第24章 粟米危機農學反殺舊貴族)
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鹹陽米市的粟米價格突破三十錢一石時,李岩正在試驗田給大豆苗鬆土。景監站在田埂上,看著秦王沾滿泥土的衣襟,嘴角勾起一抹冷笑——楚係貴族早已買通司農寺官吏,將關中七郡的常平倉庫存虛報三成,如今就算李岩想開倉放糧,也拿不出足夠的粟米。
"王上還在擺弄這些草芥?"景監故意提高聲音,身後跟著的數十家仆立刻散開,將田壟圍得水泄不通,"城外饑民已經開始啃樹皮了,再不開倉,怕是要出亂子啊。"
李岩直起腰,用袖口擦了擦汗,指尖還沾著新鮮的泥土:"景卿可知,為何寡人要在粟米行間種大豆?"他抓起一株大豆苗,根部的根瘤清晰可見,"因為這東西能讓土地變肥,就算連年耕種,地力也不會枯竭。"
圍觀的百姓發出竊竊私語。景監皺起眉頭,他當然知道"糞種法",但眼前這種黃豆比尋常品種大上一倍,根瘤更是密密麻麻,分明不是秦國本土作物。
"別跟他廢話!"嬴傒的聲音從人群中響起,這位老宗室拄著鐵杖,杖頭雕著嬴氏祖龍紋,"今日若不開倉,我們就去太廟請先王遺訓!"百姓們騷動起來,有人開始喊"開倉放糧",但更多人盯著李岩手中的大豆苗,眼神中帶著疑惑。
"好,既然諸位想看常平倉,那就隨寡人去。"李岩拍拍手,田壟盡頭的牛車突然掀開葦席,露出滿滿一車金黃色的粟種。景監瞳孔驟縮——那粟粒比尋常品種至少大兩圈,外殼泛著琥珀般的光澤,分明是傳說中的"神農金粟"!
"這...這不可能!"司農寺丞踉蹌著後退,他清楚記得上個月清點庫存時,常平倉裏還是清一色的舊粟。李岩瞥了他一眼,目光如刀:"你以為虛報庫存就能難倒寡人?早在三個月前,寡人就命人在鄭國渠下遊試種新粟,畝產五石,比舊粟高三倍。"
人群頓時炸開了鍋。五石畝產意味著什麽?尋常農戶種十畝地,就能養活全家還能結餘,這簡直是天上掉下來的仙種!嬴傒的鐵杖"當啷"落地,他忽然想起去年冬天,曾有商隊看見秦王微服出巡,在田間待了整整三日——原來那時就在播種新粟!
"景卿不是想看開倉麽?"李岩揮揮手,遠處傳來隆隆車聲,上百輛滿載粟種的牛車緩緩駛來,"不過寡人不賣粟米,隻賣種子。但凡百姓願意試種的,今日可半價領種,秋後還糧時,新粟舊粟各算一半。"
景監隻覺眼前一黑。若讓百姓拿到新種,楚係貴族囤積的舊粟將一文不值!他突然指向李岩手中的大豆苗:"此等奇種必是妖物!當年商君明令禁止私相授田,王上這是要違背秦法嗎?"
"秦法?"李岩冷笑一聲,從袖中抽出竹簡,"這是昨日廷尉府修訂的《農爵令》:凡農戶每畝增產一石,賜爵一級。景卿若覺得此法有問題,不妨去廷尉府領二十廷杖。"景監臉色鐵青,他這才想起,三天前李岩突然召集博士官重訂律法,原來早就布好了局。
就在這時,人群中擠進來一個老農:"王上!小人願意試種!"他撲通跪地,露出補丁摞補丁的褲腿,"去年遭了蝗災,小人欠了景府五石粟,如今全家都在喝西北風!"李岩伸手扶起他,從牛車中捧出一捧新粟:"你拿三鬥種籽去,按寡人說的法子種,半個月後若不出苗,寡人賠你十石粟。"
景監突然狂笑起來:"粟米春種秋收,如今已是孟夏,半個月出苗?王上若能做到,我景氏願捐出全部私糧!"他這話正中下懷,李岩轉身看向百姓:"諸位可都聽見了?若新粟旬日抽苗,景卿家的糧倉就開倉放糧。但若不成..."他頓了頓,"寡人自去太廟跪三天。"
賭注既下,整個鹹陽城都轟動了。第二日,上百塊試驗田在鹹陽城外鋪開,李岩親自指導農戶將大豆與新粟按二比一的比例間作,又命人從驪山引來溫泉水澆灌。景監帶著一群舊貴族每日蹲守田邊,等著看秦王笑話,卻在第七日清晨,看見嫩綠的粟苗破土而出,比旁邊的雜草還高半寸!
"這...這是魔種!"嬴傒抓起一把泥土,隻見土中混著細碎的骨粉和炭灰,這才想起李岩曾下令禁止焚燒秸稈,原來都做成了肥料。老農們跪在田邊叩謝上天,有人甚至哭著喊"神農顯靈",景監隻覺天旋地轉,他怎麽也想不通,粟米怎麽可能在夏天播種,還能長得這麽快?
"景卿,該兌現承諾了。"李岩的聲音打斷了他的思緒。景監抬頭,看見對方眼中閃過一絲冷光,這才驚覺自己落入了圈套——所謂的"神農托夢"根本是幌子,李岩分明是用了某種秘法催熟種子,而他,竟然成了這場鬧劇的最佳配角。
三日後,景氏糧倉開倉放糧時,李岩頒布了《新糧換舊債令》:所有農戶可用新粟償還貴族高利貸,每石新粟折合舊粟兩石。這道政令如驚雷炸響,舊貴族們眼睜睜看著自家賬本上的數字銳減,卻不敢反對——百姓們手中的新粟,就是他們對抗暴政的最佳武器。
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深夜,李岩站在試驗田邊,望著茁壯成長的粟苗,忽然想起穿越前在農業研究所看到的資料。所謂"改良粟種",其實是他將現代粟種的基因片段植入古法培育的品種,再用溫泉水和腐殖質模擬溫室環境,這才能在短時間內催熟。至於間作大豆,不過是利用根瘤菌固氮的原理,這些在現代農學裏稀鬆平常的知識,在兩千年前卻是能改天換地的"神跡"。
"王上,匈奴使者求見。"新垣平的聲音從身後傳來。李岩轉身時,看見陰影中站著個裹著羊皮襖的男子,腰間掛著的皮囊裏,隱約露出半顆粟米——那是舊貴族用來和匈奴換戰馬的"貢品"。
"告訴景監他們,"李岩冷笑一聲,"下次走私,最好換點寡人沒見過的東西。"他彎腰摘下一片大豆葉,指尖摩挲著葉脈,"另外,通知蒙恬,讓他的鐵鷹銳士多去北邊逛逛,別讓某些人以為,隻有他們會囤糧。"
夜風帶來遠處的童謠聲,孩子們拍著手唱:"金粟金粟,畝產五石,舊債新還,貴族喊爹..."李岩望著滿天星鬥,忽然想起在現代讀過的《商君書》——當年商鞅用徙木立信,今天他用粟米立威,本質上都是在重塑百姓對權力的信仰。
隻是商鞅想不到,這信仰的根基,不是嚴刑峻法,而是讓百姓能吃飽飯的種子,和比黃金更珍貴的科學。
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