方山半腰處的寶集庵內，香煙嫋嫋，氣氛卻劍拔弩張。蕭有和端坐在香案前，神色冷峻，目光咄咄逼人。江寧縣守備白壽仁，此刻像條喪家之犬，匍匐在地，狼狽不堪。此前那一場激烈的伏擊戰已然落幕，由江寧縣團練與衙役捕快拚湊而成的隊伍，兵敗如山倒，倉皇潰逃。
    蕭有和緩緩起身，步伐沉穩地踱至白壽仁麵前，居高臨下地俯視著他，眼中滿是不加掩飾的不屑。白壽仁雙手被反綁，曾經的囂張跋扈已消失得無影無蹤。他那微胖的麵龐沾滿了血汙，一身緊繃在健碩身軀上的衙役號衣，此刻顯得格外滑稽。在蕭有和如利刃般的目光逼視下，白壽仁的眼神不自覺地閃躲，試圖隱匿心底的秘密。
    蕭有和轉身回到香案旁，冷不丁發問：“你是何人？身居何職？”白壽仁一驚，忙不迭回道：“大人，小的白壽仁，是江寧縣的捕快。”可這話，與一同被俘的衙役所言大相徑庭。
    蕭有和猛地一拍桌子，怒指白壽仁：“江寧縣守備白壽仁，你還想裝到幾時！”
    聽聞蕭有和直接道出自己的身份，白壽仁倒也幹脆，索性不再偽裝，仰頭大笑：“既然被你識破，要殺要剮，悉聽尊便！”
    蕭有和冷笑一聲，湊近白壽仁，步步緊逼：“殺你？太便宜了。你那點小把戲，還想瞞過我？說，此次行動受誰指使？背後又藏著什麽陰謀？”
    白壽仁緊咬牙關，一言不發，臉上寫滿輕蔑。蕭有和見狀，朝身旁的汪白仁使了個眼色。汪白仁心領神會，抽出腰間匕首，在白壽仁麵前緩緩擺弄，目光如惡狼般在他身上肆意遊走，似在考量從何處下手最為合適。白壽仁的臉色微微泛白，卻仍強撐著不肯屈服。
    蕭有和不慌不忙，悠悠說道：“你不開口，自有人會說。那些與你一同被俘的，可不像你這般嘴硬。等我從他們口中撬出真相，你可就沒機會了。”
    白壽仁的眼神開始動搖，額頭上滲出細密的汗珠。
    蕭有和見狀，決定再添一把火：“你們縣令逃回去了，為逃避戰敗被朝廷追責，定會將罪責一股腦推到你身上。可惜了，一條忠勇漢子，死後還要背負罵名。”
    白壽仁聽了這話，想起縣令平日裏攬功諉過的醜惡嘴臉，心中一陣悲涼。終於，他長歎一口氣：“我說，但你得答應我，為我保密。”蕭有和微微點頭，白壽仁這才緩緩道出實情。原來，他們是得到鄉民告密，誤以為鎮上隻有一些太平軍潰兵，便在江寧縣縣令胡捸澹的催促下，匆匆趕來搶功，背後並無他人指使，也無援兵。
    蕭有和又追問其他太平軍的消息。
    白壽仁交代：“據說江西的太平軍與朝廷激戰正酣，前些天聽聞，賊酋李世賢……”他自覺失言，偷瞄了一眼蕭有和，見對方並無異樣，才接著說：“那李世賢親率數千逆匪，咳咳……”蕭有和道：“無妨，接著講。”
    白壽仁索性放開了：“逆匪凶殘，江西都司何啟山戰死。江西軍務督辦楊載福令湘軍鮑超部由撫州先剿許灣，又調王沫紮營崇仁、豐城之交。”
    聽到這些消息，蕭有和心中一震。他連日逃亡，對時日已有些模糊，今日審問白壽仁，竟意外得知了侍王李世賢的消息，還知曉了當下已是七月底八月初。
    他暗自思忖，自己並未如曆史軌跡般逃往湖熟橋鎮，忠王李秀成也未現身方山，不知是否去了湖熟橋鎮。於是，他又問白壽仁：“你可聽聞湖熟橋鎮有太平軍活動？”
    白壽仁低頭思索片刻，道：“昨日確實聽到江寧府通告，湖熟橋鎮發現太平軍殘部，似乎與太平天國的聖庫有關。”
    蕭有和聞言，心中一驚：“難道幼天王他們都到了湖熟？”忙追問：“可提及安排多少兵力圍剿？”白壽仁答：“江寧府目前隻有府標營，且府標營還有守備之責，我猜府尊大人最多派去500人。”
    蕭有和又問：“還有什麽要補充的？”他眉頭緊皺，暗自思量，若聖庫真在湖熟橋鎮，必定凶險萬分，可幼天王若在那兒，自己無論如何都要去接應。
    他轉頭看向汪白仁，低聲吩咐：“你即刻帶幾個兄弟，喬裝前往湖熟橋鎮打探消息，務必小心謹慎，一有情況，速速回報。”汪白仁領命而去。
    蕭有和命人將白守備看管起來，又差人找來賴漢英、曾水源，一同商議所獲情報，謀劃下一步行動。
    不多時，賴漢英和曾水源先後趕到寶集庵。
    賴漢英率先報告方山伏擊戰的戰果與人員損失情況。眾人得知，此次傷亡並不嚴重，還繳獲了一批物資，不過多是刀矛棍棒，畢竟對手是地方團練和衙役捕快，此外還有少量隨身攜帶的銀子和幹糧。
    蕭有和將從白守備處審問得來的情報分享給眾人，提出自己心中的兩個選擇：一是前往湖熟橋鎮尋找幼天王；二是去找侍王李世賢。隨後，他詢問賴漢英和曾水源的看法。
    賴漢英沉思良久，緩緩說道：“去湖熟橋鎮尋找幼天王，自是我們的職責所在。幼天王乃太平天國正統，關乎全軍士氣與民心所向。隻是那處必定危機四伏，江寧府雖隻派500府標營，但我們兵力本就不充裕，依情報時間推斷，湖熟或許已戰火紛飛，我們此去應以接應為主。”
    曾水源接著發言：“依我之見，尋找侍王李世賢或許更為妥當。李世賢麾下有數千兵馬，我們若能與之會合，再勸他出兵接應，成功的把握便更大。而且，與李世賢會合，既能壯大自身力量，又能共商對抗清軍之策。如今江西戰事正酣，清軍兵力分散，我們前往說不定能尋得轉機。”
    蕭有和聽著兩人的分析，內心糾結萬分。去湖熟橋鎮，是為護主，可風險巨大；去找李世賢，能謀長遠，卻又難以割舍幼天王的安危。思索良久，他終於開口：“這樣吧，我們兵分兩路。我帶一部分兄弟前往湖熟橋鎮，暗中接應幼天王，若情況不妙，即刻撤離。賴漢英，你和曾水源帶其餘兄弟去找侍王李世賢，務必與他會合。”眾人聽後，雖覺此計冒險，但深知局勢緊迫，隻能點頭應允，各自準備出發。
    這時，蕭鐵頭問道：“白守備如何處置？”蕭有和略作思忖，道：“你送他一程吧。”
    蕭鐵頭點頭領命，退下不提。一場關乎太平天國命運的行動，就此拉開大幕，未來的路充滿未知與挑戰，而他們，已然踏上了這生死未卜的征程。
    喜歡回到太平天國當王爺請大家收藏：()回到太平天國當王爺書更新速度全網最快。