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    次日破曉，濃稠如墨的霧氣依舊將竟陵郡嚴嚴實實地籠罩著。
    海寶兒與「蠡口神斷」幽篁子身著尋常便服，看似普通，卻難掩周身不凡氣度，二人並轡策馬，朝著城西破廟的方向疾馳而去。一路上，霧氣氤氳彌漫，能見度極低，周遭靜謐得近乎詭異。唯有偶爾傳來的幾聲不知名鳥啼，劃破寂靜，卻反倒更添了幾分令人脊背發涼的緊張氛圍。
    待他們抵達破廟前，隻見那廟門半掩著，門縫中透出一絲若有若無的微弱光亮，在這濃重的霧氣裏，顯得格外神秘莫測。
    海寶兒深吸一口氣，胸腔中充盈著霧氣的濕冷，與幽篁子目光交匯，彼此心領神會，而後緩緩伸出手，推開那扇緊閉著秘密的廟門。
    二人剛一踏入破廟，一陣陰惻惻的笑聲驟然響起，在空曠的廟內回蕩，令人毛骨悚然：“海少主果然膽識過人，竟真敢前來赴約。”
    海寶兒神色冷峻，迅速環顧四周，沉聲道：“藏頭露尾、不敢以真麵目示人之輩，還不速速現身！”他的話音剛落，破廟的各個角落便湧出一群黑衣人。
    他們身形矯健，動作整齊劃一，瞬間便將海寶兒與幽篁子團團圍住，包圍圈密不透風。
    為首的黑衣人嘴角勾起一抹冷笑，緩緩抬手摘下鬥笠，刹那間，一塊色澤深沉、仿若被鮮血浸染的暗紅色胎記映入眼簾，此人正是昨夜從譚府井中竄出的神秘人。
    二人定睛細看，刹那間，臉上均浮現出難以掩飾的驚愕——眼前之人，竟是一名姿容出眾的中年女子！
    那女子即便麵上橫亙著一塊色澤暗沉的胎記，卻也無法掩蓋其與生俱來的絕美風姿。她的眉眼間，透著一種曆經歲月沉澱後的獨特韻味，鼻梁高挺，線條優雅。每一處輪廓，都像是被精心雕琢過一般，即便瑕疵突兀，卻也無損其整體的明豔動人，反倒更添幾分神秘與滄桑，令人心生驚歎。
    “對不住了，海少主，今日，便是你的死期。”那胎記女人眼中閃爍著凶狠的光芒，惡狠狠地開口說道，語氣中滿是不容置疑的殺意。
    海寶兒卻毫無懼色，臉上浮現出一抹輕蔑的冷笑，好像麵對的不是生死危機，而是一群不值一提的螻蟻：“就憑你們這群烏合之眾，還遠遠不夠格取我性命。”說罷，他與幽篁子迅速背靠背站定，身姿沉穩，擺好了嚴陣以待的應戰姿勢，周身散發著凜然不可侵犯的氣勢。
    幾乎在同一瞬間，黑衣人率先發難，數道黑影朝著海寶兒和幽篁子撲來。
    海寶兒腳尖輕點地麵，身體如燕，輕盈躍起，避開了正麵的攻擊。落地時，他順勢抽出背後的渾元梃，梃身舞動，寒光閃爍間，已有兩名黑衣人慘叫著倒地。
    幽篁子則赤手空拳，在人群中穿梭自如。他專攻敵人下盤與關節，黑衣人隻要被他點頭穴位，便會痛苦地扭曲身體，失去再戰之力。
    那胎記女人見狀，柳眉倒豎，嬌喝一聲，親自加入戰局。她手中揮舞著一條九節鞭，鞭梢割破空氣，發出尖銳的呼嘯。
    海寶兒不敢小覷，集中精力應對。每當九節鞭襲來，他便以渾元梃巧妙地纏繞、格擋，化解淩厲攻勢。
    海寶兒在應對胎記女人的同時，不忘關注幽篁子的戰況。當即，海寶兒使出一招「枕山襟海」，將渾元梃拋了出去。
    胎記女人反應極快，側身一閃，渾元梃貼著她的臉頰飛過，削落幾縷發絲。趁她身形稍亂，海寶兒欺身而上，手中魚鱗寶匕順勢出鞘，直刺向她的胸口。胎記女人橫鞭抵擋，巨大的衝擊力讓她後退數步。
    “如何？還要繼續負隅頑抗嗎？風願如！”海寶兒身形一收，巧妙地借勢退開，神色自若，眼中饒有深意地看向那胎記女人，語氣看似閑散隨意，卻暗藏鋒芒。
    她，居然是風願如，丁隱君的親生母親！
    海寶兒此言一出，那女人像是被施了定身咒，瞬間僵住。她先是柳眉倒豎，暴喝一聲：“住手！”緊接著，她大步流星地來到海寶兒麵前，神色坦然，一臉正色道：“看來，昨夜你到訪丁府，已然探知我真實身份了！”
