第76章 藥圃密談

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    秋雨淅瀝,連下了三日。蘇晚披著蓑衣,在新王府的藥圃裏小心地移栽一株靈芝。這是她從嶺南帶來的珍稀品種,在靈泉水的滋養下長得格外茂盛。雖然靈泉空間退化後功效大減,但培育藥材仍綽綽有餘。
    "王妃,王爺回來了。"青竹撐著傘站在圃外,聲音透過雨簾傳來。
    蘇晚直起身,抹去臉上的雨水:"這麽早?"按慣例,蕭臨淵這時辰該在兵部議事。
    "王爺還帶了客人,說是請王妃去書房一見。"
    蘇晚眉頭微蹙。蕭臨淵知道她討厭雨天會客,除非來人十分重要。她匆匆洗了手,換上身幹淨的衣裙,向書房走去。
    書房門半掩著,傳出低沉的談話聲。蘇晚剛抬手欲敲門,就聽到一個熟悉的聲音:
    "...北燕使團三日後抵京,表麵上是議和,實則另有所圖。"
    是三叔!蘇晚的手懸在半空。自大婚後,三叔便返回嶺南處理蘇家舊業,怎會突然出現在京城?
    "進來吧,晚兒。"蕭臨淵的聲音從房內傳出,顯然早已察覺她的到來。
    蘇晚推門而入,書房內除了蕭臨淵和三叔,還有一位身著灰袍的中年男子,麵容平凡,唯有一雙眼睛銳利如鷹。
    "這位是夜雨閣青龍使。"蕭臨淵介紹道,"剛從北燕回來。"
    青龍使向蘇晚行禮,隨即繼續剛才的匯報:"北燕二皇子雖死,但其黨羽未清。此番使團正使乃二皇子心腹,副使更是北燕大祭司之徒,精通巫蠱之術。"
    蘇晚心頭一緊。大婚那日,她原以為九皇子與北燕的陰謀已隨靈門關閉而終結,沒想到餘波未平。
    "他們為何而來?"她問道。
    青龍使看了蕭臨淵一眼,得到首肯後才答道:"據查,是為尋找"靈玉"下落。"
    蘇晚下意識摸了摸耳垂上的翡翠耳墜——那對用玉佩碎片打造的飾品。三塊玉佩中,太後那塊隨靈門關閉而粉碎;九皇子的那塊被製成耳墜;唯有蕭臨淵的原佩仍完好保存。
    "他們如何知道靈玉之事?"蕭臨淵聲音冷了下來。
    "九皇子生前曾與北燕大祭司通信,提及靈玉可開啟"神門"。"青龍使答道,"如今北燕內亂,大祭司一派急需神物穩固地位。"
    蘇晚與蕭臨淵交換了一個眼神。靈門已閉,但顯然有人不願放棄這個妄想。
    "使團入京後,我會向陛下請命負責接待。"蕭臨淵思索道,"屆時見機行事。青龍,你繼續盯著他們的一舉一動。"
    青龍使領命而去。三叔這才轉向蘇晚:"晚兒,我這次回來,還帶了蘇家舊部的名冊。"他從懷中取出一本冊子,"當年追隨你父親的將領,如今分散各地。若有必要,可召集他們相助。"
    蘇晚翻開名冊,一個個熟悉的名字映入眼簾。父親雖蒙冤而死,但在軍中的威望猶存。她突然明白三叔此行的用意——北燕使團的到來,可能掀起新的風波。
    "三叔要在京城留多久?"她合上冊子問道。
    "待到風波平息。"三叔笑了笑,"嶺南的生意有可靠人打理,倒是你們這邊更需要幫手。"
    雨勢漸大,敲打在窗欞上的聲音如同戰鼓。蘇晚望著窗外朦朧的雨景,心中隱隱不安。靈門雖閉,但那些追逐力量的人永遠不會消失。
    "晚兒。"蕭臨淵輕喚,"別擔心,有我在。"
    蘇晚收回目光,露出一個安心的笑容。是啊,無論麵對什麽,他們都將一起麵對。
    三日後,晴空如洗。北燕使團如期而至,浩浩蕩蕩的隊伍穿過京城大街,引來百姓圍觀。蘇晚站在臨街的酒樓雅間,透過窗縫觀察使團成員。
    正使是個滿臉橫肉的壯漢,一副武將做派;而那位副使——大祭司之徒,卻是個瘦小的老者,佝僂著背,眼睛半睜半閉,仿佛隨時會睡著。但當隊伍經過酒樓時,老者突然抬頭,直直望向蘇晚所在的窗口!
