第61章 麵具之下

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    太後壽宴當日,慈寧宮張燈結彩,百官攜禮來賀。蘇晚站在命婦隊列末端,手中錦盒裏裝著特製的"冰肌玉容膏"。她的目光不時掃向大殿右側——沈清霜今日果然佩戴了那枚形似虎符的玉佩,正與幾位貴婦談笑風生。
    "蘇姑娘,到您獻禮了。"太監尖細的嗓音將她的思緒拉回。
    蘇晚整了整衣裙,趨步上前。行至玉階下,她盈盈拜倒:"民女蘇晚,恭祝太後娘娘福如東海,壽比南山。特獻上"冰肌玉容膏"一盒,此膏以南海珍珠、雪蓮等珍材煉製,可葆青春容顏。"
    "起來吧。"太後的聲音透著慈祥,"哀家聽聞你的荔枝罐頭甚得皇帝喜歡,今日一見,果然是個靈秀的孩子。"
    蘇晚謝恩起身,餘光卻瞥見太後腰間玉佩——竟與沈清霜佩戴的一模一樣!隻是太後這塊更為古樸,玉色泛著歲月的微黃。她心頭一跳,想起阿史那元朗供述中提到的"虎符密令"。
    "宿主,檢測到異常能量波動。"008的聲音突然在腦海中響起,"太後玉佩與沈清霜玉佩之間存在共振反應!"
    蘇晚強自鎮定,正要退回隊列,大殿突然一陣騷動。九皇子蕭景雲不知何時出現在殿門處,一襲玄色錦袍襯得他膚白如雪,左耳的藍寶石耳釘閃爍著妖異的光芒。
    "孫兒來遲,請皇祖母恕罪。"他行禮的姿態優雅如畫,手中捧著一個紫檀木匣,"特備薄禮,恭祝皇祖母鬆鶴長春。"
    太後顯然對這個孫子格外疼愛,連連招手讓他上前。蕭景雲經過蘇晚身邊時,微不可察地頓了一下,用隻有她能聽見的聲音道:"小心香爐。"
    蘇晚瞳孔微縮。香爐?她環顧四周,果然發現大殿四角都擺著鎏金獸形香爐,正嫋嫋吐著青煙。008立刻分析道:"煙霧中含有微量夢魂散成分,與沈清霜香囊中的毒藥同源!"
    就在這時,沈清霜突然起身向太後敬酒。她腰間的玉佩在燭光下泛著詭異的紅光,與太後玉佩之間似有無形的能量流動。蘇晚猛然醒悟——這兩塊玉佩是某種觸發裝置!
    "太後娘娘!"蘇晚顧不得禮儀,急聲喊道,"請暫勿飲酒!"
    全場嘩然。沈清霜的臉色瞬間陰沉,而蕭景雲則露出玩味的笑容。太後疑惑地放下酒杯:"怎麽了?"
    "民女......"蘇晚急中生智,"民女聽聞飲酒前用特製解酒丹,可千杯不醉。想請太後先服此丹,再飲美酒,以示我大梁皇室海量!"
    她從荷包中取出一枚白色藥丸——實則是用靈泉水凝成的解毒丹。太後欣然接受,正要服用,沈清霜突然尖聲道:"不可!來曆不明之物豈能入鳳口!"
    場麵一時僵持。皇帝微微蹙眉:"蘇氏,你這丹藥有何特別?"
    蘇晚伏地叩首:"回陛下,此丹以天山雪蓮混合南海靈泉煉製,可解百毒。"她故意加重"解百毒"三字,目光直視沈清霜,"民女願先試藥。"
    皇帝沉吟片刻,點頭應允。蘇晚將藥丸一分為二,自己先服下半粒。正當太監要將另一半呈給太後時,殿外突然傳來一聲尖嘯!
    一支羽箭破空而來,直取太後心口!千鈞一發之際,一道黑影從梁上飛掠而下,劍光如練,將那支箭劈為兩段。來人轉身瞬間,蘇晚看清了那張熟悉的麵具——黑底紅紋,正是夜雨閣主的標誌!
    "保護皇上!"禁衛軍蜂擁而入,大殿亂作一團。
    麵具人——蕭臨淵——擋在太後身前,劍指殿外:"有刺客!全部退後!"
    沈清霜突然尖叫一聲,指著蕭臨淵:"夜雨閣主!是那個殺手頭子!"她轉向蘇晚,眼中閃著惡毒的光,"姐姐,你竟與朝廷欽犯勾結?"
    蘇晚尚未答話,又是三支箭從不同方向射來。蕭臨淵身形如鬼魅,劍光織成密網,將箭矢盡數擊落。但在格擋最後一支箭時,他的麵具被勁風掀起一角——
    "蕭世子?!"丞相的驚呼聲響徹大殿。
    時間仿佛凝固。蘇晚看著那張熟悉又陌生的臉——往日溫潤如玉的貴公子此刻眉眼淩厲,周身殺氣凜然。那是蕭臨淵,又不完全是蕭臨淵。
    "宿主!係統檢測到高強度時空擾動!"008的警報聲在腦海中炸響,"蕭臨淵身上有與本係統同源的能量標記!"
    蘇晚如遭雷擊。夜雨閣主?那個在嶺南路上數次派人追殺她的殺手組織首領?那個害她險些喪命的幕後黑手?竟是一直守護在她身邊的蕭臨淵?
    記憶如潮水般湧來——流放路上那些黑衣殺手的冷酷無情,懸崖邊那支差點要了她命的毒箭,還有那些輾轉難眠的夜晚對夜雨閣的刻骨仇恨......
