“得有自己的功法，就像鑰匙找鎖眼。”總教武師的煙杆敲著石碑，煙圈在晨光裏散成霧，“你看那棵老槐樹，”他指了指場邊三人合抱的古樹，“它的根能穿石裂岩，可你給它澆再多水，也長不成竹子的模樣。”
    石碑背麵刻著五行功法的圖譜，金行那頁的劍痕最深，顯然被無數人摩挲過。那上麵的字跡帶著股銳氣，仿佛能刺破紙頁——練金功的弟子出拳時，拳風會扯動衣襟發出獵獵聲，就像鐵匠掄錘砸向燒紅的鐵塊。前幾日青石階被金行弟子的“裂山拳”砸出個淺坑，坑邊的裂紋呈放射狀炸開，恰似利刃劃過的痕跡。
    木行圖譜藏在藏經閣最暗的角落，紙頁泛著青綠色的黴斑，據說最後一次被人借閱是二十年前。有個藥穀來的小師妹曾試著練過，指尖撫過枯萎的盆栽時，竟催出了三瓣嫩芽，隻是那功法太過嬌氣，稍有急躁便會反噬，她練到第七天，手腕上莫名生出層青苔，癢得整夜睡不著，隻好作罷。
    水行的招式總在雨天最顯威力。去年梅雨時節，有位水行弟子在廊下練“柔纏手”，指尖劃過的地方，雨滴都跟著拐了個彎，像串被線牽著的珍珠。後來他與金行弟子切磋，對方的剛拳落在他衣袖上，竟像打在棉花裏，反倒被衣袖纏得脫不開身，最後眼睜睜看著自己的拳勁被引向地麵，砸出個濕淋淋的泥坑。
    火行弟子總愛夜裏練功，他們的身影在月光下拖得極短，出劍時能帶出一串火星。有次演武場的燈籠被風吹滅，十幾個火行弟子同時出掌，掌風裹著星火掠過，竟把整座場子照得如同白晝，連牆角的蛐蛐都被驚得噤聲——那速度快得讓人看不清招式，隻覺得眼前炸開一片紅芒。
    土行的“磐石功”最是磨人，修煉時要在背上疊石板，從三塊加到三十塊，才算入門。去年冬天，有個土行弟子在雪地裏站了三天三夜，雪花落在他肩頭積成小丘，他卻紋絲不動，最後起身時，腳下的凍土都陷下去半尺，像塊被巨錘砸過的鐵錠。
    可這些功法的石碑邊緣，都刻著道淺淺的橫線，像道看不見的牆。有個練金行的老弟子，把“裂山拳”練到拳風可碎石，卻卡在武徒境十年，臨終前摸著那道橫線歎道：“就像河對麵的山，看得見，走不過去啊。”
    唯有藏經閣頂層的紫檀櫃裏，那本天級的《混元訣》沒有屬性標記。泛黃的紙頁上隻畫著個太極圖，據說練到深處，出拳時能帶著金的剛、木的柔、水的韌、火的烈、土的穩，就像把五行揉成了團光。隻是那書頁一碰就掉渣，至今沒人能完整翻到第三頁——有人說，等哪個弟子能讓五行氣勁在體內轉圈不打架，這書才算真正認主。
    晨霧漸漸散了，新來的弟子還在劈木樁，木片濺在石碑上，發出“篤篤”的聲響，像在敲那道無形的門。總教武師的煙杆又點起來，煙圈飄向藏經閣的方向，他忽然笑了：“急什麽？鑰匙找鎖眼，總得磨掉些棱角才配得上。”
    藏經閣頂樓的紫檀櫃最深處，《天刀經》的藍布封皮上落著層薄塵，仿佛連時光都對它格外溫柔，不敢輕易驚擾。書頁邊緣泛著暗黃，每一頁都用桑皮紙托裱過，摸上去像觸到了陳年的絲綢——但隻有真正翻開的人知道，那些看似平和的墨跡裏藏著怎樣的洶湧。
    第三頁畫著柄無柄的刀，刀身流轉著青、赤、黃、白、黑五道光暈，旁邊的批注是用朱砂寫的：“氣隨意走，性逐勢變，如鏡映色，無定形而有萬象。”曾有位長老不信邪，強行運轉內息模仿，不到半個時辰就口鼻溢血，經脈裏的氣勁亂得像團被貓抓過的線，最後隻能自廢武功才保住性命。
    雲逸第一次翻開它時，窗外正落著那年的第一場雪。他指尖剛觸到“金”字訣的墨跡，案上的銅筆架突然“哢”地裂開，黃銅的棱角竟泛出被刀削過的寒光——那是功法在回應他體內的金行氣勁。待他凝神轉向“水”字訣，硯台裏的墨汁忽然自行旋轉起來，順著桌沿蜿蜒而下，在地上畫出條微型的溪流，連滴落的節奏都與他的呼吸重合。
