焦黑的土地上，餘燼仍在劈啪作響，濃煙滾滾，直衝陰沉的天空。
    埃德蒙的光輝轟擊之下，棄誓者的抵抗迅速瓦解，戰鬥，如果那還能稱之為戰鬥的話，很快就結束了。
    諾德新兵們如狼似虎地湧入棄誓者那早已不成樣子的據點。
    殘存的哀嚎被無情淹沒，取而代的是金屬碰撞聲，新兵們粗野的吆喝。
    “這邊！這應該是個好東西！”
    “這斧頭做的真醜，比我父親傳給我的伐木斧還糟糕。”
    ......
    索琳抱著雙臂，站在埃德蒙的戰馬旁，麵無表情地看著這一切。
    “真是殘忍。”她開口，聲音不大，卻清晰地傳入埃德蒙耳中。
    埃德蒙低頭，看著步行的索琳。
    他知道索琳在想什麽。
    這布萊頓女人心善，見不得殺戮除了吸血鬼以外）。
    “索琳，多謝你對瑞馳地形的熟悉，帶著我的信標來到這，我們才能快速出動擊潰了這個棄誓者部落。”埃德蒙的聲音平靜：“棄誓者是瑞馳的毒瘤，不把他們徹底剿滅，瑞馳永遠別想安寧。”
    索琳扯了扯嘴角，發出一聲意義不明的“哼”。
    她什麽也沒說，轉過頭，不再看埃德蒙，也不再看那片火光衝天的營地。
    埃德蒙內心毫無波瀾。
    殘忍？
    或許吧。
    但對敵人仁慈，就是對自己殘忍。
    這些棄誓者，手上哪個沒沾過無辜者的血？
    他沒時間，也沒興趣去玩什麽教化遊戲。
    就在這時，卡爾興衝衝地跑了過來，他那隻黃銅義手在火光下閃爍著異樣的光澤。
    “埃德蒙！您看這個！”卡爾舉起手中的東西向埃德蒙邀功。
    在私下時，他還是喜歡像以往那樣直接稱呼埃德蒙的名字。
    他手上是一顆仍在微微搏動的心髒，表麵的藤蔓被仔細摘去，像個古怪且漂亮的果實，散發著一股令人作嘔的腥臭和不祥的氣息。
    【荊棘之心】。
    “這是那個棄誓者頭領的！”卡爾的臉上混雜著興奮和一絲後怕，“這家夥，真強！我差點就被他的雙劍撕成碎片！”
    埃德蒙瞥了一眼那顆心髒，“你的新手臂，用著如何？”
    卡爾咧嘴一笑，活動了一下黃銅義手，發出輕微的機括聲。
    “強！太強了！敵人很難抵抗它的揮舞。”
    他由衷讚歎。
    “隻是我還不太熟練，荊棘之心用劍的技藝也強。”卡爾撓了撓頭，“最後還是靠我們的矮人武器大師索琳小姐裝在上麵的矮人弩才取得了勝利。”
    他指了指義手下一個的一把小型弩，“這玩意兒，嗖一下，又快又準，貫穿了敵人的腦子，然後我活活耗死了他！”
    索琳依舊沒有回頭，也沒有任何表示。
    埃德蒙點點頭，對卡爾道：“多加練習吧，以後這樣的戰鬥還很多。”
    ......
    搜刮一直持續到深夜。
    棄誓者營地被翻了個底朝天。
    諾德士兵們將所有能用的東西，從木碗到獸皮帳篷，甚至是一些奇形怪狀的骨頭飾品，都打包帶走。
    至於這片山地，沒有礦場和能夠耕作的土壤，不值得派人守衛。
    月上中天時，隊伍才帶著滿載的戰利品，通過埃德蒙打開的傳送門返回了卡斯之矛。
    卡斯之矛，此刻燈火通明。
    巨大的篝火在山腳平坦處熊熊燃燒，驅散了夜晚的寒意。
    士兵們圍著篝火，大聲談笑著，分享著白天的戰鬥經曆和繳獲的“寶貝”。
    高台上，埃德蒙坐著士兵們扛來的古諾德王座，俯瞰著他的士兵們。
    他舉起手，喧鬧聲漸漸平息。
    “我的士兵們！”埃德蒙的聲音洪亮，蓋過了篝火燃燒的劈啪聲，“今天，我們成功對棄誓者部落展開第一次突襲！”
    “嗷！”士兵們發出震天的歡呼。
    “這次戰役極其成功，我們甚至沒有產生一位烈士。”埃德蒙舉著酒杯宣布道：“特別有兩個人，在戰鬥中表現最為勇猛！”
    埃德蒙目光掃過人群，定在兩個渾身浴血的士兵身上。
    “托夫！哈羅德！上前來！”
    被點到名的兩個士兵，先是一愣，隨即挺起胸膛，在一眾同伴羨慕的注視下，走上高台。
    “跪下，低頭，把你們的武器呈上。”
    兩個士兵雖然不知道領主想做什麽，但還是乖乖半跪，然後把腰間的武器抽出來，低頭雙手托舉。
    埃德蒙拔出匕首，割開自己的手掌。
    他將血分別點在托夫和哈羅德的武器上，隨後在上麵畫上神聖的符文，抽取信標中的能量，念動【陽光之劍】的禱詞。
    隨著兩道金色光芒的先後爆裂，原本普通的武器被附魔上了神聖的陽光。
    “我，埃德蒙，用我的鮮血以女神美瑞蒂亞的力量祝福你們的武器！從今天起，你們就是我的親衛！”
    托夫和哈羅德單膝跪地，激動得滿臉通紅，“願為領主效死！”
    士兵們再次爆發出熱烈的歡呼，氣氛被推向一個小高潮。
    “接下來，是你們最期待的環節！”埃德蒙高聲宣布，“分戰利品！”
    士兵們的情緒瞬間被點燃，口哨聲、叫好聲此起彼伏。
    一箱金幣和大量棄誓者裝備被抬了上來，在火光下閃閃發光。
    埃德蒙走上前，隨意地從一個箱子裏抓了一把金幣，掂了掂。
    “這次繳獲的金幣，大概有兩千枚。”他頓了頓，“我取一千枚。”
    說著，他示意身邊的兩名新晉親衛將大約二分之一的金幣劃入自己的份。
    士兵們沒有任何異議。
    領主拿大頭，天經地義。
    何況，這一千枚，與領主大人在戰場上展露的偉力相比，算得了什麽？
    “剩下的金幣，還有這些裝備、武器、皮毛……”埃德蒙指著其餘的戰利品，“全部按照戰場上的貢獻，分配給你們！”
    “噢噢噢噢！”
    士兵們高呼著埃德蒙的名字，讚美著領主的慷慨與強大。
    “埃德蒙大人萬歲！”
    “群山的巨龍！”
    “凱娜的寵兒！”
    “馬卡斯的哀傷王座就該領主大人來坐。”
    “對，讓依格蒙德這個懦夫滾下來。”
    各種粗俗卻直接的讚美聲不絕於耳。
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