    "為什麽......"她喃喃自語,後退幾步,撞翻了案幾。杯盤碎裂的聲音像是她心中某處坍塌的回響。
    蕭臨淵——或者說夜雨閣主——眼中閃過一絲痛色,但形勢已容不得解釋。更多刺客從殿外湧入,他不得不轉身迎敵。劍光如雪,每一招都是致命的殺著,與蘇晚熟悉的那個溫文爾雅的世子判若兩人。
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    "蘇姑娘快走!"墨塵不知何時出現在她身側,拉著她往側殿撤退,"少主早有安排!"
    "少主?"蘇晚機械地重複,突然冷笑出聲,"原來如此......你們一直都在騙我。"
    "不是這樣的!"墨塵急道,"夜雨閣早已分裂,當年追殺蘇家的命令是叛變的二長老......"
    話未說完,一支毒鏢破空而來,直取蘇晚咽喉!蕭臨淵縱身撲來,劍鋒精準地格開毒鏢,但另一支暗箭已至他後心!
    "小心!"蘇晚本能地喊道。
    蕭臨淵身形詭異地一扭,竟使出了夜雨閣獨門輕功"幽冥步",在間不容發之際避過要害,但箭矢還是擦破了他的右肩。鮮血瞬間浸透了墨色衣衫。
    "宿主!他的血液中有時空標記物!"008的聲音突然變得極其激動,"與本係統核心編碼同源!這不可能!"
    蘇晚已經無法思考。她看著蕭臨淵在亂軍中廝殺的身影,那些曾經想不通的疑點突然串聯成線——為何他總能在危急時刻出現,為何他對夜雨閣的行動了如指掌,為何他對蘇家冤案如此執著......
    混亂中,蕭景雲的聲音在她耳邊幽幽響起:"很震驚吧?你以為的救命恩人,其實是害你家破人亡的元凶之一。"
    蘇晚猛地轉頭,對上那雙深不見底的眼眸:"你知道什麽?"
    "比你想象的多得多。"蕭景雲輕笑著退入陰影中,"想知道真相,明日午時,老地方見。"
    當禁軍終於控製住局麵時,蕭臨淵已不知所蹤。皇帝震怒,下令全城搜捕夜雨閣逆黨。蘇晚作為"同黨嫌犯"被軟禁在偏殿,等待審訊。
    夜深人靜,一縷月光透過窗欞灑落地麵。蘇晚抱膝坐在角落,腦海中不斷回放白日的場景。突然,一片落葉從窗口飄入,落在她膝上——那葉子背麵用針刻著細小字跡:
    "子時三刻,西窗。"
    時間一分一秒過去。當更鼓敲響三下時,西窗果然傳來輕微的叩擊聲。蘇晚猶豫片刻,還是輕輕推開窗戶。一個黑影敏捷地翻入,落地時卻因肩傷踉蹌了一下。
    月光下,蕭臨淵的臉色蒼白如紙,右肩的傷口草草包紮著,還在滲血。他摘下蒙麵黑巾,露出那張蘇晚熟悉又陌生的臉。
    "為什麽?"蘇晚的聲音幹澀得不像自己的。
    蕭臨淵沉默片刻,從懷中取出一封泛黃的信:"看完這個,你就明白了。"
    蘇晚沒有接:"夜雨閣主大人親自送信,民女可擔當不起。"
    "晚兒......"
    "別這麽叫我!"蘇晚突然爆發,"你知道嶺南路上我是怎麽活下來的嗎?每次夜雨閣的殺手出現,我都要看著身邊的人一個個倒下!那些血,那些慘叫......"她的聲音哽咽了,"而你,你就是這一切的罪魁禍首!"
    蕭臨淵的眼中閃過一絲痛楚:"三年前我繼承閣主之位時,夜雨閣已分裂。二長老勾結北燕,私自接單殺人。蘇家一案......"他深吸一口氣,"正是他們與北燕三皇子的交易。"
    "那你為什麽不早說?"
    "我一直在查。"蕭臨淵向前一步,"直到嶺南遇見你,才將線索串聯起來。晚兒,我若真想害你,何必多次相救?"
    蘇晚冷笑:"也許另有所圖呢?夜雨閣不是最擅長放長線釣大魚嗎?"
    蕭臨淵突然咳嗽起來,一縷鮮血從嘴角溢出。他勉強穩住身形,將信放在桌上:"這裏有所有證據。信不信由你。"說完,他轉身欲走。
    "等等!"蘇晚鬼使神差地叫住他,"你...你的傷......"
    蕭臨淵背對著她,聲音低沉:"不礙事。"頓了頓,又道,"明日太後玉佩與沈清霜的是一對法器,北燕想借此控製太後心智。務必阻止她們接近......"
    話音未落,窗外突然傳來禁軍的呼喝聲。蕭臨淵身形一閃,消失在夜色中。蘇晚呆立原地,目光落在那封信上。
    信紙已經泛黃,上麵的字跡卻依然清晰——那是夜雨閣內部密函,日期是十五年前,落款是"二長老"。內容赫然是接受北燕三皇子委托,構陷蘇家的詳細計劃!
    "宿主,信件材質檢測顯示確實為十五年前之物。"008的聲音突然變得斷斷續續,"但...蕭臨淵身上的時空標記...與本係統...同源...這意味著..."
    "意味著什麽?"
    "他可能...與宿主來自...同一個..."
    係統的聲音突然中斷,無論蘇晚如何呼喚都沒有回應。她望向窗外漆黑的夜空,一種前所未有的孤獨感席卷而來。
    明日午時,她必須去見蕭景雲。無論那龍潭虎穴中藏著什麽真相,她都要一探究竟。
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