“渡口鎮”的“懸賞榜”並非一塊實體木板，而是一麵高達十數丈、寬約數十丈的巨大黑色石壁。石壁表麵光滑如鏡，卻又散發著一種冰冷的、仿佛能吞噬一切光線的深邃感。無數扭曲的、如同活物般的符文在石壁表麵緩緩流淌，構成了一行行不斷刷新、變幻莫測的文字。這些文字並非任何已知的語言，但當目光注視其上時，其含義卻能直接傳遞到觀察者的腦海之中，清晰明了，不容錯解。這顯然是一種高明的精神力傳導技術，或者……某種更加詭異的法則之力。
    懸賞榜前，聚集著形形色色的人，或者說……生物。他們有的身披鬥篷，將自己完全籠罩在陰影之中，隻露出一雙閃爍著異樣光芒的眼睛；有的則毫不掩飾自己的非人特征，比如長著鋒利獠牙的狼人，拖著粘滑觸手的章魚怪，甚至還有一些……完全由機械構件組成的、閃爍著冰冷金屬光澤的機器人。他們或低聲交談，或默默注視著榜上的任務，空氣中彌漫著一種緊張、貪婪與……一絲不易察覺的絕望氣息。
    沈青蚨、李清源和林語小心翼翼地擠進人群，目光投向那麵巨大的懸賞榜。榜上的任務五花八門，千奇百怪，其內容之離奇、報酬之豐厚、以及……風險之巨大，都讓他們暗自心驚。
    “緊急懸賞：尋找‘失落的星圖碎片’，持有者據聞藏匿於‘迷霧沼澤’深處。報酬：渡口錢一萬，‘內街通行令’一枚。危險等級：極高。備注：目標極度危險，擅長精神控製與幻術，已有三支小隊失聯。”
    “長期懸賞：獵殺‘虛空蠕蟲’，此物常出沒於‘破碎維度’邊緣，以吞噬空間能量為生。報酬：每條成年蠕蟲可換取渡口錢五百，其‘虛空核心’可額外兌換稀有材料。危險等級：高。備注：虛空蠕蟲具有空間跳躍能力，且能釋放強腐蝕性粘液。”
    “特殊懸賞：護送‘月光商隊’安全通過‘幽魂峽穀’，抵達‘黑曜石城’。報酬：渡口錢三千，商隊酬謝另計。危險等級：中。備注：幽魂峽穀常有怨靈出沒，且有不明勢力覬覦商隊貨物。”
    “趣味懸賞：尋找‘會唱歌的石頭’，據聞此石能發出天籟之音，使聞者心曠神怡。最後出現地點：‘耳語森林’。報酬：渡口錢一百，‘渡口鎮美食優惠券’一張。危險等級：低。備注：耳語森林中多有迷幻植物，請注意防範。”
    李清源看著那些動輒上萬渡口錢、甚至還附帶各種稀有獎勵的高危任務，忍不住咂了咂舌：“乖乖，這裏的錢也太好賺了吧？隨便幹一票，咱們就能買一堆‘引路蜂’，說不定還能直接買到那個什麽‘墨家秘鑰’的線索呢！”他摩拳擦掌，躍躍欲試，仿佛那些渡口錢已經揣進了他的口袋。
    從李清源的視角看去，這懸賞榜簡直就是一個巨大的寶庫，隻要有足夠的實力和運氣，就能在這裏一夜暴富。他甚至開始幻想，等完成了任務，拿到大筆渡口錢，就在這“渡口鎮”買下一棟豪宅，再雇上幾個千嬌百媚的侍女，過上神仙般的日子。至於那些任務的危險性，則被他選擇性地忽略了。
    沈青蚨卻沒有李清源那麽樂觀。他的目光在那些任務描述上仔細逡巡，特別是那些標注著“極高”或“高”危險等級的任務。他能從那些簡短的文字中，嗅到濃烈的血腥味和死亡氣息。這個“渡口鎮”，顯然不是什麽慈善機構，它提供的每一個機會，都伴隨著相應的、甚至遠超預期的風險。那個引路老者所說的“真實的代價”，恐怕就隱藏在這些看似誘人的懸賞背後。
    “不要被表麵的報酬迷惑。”沈青蚨沉聲提醒道，“這些任務，每一個都可能是陷阱。我們對這裏的環境和勢力一無所知，貿然接取高難度任務，無異於自尋死路。”
    林語也點了點頭，她的臉色有些凝重。從她的視角看去，那麵懸賞榜上，每一個任務的文字背後，都仿佛纏繞著一團若有若無的黑色霧氣。那些霧氣的濃淡，似乎與任務的危險等級成正比。而那些標注著“極高”危險的任務，其背後的黑霧幾乎濃如實質，散發著令人心悸的怨念與絕望。
