第233章 科舉文裏男主的寡嫂五)

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    店裏生意穩定下來後,蘇棠晚上總會偷偷回到村裏,看看那娘倆過得如何。
    她發現自李鐵生死後,自己提出分家離開,李清宴也能養活自己了。
    他接了抄書的活計,一月能賺三四百個銅板,娘倆的日子過得還算不錯。
    蘇棠趁著天黑跳進院內,看到廚房還有火光。
    她輕手輕腳地走進去,瞧見灶台上坐著砂鍋,裏麵燉著雞湯,想來應該是給李清宴喝的。
    原主生孩子的時候,孟氏都不舍得殺一隻雞給原主吃,還是李鐵生心疼原主,上山抓了隻野雞燉給她。
    孟氏知道後,硬是要走大半隻雞,說是給小兒子補身子。
    蘇棠拿起放在灶台上的抹布,掀開鍋蓋,往鍋裏下了讓人慢性腹瀉的藥。
    她拿起湯勺攪拌均勻,蓋好鍋蓋,站在廚房門口左右張望了一下,便跑到柴房躲了起來。
    沒一會兒,孟氏從房裏出來,到廚房查看正燉著的雞湯。
    蘇棠看到她把雞湯盛出來,端到李清宴房裏,娘倆說了幾句話,孟氏不願打擾兒子讀書,沒多待就回自己房裏睡覺了。
    夜半三更,李家的油燈滅了許久。
    蘇棠走到孟氏窗前,趴在窗戶上聽了一會兒,確定她熟睡後,撬開門鎖,打開房門走了進去。
    一番翻找後,蘇棠找到孟氏存放銀錢的木匣子,打開一看,裏麵有十二兩多銀子,這裏大部分銀子都是李鐵生賺來的。
    蘇棠把銀子全都收入空間,又去了李清宴的房間。
    進門之前,她點了一根迷香,免得李清宴被聲音吵醒。
    蘇棠將李清宴書架上的書都收入空間,大概數了一下,共有八本書籍,想著以後給兒子用。
    她還在床底找到李清宴藏著的錢袋子,裏麵有四兩多銀子,蘇棠沒客氣,放進了自己口袋。
    原主上輩子,為了供李清宴讀書,在衣食住行上花了不少銀子,這些銀子還不及之前花費的三分之一。
    蘇棠臨走時,回頭看了一眼,想起空間裏有脫毛膏,心中一動。
    她臉上露出壞笑,拿出那盒脫毛膏,小心翼翼解開李清宴的頭發,把脫毛膏均勻抹在發根。
    不過蘇棠沒全抹,隻給李清宴頭頂抹上了脫毛膏。
    做完這一切後,蘇棠翻牆離開,騎著自行車回了鎮上。
    一路上,蘇棠喜滋滋的,心裏想著:“聽說再有兩天就是科舉考試了,也不知道李清宴在沒銀子、又拉肚子,還謝頂的情況下,能不能成功參加鄉試。”
    次日清晨,天色未明,李清宴便早早起身,準備提前去縣城參加明日的鄉試。
    然而,剛一起身,他便感覺腦袋一陣異樣的瘙癢,下意識地伸手一撓,竟抓下一大把頭發。
    他驚恐地看向手中的發絲,又摸了摸頭頂,發現頭頂禿了一大塊,瞬間臉色煞白如紙。
    還沒等他從這突如其來的變故中緩過神來,肚子又一陣劇痛,他捂著肚子,臉色扭曲,連滾帶爬地衝向茅房。
    一番折騰後,他雙腿發軟,整個人虛弱不堪。
    等他好不容易從茅房出來,想要收拾東西去參加鄉試時,卻發現書架上的書一本都不見了,錢袋子也不翼而飛。
    他滿心焦急,四處翻找,卻一無所獲。
    此時,孟氏聽到動靜趕了過來,看到兒子這般模樣,又得知書和銀子都沒了,頓時癱倒在地,嚎啕大哭起來:“這可怎麽辦啊,老天爺啊,你這是要斷了我兒的前程啊!”
    李清宴心急如焚,但肚子依舊疼得厲害,雙腿無力,根本無法趕路去參加鄉試。
    他滿心的絕望與憤怒,卻又無處發泄。
    鄉試結束後,李清宴的身體慢慢恢複,但頭頂的那塊禿斑卻讓他備受打擊。
    他變得沉默寡言,每日隻是呆呆地坐在院子裏,眼神空洞。
    孟氏看著兒子這般模樣,心疼不已,卻也無能為力。
    村裏的人得知李清宴沒能參加鄉試,又看到他頭頂的禿斑,開始在背後指指點點,各種流言蜚語傳開,有人說他做了缺德事遭了報應,也有人說他天生就不是讀書的命。
    李清宴聽到這些流言,心中的痛苦愈發濃烈,對未來的希望也漸漸破滅。
    他開始自暴自棄,不再接抄書的活計,每日隻是躺在床上,渾渾噩噩地度日。
    孟氏看著兒子如此消沉,多次勸說無果後,也隻能暗自落淚。
    家中沒了李清宴抄書的收入,日子變得愈發艱難。
    孟氏不得不拖著年邁的身體去地裏勞作,可收成微薄,母子倆常常食不果腹。
    而在鎮上,蘇棠的麵館生意依舊紅紅火火。
    她看著自己的生活蒸蒸日上,偶爾會想起李清宴和孟氏的慘狀,嘴角不禁露出一絲不易察覺的冷笑。
    她知道,這就是曾經孟氏刻薄對待原主,以及李清宴對原主遭遇不聞不問的代價。
    蘇棠得知這些情況後,吃了兩大碗飯,心情格外暢快,心裏憋著的那口悶氣也消散了。
    此後,她繼續用心經營麵館,同時開始籌備更多生意,一心為自己和孩子創造更好的生活。
    小兒子三歲後,蘇棠讓原主父親給兒子啟蒙,每個月給他一些銀子,就當是替自己帶孩子的辛苦費。
    逢年過節,蘇棠會拎些點心回娘家看看。
    原主父親是個麵冷心熱的人,嘴上說著不盼著蘇棠回家,心裏卻天天期望她能回來看看老兩口。
    小弟現在正在縣城的書院讀書。
    上輩子,小弟得知李家的所作所為後,還狠狠揍了李清宴一頓,為原主出氣。
    原主後半輩子也是靠小弟一家幫扶,才把兩個孩子養大。
    蘇棠在鎮上又買了個小院子,把原主爹娘接到鎮上,方便他們幫自己帶兩個孩子。
    原主娘會刺繡,之前在大戶人家當過丫鬟,後來被姥姥贖了出來。
    這次正好讓她教春丫刺繡,以便春丫以後能靠這個手藝養活自己。
    又過了五年,小弟考中秀才,兒子也去了鎮上的書院讀書。
    春丫也十二歲了,她跟著原主父親讀了幾年書,刺繡手藝也學得不錯,以後就算不靠夫家也能養活自己。
    前些天,鎮上酒樓掌櫃請媒婆前來提親,說是看中春丫,想替小兒子訂下這門親事。
    蘇棠詢問女兒的意見,聽她說自己還小,晚幾年定親也不遲,蘇棠便委婉拒絕了這門親事。
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