第52章 醉仙樓密會
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嶺南的日頭毒辣得能曬脫一層皮。
蘇晚抹了把額頭的汗水,抬頭看了眼"醉仙樓"三個鎏金大字。這座三層酒樓是嶺南城最氣派的建築,門前車馬絡繹不絕,與周圍破敗的民宅形成鮮明對比。
"姑娘,裏麵請。"店小二熱情地迎上來,卻在看清她樸素的衣著後,笑容淡了幾分。
蘇晚不以為意,從袖中取出一塊碎銀:"雅間,要臨街的那間。"
小二接過銀子,眼睛一亮:"好嘞!姑娘隨我來!"
跟著小二上了二樓,蘇晚不動聲色地打量著四周。醉仙樓內部裝潢考究,一樓大堂坐滿了商賈模樣的食客,二樓雅間則多是些衣著華貴的客人。她特意選了能看見正門和街景的位置,以防不測。
"姑娘要用些什麽?"小二殷勤地問。
"一壺龍井,兩碟點心。"蘇晚頓了頓,"再告訴後廚的趙師傅,就說京城來的蘇姑娘要見他。"
小二臉色微變:"姑娘認識趙師傅?"
"你就這麽傳話便是。"
小二匆匆退下。蘇晚從窗口望出去,嶺南城的街景盡收眼底。三個月前她還是京城貴女,如今卻成了流放犯,命運真是無常。
"008,掃描周圍環境。"她在心中默念。
【掃描中...檢測到三名武者氣息,二樓西側雅間兩人,一樓大堂一人,均持有兵器。】係統機械的聲音在腦海中響起。
蘇晚眯起眼睛。看來趙鐵手很謹慎,安排了人手警戒。她輕輕撫摸著藏在袖中的匕首——正是昨晚那人送來的父親舊物。
約莫一刻鍾後,雅間門被輕輕叩響。
"進來。"
門開了,進來的卻不是想象中的彪形大漢,而是一個身材瘦小、麵容精明的中年男子。他穿著普通廚子的衣服,雙手粗糙滿是老繭,唯有那雙眼睛銳利如鷹。
"蘇姑娘?"男子聲音低沉。
"趙師傅?"蘇晚起身相迎。
男子反手關上門,突然單膝跪地:"屬下趙鐵手,參見大小姐!"
蘇晚連忙扶起他:"趙叔快請起,我現在不過是個流放犯,當不起這般大禮。"
趙鐵手起身,眼中閃著激動的光芒:"大小姐說哪裏話!侯爺對我恩重如山,您永遠是趙某的主子!"他壓低聲音,"這些年,我們一直在等蘇家後人到來。"
蘇晚心頭一熱。父親生前常說侯府舊部忠心耿耿,如今看來果然如此。
"趙叔,我父親他..."
"侯爺的事我都知道了。"趙鐵手眼中閃過一絲痛色,"那場大火來得蹊蹺,我們暗中查了兩年,發現與二房脫不了幹係。"
蘇晚握緊了拳頭。果然如她所料,庶妹蘇玲兒和她母親早有預謀!
"這事暫且不提。"她深吸一口氣,"趙叔,我這次來是想知道,嶺南這邊還有多少舊部?"
趙鐵手給兩人各倒了杯茶:"嶺南共有舊部二十七人,其中十二人在黑市,五人混入官府,剩下的分散在各行各業。我們暗中經營著藥材、鹽鐵生意,雖比不得當年,但在嶺南也算一方勢力。"
蘇晚眼睛一亮:"太好了!我正打算在嶺南立足,需要趙叔幫忙。"
"大小姐盡管吩咐!"趙鐵手拍著胸脯,"別的不說,在嶺南這一畝三分地,我們的人還是有些分量的。"
蘇晚從懷中取出一張紙,上麵密密麻麻寫滿了字:"這是我擬的計劃。嶺南旱情嚴重,藥材短缺,我打算先從藥材生意入手。"
趙鐵手接過細看,越看眼睛越亮:"妙啊!大小姐這"以工代賑"的法子簡直絕了!雇災民采集山貨藥材,既解決了他們的生計,又能低價獲取原料..."
