“公子說，過十天……回雲溪郡。”阿福低聲對司徒蘭說，手裏攥著雲逸剛才迷糊中塞給他的紙條，上麵歪歪扭扭寫著“初十，回家”。
    司徒蘭點點頭，目光落在轎簾上。月光透過細縫照進去，在雲逸臉上投下一小塊光斑，他眉頭舒展，像是夢到了開心的事，嘴角微微翹著。
    她忽然想起雲逸說過，過年時，雲溪郡的屋簷會掛起紅燈籠，父親會在院裏支起炭盆，母親會把煮好的餃子往他碗裏塞，燙得他直呼氣也舍不得吐出來。“那才叫過年呢。”他說這話時，眼裏的憧憬幾乎要溢出來。
    至於海之森邪望穀，司徒蘭曾在古籍裏見過插畫——那裏的樹木都是倒著長的，樹根朝天，枝葉紮進土裏，穀裏的溪流會往高處流，還有會說話的石頭。雲逸第一次看到插畫時，盯著看了整整一下午，說：“蘭蘭，那裏肯定藏著能讓人開心的秘密。”
    此刻，他懷裏的酒葫蘆還在微微晃動，發出“咕嚕”的輕響。司徒蘭伸出手，輕輕按住轎簾，像是怕驚擾了他的夢。
    “走吧。”她對轎夫說，聲音輕得像歎息，“先回府，讓他好好睡一覺。”
    轎子再次緩緩移動，朝著雲府的方向。司徒蘭跟在旁邊，腳步輕緩，像守護著一件稀世的珍寶。月光灑在她身上，披風的銀線閃著細碎的光，與轎子裏雲逸安穩的呼吸聲交織在一起，在寂靜的夜裏，織成一幅溫柔的畫。
    十天後的雲溪郡，該是怎樣的熱鬧？邪望穀的秘密，又會藏著怎樣的驚喜？清月海閣的琉璃瓦，真的能映出月亮的影子嗎？
    這些念頭像泡泡似的在司徒蘭心裏冒出來，又被她輕輕按下去。她低頭看了眼轎簾，嘴角揚起一抹淺笑——不管前路有多少未知，隻要身邊有他，便都是值得期待的風景。
    晨霧還未散盡時，司徒蘭已在院中盤膝而坐。她指尖掐著《天刀經》第三層的印訣，呼吸與晨光同步，每一次吐納都帶著細微的氣流聲，像春蠶啃食桑葉般專注。青石地麵上，凝結的露珠順著她衣角滾落，卻在觸及她周身半寸處悄然汽化——這是《天刀經》初顯的護體內勁，如一層無形的琉璃罩，將晨寒與潮氣隔絕在外。
    她睫毛微顫，額間滲出細密的汗珠，順著下頜線滑落，滴在攤開的絹本上。絹本上《天刀經》的字跡是雲逸用朱砂手寫的，筆鋒淩厲，每一筆都似帶著刀氣，此刻第三層的圖譜正被她指尖的汗漬暈開一點紅痕，像雪地裏濺落的血珠。
    “原來如此……”司徒蘭忽然睜開眼，眸中閃過一絲明悟。她抬手虛劈，一道淡不可見的氣勁破空而出，院角的梧桐葉應聲飄落，切口平整如刀削。她望著掌心，那裏還殘留著一絲微弱的刺痛——這是內勁初成的征兆。想起往日與雲逸比試，自己總在最後關頭被他看似隨意的一掌震退，此刻才懂，那並非雲逸留手，而是《天刀經》的層次差距，早已在兩人之間劃下了難以逾越的鴻溝。這認知像塊巨石砸進心湖，激起的不隻是震撼，還有一絲不服輸的倔強。
    而在邪望穀邊緣的臨時營地裏，雲逸正摩挲著一張泛黃的地圖。地圖上“毒瘴區”“蟲巢”的標記用朱砂勾勒，邊緣還粘著幾根泛著青光的毒蟲甲殼——那是昨日斥候帶回來的樣本，甲殼上的倒刺能分泌麻痹神經的毒液，觸之即暈。
    “帶上她倆，穩妥。”雲逸低聲對身旁的阿福說，目光掃向帳外正在整理行囊的獨孤雪。獨孤雪正將一柄短刀係在靴筒，刀鞘上刻著《天刀經》的經文，陽光照在她側臉，能看見她耳後因運功而浮現的淡青色血管——那是修煉至第三層的標誌，與司徒蘭如出一轍。
    “司徒姑娘的護體勁氣能防毒物滲透，獨孤姑娘的刀勁可斬蟲豸，”阿福點頭應道，“隻是邪望穀深處的‘蝕心蟻’，據說連玄鐵都能啃食……”
    “無妨。”雲逸打斷他，指尖點在地圖上一處標注著“寒泉”的位置，“《天刀經》至三層可禦百毒，但若遇蝕心蟻，需借寒泉之氣壓製。我已讓司徒蘭備了淬過寒冰的銀針，必要時能逼退蟻群。”他語氣平靜，卻透著不容置疑的篤定——這篤定源於他對《天刀經》的了解，更源於對司徒蘭與獨孤雪實力的信任。
