第24章 血袍染盡家國恨,九重宮闕人心散
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地堡城丟失,蕭有和敗退回天京城的消息如一陣狂風,瞬間在天京城內掀起驚濤駭浪。原本就一日三驚的朝堂,此刻更是亂成了一鍋粥。
朝堂之上,幼天王洪天貴福端坐於禦案之後,天京城內的重要臣工都敬立堂前。地堡城的丟失,他們需要一個解釋,或者是說法。洪仁發和洪仁達兩兄弟甚至還有些竊喜。
在洪仁發的示意下,幼天王洪天貴福開口問道蕭:“有和天兄,前時你說可以守住地堡城,如今喪師失地,你如何說?”洪仁達在下麵附和道:“說,你喪師辱國該當何罪?”
蕭有和,此時身形略顯佝僂,麵容有些憔悴,那身染血的戰袍還未急換下,全身上下散發著一股肅殺之氣。地堡城近十日高強度的攻防,他費盡心力,此刻他隻想找個地方大睡三天以解疲乏。然而這個操蛋的朝堂……。
他強撐著疲憊的身軀,聲音沙啞地詳述著地堡城慘烈的戰事。每一個字,都像是在撕裂的傷口上撒鹽。
隨著蕭有和的講述,地堡城守軍奮戰的一幕幕在慢慢重現。夕陽如血,染紅了地堡城破碎的雉堞。蕭有和的大刀卷了刃,袍角還掛著清軍的腦漿。他踉蹌著扶住斷牆,看見麾下士兵正用血肉之軀堵住缺口 —— 廣西老兄弟王阿牛被火槍洞穿腹部,仍用力纏住三個清兵一起跳下了城牆;炮手李黑子抱著滾燙的佛郎機炮管,點燃了炸藥與衝上來的湘軍同歸於盡。"生為天國鬼,死作天父兵!" 呐喊聲中,太平軍發起了最後的反擊,蕭有和看見年僅十六歲的旗手陳二狗,用斷矛挑起染血的太平天國黃旗,大喊著“頭可斷,旗不墜!”在清軍的炮火中搖晃著站立。當炮彈炸碎少年的右臂,那麵殘破的黃旗仍在硝煙中獵獵作響,宛如一隻浴火的鳳凰。
他說的每一句話,都像是從牙縫中擠出來的,帶著無盡的疲憊與不甘。
蕭有和的話音未落,洪仁發的眼角餘光瞥見洪仁達正在解玉帶。這是他們約定的暗號 —— 每當要置人於死地時,這位族弟總會解下鑲玉的腰帶。他清了清嗓子,故意讓身上的玉配撞擊出清脆聲響:"幼主,臣有本啟奏。"
洪仁達會意,突然將腰間的太平軍製式短刀 "當啷" 擲在青磚上。刀身映出蕭有和染血的戰袍,他用靴尖碾著刀刃冷笑道:"十年前東王楊秀清也說能守住武昌,結果呢?" 他的目光掃過群臣,特別在李秀成腰間的太平天國金印上多停留了三秒,"如今地堡城丟失,是不是該查查......"
洪仁發及時截斷話頭:"幼西王浴血奮戰的忠勇,本王自然清楚。" 他突然掀開蟒袍露出膝蓋上的舊傷,"但天國律法如鐵,當年兆王因戰敗且強詞奪理,天王可是親手點了天燈。" 他的聲音陡然轉冷,"蕭有和身為幼西王,更該以身作則。"
沈真人適時從袖中抖出黃綾密折:"啟稟幼主,臣夜觀天象,見天牢星犯紫微垣......"
