明汐終於開始獨立上崗了。
    她不再需要judy時刻盯著，能熟練地操作咖啡機、處理結賬、甚至應付挑剔的客人。她甚至學會了在忙碌時對judy眨眨眼，示意“我能搞定”。
    咖啡區的工作節奏漸漸成了她生活的一部分——早晨調試機器，午間高峰時的忙碌，傍晚收拾時的寧靜。她認識了前台的ay、禮賓部的小張、客房服務的李阿姨……甚至那個曾經凶過她的廚師長，現在見到她都會點點頭，偶爾還會塞給她一塊剛烤好的曲奇。
    “明汐，你進步好快啊。” judy某天休息時托著腮看她，“剛來的時候連拿鐵和卡布奇諾都分不清，現在拉花都能拉天鵝了。”
    明汐不好意思地笑笑：“還不是你教得好。”
    她本以為日子會這樣平穩地過下去，直到——
    “我們要走了。”
    某天下班後，hebe拉住明汐，聲音壓得很低。
    明汐一愣：“走？去哪兒？”
    hebe歎了口氣：“回家。我們五個實習生，學校剛通知的，說bjyi情又嚴重了，不放心我們在這兒，要求我們盡快回去。”
    明汐怔住了。
    hebe她們是學校統一安排的實習，有帶隊老師，有合作酒店，學校能直接管到她們。可她不一樣——她是自己找的實習，學校甚至不知道她在這家酒店。
    “那你呢？”hebe問，“你們學校有通知嗎？”
    明汐搖搖頭，喉嚨發緊：“我……我是自己找的實習。”
    hebe同情地看了她一眼，欲言又止，最後隻是拍了拍她的肩：“那你多保重。”
    ——果然，幾天後，酒店召開了員工會議。
    “由於近期客流量減少，酒店決定暫時精簡人員。”經理的聲音平靜而官方，“實習生輪班製調整為每周三天，薪資按實際出勤計算……”
    會議室裏一片低低的議論聲。
    明汐坐在角落，手指無意識地絞著衣角。她不是正式員工，簽訂的實習合同簡直就像是賣身契，什麽都是甲方自行承擔。如果酒店真要裁員，她肯定是第一批。
    散會後，judy一把拉住她：“別擔心，咖啡區就我們兩個，再怎麽精簡也輪不到你走。”
    明汐勉強笑笑，沒說話。
    ——但現實比她想象的更糟。
    第二天，客房部的兩個實習生沒來上班。
    第三天，餐飲部的hebe和另外兩個實習生也離開了。
    第四天，經理找明汐談話。
    “esa，”經理推了推眼鏡，“現在情況特殊，酒店客源確實少了很多……”
    明汐的心一點點沉下去。
    “不過，”經理話鋒一轉，“咖啡區還是需要人手的，judy一個人忙不過來。所以你可以繼續做，隻是排班可能會減少，你能接受嗎？”
    明汐猛地抬頭，幾乎不敢相信自己的耳朵：“我、我能接受！”
    經理點點頭：“那就這樣吧，注意防護。”
    走出辦公室，明汐長舒一口氣，隨即又陷入另一種茫然。
    hebe她們都走了，整個酒店，隻剩下她一個實習生。
    而bj，似乎正在變成一座孤島。
    ——那天晚上，她給家裏打了電話。
    “媽，我們酒店其他實習生都回去了。”她盯著上鋪的木質床板，聲音很輕，“學校叫他們回去的。”
    電話那頭沉默了一會兒。
    “那你呢？”媽媽問，“你們學校有通知嗎？”
    明汐咬了咬嘴唇：“我……我沒通過學校安排實習，他們不知道我在這兒。”
    又是一陣沉默。
    “要不……回來吧？”媽媽的聲音透著擔憂，“現在疫情又嚴重了，你一個人在那兒，我不放心。”
    明汐沒說話。
    她想起自己剛來時的生疏，想起judy教她拉花時的耐心，想起廚師長偷偷塞給她的曲奇，想起那些沒賣完的提拉米蘇和牛角包……
    “我想再堅持一下。”她最終說，“現在走了，之前的努力就白費了。”
    媽媽歎了口氣，沒再勸她。
    掛掉電話，明汐躺在床上，盯著手機屏幕——新聞推送裏滿是“新增病例”“防控升級”的字樣。
    她突然覺得很孤獨。
    hebe走了，其他實習生也走了，偌大的bj，現在隻剩下她一個人。
    ——但第二天，她依然準時出現在了咖啡區。
    judy見到她，明顯鬆了口氣：“我還以為你也不來了。”
    明汐係上圍裙，笑了笑：“怎麽會，我還等著吃今天的賣剩蛋糕呢。”
    judy哈哈大笑，順手塞給她一塊剛烤好的杏仁餅幹：“廚師長特意給你留的。”
    明汐接過餅幹，咬了一口，甜味在舌尖化開。
    ——或許bj很大，大得讓人孤單。
    bj的晚高峰比明汐想象中還要擁擠。
    公交車像一隻臃腫的沙丁魚罐頭，塞滿了疲憊的上班族。明汐抓著扶手，身體隨著車廂搖晃，額頭幾乎要貼到前座的靠背上。透過車窗，她看到前方一輛京a牌照的轎車，尾燈在暮色中泛著暗紅的光，像一雙困倦的眼睛。
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    ——堵車了。
    車流停滯不前，喇叭聲此起彼伏。明汐百無聊賴地望向窗外，忽然瞥見遠處一棟高樓上亮著四個大字：內蒙古大廈。
    她的心猛地顫了一下。
    家鄉的影子猝不及防地撞進視線。她想起家鄉的天空——比bj藍得多，雲朵低得仿佛伸手就能扯下一塊；想起草原上吹過的風，帶著青草和泥土的氣息；想起家鄉獨有的鹹奶茶，鹹香濃鬱，熱氣氤氳……
    ——她突然好想家。
    手機在口袋裏震動，是媽媽發來的消息：“今天怎麽樣？吃飯了嗎？”
    明汐盯著屏幕，鼻子一酸。她猶豫了一會兒，回複：“吃了，酒店的員工餐還不錯。”
    其實她根本沒胃口，隻草草扒了幾口飯。
    公交車緩緩啟動，內蒙古大廈的招牌漸漸被其他高樓遮擋。明汐收回目光，低頭翻看手機相冊——裏麵存著去年夏天在家鄉拍的照片：藍天白雲下，她站在草原上，笑得沒心沒肺。
    “下一站，朝陽門南。”機械女聲響起。
    明汐關掉手機，深吸一口氣。
    ——就在這時，手機又震了一下。
    是judy發來的語音：“明汐！今天廚房剩了好多提拉米蘇，我給你留了一塊，明天記得早點來吃！”
    明汐聽著judy元氣滿滿的聲音，忍不住彎了彎嘴角。
    車窗外，bj的霓虹燈一盞盞亮起，車流依舊緩慢，但似乎沒那麽令人煩躁了。
    ——這座城市很大，大得讓人孤單。
    但至少，還有人記得她愛吃提拉米蘇。
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