潘家園的晨霧中，大金牙的攤位前突然傳來一聲脆響。那個青銅匣子毫無征兆地裂開一道細縫，露出內層暗格。王胖子正拿著放大鏡研究匣子表麵的紋路，見狀手一抖，鏡片差點掉落。
    "這玩意兒..."王胖子額頭上的疤痕突然刺痛，"我好像在哪見過..."
    大金牙的金牙哢哢作響，他鬼使神差地從懷裏掏出半塊銅鏡——正是三個月前從雲南帶回的殘片。當銅鏡靠近匣子時，裂縫中突然射出一道青光，在空中投射出模糊的星圖。
    "天爺！"大金牙手一抖，銅鏡碎片散落在地。其中最大的一塊恰好落在匣子裂縫處，竟嚴絲合縫地卡了進去。
    遠處樹下的紅衣小女孩猛地站起身。她背包裏的機關匣發出急促的"哢嗒"聲，九枚青銅鑰匙正在匣中瘋狂跳動。小女孩——或者說，第九代守墓人——的瞳孔縮成細線，手腕上的"玖"字紋身滲出絲絲血珠。
    "要開始了..."她喃喃自語，聲音稚嫩卻透著滄桑，"第六十一個甲子..."
    匣子發出的青光越來越盛，星圖逐漸清晰。王胖子突然抱住頭，破碎的記憶如潮水般湧來：九龍山的古墓、沸騰的血池、還有...老胡！那個總在危急時刻念著"尋龍分金"的戰友！
    "老胡沒死！"王胖子一把抓住大金牙，"他在青銅鍾裏！"
    大金牙的斷牙處突然劇痛，零星的記憶碎片在腦中閃現：溶洞、鎖鏈、還有胡八一胸口浮現的九條龍紋...他顫抖著摸向懷中，掏出一本殘缺的筆記——封麵上赫然寫著《胡國華手稿》。
    "我想起來了..."大金牙的聲音發顫，"六十年前，胡爺的祖父..."
    星圖突然變幻，顯現出九龍山的地貌。在標注"龍眼洞"的位置，一個紅點有規律地閃爍著。更詭異的是，匣子內層傳出微弱但清晰的心跳聲——咚、咚、咚，與王胖子和大金牙的心跳逐漸同步。
    紅衣小女孩不知何時已站在攤位前。她解下背包，取出個巴掌大的青銅羅盤。羅盤天池中的磁針瘋狂旋轉，最終指向匣子。
    "第九把鑰匙。"小女孩的聲音突然變得蒼老，"物歸原主的時候到了。"
    王胖子警惕地後退半步："你到底是..."
    小女孩掀起衣袖，露出手臂上密密麻麻的紋身——全是各種古老符咒。最顯眼的是肘部的梅花烙，與胡八一祖父筆記上的標記一模一樣。
    "六十年前，胡國華在溶洞裏留下後手。"小女孩的瞳孔泛起金色，"他預見到燭陰會卷土重來，所以在第九顆心裏藏了密碼。"
    大金牙突然想起什麽，瘋狂翻動手稿："這裏！最後一頁被撕掉前寫著——"若見玖字紋身者，當以血啟匣"！"
    王胖子額頭疤痕處的鱗片痕跡開始發燙。他鬼使神差地咬破手指，將血滴在匣子裂縫處。血珠接觸青銅的瞬間，整個匣子如蓮花般綻放，露出核心處的一枚玉簡。
    玉簡上刻著九行小字，前八行已經暗淡，唯有最後一行閃著微光：
    "鎮龍使胡八一，困於青銅鍾內，待六十一甲子，血脈重續時可歸。"
    小女孩的羅盤突然懸浮空中，投射出九龍山的全息影像。山腹處的青銅鍾清晰可見，鍾麵上有個人形凹陷——正是胡八一的輪廓！
    "今天是甲子輪回日。"小女孩的聲音帶著急迫，"如果正午前不能打開青銅鍾..."