"不僅如此。"蘇晚指著紙上另一處,"嶺南盛產荔枝,但運輸不便,我打算研製一種能長久保存的荔枝製品。"
"荔枝膏?嶺南有人做過,但味道差強人意..."
"不,是荔枝罐頭。"蘇晚神秘一笑,"我有祖傳秘方。"
這哪是什麽祖傳秘方,分明是現代食品加工技術。有了靈泉空間輔助,她有信心做出這個時代沒有的美味。
趙鐵手聽得連連點頭:"大小姐果然繼承了侯爺的經商頭腦!不過..."他猶豫了一下,"您現在畢竟是戴罪之身,官府那邊..."
"這個不必擔心。"蘇晚胸有成竹,"今日我已約了李縣尉,用醫術換自由身應該不難。"
正說著,樓下突然傳來一陣喧嘩。蘇晚探頭望去,隻見一隊官差闖進醉仙樓,領頭的正是昨日那個小吏。
"搜!每個角落都不要放過!"小吏厲聲喝道。
趙鐵手臉色一變:"是衝我們來的?"
蘇晚搖搖頭:"不像。若是衝我們來的,不會這麽大張旗鼓。"她仔細聽了聽,"好像是在抓什麽人。"
【警報:檢測到三樓有劇烈能量波動】係統突然提示。
蘇晚心頭一緊:"趙叔,三樓是什麽地方?"
"醉仙樓三樓從不對外開放,據說是東家招待貴客的地方。"趙鐵手壓低聲音,"有傳言說,醉仙樓背後是"夜雨閣"..."
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夜雨閣?蘇晚瞳孔微縮。這不正是那個神秘組織嗎?蕭臨淵留下的玉佩上就有夜雨閣的標記!
正思索間,三樓突然傳來一聲巨響,緊接著是打鬥聲和慘叫。樓下的官差們紛紛拔刀衝上樓去。
"大小姐,此地不宜久留!"趙鐵手緊張地說。
蘇晚卻盯著三樓窗口。一道黑影從窗口躍出,輕盈地落在對麵屋頂上。那人身著黑衣,臉上蒙著黑巾,但那雙眼睛...
"蕭臨淵?"蘇晚脫口而出。
黑衣人似乎聽到了她的聲音,轉頭看了一眼,隨即身形一閃,消失在屋脊之後。
"大小姐認識夜雨閣的人?"趙鐵手驚訝地問。
蘇晚回過神:"一麵之緣。趙叔,我們改日再詳談,今日先避一避。"
趙鐵手點點頭,從懷中取出一塊木牌遞給她:"這是黑市通行令,憑此物可自由出入城南集市。三日後午時,我們在"濟世堂"藥鋪碰頭。"
蘇晚收好木牌,正準備離開,雅間門突然被撞開。兩名官差持刀闖入:"所有人不許動!縣尉大人遇刺,全城戒嚴!"
"李縣尉遇刺?"蘇晚心頭一震。她今日還要去見李縣尉呢!
官差看到蘇晚,厲聲問道:"你是何人?為何在此?"
蘇晚不慌不忙地取出王官差給她的憑證:"民女蘇晚,奉王差爺之命,今日來見李縣尉求個行醫的許可。"
官差檢查了憑證,態度稍緩:"李大人剛剛在醉仙樓遇刺,你現在見不著了。"
"遇刺?嚴重嗎?"蘇晚急切地問,"我略通醫術,或許能幫上忙。"
官差猶豫了一下:"刺客用的刀上有毒,李大人現在昏迷不醒..."
"帶我去看看!"蘇晚當機立斷,"若耽誤了救治,你們擔待得起嗎?"
