火之國北部邊境的秋風帶著刺骨的寒意，卷起滿地枯葉在哨所周圍打轉。阿斯瑪站在了望塔上，地上全是煙頭，嘴裏的香煙已經燃到第三根，紙殼裏的煙卷已經快被他抽完了。他的目光死死盯著南方的林間小道，指節在木欄杆上敲出不安的節奏。
    "還沒來嗎？"鋼子鐵爬上梯子，遞過一壺熱茶。
    阿斯瑪搖搖頭，接過茶壺時，鋼子鐵注意到這位精英上忍的手掌上全是細密的傷口——那是過度練習飛燕查克拉刀留下的痕跡。顯然這段時間這位木葉上忍內心很煎熬！想通過訓練來使自己躁動不安的心平靜下來。
    "你已經在這裏守了兩天兩夜了。"鋼子鐵忍不住勸道，"去休息會兒吧，我來盯著。"
    "不行。"阿斯瑪的聲音沙啞得可怕，"我必須第一時間..."
    突然，他的身體猛地繃直。遠處樹林間，一抹耀眼的金發在陽光下閃爍。
    "來了！"
    綱手的隊伍如同一把尖刀刺破晨霧。十二名暗部呈菱形陣型護衛在側，卡卡西作為先鋒在前方探路。火影本人罕見地穿著輕便的戰鬥裝束，腰間鼓鼓囊囊的忍具包和背後巨大的卷軸顯示她已做好戰鬥準備。
    阿斯瑪從了望塔一躍而下，落地時單膝跪地，塵土飛揚。他的額頭幾乎貼到地麵："火影大人，屬下..."
    "起來說話。"綱手打斷他，翡翠般的眸子掃過邊境哨所，"雷影那邊什麽情況？"
    阿斯瑪沒有起身，反而將頭垂得更低。他的後背肌肉緊繃，聲音像是從牙縫裏擠出來的："屬下無能...未能完成使命..."
    秋風卷著落葉在兩人之間打轉。阿斯瑪的指甲深深掐進掌心，鮮血順著指縫滲出，滴在幹燥的泥土上。對於一向心高氣傲的他來說，第一次出五代火影的任務就失敗了，這讓他感到生生的恥辱。
    "雲隱村八成以上的中忍和下忍支持聯盟，上忍中也有達魯伊、希等人在勸說雷影..."他的聲音越來越低，"但雷影大人始終不肯鬆口..."
    綱手雙手抱胸，注意到阿斯瑪的護額帶子已經磨得發白，鎖甲上滿是風塵。這個曾經瀟灑不羈的精英上忍，此刻像是背負著整個火之國的重量。
    "一個月前..."阿斯瑪突然抬頭，眼中的血絲清晰可見，"屬下剛到雲隱村時就像雷影以及了聯盟對抗曉組織的事情，但是他一直推脫，之後我又私下打聽雷影為什麽老是推脫，可是大家每次聽到我問這個都開始顧左右而言他，岔開話題，屬下，屬下..."
    "夠了。"綱手突然伸手，一把將他拽了起來。她的力道大得驚人，阿斯瑪踉蹌著站穩，對上火影複雜的目光。
    "你以為我親自前來是因為你辦事不力？"綱手的聲音帶著少見的柔和，"抬起頭來，猿飛阿斯瑪。"
    當阿斯瑪終於直視火影的眼睛時，他愣住了——那雙傳說中的翡翠之眸裏，沒有預料中的責備，反而帶著某種理解。
    "我爺爺曾經說過..."綱手鬆開手，"真正的忍者不是從不失敗，而是能為自己的選擇負責。你現在的樣子，對的起你的姓氏嗎？別忘了你是誰的兒子？三代在地下可是會笑話你的！"
    阿斯瑪的瞳孔劇烈收縮。三十年來，他一直在逃離"火影之子"這個頭銜，此刻卻被父親最得意的學生點破心事。
    "但是..."他的喉結滾動著，"我辦事不力，影響力村子的計劃，理應受到..."
    "那又怎樣？"綱手突然一拳捶在他肩膀上，力道大得讓周圍的暗部都縮了縮脖子，"我現在才是村子的火影，我有權利決定我手下的任何忍者的功和過！"
    “阿斯瑪，不要給自己太大壓力，我不也沒有成功，身為忍者任務失敗不是正常的嗎？”卡卡西也在一旁勸說。
    護衛小隊中傳來幾聲壓抑的輕笑。阿斯瑪摸著生疼的肩膀，突然覺得胸口那塊壓了多日的巨石消失了。
    "不過..."綱手轉身前丟下一句，"下一次別動不動就跪，你是一個男人，要挺直腰杆，木葉的男人不是卑躬屈膝之徒！還有下一次在我給看到你這邋遢的樣子，你就給我滾到邊境待個一年都不要回到村子裏！"
    “收拾好東西，我們立刻出發！”
    “好的，綱手大人！”阿斯瑪拍拍身上的灰，立刻跟上了隊伍。
    平平安安穿過第一個小國後，隊伍在密林邊緣休整。卡卡西蹲在最高的樹梢上，寫輪眼不斷掃視四周。自從進入這個國家，他就有種被監視的異樣感。
    "有情況！注意保護綱手大人！"
    不知火玄間的驚呼還未落下，天空突然暗了下來。數百隻烏鴉不知從何處飛來，黑壓壓地籠罩在隊伍上空。這些烏鴉的眼睛泛著詭異的紅光，叫聲刺耳得令人頭皮發麻。
    "這是什麽情況？敵襲嗎？"阿斯瑪的飛燕刀瞬間彈出，查克拉刀刃發出嗡鳴。
    綱手眯起眼睛，突然注意到烏鴉飛行的軌跡異常整齊——它們正在不停盤旋，形成了一個旋渦。
    "不對！"卡卡西從樹梢躍下，"這是..."
    烏鴉群突然同時炸開，化作漫天黑羽飄落。每一片羽毛落地時，都發出"嗤"的腐蝕聲，草木瞬間枯萎。
    綱手立刻掏出解毒劑："是幻術與毒藥的混合攻擊！"扔給了在場的每一個人。
    "戒備！"綱手的查克拉外衣轟然爆發，"曉組織來了！"
    在飄落的黑羽中，一個略帶嘲笑的聲音從四麵八方傳來：
    "不愧是火影...但遊戲才剛剛開始..哈哈哈哈."
    喜歡你好！宇智波？請大家收藏：()你好！宇智波？書更新速度全網最快。