疤臉漢子猛地將刀劈在石桌上，火星濺在洞壁的地圖上，點燃了標注“天刀盟”的羊皮：“一群廢物！蒼古帝國的援兵被聯盟纏著回不來，我們就這點人手，怎麽跟天刀盟拚？”火舌舔舐著羊皮，將那幾個字燒成灰燼，卻燒不掉他眼底的恐懼——就像明知巨輪正在駛來，他們的小舢板卻被鐵鏈鎖在淺灘，連逃都逃不掉。
    洞外的風雪越來越緊，仿佛要將這片山脈凍成冰坨。遠處傳來隱約的馬蹄聲，疤臉漢子的刀“哐當”掉在地上——那聲音太熟悉了，是天刀盟特有的馬蹄鐵，正踏在結冰的路麵上，一步一步，像敲在他們心尖上的鼓。
    獨孤戰策馬奔至營寨轅門時，腰間的令牌隨馬蹄顛簸，銅鑄的邊緣在陽光下劃出細碎的金光。那令牌正麵刻著“天刀盟·副堂主”七個篆字，背麵是隻振翅的雄鷹，鷹爪處還留著道細微的劃痕——那是三年前他替雲逸擋暗器時，被毒鏢擦過的痕跡。雲逸說過，“這令牌在，你就永遠是天刀盟的人”，此刻掌心觸到那冰涼的金屬，倒比揣著暖爐更讓人踏實。
    守衛見令牌的瞬間，原本緊繃的脊背立刻彎成了弓。那銅牌上的鷹紋他們再熟悉不過，是雲盟主親手督辦的樣式，邊角的雲紋裏還藏著天刀盟特有的暗記。“副堂主裏麵請！”守衛的聲音裏帶著刻意壓低的恭敬，手指麻利地掀開厚重的布簾，簾上的冰碴子簌簌落在他肩頭，也顧不上拍。
    冉欣柔跟在獨孤戰身後，腰間的銀牌同樣閃著光。那是“統領”的信物，鏈穗是雲逸特意讓人編的同心結，此刻隨著她的腳步輕輕晃動，與獨孤戰的銅牌偶爾相撞，發出清脆的“叮”聲，像極了他們初遇時，在桃花林裏碰響的劍穗。
    營寨裏的石板路剛被掃過雪，露出的青灰色路麵上，還留著雜亂的馬蹄印。獨孤戰轉了半圈，帳外的哨兵換了三撥，卻始終沒見著獨孤雪的身影。他正急得攥緊令牌，忽見個執事抱著卷宗匆匆走過，袍角沾著的炭灰蹭在雪地上，畫出道歪斜的線。
    “站住！”獨孤戰一把拉住對方，指尖因用力而泛白，“我姐呢？”
    那執事被拽得一個趔趄，看清來人腰間的令牌，慌忙站穩躬身：“副堂主恕罪！獨孤姑娘正在議事廳，跟青山副堂主……”
    “青山大哥回來了？！”獨孤戰的聲音陡然拔高，驚飛了帳簷下的麻雀。他幾乎是拽著冉欣柔往前衝，靴底碾過結冰的路麵，發出“咯吱”的脆響，像極了小時候搶姐姐糖吃時，踩碎院角冰棱的動靜。
    議事廳的門沒關嚴，留著道半指寬的縫。獨孤戰剛要推門，就聽見裏麵傳來青山客的聲音：“海木山脈的暗河地圖，我已讓斥候標注清楚……”他猛地推開門，冷風裹挾著雪沫子灌進去，吹得燭火晃了晃。
    青山客果然坐在案前，玄色長袍上還沾著些未化的雪粒，指間轉動的茶杯裏，茶水正冒著熱氣。獨孤戰像頭脫韁的小牛犢衝過去，差點撞翻案邊的炭盆，眼裏的光比燭火還亮：“青山大哥！你可算回來了！”
    獨孤雪正低頭看卷宗，聞言抬起頭，鬢邊的銀釵在燭火下閃了閃。她看著弟弟紅撲撲的臉，嘴角彎起溫柔的弧度：“多大的人了，還毛毛躁躁的。”話雖嗔怪，指尖卻不自覺撫平了他被風吹亂的衣領。
    “恭喜姐姐！”獨孤戰笑得見牙不見眼，偷偷衝青山客擠了擠眼，“這下可有人給你分擔啦！”
    獨孤雪伸手敲了敲他的額頭，指尖的溫度帶著炭火的暖意：“就你嘴貧。”
    這時，冉欣柔才怯生生走上前，手指絞著裙角的流蘇，臉頰紅得像被雪映透的朝霞。“姐姐。”她輕聲喚道，聲音細得像初春的柳絲。
