張鐵鍋押著蘇媚娘往衙門去時，林小跳蹲在茶樓門檻上啃糖糕，看那女人被麻繩捆得像隻粽子，偏生臉上還掛著笑——不是瘋癲的笑，是那種看透了什麽的笑，嘴角翹得像根彎了的針。
    “這女人不對勁。”霍無賴的鬼魂飄在她肩頭，鬼手戳了戳她後腦勺，“你看她腳底板，沾著朱砂。”
    林小跳差點被糖糕噎著，猛灌了口涼茶才緩過來：“祖宗你看得這麽細？你生前當捉妖師是不是連鬼的腳趾甲都要檢查？”
    “那是職業素養！”霍無賴翻了個白眼，“當年我在昆侖山跟師父學驅鬼，他老人家說過，凡邪祟附身者，腳底必帶陰司路引——蘇媚娘這朱砂印子，紅得發暗，分明是用屍油調的。”他突然壓低聲音，鬼氣在林小跳耳後凝成涼意，“她背後的人，怕不是要拿她當引子。”
    話音未落，崔大娘的破布包袱“咚”地砸在兩人中間。
    老婦人的灰布裙沾著草屑，手裏轉著根褪色的算卦幡，開口就是那句老話：“小跳啊，祖上的災星，還掛在房梁上沒掉呢。”
    林小跳揉了揉被砸疼的膝蓋：“大娘您這是從菜地裏滾過來的？”
    “昨兒夜裏蹲土地廟聽鬼聊天。”崔大娘神秘兮兮湊近，指甲縫裏還沾著泥，“那幾個小鬼說，有批新貨要過永寧河，貨單上寫著‘替死債’。”她突然抓住林小跳手腕，枯樹皮似的手指按在碎玉上，“你這玉，該發燙了。”
    林小跳低頭一看，腕間碎玉果然泛起暖光，像塊化不開的蜜。
    她想起前晚巷口那道寒意，後頸汗毛又豎起來：“大娘，您就不能說點吉利的？”
    “吉利話當不了符紙燒。”崔大娘背起包袱往巷口走，走兩步又回頭，皺巴巴的臉笑成核桃，“明兒讓黑炭去西市肉鋪，王屠戶的剩骨頭能換線索。”
    老婦人的身影消失在晨霧裏，林小跳捏著碎玉發怔。
    霍無賴飄到她麵前轉了個圈：“得，這老神棍又給咱們派任務了。走，回茶樓——”他突然抽了抽鼻子，“哎你聞見沒？隔壁李嬸蒸了桂花糕？”
    “祖宗您是鬼不是饞鬼！”林小跳抄起掃帚作勢要打，卻見黑炭叼著塊破紙片子從櫃台底下鑽出來，尾巴搖得像撥浪鼓。
    那紙片邊緣焦黑，上麵畫著半朵蓮花，紋路跟之前在蘇媚娘房裏找到的符咒殘片一模一樣。
    “得，餘黨上門了。”林小跳蹲下身摸黑炭的耳朵，小狗立刻把腦袋往她手心裏拱，喉嚨裏發出呼嚕聲。
    她捏著殘片站起身，碎玉在腕間燙得厲害，“霍無賴，去把我藏在房梁上的羅盤拿來。”
    “得嘞！”霍無賴一個猛子紮上房梁，鬼氣掀得房梁上的積灰簌簌往下掉，“我說你藏東西怎麽跟倉鼠似的？上次在灶台裏找到半塊臘肉，上上次在米缸裏塞了本《百鬼誌》......”
    “那是怕被張鐵鍋順走！”林小跳翻出羅盤，青銅表麵的卦象在晨光裏泛著冷光。
    她把符咒殘片按在羅盤中心，指針突然瘋狂旋轉，最後“哢”地一聲，針尖死死紮在“坤”位——西市方向。
    “西市？崔大娘剛提了西市。”林小跳眯起眼，“看來那老神棍沒白蹲土地廟。”
    接下來三天，茶樓裏怪事不斷。
    茶盞總在半夜自己跳上櫃台，排成奇怪的陣型；黑炭總對著空氣狂吠，尾巴夾得比被搶了骨頭還緊；最離譜的是白阿九，小狐狸的傷快好了，卻總往她枕頭底下塞死麻雀——林小跳今早起來，枕頭下躺了三隻，毛都沒拔幹淨。
    “小九你這是要給我加餐？”林小跳舉著死麻雀，小狐狸蹲在她腳邊，狐狸耳朵耷拉著，喉間發出委屈的嗚咽。
    霍無賴飄過來戳了戳麻雀：“這麻雀死得蹊蹺，脖子上有指痕。”他鬼眼微眯，“是被鬼手掐的。”
    林小跳手一抖，麻雀“啪”地掉在地上。
    她彎腰撿起，果然在麻雀頸側看到兩道青紫色印記，像兩根細指。
    碎玉在腕間燙得發疼，她突然想起崔大娘的話——“災星還掛在房梁上”。
    是夜，林小跳在茶樓裏支了張涼席。
    白阿九蜷在她腳邊，黑炭趴在床頭，霍無賴則飄在房梁上，鬼手捏著根艾草他說這樣能防鬼打牆）。
    月光透過窗紙漏進來，把桌椅的影子拉得老長，像群踮腳跳舞的鬼。
    子時三刻，霧氣突然從地磚縫裏冒出來。
    林小跳聞見股腐葉味，迷得人睜不開眼。
