天井裏的槐葉被秋風吹得簌簌響，沈秀蘭握著木勺的手在陶罐上敲出三聲短響——這是“審查逼近”的暗號。她迅速將靈泉泡的黃豆埋進灶灰深處，表麵蓋著半筐蟲蛀的麥麩，蟲眼是沈默軒用錐子一個個戳的，邊緣還沾著野漆樹的白漿，湊近了能聞到刺鼻的苦味。
    “秀蘭！”婦女主任林桂花的聲音從院外傳來，語錄本拍在門框上的聲音驚飛了簷下的麻雀，“公社‘節約糧食督導組’來了，把廚房打開！”
    沈秀蘭立刻抹了把眼角，露出比哭還難看的笑：“主任，咱這廚房，連老鼠都不來——”她掀開鍋蓋，野菜糊糊的焦苦味撲麵而來，鍋底結著厚痂，“您看，晌午的糊糊，摻了四成槐葉渣，孩子們咽不下去，都哭著要去公社大食堂。”
    督導組的王幹事推了推眼鏡，手電筒的光掃過灶台邊的破瓦罐，裏麵堆著發黑的薯幹，表麵爬著白黴——那是沈秀蘭用靈泉水泡過的糯米粉偽造的：“這些薯幹，怎麽處理的？”
    “準備喂豬，”沈秀蘭用木勺戳了戳瓦罐，腐葉味混著野漆樹的刺鼻氣息溢出，“可豬聞了都跑，”她忽然指向牆角的醃菜壇，“連菜都醃壞了，您看這黴——”
    王幹事皺眉後退，手電筒的光落在醃菜壇口的麥穗紋上——那是沈家的暗記，與雞窩木牌一致。他正要開口，林桂花忽然咳嗽，用眼神示意他看向沈秀蘭手腕上的棉桃殼鐲子：“老王，沈家是咱公社的‘節約模範’，上個月還捐了三斤槐葉給大食堂。”
    沈秀蘭立刻會意，從懷裏掏出個油紙包，裏麵是靈泉烤的槐葉餅，表麵用野漆樹汁染成灰綠色：“主任，這是給督導組的‘憶苦思甜餅’，”她故意讓餅皮裂開，露出裏麵混著麥麩的粗糙內芯，“孩子們說，比公社1959年的糠餅還香。”
    王幹事接過餅，指尖觸到餅皮的堅硬——那是沈秀蘭故意烤焦的，掩蓋靈泉麵粉的細膩。他咬了一口，苦味在舌尖炸開，慌忙喝了口自帶的搪瓷缸水，卻聽見沈秀蘭低聲道：“王幹事，這餅裏摻了後山的野漆樹芽，吃了能治浮腫，張老漢的孫子吃了三回，腿肚子都消腫了。”
    督導組的目光轉向牆角的工分簿，沈默軒立刻捧起磨破的本子，翻到“節約糧食”那頁，上麵蓋著趙鐵柱的私章和第三生產隊的公章：“同誌，咱每天天不亮就去後山拾槐葉，”他指向窗外的曬穀場，“曬穀場的麥秸，咱都撿了三茬，連杆上的麩皮都搓下來熬糊糊。”
    林桂花忽然插話，手指劃過醃菜壇沿的麥穗紋：“老王，沈家的‘神泉菜’，治好了我家虎娃的咳嗽，”她壓低聲音，“縣醫院的張大夫都說，這是‘貧下中農的智慧’。”
    王幹事的目光在醃菜壇和工分簿之間打轉，忽然看見沈秀蘭從灶膛裏扒出個焦黑的紅薯，掰成兩半，裏麵的果肉混著槐葉碎，卻在斷裂處露出極淺的金斑——當然，那是用槐花粉撒的。他忽然想起縣革委會的“抓革命促生產”文件，擺擺手：“行了，別耽誤社員做飯，”他指向工分簿，“把節約經驗寫成報告，貼在公社宣傳欄。”
    等督導組離開，沈秀蘭立刻從灶膛深處取出完好的靈泉紅薯，薯皮上的焦痕自動剝落，露出底下的淺褐色：“小軒，王幹事的手電筒照到了灶灰暗格，我故意讓他看見半截黴薯皮，”她輕笑，“他要是敢挖，野漆樹粉夠他癢半個月。”
    沈默軒點頭，翻開從老陳那裏換的《農村工作手冊》，目光落在“節約糧食宣傳”章節：“二姐，明早讓明珠在學校教唱《槐葉歌》，就說‘沈家的糊糊，毛主席嚐了都說甜’，傳到縣上，比督導組的報告還管用。”
    三姑沈張氏從地窖上來，懷裏抱著新收的靈泉土豆，表皮用槐葉汁染成深褐色：“他三姑，督導組的人碰了醃菜壇，”大姑沈劉氏低聲道，“我在壇口抹了靈泉艾草，他們回去準得打噴嚏，就說‘山神爺怪罪’。”
    更深露重時，沈家三兄妹在地窖裏複盤，沈默誠摸著新刻的麥穗紋暗格，鬆木上的焦灰簌簌掉落：“小軒，王幹事的筆記本裏夾著咱的槐葉餅，”他壓低聲音，“我看見他出門時，把餅塞進了林桂花的挎包。”
    沈秀蘭忽然輕笑，舉起片染成黃色的棉葉：“我在餅裏藏了片靈泉甘草，王幹事要是拉肚子，隻會以為是‘憶苦思甜’的副作用，”她望向空間入口，那裏的藤蔓正沿著醃菜壇生長，葉片脈絡與麥穗紋完美重合，“空間在幫咱打掩護呢，連藤蔓都知道往審查者的必經之路長。”
    五更天，沈默軒蹲在灶台前，看著灶灰下的暗格微微發亮——那是靈泉黃豆在吸收地氣，表皮的金斑在黑暗中流轉。他知道，這場蒙混過關的戲碼，不過是沈家日常的縮影。當真正的糧食藏進焦黑的灶灰，當救命的靈泉混著苦澀的槐葉，秘密，便在這難以下咽的糊糊裏，在審查者皺起的眉頭上，悄然度過又一次危機。
    林桂花的腳步聲在院外消失，伴隨著她的嘟囔：“沈家的糊糊，比我當年下放到北大荒吃的還苦……”沈默軒笑了，摸了摸胸前的玉佩，麥穗紋在暗處發燙，想起《農正秘典》的“苦篇”：“苦者，藏之盾也。苦不堪言處，方得生機。”
    灶膛的餘火終於熄滅，沈秀蘭掀開鍋蓋，給孩子們盛起野菜糊糊，卻在每個碗底悄悄埋了塊靈泉紅薯。金黃的薯肉在糊糊中若隱若現，像極了這個時代最珍貴的秘密——在審查者的目光下，在苦澀的偽裝中，永遠帶著希望的微光，從未熄滅。
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