    此時的恒峪山脈山道上，溫畫正伏在馬背上，韁繩勒得手心生疼。他背後的行囊裏裝著給妻子的胭脂，是他跑了三家鋪子才挑到的正紅色，此刻胭脂盒被顛簸得發出細碎的碰撞聲。
    “再快些！”他拍了拍馬頸，胯下的棗紅馬吃痛加速，蹄子踏碎晨露，濺起的泥水濺在他青色的長衫上。半個月前收到雲逸的傳訊時，他正在處理家族的礦場事務，手裏的賬本還攤在桌上，看到“妻已安抵王都”幾個字，他竟手抖得握不住筆。
    從恒峪山脈到王都，七百餘裏路，他換了五匹馬，日夜不休地趕路。此刻眼前仿佛已能看見妻子的模樣——她總愛穿月白色的衣裙，鬢邊插一支銀質的梅花簪，笑起來時眼角有顆小小的痣。他甚至能想象出她接到自己平安抵達的消息時，會如何嗔怪他“又把自己弄得這般狼狽”。
    夕陽西下時，溫畫終於望見了王都的城門。城牆上的守軍正換崗，金色的霞光灑在箭樓上，像給這座城鍍上了一層暖甲。他勒住馬，望著城門內熙熙攘攘的人群，忽然笑了——那笑容裏有趕路的疲憊，更有即將重逢的滾燙。
    而在邪望穀的營地裏，雲逸正將一枚玉佩遞給司徒蘭。玉佩是暖玉質地，刻著“安”字，觸手溫涼：“這是溫畫托我轉交的，他說你妻子素來畏寒，此玉能溫養氣血。”
    司徒蘭接過玉佩，指尖觸到玉上殘留的體溫，忽然想起昨夜雲逸燈下翻檢行囊的模樣。他手裏拿著件繡著並蒂蓮的披風，說是溫畫特意囑咐帶給妻子的，針腳細密，顯然是趕工繡成的，邊角還有幾處被針紮出的小孔——那是急切中留下的痕跡。
    夜色漸濃，邪望穀的風帶著潮濕的腥氣吹進帳篷。司徒蘭將玉佩貼身收好，望著帳外正在調試弩箭的獨孤雪，忽然覺得，此行縱然危機四伏，但身邊有並肩作戰的同伴，有遠方牽掛的人，便如《天刀經》的護體內勁般，給了她踏平險地的勇氣。
    天剛蒙蒙亮，天雲山莊的演武場已浸在一片青灰色的晨光裏。雲逸站在場中央，青布短打被晨露浸得微潮，腰間的長刀尚未出鞘，卻已能看見刀鞘上凝結的細小水珠——那是他周身氣息流轉時，空氣中的水汽遇冷凝結而成。
    他眼簾微垂，指尖在刀柄上輕輕摩挲著纏繩。那繩子是司徒蘭用山麻編的，每隔三寸打個防滑結，此刻正隨著他的呼吸微微起伏。忽然，他手腕輕振，明明沒有拔刀的動作，周遭的空氣卻驟然一緊，像被一隻無形的手攥住。演武場邊緣的垂柳猛地揚起枝條，葉子簌簌作響，仿佛有股看不見的力道從雲逸周身炸開，逼得晨霧都退開三尺。
    這是他第七十三次在晨光中練拔刀術。最初時，刀光劃破晨霧的刹那，總會驚起樹梢的雀兒；三個月前，他能讓刀風貼著地麵掠過，削斷三寸外的草葉而不傷泥土；而現在，他站在原地不動，僅憑意動，三丈外的石桌上，那隻慕容德前日送來的青瓷茶杯，忽然從杯口開始，無聲地裂開細紋——那是被他意境中的刀氣所傷。
    “還是收著好。”雲逸緩緩吐納，壓下翻湧的內息。他能清晰地感覺到，丹田處的氣勁正像沸水般翻滾，若真要拔刀，刀鞘裏的“破山”怕是會忍不住嘯鳴。上次在西郊試刀，他不過用了三成力，便在崖壁上劈出丈許長的裂痕，嚇得附近村民以為山崩，連夜搬了家。王都不比山野，周遭樓宇連綿，真要全力施為，別說天雲山莊，怕是半條街都要遭殃。
    他閉上眼，沉入意境。腦海中，刀光不再是實體，而是化作無數道銀線，在晨光中交織成網。每一次虛擬的拔刀、收鞘，都帶著風雷之聲——那聲音並非來自外界，而是他內息與空氣摩擦所致。演武場的石板上，不知何時凝結的白霜，正以他為中心，一圈圈向外消融，露出濕漉漉的青灰色石麵，像被無形的火焰烘烤過。
    “好強的氣勁。”演武場入口處，司徒蘭按住腰間的佩劍，鬢角的發絲正被氣勁吹得向後飄飛。她身後的慕容德眯著眼，手按在刀柄上，指節微微發白——即便是隔著數丈遠，他仍覺得後頸發涼，仿佛那無形的刀氣正貼著皮膚劃過。