第118章 血鱔引蝠破安慶 同袍共戰殉太平
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池州城外的夕陽裏,蕭有和望著田埂上蜿蜒的火把長龍。新分到土地的湖州移民正背著農具往家趕,孩童們舉著用竹篾紮的太平天國旗幟在稻田間奔跑,歡聲笑語驚起一群白鷺。講習所的草棚裏透出昏黃油燈,能聽見先生在教《天朝田畝製度》的條文:"凡天下田,天下人同耕......"
"蕭愛卿好興致。" 身後突然傳來玉佩輕撞的脆響。幼天王洪天貴福身著素紗襴袍,腰間玉禁步在暮色中泛著溫潤光澤。他望著田間奔跑的孩童,眼中泛起少見的柔和:"這些孩子,比朕在宮裏時快活多了。"
蕭有和轉身行禮,注意到幼主袍角繡著的 "解民倒懸" 四字,正是自己上次呈上手帕的紋樣。"回陛下,講習所的孩子們不僅學耕田,還會唱《天父詩》。" 他指著遠處草棚,"昨夜有個孩子問我," 凡天下田 " 是不是說連皇宮的禦花園都要分給百姓?"
洪天貴福先是一怔,隨即朗聲大笑:"這要是讓天王老子聽見,定要怪罪你教壞了孩子。" 他忽然收斂笑容,撫弄玉佩的手指微微顫抖,"但蕭愛卿可知,朕最羨慕的就是他們 —— 至少此刻,他們相信天國真的存在。"
蕭有和心中一凜,從懷中取出份名冊:"這是本月宣傳隊的成效。兩湖士兵中,已有三百人能背誦《原道醒世訓》,廣西老兵主動讓出三成糧食給新弟兄。" 他指著名冊上的朱筆批注,"他們自發成立了 " 兄弟會 ",每晚在營房前講習教義。"
洪天貴福接過名冊時,指尖觸到蕭有和掌心的老繭。這位十六歲的少年天子突然抓住他的手,在暮色中凝視那道形似書本的灼傷:"朕聽說,你親自給傷病員講習《資政新篇》?" 不等回答,他轉身望向安慶城得方向,"蕭愛卿,朕要你整頓太平軍。"
"臣遵旨。" 蕭有和躬身施禮,"但需陛下準許三件事:廢除地域編製、統一軍糧配給、設立軍功考核。" 他從袖中抽出份草擬的《整軍條例》,"就像講習所教百姓耕田一樣,我們要教士兵如何成為真正的天國戰士。"
洪天貴福翻開條例,看到 "凡軍功考核,不論籍貫,唯才是舉" 時,突然劇烈咳嗽起來。他捂著嘴退後半步,指縫間滲出的血染紅了條例上的 "平等" 二字。"準。" 他將染血的條例還給蕭有和,"但要加一條 —— 所有將士每月必須參加三次講習會,包括朕。"
暮色漸濃,講習所的油燈次第亮起,如同散落人間的星辰。蕭有和望著幼主蒼白的麵容,想起三年前那個躲在深宮背誦《十款天條》的孩童。長江水在遠方奔騰,仿佛在訴說著這個古老帝國即將迎來的巨變。
這時有親兵來報"陛下,安慶探子傳回消息。" 親兵遞上用油紙包著的情報,"李爺已經聯絡上哥老會。"
蕭有和接過紙包,展開裏麵包著的情報。
轉身向幼天王躬身施禮:”恭喜陛下,李蓉發不辱使命,安慶可得!“
暮色中的安慶城城牆根,李蓉發將一碗黃鱔血淋到青磚縫隙裏,這是哥老會與太平軍約定的暗號,三日內若見青磚處有蝙蝠聚集,便是裏應外合之期。他縮在城隍廟飛簷下,聽著巡城清軍的梆子聲,心裏卻想著和哥老會頭領劉大麻子會麵時的場景。李蓉發蹲在飛簷陰影裏,指尖還殘留著黃鱔血的腥甜。他望著青磚縫隙裏滲出的暗紅,恍惚看見劉大麻子在演示 "引魂蝠" 的場景 —— 那魁梧的漢子將鱔血拌著朱砂畫在龜甲上,百十隻蝙蝠竟真的循著氣味撞碎了燈籠。此刻城牆上空盤旋的黑影,正與記憶中血光交織的畫麵重疊。他摸了摸腰間的半片青銅虎符,暗歎這江湖奇術的詭譎,終究是要為天國大業所用了。
"龍頭,時辰到了。" 徒弟小六子扯了扯劉大麻子的衣襟。看著那城牆上空盤旋的蝙蝠,劉大麻子摸出腰間的半片青銅虎符,此物本是湘軍副將王鑫的佩飾,此刻卻成了開城的鑰匙。當巡更士兵走過轉角,他突然甩出鐵蒺藜纏住對方咽喉,刀刃在月光下劃出半道弧光。“兄弟們,並肩子上,奪門!跟我殺出一個太平!“
與此同時,安慶城南門外的百米之外的蘆葦蕩裏,正潛伏著一隊隊太平軍士卒,他們無聲的觀看著安慶城頭上空的蝙蝠,靜靜等待著最後的時刻。
突然安慶城南門方向傳來三聲悶雷般的炮響。
"是李爺得手了!" 兩湖籍士兵頭目阿虎抄起大刀,"廣西佬,跟著老子殺條血路!" 他率先衝向安慶南門,背後卻響起廣西老兵甲的斷喝:"慢!" 老人從懷中掏出半塊殘破的《天朝田畝製度》歌譜,"按蕭軍師教的法子,咱們得唱著歌兒進城!弟兄們!" 廣西老兵甲突然扯開衣襟,露出心口刺著的 "同" 字紋身,"當年金田起義時,我和阿強在泥水裏發過誓 ——" 話音未落,他身後的三萬太平軍將士齊聲高唱:"有田同耕飯同食,有衣同穿錢同使......" 歌聲震得長江水倒流,連城頭的清軍都聽得呆了。哥老會的敢死隊舉著浸過桐油的火把殺入敵陣。李蓉發趁機砍斷城門的鎖鏈,打開城門,火光中,阿虎的大刀與老兵甲的鐵劍交相輝映,砍翻淮軍旗幟時,兩人同時看到旗角繡著的 "李" 字在火中卷曲。
巷戰最激烈處,阿虎的大腿被流彈擊中。廣西士兵阿強立刻撕開衣襟為他包紮,卻發現對方腰帶上掛著半塊與自己 相似的玉佩。"你是......" 阿強話音未落,清軍的抬槍隊已推進到巷口。阿虎突然滾到路中央,用身體壓住滿地火藥引信:"廣西佬,給老子唱完這首歌!"
當硝煙散盡,蕭有和在廢墟中找到兩人。阿虎的斷刀插在最後一名清軍咽喉,阿強的手還攥著那半塊玉佩。他們身下壓著被炮火掀飛的《資政新篇》殘頁,墨跡未幹的 "平等" 二字正對著東升的旭日。
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