地回到堂前。
李秀成見狀,怒目圓睜,嗬斥道:“有話快說,別磨蹭,想抗命不成?”
親衛嚇得一哆嗦,趕忙上前稟報:“王爺,那幼西王死活不肯走,說有天大的事要向您稟報,見不到您就不走。還說…… 還說若是您不見他,天京城必破,您將成為千古罪人。”
李秀成本就對蕭有和印象極差,覺得他自幼嬌縱、性格乖張,仗著天王寵愛肆意妄為,平日隻知花天酒地,這次守靈暈倒不過是偶然,本想打發他,沒想到這麽難纏。咬咬牙說道:“讓他進來,我倒要看看他能說出什麽有價值的話!”
親衛如獲大赦,急忙退下。片刻後,領著蕭有和踏入堂中。
李秀成冷眼望去,隻見堂下的蕭有和身形消瘦,往昔的囂張氣焰被病魔抽去大半。麵容帶著年少的青澀,卻因大病慘白如紙,眉梢眼角還帶著疲憊憔悴。然而,雙眸中曾經的紈絝渾濁消失不見,取而代之的是堅定與睿智,如黑暗中的燈塔,格外醒目。
李秀成心中稱奇,對蕭有和的觀感稍有改變,但臉上依舊冷峻。他揮退親兵,靜靜地佇立在那裏,一言不發。一時間,忠王府內氣氛凝重,讓人窒息。
蕭有和先向親兵點頭致謝,確定堂上站立的是李秀成後,開口說道:“忠王可知即將大禍臨頭?”
李秀成聽了,心中不屑,說道:“幼西王休要聽信妖人之言,在此危言聳聽,本王何來大禍?” 一股上位者的氣勢撲麵而來,直逼蕭有和。
蕭有和心中一驚,卻不敢懈怠,直言道:“老天王故去已久,天京城群龍無首,忠王若不速速擁立幼天王繼位以正朝綱,難道是想行那王莽之事嗎?”
李秀成聽到這誅心之語,頗為驚訝。心想,這往日紈絝極少參與軍國大事,今日怎會說出這般話?背後必定有人指使,這人實在可惡,當誅。
想到這裏,李秀成說道:“幼西王勿要聽那妖言惑眾,本王的忠心,天日可表。這擁立之事本就該在朝堂公開討論,怎能在這私下議論?” 說罷,便欲叫親衛送客。
蕭有和怎肯放棄,向前一步,拱手說道:“忠王,天京城如今已深陷絕境。晚輩認為,不如棄城另謀出路,以圖後計。”
李秀成聽了,心中一沉。心想,這幼西王向來隻知玩樂,怎會突然提出棄城之策,莫不是背後有人指使?剛對蕭有和升起的幾分好感瞬間消失,心中殺意更濃。
表麵上,他依舊沉著地說道:“幼西王,天京城乃太平天國的根本,怎能輕易放棄?”
蕭有和試探著說道:“忠王對天國忠心耿耿,可如今洪仁達、洪仁發那兩個宗親隻知爭權奪利,不顧大局,忠王又何必死守這座孤城?”
這話正中李秀成的痛處,他臉色一正,心中湧起憤懣:“這等宗親誤國,實在是天國大患,可我深受天王知遇之恩,又怎能輕易棄城?”
他回應道:“雖有宗親胡作非為,但我對天國的忠誠,天地可鑒。此城絕不可棄。”
蕭有和又說道:“我聽聞忠王也曾勸諫天王棄城別走,留得青山在,不怕沒柴燒。如今戰局比當時更凶險,若繼續死守,恐怕會遭遇滅頂之災。”
李秀成對蕭有和的提議心存疑慮,本能懷疑背後有人指使。他來回踱步,內心掙紮。心想,幼西王所言並非毫無道理,局勢確實危急,可棄城關乎天國榮辱存亡,一旦失誤,萬劫不複。蕭有和往日行徑實在讓人難以輕信,可今日又為何說得頭頭是道?
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他決定考校一下蕭有和對敵軍兵力部署及突圍之策的了解。
於是,李秀成停下踱步,目光灼灼地看著蕭有和,問道:“賢侄,你既然力主棄城突圍,可知當下圍城敵軍的兵力部署如何?其強弱之處分別在哪裏?我軍若突圍,應當從何處著手,又該如何應對途中敵軍的圍追堵截?”
蕭有和心中一凜,明白忠王在考驗自己,不敢有絲毫懈怠。略作沉思後說道:“忠王,據晚輩所知,敵軍主力大多集中在城東與城北,城南敵軍雖有布防,但相對薄弱,而且城南之外多山林丘壑,有利於我軍隱蔽潛行。若要突圍,可先派遣小股精銳佯裝從城北突圍,吸引敵軍主力前來馳援,而後我大軍主力趁勢從城南殺出。至於途中的追兵,可在山林間設下伏兵,以逸待勞,挫殺其銳氣。”
李秀成聽後,頗為驚訝。沒想到這個往日紈絝竟能有如此清晰的謀劃。不禁暗自思量,這蕭有和何時變得如此聰慧,有這般縝密的謀劃?難道一直深藏不露?麵上則微微點頭。
蕭有和見此,心中暗自欣喜,繼續勸說道:“忠王,突圍出去,保存實力,日後必定能夠東山再起。”
李秀成沉默良久,對棄城突圍猶豫不決。他始終懷疑蕭有和背後有人指使,難以完全信任這個往日的紈絝。緩緩說道:“今日就到這裏,此事容我再做思量。” 便揮手送客。
蕭有和為自己能參與突圍之事而欣喜,沉浸在或許能為太平天國立下大功的幻想中,期待忠王盡快決定棄城突圍。
然而,忠王的疑慮並未消除。他思索著蕭有和轉變背後的陰謀。是真有高人指點,還是敵人設下的圈套?忠王決定繼續觀察,謹慎決策,以確保太平天國的未來。
看著蕭有和的背影消失在照壁後,李秀成露出玩味的笑容。“這個幼西王背後到底是誰在出謀劃策,今天這個紈絝還真讓我有些期待啊,不管你背後那人是誰,隻要不危害天國,能真心解開目前的危厄,我李秀成容你又何妨。”
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