第224章 皇帝駕崩
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永興十年,七月十八,戌時過半。
方至不惑之年的永興帝,慘死於昭陽長公主之手,駕崩之際,雙目圓睜,死不瞑目。
神誌不清的昭陽長公主,當場被太子命心腹扣押於龍涎殿偏殿內。
身為昭陽長公主親子的藺聿珩,自然受到牽連,被軟禁於宮中。
本就身體抱恙的太後,在親眼目睹這一幕後,雖幾近暈厥,但仍然強自支撐著病體。
陸太醫與周太醫齊聚龍榻前,不為救治皇帝,隻為探查皇帝駕崩之故。
這二人,分別是太後與太子心腹。
“啟稟太子殿下,陛下確係被金簪刺穿心脈而駕崩。”周太醫低聲稟報。
“……”陸太醫戰戰兢兢地上前,低聲應和道,“陛下並未中毒,確因金簪危及心脈。”
他雖有所察覺,陛下的龍體早已因禁藥而受損虧空,但想來應是當初韓令儀所為。
事已至此,皇帝殯天,太子即將順利登基,太後遭受此等刺激,身體恐怕難以支撐。
為保陸家滿門的性命,這般無關緊要之小事,他又何須多費唇舌呢!
“昭陽……怎會如此糊塗……”
太後喃喃自語,身軀搖搖欲墜,其顫抖之聲中,飽含著無盡的絕望。
即便這孩子犯下滔天大罪,她也有能力護其周全,可為何偏偏是弑君!
“皇祖母……”
此時,跪於龍榻前的薑奕承,終於緩緩開口,但見他顫顫巍巍地站起身。
“皇祖母,父皇驟然駕崩……孤需召朝臣入宮,且昭告滿宮嬪妃、皇子公主以及宗室。”
“昭陽姑母親手刺殺父皇……”
“不!”太後厲聲打斷,隨即語無倫次地辯駁,“皇帝龍體欠安已久……此番隻是意外!”
“太子……哀家與鄭國公府,必定會不遺餘力支持你即位,但你務必保昭陽平安無事!”
昭陽不過是一介弱女子,竟能在龍涎殿內行刺皇帝……敢問彼時,暗衛與侍衛何在!
今夜這一出,擺明是太子和宸貴妃布下陷阱,隻待昭陽自投羅網!
由此可見,時至今日,禦前之人早已變成了宸貴妃母子的心腹。
隻要太子願意高抬貴手,昭陽至多擔下不敬皇帝、以下犯上之罪……
“皇祖母……”薑奕承幽幽提醒,“孤是聖旨欽封、昭告天下的儲君,即位乃名正言順。”
“難道鄭國公府還敢抗旨不成?”
“皇祖母放心,孤暫且不會將昭陽姑母弑君之事宣揚出去……畢竟此乃皇家的醜聞。”
言及此處,薑奕承徐步上前,俯首靠近太後耳邊,意有所指道——
“聽聞皇祖母近日身體抱恙,日日服用湯藥,不知可還有痊愈的希望?”
言罷,他轉身走向龍榻,將跪地泣不成聲的宸貴妃攙扶著落座。
“來人,即刻敲響喪鍾,召文武百官及宗室入宮,再傳六宮嬪妃攜子女至龍涎殿前。”
“現下諸事皆以父皇喪儀為重,其他事宜容後再議!”
皇帝駕崩,太子的令旨,無疑是等同於聖旨,容不得任何人置喙。
此時,太後回過神來,望向太子與宸貴妃的眼神中滿是凜冽寒意。
原來如此……太子即將登基,她這位太皇太後……終究是過於礙事了。
即便昭陽頭腦再糊塗……那也是她寵愛多年的親生女兒,她會不惜一切代價地庇護。
太後自知,自己大限將至了……
在喪鍾傳出的前夕,身著夜行衣的穆歲安正在與鄭國公府的死士激戰。
阿爹本欲獨自行動,故而將她送回臨安郡王府之後,便先行離去。
幸好穆歲安了解自家老爹,一路尾隨跟上,才得以上演這一出父女並肩作戰的大戲。
“爾等何人……”
“哢嚓——”
鄭國公剛一開口,穆風手中那閃著寒光的劍刃,已狠狠劃過他的脖頸。
僅一瞬,年僅四十有五的鄭國公就這樣命喪黃泉了,其至死都不知是何人下此毒手。
“走!”
穆風一把揪住穆歲安的後襟,將其穩穩拎起,隨後身形如電,飛簷走壁間閃身離去。
李木等飛雲寨高手,亦以迅雷不及掩耳之勢四散開來,未留下蛛絲馬跡。
夜幕之下,待金吾衛巡邏至此,唯見鄭國公及其死士的屍首,橫陳一地。
下手之人劍法極其淩厲,觀之不似江湖中人,而似京中世家豢養的死士。
確切地說,更像是皇家之暗衛……
片刻之後,褪去夜行衣的穆歲安與穆風安然無恙地回至東街穆府。
“功夫有長進,不錯不錯……”
“穆兄!你是否又帶歲歲去胡鬧?”
穆風剛準備誇讚自家閨女,隻聞喬隨彧那熟悉的嘮叨,自前方驟然傳來。
“夜深人靜,歲歲需要休息,近日她身子極易疲乏,豈能動刀動槍?”
“你這又是去殺何人?竟要讓歲歲親自出手?其他人還不夠嗎?”
絮絮叨叨間,喬隨彧圍著穆歲安仔細地打量,仿佛生怕她受到半點傷害。
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“喬叔,我沒事兒!”穆歲安笑嘻嘻地轉了一圈,以示自己毫發無損。
見到這二人父女情深的模樣,穆風宛如傲嬌的稚子,身形一閃,強行擠進他們中間。
“咋地?我的命就不是命唄?我隻不過是去砍了鄭國公罷了!”
此言一出,喬隨彧微微一怔,隨後麵上表情逐漸變得複雜。
穆兄竟殺了鄭國公?如此一來,歲歲的親娘豈不是要守寡?
瞥見喬隨彧的神色,穆風當即便明白其心中所想,忍不住輕哼一聲,稍稍表示不滿。
“是鄭國公先要害我……那我不過是有仇必報罷了!”他若無其事地說道。
聽聞妧娘因其兄長的斷臂以及王靜姝的身死,近日重病不起,今夜也未曾入宮赴宴。
穆風自認無情無義,斷不會看在自己前媳婦的情分上,對暗害自己的仇人網開一麵。
守寡有什麽不好的?新任鄭國公就算是為了所謂的孝道,也會善待繼母。
今後妧娘有兒有孫,有錢有權,再尋兩個少年伺候在側,豈不美哉!
“阿爹做得對……”
“喪鍾?”
穆歲安話未說完,隻見喬隨彧快步行至門前,望著皇宮的方向輕吐二字。
“什麽喪鍾啊?”一旁的父女二人異口同聲地發問。
喬隨彧未有第一時間回答,而是屏息凝神地垂首靜立,聽完全部喪鍾。
“足足四十五聲……”
良久,沉重的喪鍾終於停歇,喬隨彧方才開口回答這父女二人的問題。
“喪鍾四十五聲,皇帝駕崩了。”
穆歲安:“……”
穆風:“!!!”
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