章王林紹璋趕忙上前一步截住他的話頭:“真人休得妄言”
就在這劍拔弩張之時,李秀成穩穩地站了出來。他眼神堅定,目光如炬般掃過眾人,大聲說道:“且慢!幼西王丟失地堡城,豈是他作戰不力?他在地堡城浴血奮戰,奮勇拚殺,那慘烈的場景,豈是你們能想象的?清軍使用穴攻這種陰狠的手段,誰又能輕易防住?那連天的炮火,地動山搖,換做旁人,又能如何堅守?”他的聲音鏗鏘有力,如同洪鍾般響徹朝堂,每一個字都仿佛帶著千鈞之力。
林紹璋也急忙再次出班,他眉頭緊鎖,臉上滿是焦急與誠懇,拱手說道:“諸位,如今大敵當前,正是我們齊心協力、共抗清軍的時候,怎能因為這一件事就寒了將士們的心?這親者痛仇者快的事,不僅會影響士氣,更會讓清軍有機可乘啊!” 他的話語中充滿了憂慮與關切,眼神中透露出對局勢的深刻洞察。
李秀成微微點頭,接著說道:“地堡城既已丟失,清軍必然會加大對天京城的攻勢。在這生死存亡的危急關頭,若斬殺將領,無疑是自斷臂膀,對戰局極為不利。” 他的語氣沉重而堅定,每一句話都像是在敲打眾人的內心。
見忠王和章王都在為蕭有和說話,沈真人眼珠一轉,陰惻惻的對蕭有和道:“本真人知道你麾下有一人名喚賴漢英的,是不是東王餘孽?” 洪仁達趁機搶過話頭:"依臣之見,當革去蕭有和幼西王爵,貶為步卒!" 他突然揪住蕭有和的戰袍,露出裏麵繡著的 "天父天兄" 字樣,"看這針線,分明是東王府的繡娘所製!" 殿內空氣瞬間凝固,李秀成的手按在劍柄上,指節泛白。
蕭有和一驚,沒料到沈桂會拿這說事。稍加思索道:“本王麾下確有一人叫賴漢英,並非什麽東王餘孽,乃是本王西席先生。”沈真人還待出言,李秀成接過話頭道既然天王生前都沒有追究此事,真人何故舊事重提?”
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沈真人並不死心,見無人支持,便換了說辭。他道:“當日可是這賴漢英煽動士卒開門出擊?”這軍中向來對於煽動士卒的事情不能容忍。洪仁達以為得計符合連聲:“這不遵號令,煽動士卒如同謀反,蕭有和你怎麽說!”
李秀成和林紹璋都沒有想到沈真人會從蕭有和身邊的人下手,一時也不好接話。都拿眼去瞧蕭有和。
蕭有和歎口氣道:“當日局勢危急,賴先生獻策出擊,實是為解困局,怎可汙蔑為煽動?況且眾將士一心抗敵,何來謀反一說?” 言罷,他目光炯炯,直視沈真人,毫不畏懼其刁難。
這時,章王林紹璋輕咳一聲,逼視著沈真人說道:“眼下天京危在旦夕,不應再相互指責。不如先商討退敵之策,若是天京城破,我們都將死無葬身之地。” 眾人聽後,一時都安靜下來,意識到事態的緊迫。
李秀成趁熱打鐵,提出重新部署城防,同時派人出城聯絡援軍,和加強城內物資管控,避免恐慌的建議。
聽到朝堂上眾人的爭論,幼天王洪天貴福坐在王座上,稚嫩的臉上滿是愁容。他眉頭緊皺,白皙的手不自覺地握緊了王座的扶手,思索了片刻後,小聲卻又堅定地說道:“章王所言有理,忠王分析得也極為透徹。依我看,不如就讓幼西王戴罪立功,以觀後效,諸位意下如何?”他的聲音雖然還帶著一絲青澀,但卻透露出一種上位者的決斷。
洪仁發和洪仁達對視一眼,洪仁達眼珠子一轉,搶先說道:“既然幼天王都為你求情了,死罪暫且可免。” 洪仁發緊接著,臉上露出一絲狡黠的笑容,說道:“死罪饒過,活罪卻難逃。依我看,杖責四十,以儆效尤!” 沈真人眼珠滴溜一轉,如同一隻狡猾的狐狸,狡黠地提議:“沒錯,杖責四十,讓他長長記性!”
李秀成和林紹章正待求情。
洪仁發卻突然軟下語氣:"不過念在幼西王血戰有功......" 他從朝服裏抽出洪秀全的《資政新篇》,在 "刑賞分明" 四字上重重劃過,"杖責三十,以儆效尤。" 他的目光掃過群臣,最後落在洪天貴福的臉上,"天王以為如何?"
一番激烈的爭論後,盡管群臣力保蕭有和,但他還是沒能逃脫被杖責三十的處罰。
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