官差被她氣勢所懾,竟真的帶她下了樓。醉仙樓大堂亂作一團,李縣尉被平放在幾張拚起來的桌子上,麵色發青,胸口插著一把短刀,周圍幾個大夫模樣的人束手無策。
蘇晚上前檢查傷勢,心中一沉。刀傷不深,但毒素已經蔓延,尋常藥物怕是難解。
"讓開!"她厲聲喝道,從"袖中"實則從靈泉空間取出一瓶解毒丹,"我要拔刀了,按住他的四肢!"
官差們連忙照做。蘇晚深吸一口氣,猛地拔出短刀,同時將一粒解毒丹捏碎撒在傷口上。李縣尉身體劇烈抽搐,但被眾人牢牢按住。
"再給我拿些清水來!"蘇晚命令道。
水很快送來,她將另一粒解毒丹化入水中,灌入李縣尉口中。做完這些,她又取出銀針,在李縣尉幾處穴位上快速施針。
大堂裏鴉雀無聲,所有人都屏息看著這一幕。約莫半刻鍾後,李縣尉的臉色漸漸恢複了些血色,呼吸也平穩了許多。
"毒暫時控製住了,但需要進一步治療。"蘇晚擦了擦額頭的汗,"把李大人抬到安靜處,我再開幾副藥。"
官差們看她的眼神已經變成了敬畏。為首的那個躬身道:"姑娘醫術高明,方才多有得罪。請隨我們回縣衙繼續救治李大人,必有重謝!"
蘇晚點點頭,臨走前瞥了眼那把刺傷李縣尉的短刀——刀柄上刻著一個熟悉的標記:夜雨閣的徽記!
這到底是怎麽回事?蕭臨淵為何要刺殺李縣尉?還是說有人栽贓?
帶著滿腹疑問,蘇晚跟隨官差離開了醉仙樓。臨走時,她似乎感覺到有一道目光從三樓窗口投來,但回頭望去,隻看到晃動的窗簾...
到了縣衙,李縣尉被安置在內室。蘇晚一邊熬藥一邊思索今日的蹊蹺事。夜雨閣、刺殺、蕭臨淵...這些事與她有何關聯?
"蘇姑娘..."一個虛弱的聲音傳來。李縣尉醒了。
蘇晚連忙上前:"李大人感覺如何?"
"多...多謝姑娘救命之恩..."李縣尉氣若遊絲,"聽王表弟說...姑娘想行醫抵罪?"
蘇晚點頭:"正是。我蘇家世代行醫,雖遭流放,但一身醫術不敢荒廢,願為嶺南百姓盡綿薄之力。"
李縣尉艱難地抬手示意師爺過來:"給...給蘇姑娘開通行文書...允許她在城南開醫館...免除苦役..."
師爺遲疑道:"大人,這不合規矩..."
"我的命...都是蘇姑娘救的..."李縣尉厲聲道,"就這麽辦!"
師爺隻得照辦。不多時,一份蓋著縣衙大印的文書交到了蘇晚手中。
"多謝李大人。"蘇晚行禮,"民女定當竭盡全力,救治嶺南百姓。"
李縣尉虛弱地擺擺手:"該我謝你才對...對了..."他突然壓低聲音,"醉仙樓的事...姑娘看到什麽可疑之人了嗎?"
蘇晚心頭一跳,麵不改色道:"民女當時在雅間與人談事,並未注意到異常。"
"是嗎..."李縣尉似乎有些失望,"那刺客身手了得...怕是夜雨閣的人..."
"夜雨閣?"蘇晚故作不解,"那是什麽?"
李縣尉搖搖頭:"姑娘還是不知道為好...總之,近來嶺南不太平...姑娘行醫也要多加小心..."
離開縣衙時,已是夕陽西下。蘇晚握著來之不易的通行文書,心中卻無多少喜悅。今日之事太過蹊蹺,蕭臨淵為何出現在醉仙樓?夜雨閣為何要刺殺李縣尉?
正思索間,一道黑影悄無聲息地出現在她麵前的小巷中。蘇晚立刻警覺地摸向袖中的匕首。
"蘇姑娘。"黑衣人摘下蒙麵巾,正是蕭臨淵那張俊美無俷的臉,"借一步說話?"
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