    話音未落，遠處傳來悶雷般的震動。王胖子手機突然自動播放起一段錄音："胖子...如果聽到這個...馬上去找陳教授留下的..."——是胡八一的聲音！
    大金牙的金牙啪嗒掉在地上。他顫抖著從包裏摸出個防水袋，裏麵裝著從雲南帶回的最後一樣東西——陳教授那半顆幹癟的心髒。
    當心髒靠近玉簡時，奇跡發生了。幹枯的組織重新變得飽滿，開始微弱但堅定地跳動。玉簡上的文字一個個亮起，最終組成張精細的地圖——青銅鍾的解鎖機關圖！
    "走！"王胖子抓起工兵鏟，"去九龍山！"
    三人剛衝出潘家園，天空就暗了下來。不是烏雲蔽日，而是某種巨大的陰影掠過城市上空。路人紛紛駐足拍照，隻有他們知道那是什麽——燭陰的觸須正在雲層中遊走！
    出租車裏，小女孩從背包取出九枚青銅鑰匙："六十年前，九個鎮龍使各持一把。現在..."她將鑰匙按進王胖子額頭的疤痕，"最後一把在你這裏。"
    鑰匙接觸疤痕的瞬間，王胖子渾身劇震。他眼前閃過無數畫麵：胡八一在青銅鍾前回頭微笑的畫麵、大金牙跪地痛哭的畫麵、還有...小女孩站在遠處樹下，手腕上滴血的"玖"字...
    "我想起來了！"王胖子猛地坐直，"你不是小女孩！你是..."
    女孩捂住他的嘴，輕輕搖頭："時間不多了。"
    九龍山已經戒嚴。當他們抄小路趕到山頂時，青銅鍾正在劇烈震動。鍾身上的符咒大半脫落，九條鎖鏈斷了七條。最駭人的是，鍾麵的人形凹陷處滲出鮮血，在石板上匯成"救我"二字。
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    "老胡還活著！"王胖子撲到鍾前，卻被無形屏障彈開。
    小女孩快速擺好九枚鑰匙，按玉簡所示排列成陣。大金牙將半顆心髒放在陣眼，心髒突然炸開，血霧在空中凝成九宮八卦圖。
    "快！"小女孩割破手腕，讓血滴在鑰匙上，"念那段口訣！"
    王胖子福至心靈，一段陌生又熟悉的咒文脫口而出：
    "天地為爐，造化為工；陰陽為炭，萬物為銅！"
    九枚鑰匙同時浮空，插入青銅鍾九個鎖孔。鍾身發出震耳欲聾的轟鳴，裂開道足夠人通過的縫隙。一股腥風撲麵而來，帶著濃重的鐵鏽味。
    王胖子第一個衝進去。青銅鍾內部比想象中廣闊，中央懸浮著個透明繭狀物。胡八一蜷縮其中，胸口插著九根青銅釘，每根釘尾都連著鎖鏈。
    "老胡！"王胖子掄起工兵鏟砸向繭殼，卻被反震得虎口開裂。
    大金牙摸出胡國華手稿，快速翻到某頁："需要鎮龍使血脈才能..."
    小女孩突然推開他們。她的身體開始發光，皮膚下浮現出與胡八一相同的龍紋。當她的手觸碰到繭殼時，透明物質如冰雪消融。
    "第九代守墓人..."胡八一虛弱地睜開眼，"你終於來了..."
    小女孩的容貌迅速衰老，轉眼變成八十老嫗。她顫抖著拔出胡八一胸口的青銅釘，每拔一根，就有一道鎖鏈斷裂。當最後一根釘離體，整個青銅鍾劇烈震動，鍾頂出現裂縫！
    "快走！"老嫗將胡八一推向王胖子，"燭陰要出來了！"
    地麵開始塌陷。四人拚命往外跑，身後傳來鎖鏈崩斷的脆響。當他們衝出青銅鍾的刹那，整口鍾轟然炸裂！
    無數青銅碎片如雨落下。其中最大的一塊插在胡八一腳邊，上麵刻著兩行小字：
    "六十一甲子輪回滿
    九龍歸天鎮魂還"
    胡八一彎腰拾起碎片，突然僵住——碎片背麵粘著半張照片，是年輕時的祖父胡國華與一個穿道袍的少女的合影。少女手腕上，赫然紋著"玖"字！
    老嫗癱坐在地，氣息微弱："你祖父...與我約定...六十年後..."