    一道寒意順著脊背竄上來,蘇晚本能地後退一步。那眼神陰冷如蛇,絕非普通老者所有。
    "看到了?"蕭臨淵不知何時出現在她身後,雙手搭在她肩上,"那老家夥不簡單。"
    蘇晚點點頭:"他身上有股奇怪的氣息,不像活人..."
    "北燕巫蠱之術向來詭譎。"蕭臨淵沉聲道,"今晚宮中設宴招待使團,你留在府中,不要出席。"
    "不行。"蘇晚轉身麵對他,"正因為危險,我才更要與你同去。別忘了,我能識別巫蠱毒物。"
    蕭臨淵皺眉欲反駁,卻被她用手指按住嘴唇:"夫妻一體,記得嗎?"
    最終,蕭臨淵無奈妥協。黃昏時分,兩人盛裝出席宮宴。蘇晚特意戴上了那對翡翠耳墜,想試探北燕使團的反應。
    宴席上,北燕正使豪飲暢談,一副粗人模樣;而那位副使則安靜地坐在角落,麵前的食物絲毫未動。但當蘇晚經過他麵前時,老者突然用嘶啞的聲音道:
    "王妃的耳墜...很特別。"
    蘇晚心頭一跳,麵上卻不動聲色:"尋常飾物而已,老人家過獎了。"
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    老者低笑一聲,聲音如枯葉摩擦:"碧血凝玉,通靈達天。王妃可知它的來曆?"
    "哦?"蘇晚挑眉,"願聞其詳。"
    "傳說上古有神玉三塊,合而為一可開天門。"老者渾濁的眼中閃過一絲精光,"王妃這對耳墜,頗有神玉之風。"
    蕭臨淵及時出現,攬住蘇晚的腰:"副使大人對首飾也有研究?"
    老者微微躬身:"老朽隻是...好奇。"
    宴席間,蘇晚注意到老者的目光不時掃向蕭臨淵腰間——那裏懸著他的玉佩,隻是今日特意用衣擺遮掩。顯然,北燕人已經懷疑靈玉在他們手中。
    宮宴結束後,皇帝留下蕭臨淵密談。蘇晚先行出宮,馬車剛駛離宮門不遠,就被人攔住了去路。
    "王妃恕罪。"一個北燕侍從打扮的男子跪在馬車前,"我家副使突發急病,聽聞王妃醫術高明,特來求救!"
    蘇晚冷笑。這等拙劣的陷阱,連青竹都騙不過。她正要拒絕,腦海中突然響起008係統久違的聲音:
    【檢測到異常能量波動,建議宿主前往查看。】
    係統自大婚那日後便再無聲息,此刻突然出現,必有緣由。蘇晚沉吟片刻,吩咐車夫改道前往使團下榻的驛館。
    驛館內光線昏暗,彌漫著一股奇特的藥香。副使躺在榻上,麵色灰白,看起來確實病得不輕。但當蘇晚靠近為他診脈時,老者突然睜開眼,一把抓住她的手腕!
    "王妃果然來了。"他的聲音再不似宴席上那般虛弱,"老朽有一事相求。"
    蘇晚試圖抽手,卻發現老者的手指如鐵鉗般牢固。更可怕的是,一股陰冷的氣息順著手腕侵入體內,靈泉空間立刻躁動起來,金光閃爍,抵禦著外來侵襲。
    "放開王妃!"青竹拔出發簪抵住老者咽喉。
    老者不慌不忙:"小姑娘,你那簪子傷不了我。"他轉向蘇晚,"王妃不必緊張,老朽隻想問幾個問題。"
    蘇晚示意青竹退下,冷靜地問:"什麽問題?"
    "靈門...真的關閉了嗎?"