    等她揉著眼睛再看，茶桌旁多了三個影子——青麵、赤發、舌頭拖到胸口，正是之前被霍無賴打散的惡鬼！
    “我就說他們沒死透！”霍無賴從房梁上竄下來，鬼氣凝成半透明的手掌，“看祖宗的祖傳拍灰術！”他抬手一拍，惡鬼們突然抖了抖，接著胳膊腿開始不受控製地扭起來：左三圈右三圈，脖子扭扭屁股扭扭，活像被按了廣場舞背景音樂的提線木偶。
    “噗——”林小跳沒忍住笑出聲，“祖宗你這術法是跟西市賣藝的王大爺學的？”
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    “這叫以樂破煞！”霍無賴漲紅了鬼臉，“我師父說過，邪祟最怕人間煙火氣，廣場舞可是咱們大永寧朝最旺的人氣！”他越拍越起勁兒，惡鬼們的動作越來越魔性，青麵鬼的舌頭卷成了麻花，赤發鬼的指甲摳進了自己的腦門。
    白阿九也鬆了戒備，蹲在地上歪著腦袋看，尾巴尖跟著節奏晃。
    黑炭更絕，叼來根掃帚當話筒，蹲在椅子上“汪汪”打拍子。
    就在林小跳笑得直拍大腿時，碎玉突然燙得像塊燒紅的炭。
    她低頭一看，霧氣裏多了道人影——比惡鬼們高出半頭，裹著黑鬥篷，臉藏在陰影裏，隻露出半張泛青的嘴，咧開時能看見滿嘴尖牙。
    “玩夠了？”那人影開口，聲音像兩塊石頭磨在一起，“蘇媚娘不過是我養的一隻替死鬼，你們殺了她，倒省得我清理門戶。”他抬手一招，跳得正嗨的惡鬼們突然僵住，青麵鬼的舌頭“啪”地甩在林小跳腳邊，“現在，該輪到你們當替死鬼了。”
    白阿九立刻炸毛，狐狸尾巴蓬成朵大白雲，擋在林小跳身前發出低吼。
    黑炭叼著掃帚衝過去，卻被一道黑氣掀得撞在牆上。
    霍無賴的拍灰術突然失靈，鬼手剛抬起來就被黑霧纏住，疼得他直抽冷氣：“小跳！這鬼的怨氣比之前的重十倍！”
    林小跳摸出懷裏的符咒殘片，突然想起蘇媚娘被押走時的笑——原來她不是笑自己，是笑他們太天真。
    碎玉在腕間燙得她幾乎握不住殘片，可腦子裏卻突然閃過說書時的邏輯：“替死債，引子，餘黨......他們要的不是我們的命，是......”
    “是你腕上的玉。”神秘人掀開鬥篷，露出半張爬滿青鱗的臉，“千年前霍家偷了我們的東西，現在該物歸原主了。”他伸出手，黑霧凝成爪子朝林小跳抓來，“把玉交出來，我留你全屍。”
    林小跳本能地後退，卻撞在身後的茶桌上。
    白阿九撲上去咬住黑霧，被甩得撞在牆上；霍無賴拚盡全力掙開鬼手，撲過來想擋，卻像團煙霧似的穿了過去。
    碎玉燙得她眼淚都出來了，可她反而攥得更緊——這玉是太奶奶臨終前塞給她的，說是霍家的命。
    “想要玉？”林小跳抹了把眼淚，突然笑了，“先過了我這關！”她抄起茶桌上的銅茶盤砸過去，茶盤“當啷”撞在神秘人肩頭，“祖宗！拍灰術往他腳底下招呼！小九！咬他後腳跟！黑炭！去廚房叼辣椒麵！”
    混亂中，神秘人的鬥篷被扯落一角。
    林小跳瞥見他後頸有塊青斑，形狀像朵蓮花——跟符咒殘片上的半朵，正好能拚成完整的一朵。
    “跑得了初一跑不了十五。”神秘人甩袖退入霧氣，臨走前扔來句話，“三日後，永寧河漲潮時，我會再來取玉。”
    霧氣散得比來的時候還快，月光重新灑在茶樓裏。
    白阿九渾身是傷，蜷在林小跳懷裏發抖；黑炭叼著半袋辣椒麵，趴在地上直喘氣；霍無賴的鬼身淡了不少，飄在半空直咳嗽：“祖宗我...我這把老骨頭...下次說什麽...也不跟你鬧了......”
    林小跳摸出帕子給白阿九擦血，抬頭看牆上的碎玉——剛才被神秘人抓過的地方，浮現出一道新的裂痕。
    她想起崔大娘的話，想起蘇媚娘的笑，想起神秘人後頸的蓮花斑，突然覺得喉嚨發緊。
    三日後，永寧河。
    她捏了捏碎玉，涼絲絲的，這次沒再發燙。
    暗處，一道青影從房梁上滑下，指尖撫過地上的符咒殘片，蓮花紋路在他掌心亮起紅光。
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