    “我……我感覺那些危險的任務……好像……有很多‘人’死在了上麵。”林語的聲音有些發顫，她能清晰地感知到那些任務背後殘留的負麵情緒，“那些黑霧……是他們的……不甘和……恐懼……”
    沈青蚨聞言，心中一凜。林語的感知，再次印證了他的判斷。這個懸賞榜，更像是一個……用無數生命堆砌起來的“絞肉機”，不斷吸引著那些被貪婪和欲望蒙蔽了雙眼的“冒險者”，將他們無情地吞噬。
    “我們先從那些危險等級較低的任務入手，熟悉一下這裏的環境和規則，順便……看看能不能找到一些關於‘聞香樓’或者那個‘收藏家’的線索。”沈青蚨做出了決定。他指著榜單下方一個看起來相對“溫和”的任務說道：“就這個吧。”
    那是一個標注著“中低”危險等級的任務：
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    “委托懸賞：尋找失蹤的寵物‘三眼靈貓’，此貓通體雪白，額生豎眼，性格溫順，於三日前在‘迷迭巷’附近走失。提供線索者，賞渡口錢五十；尋回靈貓者，賞渡口錢三百，並贈送‘靜心香囊’一枚。危險等級：中低。備注：‘迷迭巷’內多有小型空間裂隙，請注意安全。另，此貓對‘貓薄荷’有特殊反應。”
    “尋找失蹤的寵物貓？”李清源瞪大了眼睛，臉上露出了哭笑不得的表情，“老大，你沒搞錯吧？咱們好歹也是從‘蜃樓心獄’那種鬼地方殺出來的狠角色，居然要淪落到……幫人找貓？這傳出去，豈不是要被人笑掉大牙？”他覺得這個任務簡直就是在侮辱他們的智商和實力。
    “這隻是一個開始。”沈青蚨的表情卻很平靜，“我們現在最需要的，不是證明自己的實力，而是……活下去，並且了解這個地方。這個任務看起來簡單，但備注中提到了‘迷迭巷’和‘小型空間裂隙’，這或許能讓我們對‘渡口鎮’的空間結構有所了解。而且，三百渡口錢的報酬，也足夠我們購買幾隻‘引路蜂’了。”
    林語也表示讚同：“我覺得這個任務挺好的。至少……不會有太大的危險。而且，‘靜心香囊’……或許對我的精神恢複有幫助。”她能感覺到，那個“靜心香囊”似乎散發著一種讓她感到舒適的能量波動。
    見沈青蚨和林語都同意，李清源也隻好無奈地聳了聳肩：“好吧好吧，找貓就找貓。希望那隻三眼貓別太難纏，不然……哼哼，小心我把它烤了吃了！”他惡狠狠地說道，但眼神中卻閃過一絲不易察覺的期待。說實話，他對這種“尋寶”類的小任務，還是挺感興趣的。
    三人決定接下這個任務後，沈青蚨伸出手，輕輕觸摸了一下懸賞榜上關於“三眼靈貓”的那段文字。隻見那段文字微微一亮，然後化作一道流光，沒入了他的掌心。緊接著，他的腦海中便多出了一些關於任務的詳細信息，包括那隻“三眼靈貓”的清晰圖像、主人的一些簡單描述，以及“迷迭巷”的大致方位。
    “原來是這樣接任務的……”沈青蚨心中了然。這種直接通過精神力傳遞信息的方式，倒是方便快捷。
    就在他們準備離開懸賞榜，前往“迷迭巷”的時候，旁邊突然傳來一陣騷動。隻見幾個身材魁梧、麵目猙獰的異族人，正圍著一個看起來有些瘦弱的、穿著破舊學者長袍的年輕男子，推推搡搡，言語粗暴。
    “小子！你他媽的是不是活膩了？敢跟我們搶‘火蜥蜴之卵’的任務？知不知道那是我們‘黑風會’早就預定好的？”一個滿臉橫肉、頭上長著兩隻彎角的牛頭人，惡狠狠地揪著那年輕男子的衣領，唾沫星子都快噴到他臉上了。
    那年輕男子雖然身材瘦弱，但臉上卻沒有絲毫懼色，他梗著脖子，據理力爭：“懸賞榜上的任務，人人都可以接！憑什麽說是你們預定的？有本事，就堂堂正正地去完成任務，在這裏欺負人算什麽本事？”
