第57章 蘇懷瑾到保定府上任
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蘇懷瑾快馬加鞭,終於抵達保定府。望著城門上斑駁的漆痕,他深知自己即將麵臨一場艱巨的挑戰。
剛入府衙,師爺趙福便滿臉堆笑地迎了上來,點頭哈腰道:“蘇大人,一路辛苦了,小的已備好接風宴,為大人洗塵。”蘇懷瑾微微點頭,不動聲色地打量著這位在府衙中周旋多年的師爺。趙福,便是前任府尹留下的舊部,也是最有可能給他使絆子的人。在官場摸爬滾打這些年,蘇懷瑾一眼就看穿了趙福那看似恭順下隱藏的狡黠。
當晚,接風宴上,推杯換盞間,趙福話裏話外都在試探蘇懷瑾的態度:“蘇大人,這保定府的事務向來繁雜,前任府尹在時,我們也是費了不少心思才勉強維持,大人初來乍到,可要多仰仗大夥啊。”蘇懷瑾端起酒杯,輕抿一口,笑著回應:“有勞趙師爺費心,日後還望你能多多輔佐,一同為保定府百姓謀福祉。”
然而,蘇懷瑾很快就發現,保定府的腐敗遠超他的想象。城中的稅賦混亂不堪,商戶們怨聲載道。一些本該用於修繕水利、救濟災民的款項不翼而飛,可每次追查,線索都會在錯綜複雜的官場關係中戛然而止,背後隱隱都有趙福等人的影子。
一日,蘇懷瑾著手清查一筆賑災款項的去向,趙福卻故意拖延,以各種理由推脫:“蘇大人,這賬冊年頭久遠,有些賬目一時半會兒實在難以理清,還望大人寬限些時日。”蘇懷瑾臉色一沉:“人命關天,賑災款項怎能兒戲?限你三日內務必查清呈到我案前。”趙福雖連連稱是,可眼中卻閃過一絲不甘。
不僅如此,在官場應酬中,趙福還聯合其他官員,給蘇懷瑾施壓。一次官場上的聚會,眾人都在談論著如何中飽私囊,蘇懷瑾忍不住出聲斥責:“身為朝廷命官,本應為民請命,怎可如此貪贓枉法?”此言一出,場麵頓時冷了下來,趙福皮笑肉不笑地打圓場:“蘇大人真是年輕氣盛,這官場的規矩,慢慢大人就懂了。”
這一年,保定府遭遇罕見旱災,糧食歉收。趙福與城中糧商狼狽為奸,囤糧居奇,將糧價哄抬數倍。百姓們苦不堪言,紛紛湧到府衙前哭訴。蘇懷瑾看著眼前哀鴻遍野的景象,心急如焚,卻一時無計可施。
這時,他突然想起了在河口鎮與蘭陵城之間奔波的程小雨。保定府離蘭陵城不遠,程小雨聰慧過人,又自帶幸運體質,說不定能幫上忙。蘇懷瑾立即修書一封,派人快馬送往蘭陵城,信中詳述了保定府的困境,懇請程小雨前來相助。
沒過幾日,程小雨風塵仆仆地趕到了保定府。蘇懷瑾連忙將他迎進府衙,將當前的嚴峻形勢和盤托出。程小雨聽完,沉思片刻後說道:“蘇大人莫急,我們不妨如此這般……”兩人一番商議,定下了計策。
程小雨利用自己在各地積攢的人脈,從外地秘密采購了一批糧食,悄悄運進保定府。同時,蘇懷瑾對外放出風聲,稱朝廷的大批賑災糧不日將至。趙福和糧商們聽聞,心中不免有些慌亂。就在他們猶豫不決之時,程小雨和蘇懷瑾瞅準時機,突然在城中低價拋售糧食。百姓們紛紛搶購,趙福等人囤積的糧食瞬間無人問津。他們妄圖聯合抵製降價,可在蘇懷瑾的強硬手段和百姓的憤怒聲討下,最終隻能乖乖就範,糧價也隨之暴跌回正常水平。
解決了糧價危機,蘇懷瑾手握證據,在大堂上威嚴地看著趙福:“趙福,你可知罪?”趙福還想狡辯,可當證據擺在眼前,他頓時癱倒在地。蘇懷瑾趁熱打鐵,一舉肅清了府衙內的腐敗勢力,開始大刀闊斧地改革。
蘇懷瑾知道以後還是多程小雨合作,多聽她意見
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