    話未說完，山體突然裂開。九道黑氣如巨龍騰空，在空中交織成巨大的豎瞳——燭陰的本體完全蘇醒了！
    胡八一胸口的龍紋突然發燙。他看向手中碎片，發現那些紋路正在重組，變成新的星圖——指向苗寨祖祠地窖！
    "還有機會！"他拽起同伴，"去地窖！"
    當他們跌跌撞撞衝進地窖時，眼前的景象令人毛骨悚然：九個青銅匣子懸浮空中，圍成圓圈。中央是個青銅祭壇，壇上躺著具無頭古屍——正是屍王真身！
    "原來在這裏..."胡八一恍然大悟，"當年鎮壓的不是燭陰，是屍王！"
    老嫗艱難地爬到祭壇邊，從懷中取出個小瓶。瓶中裝著胡八一之前留在青銅鍾裏的血。當血滴在屍王胸口時，奇跡發生了——脖頸斷口處開始生長出新的血肉！
    "六十年前..."老嫗氣若遊絲，"你祖父發現真相...屍王才是...真正能克製燭陰的..."
    天空傳來震耳欲聾的咆哮。燭陰的豎瞳完全睜開，開始吸收方圓百裏的記憶。無數光點從人們頭頂升起，匯向天空。
    屍王的身體突然坐起。雖然還沒長出完整的頭，但胸腔發出雷鳴般的聲音：
    "胡...家...血..."
    胡八一毫不猶豫地割破手腕，將血灑在屍王身上。九條龍紋從他胸口飛出，纏繞住屍王。當最後一道龍紋歸位，屍王猛地站起，殘缺的頭顱竟隱約浮現出胡國華的輪廓！
    "祖父？"胡八一震驚地看著這一幕。
    屍王——或者說胡國華的意識——抬手一招，九個青銅匣子同時打開。裏麵的心髒早已幹癟，卻在此刻重新跳動起來，飛入屍王胸腔。
    "還不夠..."老嫗掙紮著指向地窖角落，"那裏..."
    王胖子跑過去，掀開帆布，露出個水晶棺——裏麵是陳久仁的屍體！令人毛骨悚然的是，屍體胸口嵌著半顆機械心髒，正在微弱跳動。
    "陳教授的心..."大金牙突然明白過來，"是最後的鑰匙！"
    當機械心髒被放入屍王胸腔，天地驟然變色。九道黑氣被硬生生扯回地麵，屍王騰空而起，與燭陰的豎瞳正麵相撞！
    刺目的白光籠罩四野。當視線恢複時，天空湛藍如洗，仿佛什麽都沒發生過。屍王和燭陰都消失了，隻餘九片龍鱗緩緩飄落。
    胡八一接住鱗片，發現上麵刻著微小的字跡。拚起來是一句話：
    "血脈不絕，守護不息"
    老嫗——第九代守墓人——露出釋然的微笑，身體開始化為光點："我的使命...完成了..."在完全消散前，她將手腕上的"玖"字紋身按在胡八一掌心。
    紋身如同活物般遊走到胡八一腕上，變成個嶄新的印記。王胖子突然指著天空："看！"
    雲層中隱約可見九條龍影，正環繞著某個發光體盤旋。隨著一聲清越的龍吟，光球破空而去，消失在茫茫天際。
    三個月後，潘家園。
    胡八一的攤位前，大金牙正唾沫橫飛地向客人推銷"明代青銅鏡"。王胖子蹲在旁邊啃燒雞，額頭的疤痕已經淡得幾乎看不見。
    當客人離開後，胡八一從懷裏掏出塊青銅碎片——正是當日九龍山所獲。碎片在陽光下泛著奇異的光澤，隱約可見內部有液體流動。
    "老胡，"王胖子突然壓低聲音，"那天在地窖裏...你到底看到了什麽？"
    胡八一轉動碎片，光線折射在牆上，映出個模糊的星圖："看到我們的下一個目的地。"
    大金牙的金牙閃過一道光："哪？"
    "湘西。"胡八一收起碎片，"去找陳教授筆記裏提到的...屍王墓。"
    風吹過攤位，掀開筆記本的一角。那一頁上畫著奇怪的地圖，角落標注著：
    "燭陰之眼，藏於屍王顱中"
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