    獨孤戰趕忙把她往身前拉了拉，胸膛挺得老高：“姐，這是冉欣柔，你弟妹。”
    冉欣柔的耳尖更紅了，卻還是抬起頭，認真地看著獨孤雪，眼裏的光幹淨得像雪後的天空。獨孤雪望著她，又看了看弟弟那副緊張又得意的模樣，忽然想起小時候，這小子攥著顆偷來的野草莓，也是這樣獻寶似的跑到她麵前，說“姐你看，我給你摘的”。
    廳外的雪又開始下了，落在窗紙上沙沙作響。青山客默默添了杯熱茶，推到冉欣柔麵前，茶杯上的熱氣模糊了他眼底的笑意。獨孤戰還在絮絮叨叨說著路上的見聞，獨孤雪偶爾應一聲，目光掠過弟弟腰間的令牌，又落在冉欣柔的銀牌上，忽然覺得，這營寨裏的寒意，好像被什麽東西悄悄焐熱了。
    獨孤雪的笑意漫到眼角，像揉碎了的月光：“原來是弟妹。”說著從袖中取出個白瓷瓶，瓶身雕著纏枝蓮紋，燈光順著紋路淌下來，在瓶底積成一汪溫潤的白。她拔開瓶塞時，一股清苦中帶著回甘的藥香瞬間漫開，仿佛有無數細小的花瓣在空氣裏舒展。
    冉欣柔的指尖剛觸到瓷瓶，就被那冰涼細膩的觸感驚得縮了縮手。待看清瓶身內側刻著的“金雲”二字，她猛地抬頭，瞳孔微微震顫，聲音像被風吹得發飄：“這、這是傳說中能吊住一口氣的金雲丹？”尾音帶著難以置信的顫音，握著瓶身的手指都在輕輕發抖。
    獨孤戰在一旁笑得眉眼彎彎，伸手替她扶穩瓶身：“記得上次你被暗器所傷，氣息都快斷了，就是這丹藥把你從鬼門關拉回來的。”他指尖劃過瓶沿的蓮紋，“這顆是新煉的，姐姐特意留著，說要等見了你親手給。”
    冉欣柔的睫毛上沾了層細碎的光，像是落了星子：“可這太珍貴了……姐姐日日在前線奔波，比我更需要它。”她想把瓷瓶推回去，手腕卻被獨孤雪輕輕按住，那掌心的溫度透過衣袖滲過來，暖得像春日曬過的錦緞。
    “拿著。”獨孤雪的聲音裏帶著笑意，卻不容推拒，“戰場上的傷，我自有法子應付。倒是你，性子細，總愛把自己護得緊緊的，真遇著事反倒容易硬撐。”她把瓷瓶往冉欣柔手裏按了按，“帶著它，我才放心。”
    冉欣柔的喉間像堵了團溫軟的棉絮，說不出話來，隻能看著那瓷瓶在燈光下泛著柔和的光，藥香鑽進鼻腔，竟帶著點甜意。
    這時，青山客忽然站起身，背後的長劍不知何時已出鞘。劍光乍現時，眾人隻覺眼前一亮，仿佛有一泓秋水憑空傾瀉，劍身在燈光下流轉著冷冽的光澤，劍柄處鑲嵌的鴿血紅寶石與孔雀石交相輝映，折射出的彩光在帳壁上投下細碎的光斑，宛如落了場流星雨。
    “這柄‘流霜’，送你。”青山客的聲音裏帶著笑意，將劍遞到冉欣柔麵前，劍穗上的珍珠隨著動作輕輕碰撞，發出清脆的聲響，“上次見你用的劍還是柄普通鐵劍，這柄劍身輕薄，更合你身法。”
    冉欣柔嚇得往後退了半步，擺手的動作都帶著慌：“青山大哥！這劍一看就價值連城，我、我真的不能收！我平日隻是防身，用不上這麽好的劍……”她的臉頰漲得通紅，連耳根都染上了粉色，仿佛那劍上的寒光燙得她不敢觸碰。
    獨孤雪忍著笑推了她一把：“拿著吧，青山大哥的心意可比劍貴重多了。你看這劍穗，是他親手編的同心結，寓意著護你周全呢。”
    冉欣柔低頭看向劍穗，果然見那珍珠串成的結打得緊實精巧，心頭忽然一暖，指尖輕輕拂過冰涼的劍身，感受著那股隱而未發的銳氣，眼眶微微發熱——原來被人這般放在心上，是這樣熨帖的滋味。