果不其然，皇帝很快聞訊而來，身後宮人慌忙舉著華蓋追趕。
    跪在地上的白發臣子們紛紛覲言：
    “皇上三思！"此女乃謝臨淵遺孀，按律當誅！”
    “此女狡詐，留之後患無窮！”
    “劉氏江山方得安穩，皇上豈能再入迷障！”
    “列祖列宗在天上看著呢。”
    老臣們聲嘶力竭，字字泣血。
    皇帝冷笑一聲，猛地抽出侍衛腰間佩刀，冷冷掃視滿地的老臣：“朕是天子，爾等再敢阻攔，殺無赦！”
    江初月將車簾挑開一條縫隙，偷偷打量皇帝。雨霧朦朧，那明黃色的身影很消瘦，江初月和皇帝並不相互熟，但她能看到皇帝身上的瘋。
    那是一種拋棄全世界的瘋。
    瘋癲又自在，清醒地沉淪。
    但凡是個正常的皇帝，拿回權力後第一件事就是籠絡老臣、穩固朝堂，殺盡對他有威脅的殘兵末將。
    可皇帝劉弗昀偏不，他像孩童撕碎珍玩般肆意揮霍著帝王權柄。他想殺誰就殺誰，哪怕是對他忠心耿耿的老臣，隻要擋住他的路，皇帝也敢殺。
    他似乎不給自己留後路。
    倒是可憐了那批忠心耿耿的老臣。
    “噗嗤——”
    皇帝已經手起刀落，老臣上官鴻驚愕瞪大眼睛。三朝元老，帝師重臣，就這麽被皇帝一刀貫穿心口。
    上官鴻心口血淋淋，他還張嘴試圖勸：“皇上，為君者當以天下為重，不可隨心所欲。您是慶國天子，人君之道，清淨無為，務在博愛，趨在任賢啊...”
    皇帝踹開礙事的老臣：“來人，把這幫老東西帶走。”
    侍衛上前，十幾個白發蒼蒼的老臣像破麻袋般被侍衛拖行。
    宮門口再度恢複平靜。
    雨水將地麵上的血暈散。
    皇帝望著王府的馬車，聲音迫切又沙啞：“朕親自接你進宮。”
    江初月在車廂內回應：“多謝皇上。”
    按照慶國規矩，外臣命婦進宮需要步行。但皇帝為江初月破例，允許江初月乘坐馬車進入皇宮。
    皇帝騎著一匹黑馬在前開路，江初月的馬車緊隨其後。
    江初月透過小小的車簾縫隙，看見皇帝坐在馬背上的背影。皇帝沒有撐傘，他就騎著馬在雨水裏淋著。
    渾身濕透。
    江初月暗暗蹙眉，真是瘋癲。
    眾人一路來到正德殿。
    皇帝先進殿更衣，他換了一身深青色的常服龍袍，黑發濕噠噠地披在肩頭。皇帝親自走到馬車前，灼灼目光幾乎要刺穿薄薄的車簾，喉結滾動：“隨朕進殿。”
    侍女掀開車簾，江初月端端正正坐在馬車裏。
    皇帝看她一眼。
    呆住了。
    江初月一襲月白曲裾，披帛如流雲垂落。她眉目如畫，唇角紅潤。就這麽安安靜靜坐著，清冷如月的眸子朝皇帝望過來。
    皇帝恍惚著以為自己看到山巔的明月。
    皇帝望著自己的手心，仿佛接住了皎白月光。
    江初月扶著寶珠的手，緩緩走下馬車。她並未給皇帝行禮，隻問：“王爺的棺槨在何處？”
    皇帝如夢初醒，癡癡道：“隨朕進殿。”
    江初月：“皇上不怕我袖藏利刃，趁機取你性命？”
    皇帝低笑，竟帶著幾分繾綣癡迷：“若是能死在你刀下，是朕的福分。”
    江初月：...
    果然是個瘋子。
    宮人們魚貫退出，寶珠被攔在殿外。
    寶珠咬咬牙，隻能在殿門口候著，雙手合十祈禱江初月平安。
    正德殿是曆代帝王的宮殿，前廳是皇帝接見臣子的地方，後殿是帝王歇息的寢殿。殿內裝飾富麗堂皇，巍峨大氣，滿地鋪著墨玉似的黑磚，江初月小心翼翼走進殿內。
    “謝臨淵的棺槨在那裏。”皇帝的目光始終黏在江初月臉上，抬手示意角落的冰棺。
    江初月順著皇帝手指的方向，看到停靠在角落的黑色棺槨。她快步靠近，棺槨內外都鋪設著冰塊，寒氣撲麵而來。
    棺蓋半開。
    江初月聞到了很淡很淡的屍臭。
    棺材裏，躺著已經開始腐爛的屍體，麵容看得出來是謝臨淵。屍體的喉嚨被利刃戳破，留下血淋淋的口子。
    江初月錯愕，她回頭：“喉嚨哪來的傷？”
    她分明記得，那日在城門口見到這具屍體，屍體的喉嚨口並未有傷！
    皇帝幽幽笑了，凝視著江初月的眉眼：“謝臨淵詭計多端，誰知道他是不是在假死？”
    所以皇帝又在屍體的喉嚨處補了一刀。
    一刀刺穿。
    江初月紅了眼：“皇上可真狠。”
    皇帝笑道：“自從謝臨淵的死訊傳來，朕總覺得如墜夢中。哪怕親眼見到他的屍體，也覺得像一場夢。隻有親自再殺他一次，朕才安心。”
    江初月擦拭眼角。
    她望著棺材裏漸漸腐爛的屍體，屍體的左手大拇指上，那枚墨玉扳指還沾著泥巴，紋路看不真切。
    盯著墨玉扳指看了好一會兒，江初月最終收回心思。
    “來，坐在此處。”皇帝命人在案桌前擺放了一張花梨木椅子，讓江初月坐著。
    江初月：“皇上此舉何意？”
    皇帝：“朕替你作畫。”
    江初月無語。
    她隻能在花梨木椅坐下。皇帝鋪開畫卷，專注地看著近在咫尺的江初月，執筆開始作畫。
    時間悄然流轉，殿內安安靜靜。
    江初月捏緊袖子，她聲音輕如碎玉：“皇上打算將我夫君葬在何處？”
    皇帝：“衣冠入皇陵，骨灰與謝家滿門同葬。”
    江初月垂眸，睫羽顫動，一滴眼淚滾落。
    皇帝錯愕，呼吸都窒住。
    那滴淚自她泛紅的眼尾滑落，如晨露滾過花瓣，沿著瓷白的麵頰緩緩淌過，最終無聲地碎在殿內的黑磚上。
    哭得極美，招人憐惜。
    皇帝心髒仿佛被刀子刺中，三魂七魄丟了大半。
    他倉皇上前：“莫哭，朕不會傷害你，朕是真心悅你。”
    江初月睫毛顫動，似在哀求：“求皇上...告知我夫君將來的埋骨之處，讓我每年有個祭拜的地方。”