鑼鼓聲像是被抽了筋的蛇，七扭八歪地纏著戲場梁木往上爬。
    扮演聶小倩的戲子本該水袖翻飛，此刻卻直著胳膊甩袖，那動作活像被線牽著的木偶——線還讓野狗啃過，隻剩幾縷斷絲。
    林小跳啃著瓜子的手頓住，瓜子殼"哢"地裂成兩半。
    她踢了踢腳邊的條凳，壓低聲音："老霍，你瞅那演寧采臣的，膝蓋彎得跟我三舅姥爺家那把老竹椅似的，咯吱咯吱要散架。"
    霍無賴的鈴鐺在她腰間叮鈴作響，鬼氣裹著股子陳皮味鑽進她耳朵："何止？
    你看他們走的步。"鬼魂指尖虛點戲台，"左三步，右兩步，後跳半尺——這他媽是坐標係上畫圓呢！"
    林小跳眯起眼。
    果然，六個戲子繞著花無缺站成圈，每步落腳的位置竟在青磚上壓出淺痕，連起來剛好是個歪歪扭扭的圓。
    花無缺站在圓心，水袖掃過的弧度，正對著圓上某塊刻著殘花的磚。
    "這叫幾何陣法。"霍無賴的聲音突然帶了點得瑟，"我擱陽間晃蕩那會子，現代學堂裏教過，兩點確定一條直線，三個點能畫圓——這幫玩意兒把數學題刻戲台子上了！"
    旁邊端茶的雜役聽得直瞪眼，茶碗"當啷"掉在地上。
    林小跳反手接住茶碗，衝雜役擠眉："甭驚著，我家祖宗剛從西洋留過學。"
    "去你的，我那是蹲墳頭聽隔壁村娃子念課本！"霍無賴急得鈴鐺亂響，"你再看那敲鼓的，鼓槌舉高兩寸，落下來的力道——"他突然拔高聲音，"停！
    鼓點！"
    最後一個"點"字剛出口，敲鼓的戲子手一抖，鼓槌"啪"地砸在鼓邊。
    原本混亂的節奏竟詭異地齊整起來，像是有人拿尺子量著打。
    戲場裏的人全靜了。
    扮演燕赤霞的戲子突然扭過頭，眼白翻得隻剩條黑縫："小跳姑娘，來看我新練的旋子？"他說著就要騰空，可腿剛抬到腰間，"哢"地發出骨裂聲——不是戲功，是真斷了。
    林小跳"騰"地站起來，瓜子撒了一地。
    她抄起腰間不知何時摸來的算盤這是方才趁雜役不注意順的），作勢要砸："都給我消停點！
    當這是你們家炕頭演皮影呢？"
    話音未落，一隻溫涼的手搭上她手腕。
    花無缺不知何時站到了她身側，水袖掃過她手背，帶著股子茉莉香粉味："小跳姐姐別怕，許是大家練得太苦，失了分寸。"他眼尾上挑，那抹胭脂紅得像要滴出血，"不如...我陪姐姐去後台喝盞茶？
    我新得的碧螺春，隻泡給姐姐喝。"
    林小跳盯著他眼尾的胭脂。
    前日她替戲班寫戲本時，親眼見花無缺的胭脂盒裏是玫瑰色，此刻這抹紅，倒像極了血摻著朱砂——和前日地縫裏滲出的，一個顏色。
    她突然咧嘴笑，反手攥住花無缺手腕，拇指重重按在他脈門："好呀，正好我帶了新得的蜜餞，要不給弟弟嚐嚐？"說著從懷裏掏出個油紙包，"不過先說好，這蜜餞得配醋吃——"她猛地一抖，油紙包裏滾出七八顆花椒，"我特意去後廚偷的，麻不死你個小沒良心的！"
    花無缺瞳孔驟縮，手腕猛地抽回。
    林小跳借著這股力道後退兩步，撞在條凳上，卻順勢抄起條凳腿，擺出個耍棍的架勢："祖宗說的對，現在的小年輕，追人都不走心，淨整些歪門邪道！"
    霍無賴在她耳邊笑出鬼氣："這波你贏了！"
    "咳。"
    戲場角落傳來輕咳。
    秦慕雲不知何時立在後台門簾後，青衫上的雲紋在陰影裏泛著冷光。
    他手裏捏著個茶盞，盞中茶水紋絲不動，倒映著他半張臉——左臉是戲班班主的溫和，右臉卻浮著層青灰，像被水泡爛的紙人。
    "小跳姑娘好身手。"他舉了舉茶盞，"倒讓我想起從前有個朋友，也愛用這種混不吝的法子拆招。"他目光掃過林小跳腰間的鈴鐺，"隻是不知，這位朋友...可還在？"
    霍無賴的鈴鐺突然炸響，震得林小跳耳朵發疼。
    鬼魂的聲音發虛："這老小子...這股子陰屍味...我好像...好像在哪個亂葬崗見過？"
    林小跳沒答話。
    她盯著秦慕雲的茶盞——茶水表麵浮著層油花，可油花的形狀，竟和方才戲子們走的圓一模一樣。
    後窗傳來極輕的"哢"聲。
    陸九霄貼著窗紙的影子晃了晃，縮了回去。
    他手裏的碎布又多了半塊，是從方才斷腿戲子脖頸處撕的——那底下紋著朱砂符文，和秦太師府暗衛腰牌上的，分毫不差。
    他摸出匕首刮了點符灰，收進瓷瓶時，聽見戲場裏傳來花無缺的輕笑："姐姐當真要拒人於千裏之外？"
    "要拒，而且拒得遠遠的！"林小跳揮著條凳腿轉圈，"再靠前我就喊人了啊——"
    "喊吧。"花無缺突然笑出聲，聲音像碎玻璃刮過瓷片，"這戲場裏的人，可都聽我的。"
    陰風吹得羊角燈劇烈搖晃，燈影在戲台上扭成無數隻手。
    扮演寧采臣的戲子突然直起身子，黑甲刺破掌心，血珠滴在青磚上，正好落進那個歪歪扭扭的圓裏。
    所有戲子同時抬頭，眼白裏爬滿血絲，喉嚨裏發出嘶啞的嗬嗬聲。
    花無缺的手再次伸來，這次不再是溫涼，而是冷得像塊冰。
    林小跳條凳腿剛要砸下，卻見周圍布景突然扭曲——後台的幕布變成了血紅色，戲場柱子上的纏枝牡丹開出了尖刺，連青磚縫裏都滲出黑血，漫過她的鞋尖。
    "小跳姐姐，跟我走。"花無缺的聲音裏混著無數人說話，"去一個...隻有我們的地方。"
    林小跳咬著牙掙紮，眼角餘光瞥見秦慕雲。
    他不知何時走到了圓心位置，青衫被陰風吹得獵獵作響。
    茶盞裏的茶水終於泛起漣漪，倒映出的卻不是他的臉——而是張青麵獠牙的鬼麵，額間豎著隻猩紅的眼。
    "想走？"那鬼麵咧開嘴，聲音像是從地底傳來，"晚了。"
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