    “這哪是練功法，是功法在挑人。”守閣的老道長曾摸著白須感歎，“三十年前有個刀客，把《天刀經》抄在羊皮卷上帶下山，想強行練全五行，結果在客棧裏走火入魔，渾身皮膚忽青忽赤忽黃，最後像塊被摔碎的琉璃，散成了滿地血沫。”他指了指櫃角的暗格，裏麵藏著半塊染血的羊皮，“就剩這個了。”
    但雲逸練到第七式“萬象變”那天，整座藏經閣的油燈都跟著變色：他捏“金”訣時，燈芯爆出金芒，照得梁柱上的木紋都泛出金屬光澤；換“木”訣時，燈油裏竟長出細如發絲的綠芽，順著燈柱纏上房梁；等他試“水”訣，滿室燈火突然化作霧靄，在他掌間凝成露珠，落地時發出叮咚的清響，像山澗在唱歌。
    老道長當時正捧著茶碗，茶沫子濺了滿臉也沒察覺，隻是喃喃道：“天刀客當年練到這步，用了整整二十年，這小子……才十七啊。”
    如今那本《天刀經》的封皮上，多了道淺淺的指痕——是雲逸昨夜練“土”訣時不小心按的。指痕周圍的布料微微隆起，像有座微型的山在裏麵呼吸，恰似他體內那股既能化作利刃、又能凝成山嶽的氣勁，在字裏行間悄悄生長。
    獨孤戰與雪花女俠的馬蹄踏碎天雲山莊外的殘雪，兩道身影並轡疾馳，玄色與素色的衣袍在風中翻飛，像極了兩隻急於掠過寒冬的飛燕。他們沒有直接奔向望海國的碼頭，而是折向了西南方向——那裏有片被戰火熏黑的林子，獨孤雪的臨時營寨就紮在林深處。
    營寨的轅門還插著昨夜激戰留下的斷箭，箭杆上的黑羽沾著未幹的血漬。獨孤戰掀簾而入時，正撞見獨孤雪用炭筆在沙盤上勾勒路線，指尖劃過“海木山脈”四個字，炭灰簌簌落在她的甲胄上。青山客站在一旁，手裏捏著張羊皮地圖，圖上用朱砂圈出的紅點密密麻麻，像撒在紙上的血珠。
    “圍剿計劃定在三日後的子時。”獨孤雪頭也沒抬，聲音裏帶著熬夜的沙啞，“海木山脈的黑衣人藏在溶洞裏，我們打算用煙熏，逼他們出來。”她忽然停筆，看向弟弟身後的雪花女俠，目光軟了些，“你們怎麽來了？不是說要趕去碼頭嗎？”
    雪花女俠解下腰間的酒囊遞過去，酒液晃出琥珀色的光：“知道你忙，特意繞路來送壇‘辭行酒’。”酒囊上的流蘇掃過沙盤，帶起的炭灰落在“溶洞”二字上，像層薄雪。
    獨孤戰望著姐姐眼下的青黑，喉結動了動：“海木山脈的溶洞四通八達，小心他們從暗河跑了。”他從懷裏掏出張草圖，是當年在山裏打獵時畫的，“這裏有個旱洞，能通到溶洞的後端，派支小隊守著，斷他們的後路。”
    此時，帳外傳來斥候的急報：“副盟主！海木山脈外圍發現黑衣人眼線，被我們拿下了三個，嘴裏咬著毒囊，沒審出什麽。”獨孤雪猛地拍案，沙盤裏的石子濺起：“果然在盯我們的援兵！”她看向青山客，眼神銳利如刀，“讓左翼的人放慢行軍速度，假裝糧草不濟，引他們的主力出來。”
    青山客頷首時，甲胄的鐵片輕響：“我這就去安排。”路過獨孤戰身邊時，他忽然拍了拍少年的肩，“你們放心去，望海國這邊，有我們。”
    帳外的風卷著雪沫子撞在布簾上，發出“簌簌”的聲響。獨孤戰望著姐姐重新俯身沙盤的背影，忽然想起小時候，她總把最甜的糖葫蘆塞給他，自己啃酸掉牙的山楂。如今她的指尖布滿繭子，甲胄的縫隙裏還嵌著幹涸的血痂，卻比任何時候都要挺拔。
    “我們走了。”獨孤戰掀簾時，雪花女俠已牽好了馬，馬鞍上捆著個小布包，裏麵是獨孤雪最愛吃的杏仁酥。馬蹄聲漸遠時，營寨的號角突然響起，那是召集隊伍的信號——他們知道，這場告別太短，短得來不及說太多叮囑，卻長到足夠把彼此的牽掛，都藏進往後的刀光劍影裏。
    而海木山脈的溶洞深處，黑衣人正借著篝火的微光擦拭彎刀。為首的疤臉漢子捏碎了手中的瓷碗，碎片紮進掌心也渾然不覺：“天刀盟的人離碼頭隻剩百裏了？”旁邊的瘦高個顫聲道：“是……他們的騎兵日夜不停地趕，我們派去的眼線，已經折了七個。”