    “呦嗬！還敢頂嘴？”牛頭人眼中凶光一閃，揚起蒲扇般的大手，就要朝那年輕男子臉上扇去。
    周圍的人都抱著看熱鬧的心態，沒有人上前阻止。在這“渡口鎮”，弱肉強食本就是常態，因為一點口角而大打出手，甚至鬧出人命，也是司空見慣的事情。
    就在牛頭人的巴掌即將落下的瞬間，一隻強勁有力的手，突然抓住了他的手腕，讓他再也無法寸進分毫。
    “這位朋友，有話好好說，何必動手呢？”一個平靜的聲音響起。
    牛頭人又驚又怒，猛地轉過頭，隻見一個身材挺拔、眼神銳利的黑衣青年，正冷冷地看著他。正是沈青蚨。
    沈青蚨本不想多管閑事，但看到那個年輕男子雖然身處劣勢，卻依舊不卑不亢、據理力爭的樣子，讓他不由得想起了曾經的自己。而且，他隱隱感覺到，這個年輕男子身上，似乎有一種……與眾不同的氣息。
    “你他媽的是誰？敢管我們‘黑風會’的閑事？”牛頭人怒吼道，試圖掙脫沈青蚨的鉗製，但卻發現對方的手如同鐵箍一般，紋絲不動。
    沈青蚨沒有理會他的叫囂，而是將目光轉向那個年輕男子，問道：“你沒事吧？”
    那年輕男子顯然也沒想到會有人出手相助，他愣了一下，然後感激地對沈青蚨點了點頭：“我沒事，多謝閣下援手。”他的聲音清朗，帶著一絲書卷氣。
    “小子，我勸你最好別多管閑事！不然……”牛頭人身後的幾個同夥也圍了上來，一個個麵露凶光，手中握著各種奇形怪狀的兵器。
    李清源見狀，也立刻站到了沈青蚨身邊，嬉皮笑臉地說道：“哎呦喂，這是要以多欺少啊？哥幾個，要不要先問問我手裏的這對‘寶貝’答不答應？”他晃了晃手中的兩把造型奇特的短槍，槍口閃爍著危險的能量光芒。雖然他平時看起來不著調，但真到了關鍵時刻，他還是會毫不猶豫地站在同伴一邊。
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    林語也默默地走上前，雖然她不擅長戰鬥，但她的眼神卻異常堅定。
    一場衝突，似乎一觸即發。
    就在這時，懸賞榜上突然爆發出一陣刺目的紅光，緊接著，一個冰冷而威嚴的聲音，響徹了整個廣場：
    “警告！懸賞廣場禁止私鬥！違者……抹殺！”
    隨著這個聲音的響起，一股恐怖的威壓從天而降，將在場的所有人都籠罩在內。那股威壓之強，甚至讓沈青蚨都感到一陣心悸。他能感覺到，如果自己敢在這裏動手，恐怕真的會像那個聲音所說的那樣，被當場“抹殺”！
    那幾個“黑風會”的成員顯然也知道這個規矩，他們雖然依舊滿臉不忿，但還是悻悻地收起了兵器，惡狠狠地瞪了沈青蚨和那個年輕男子一眼，然後罵罵咧咧地離開了。
    沈青蚨也鬆開了牛頭人的手腕，心中暗自慶幸。看來這個“渡口鎮”，雖然混亂，但也並非完全沒有秩序。至少，在某些特定的區域，還是有一些不可逾越的“紅線”。
    “多謝三位仗義相助，在下蘇文，感激不盡。”那年輕男子整理了一下被弄亂的衣袍，對著沈青蚨三人深深一揖。
    “舉手之勞而已，蘇兄不必客氣。”沈青蚨回了一禮，他看著眼前這個名叫蘇文的年輕男子，總覺得他身上似乎隱藏著什麽秘密。
    這個看似普通的學者，為何會出現在這個龍蛇混雜的“渡口鎮”？他又為何會為了一個懸賞任務，而與“黑風會”這樣的地頭蛇發生衝突？
    人性的天平，在利益與道義之間搖擺。而在這充滿誘惑與危險的“渡口鎮”，每一個選擇，都可能引向截然不同的命運。
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