    海寶兒目光直直地逼視著風願如，既然對風願如相貌變化的疑惑，又有對她來武王朝真實目的的探尋，故而言辭間多了幾分冷冽：“既然你已踏入武王朝的疆土，為何不去找郡馬爺？又究竟是出於何種緣由，要對譚照軒痛下殺手？！”
    這兩個問題，橫亙在風願如麵前，每一個都棘手萬分，難以作答。
    風願如麵色冷凝，衝著己方的黑衣人輕輕擺了擺手，那動作雖輕，卻帶著不容置疑的威嚴，示意他們盡數退下。隨後，她又轉頭看向幽篁子，眼神中意味深長，意圖不言而喻——她希望此地隻留她與海寶兒二人。
    海寶兒心領神會，衝著幽篁子微微點頭，那點頭間的默契，已經傳遞了無需言說的指令，示意他暫且回避。
    待廟門緩緩合上，再度將外界的喧囂隔絕在外，廟內重歸寂靜，風願如這才朱唇輕啟，緩緩開口，聲音裹挾著歲月的深沉：“世人皆傳你是麒麟之趾，才高八鬥、學富五車，難不成竟猜不出我此番前來的真正意圖？亦無法洞悉那譚照軒並非我所殺？！”
    海寶兒聽聞，發出一聲意味深長的輕笑，好似一切盡在掌握，卻又似在試探：“的確，以我推斷，你此番重返武王朝，是為了助你的愛女丁隱君一臂之力！至於譚照軒究竟喪命於誰手，我已然略有頭緒，凶手同樣是個女子！”他的語氣篤定，眼神中閃爍著洞察世事的光芒。
    “不，你隻猜對了一半！”風願如不假思索地接過話茬，聲音低沉且飽含著深沉的恨意，每一個字都仿佛從牙縫中擠出，“我歸來，唯有一個目的——複仇！”她的眼中瞬間燃起熊熊怒火，周身散發著肅殺之氣，似要將那仇恨之人挫骨揚灰。
    “此話從何說起？還望明示。”海寶兒目光灼灼，緊緊盯著風願如，言辭間帶著急切的追問，不放過一絲探尋真相的機會。
    風願如嘴角浮起一抹苦澀至極的笑意，那笑容裏滿是滄桑與悲涼，轉瞬之間，眼神又變得無比冷漠，毫無溫度，一字一頓道：“我定要讓那些處心積慮、不擇手段拆散我們夫妻二人的所有人，都落得個死無葬身之地的下場，方能解我心頭之恨！”
    “所以，是你率先向譚照軒發難，還對他下毒？你的目的便是要讓他切身嚐一嚐妻離子散、至親分離的錐心之痛？”海寶兒雙眉微蹙，若有所思，緩緩點了點頭，繼續說道，“當年，他們因妒生恨，覬覦丁氏一族的龐大產業和勢力，不惜動用各種盤根錯節的關係，處心積慮地從中作梗，使得丁、風兩大世家分道揚鑣，再無聯手可能。”
    風願如嘴角微微一撇，臉上浮現出一抹不屑的神情，緊接著從鼻腔中發出一聲冷冽的冷哼，“你既然對這些事都已然了如指掌，又何必在此處拐彎抹角，故弄玄虛地套我的話？！”
    海寶兒輕輕搖了搖頭，神色間滿是疑惑與探究，“正因如此，我才實在難以理解，在這諸多勢力當中，為何你率先將矛頭指向譚家，而非其餘三家呢？”
    “因為，這個惡意挑撥、令人不齒的毒計，正是譚家最先謀劃出來的！”風願如的眼中閃過一絲狠厲，毫不猶豫地答道，聲音中裹挾著難以遏製的恨意，“至於其他三家，還有那皇室，他們一個都別想逃脫，我定要讓他們為曾經的所作所為付出慘痛的代價！”
    海寶兒不禁喟然長歎，語氣中滿是勸誡與感慨：“悠悠往事，皆已化作曆史塵埃。一味揪著仇恨不放，深陷其中無法自拔，又所為何來，何必如此執著呢？”
    “哈哈哈～～”
    風願如卻陡然爆發出一陣淒厲而絕望的慘笑，“何必？！海少主難不成已然忘卻自己養父血海深仇了嗎？！我今日邀你前來，本是懷著誠意，盼能與你攜手並肩，共討仇敵，未曾想，你竟是個不念舊恩、負義薄情的小人！”她杏目圓睜，直直刺向海寶兒。
    海寶兒一時語塞，內心百感交集，沉默片刻後，終是忍不住重重地歎息一聲，言辭懇切而沉穩：“風前輩，我海寶兒為人處世，向來自有原則與方式，實無必要借助這般極端手段去消解仇怨。冤冤相報何時了，以暴製暴並非良策。況且，既然有心合作，理應坦誠相見，可您起初卻率眾持刀相向，這又當作何解釋？如此行事，豈不讓合作的誠意大打折扣？”