    果然為此而來。蘇晚麵不改色:"我不明白你在說什麽。"
    老者鬆開手,從懷中取出一塊龜甲,上麵刻滿奇異符文:"王妃請看。"
    龜甲上的符文突然亮起紅光,組成了一個殘缺的門形圖案。蘇晚認出,那與靈門的輪廓極為相似!
    "這是..."
    "北燕大祭司一脈相傳的通靈甲。"老者聲音低沉,"它能感應到空間裂隙。自半月前起,龜甲便不斷顯示這個圖案,說明靈門並未完全關閉,而是...轉移了。"
    蘇晚心頭一震。靈門轉移?難道係統騙了她?
    "副使大人想說什麽?"她強自鎮定。
    老者湊近,聲音如蛇嘶:"老朽知道王妃與王爺各持一塊靈玉。若肯借老朽一用,北燕願以十座城池相換。"
    "笑話!"蘇晚霍然起身,"大梁與北燕勢不兩立,何來城池相贈之說?副使莫非病糊塗了?"
    老者不怒反笑:"王妃何必急著拒絕?三日後月圓之夜,靈門必現。屆時若改變主意,可來城東老槐樹下尋我。"
    蘇晚不再多言,帶著青竹轉身離去。回府的馬車上,她反複思索老者的話。靈門真的會再現嗎?008係統為何要隱瞞這一點?
    蕭臨淵回府時已是深夜。聽完蘇晚的講述,他的臉色異常凝重:"北燕巫蠱之術確有獨到之處,但那老者所言不可盡信。"
    "係統確實有反應。"蘇晚低聲道,"它說檢測到異常能量波動..."
    蕭臨淵眉頭緊鎖:"明日我入宮稟明陛下,暫時軟禁使團。無論如何,不能讓他們在月圓之夜有所行動。"
    然而次日清晨,一個驚人的消息傳來——北燕副使昨夜暴斃!太醫驗屍後斷定是心脈衰竭,但蘇晚知道,那老者絕非自然死亡。
    "有人滅口。"蕭臨淵檢查過屍體後確認,"他透露了太多秘密。"
    "會是北燕正使所為嗎?"蘇晚問。
    蕭臨淵搖頭:"正使哭得最傷心,不像偽裝。更可能是...大祭司一脈的內部清理。"
    北燕使團因副使之死而提前離京。臨行前,正使特意來向蕭臨淵辭行,言語間透露出對大祭司的不滿,甚至暗示願與蕭臨淵合作,共同對付大祭司一黨。
    "敵人的敵人未必是朋友。"送走使團後,蕭臨淵對蘇晚說,"不過這條線可以留著,或許日後有用。"
    表麵上看,危機已經解除。但蘇晚心中的不安卻與日俱增。月圓之夜越來越近,她頻繁夢見靈門再現的場景,每次醒來都冷汗涔涔。
    "別多想。"蕭臨淵總是這樣安慰她,"靈門已閉,那不過是噩夢。"
    然而,就在月圓前夜,蘇晚在沐浴時,耳墜突然毫無預兆地裂開了一道細縫!一道微弱的綠光從裂縫中滲出,在空中形成了一個小小的門形圖案,轉瞬即逝。
    【警告!錨點受損!靈門能量泄漏!】008係統的聲音突然響起,【請宿主立即前往碧雲山阻止靈門開啟!】
    蘇晚驚得從浴桶中站起,水花四濺。蕭臨淵聞聲趕來,看到空中殘留的綠光痕跡,臉色瞬間變得煞白。
    "碧雲山..."他喃喃道,"月圓之夜...原來如此!"
    兩人連夜召集三叔和夜雨閣舊部。青龍使帶來最新情報:北燕邊境有異動,大祭司親率精銳潛入大梁,目的地正是碧雲山!
    "必須趕在他們之前到達。"蕭臨淵迅速部署,"青龍,你帶人封鎖山路;三叔,麻煩你持我令牌調一隊禁軍接應;我和王妃先行一步。"
    夜深人靜,兩匹快馬悄然出城,向碧雲山疾馳而去。月光如水,照亮了山路,也照亮了蘇晚心中的不安——這一次,他們將麵對的不隻是人間的陰謀,還有可能來自另一個世界的威脅。
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