夜色漸深，卡斯之矛山腳的篝火已然黯淡，隻餘下幾點殘星般的火光在寒風中搖曳。
    喧囂的慶功宴終於落下帷幕，大部分士兵早已帶著醉意和滿足沉沉睡去。
    埃德蒙的山中要塞——阿卡維爾風格的宮殿大廳，此刻卻依舊燈火通明。
    雕刻凡人與巨龍之戰的壁畫前的石製長桌，索琳就在這擺弄著矮人機械部件。
    埃德蒙在一旁看著，時不時點頭對索琳的技術誇上幾句，雖然他完全看不懂。
    索琳雖然表麵看起來依舊全神貫注，但從她控製不住微微勾起的嘴角就能看出她被奉承的很開心。
    體會過伊士冉的高超社交手腕，再對比埃德蒙誠實的讚美，兩者巨大的差距讓索琳生出從此在這裏安定下來也不錯的念頭。
    “咚咚咚。”
    鐵靴和石製階梯的碰撞聲響起。
    卡爾進入大廳，他身上的酒氣濃鬱，臉上帶著一絲紅暈，但眼神依舊清明。
    “埃德蒙。”卡爾走到長桌旁，“這麽晚了，找我有什麽事？”
    埃德蒙抬起頭，目光落在卡爾身上。
    “坐吧，卡爾。”他指了指旁邊的一張木凳，“有件事我和索琳不太方便去做，隻能交給你。”
    不等卡爾坐下。
    “喲，我們的勇士來了。”索琳從一堆圖紙和零件中抬起頭，她正擦拭著一把造型奇特的弩機部件，“你過來的時候，看到宮殿下邊那個新建的亡者大廳了吧？”
    卡爾愣了愣，回憶著。
    “亡者大廳？”他撓了撓頭，“就是宮殿石橋下的那處空間？怎麽了，索琳？”
    索琳放下手中的部件，雙手抱胸，麵無表情：“你的同鄉躺在那，你就沒覺得，那兒少了點什麽關鍵的東西？”
    卡爾聞言，下意識地用粗糙的左手摸著下巴，眉頭緊鎖，努力思索。
    “少了點什麽？”他嘟囔著，“能少什麽？”
    索琳搖了搖頭，依舊麵無表情，“我就知道，指望你們諾德人的洞察力，那是純屬浪費感情。”
    卡爾被噎得不輕，臉上的笑容僵住了，有些尷尬地看向埃德蒙。
    埃德蒙擺了擺手，打斷了索琳的“種族歧視”，“好了，索琳，畢竟卡爾不是我的管家，他沒必要注意這點。”
    他轉向卡爾，“我的領地，卡斯之矛，如今也算初具雛形。但亡者的安寧，也需要有人守護，指引他們前往他們該去的地方。我和索琳商議過了，都認為這裏急需一位阿凱祭司。他不僅能撫慰逝者，也能在平時為我們的人們提供神力治療。”
    “阿凱祭司？”卡爾重複了一句，“讓我去馬卡斯城裏請一位？馬卡斯裏的阿凱祭司不行吧，我招人時聽說那裏亡者大廳的屍體都被雪鼠給啃了，負責的祭司都被嚇暈了。”
    “不，我想聘用的是佛羅倫提·貝尼斯。”埃德蒙緩緩吐出這個名字，“這個人選，我和索琳都覺得非常合適。”
    “佛羅倫提·貝尼斯？！”卡爾的音調都變了，臉上寫滿了難以置信。“哦！我的斯坦德爾啊！是那個……那個腦子多少帶點毛病的阿凱祭司？那個一天到晚神神叨叨，說阿凱跟他說話的那個帝國人？”
    “就是他。”埃德蒙點頭道，“在我上次離開教團之前，就聽說他去協助教團挖掘如瓦德的古代遺跡了。那遺跡聽說挺大的，他們估計還在那裏。”
    他看著卡爾，下達了命令，“所以，卡爾，我想讓你去一趟如瓦德，把他請過來。”埃德蒙頓了頓繼續道：“還有，你剛才說的是馬卡斯城領主宮廷給外界的官方解釋，真實情況是娜米拉的信徒在亡者大廳用餐，那位阿凱祭司被大火球炸暈了，相比於城內還有魔族信徒活動，把屍體被啃食的原因推給阿凱祭司和雪鼠無疑不會造成太大的騷亂，所以領主宮廷隱瞞了民眾。”
    聽到娜米拉信徒活動的消息，就連索琳都停下了手中的動作，凝重的看著埃德蒙。
    埃德蒙摸著腰間的破曉者：“馬卡斯沒有找到娜米拉信徒，那群食屍鬼依舊潛伏著，所以我們的亡者大廳也需要保護。”
    “明白了，埃德蒙！”卡爾深吸一口氣，挺直了腰板，表情嚴肅起來，“我明天一早就出發，保證把人給你帶回來！”
    “我的一枚信標已經成功抵達了白漫城。我們目前糧食儲備還不太充足，士兵們也需要更好的補給。我明天也要動身去一趟白漫城，采購必要的物資。”埃德蒙點了點頭，看著卡爾。“所以，我們明天可以一道通過傳送白漫城。你帶幾個你認為可靠的士兵，到了那裏，再弄一輛堅固的馬車，然後啟程去如瓦德。這樣路上也更安全些，人手也夠用。”
    聽到這裏，卡爾臉上露出猶豫。
    他看了看四周，有些吞吞吐吐地問道：“那……領主大人，您之前在馬卡斯城塔洛斯神殿交給我的那個任務……招募更多人手，擴充領地的事情……”
    埃德蒙露出一抹微笑，“那個任務啊，我已經有更好的人選了。”
    他輕鬆地說道，“哈羅德，我今天新提拔的那位親衛，你還有印象吧？”
    卡爾立刻點頭，“記得，勇猛的哈羅德。”
    “嗯。”埃德蒙繼續說道。“這件事以後就交給他吧。”
    哈羅德是馬卡斯本地人，已經在信標中受賜了光輝，再加上今晚的提拔，忠誠度應該沒問題。
    埃德蒙拍了拍卡爾的義肢。“所以，你安心去邀請佛羅倫提。其他的事情，我會安排妥當。”
    卡爾心中的疑慮盡去，“是！我的領主！”
    他鄭重應下，隨後分別向埃德蒙和索琳點頭致意，“那我先去休息了。”
    說完，他轉身，大步離開了石室。
    石室內一時間安靜下來。
    索琳伸了個大大的懶腰，活動著有些僵硬的肩頸。合身的皮甲緊貼著她的身體，勾勒出她常年鍛煉而成的矯健而又不失柔韌的曲線，充滿了力量的美感。
    “呼——”她長長地舒了一口氣。
    “總算是能歇會兒了。忙了一整天，骨頭都快散架了。”她揉了揉太陽穴，帶著幾分倦意說道，“那我也去睡了，我的領主。晚安。”
    索琳離開石桌，走向了埃德蒙在宮殿內分給她的一處房間。
    “晚安，索琳。”
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