在這片黑暗中，我不斷下墜，仿佛跌入無底深淵。手腕處的劇痛已經蔓延至全身，藍色紋路如藤蔓般在皮膚下蠕動。恍惚間，我聽到有人在遙遠的地方呼喚我的名字，聲音忽遠忽近，像是隔著一層厚厚的毛玻璃。
    "胡八一！醒醒！"
    一記響亮的耳光抽在我臉上，火辣辣的疼痛將我從黑暗中拽了出來。我猛地睜開眼，看到胖子那張圓臉近在咫尺，小眼睛裏滿是擔憂。
    "謝天謝地！"胖子長舒一口氣，"你再不醒，老子就要給你做人工呼吸了！"
    我掙紮著坐起來，發現自己躺在水潭邊的岩石上，身上蓋著sey楊的防水外套。天色已近黃昏，夕陽的餘暉給蟲穀鍍上一層血色。我的右手腕仍隱隱作痛，但那些藍色紋路已經褪去，隻留下被怪蛭咬傷的傷口，周圍皮膚呈現不正常的青灰色。
    "我昏迷了多久？"我聲音嘶啞，喉嚨像是被砂紙磨過。
    "差不多四個小時。"sey楊遞給我水壺，綠眼睛裏的擔憂未減，"你中的毒很特殊，解毒劑隻能暫時抑製。"
    我這才注意到她手臂上也有幾處包紮過的傷口，臉色蒼白得嚇人。胖子和大金牙看起來也好不到哪去，兩人身上都掛了彩，衣服破爛不堪。
    "珠子呢？"我突然想起關鍵。
    胖子從懷裏小心翼翼地掏出雮塵珠："這兒呢，可不敢亂放。"
    雮塵珠在夕陽下泛著奇異的光彩，漆黑的外表下流轉著七彩光暈，內部液體形成的瞳孔狀紋路似乎在注視著我們。我接過珠子，觸感冰涼，卻有種詭異的親和感，仿佛它本就屬於我。
    "有什麽發現嗎？"我問。
    大金牙搓著手湊過來："胡爺，這珠子邪性得很。您昏迷那會兒，我們試著用陽光照它，結果..."他欲言又止。
    "結果什麽？"
    sey楊接過話頭："珠子內部顯現出一幅地圖，指向昆侖山脈的一個位置。"她展開防水地圖，指著上麵用紅筆圈出的區域，"這裏，喀拉米蘭山口附近。"
    我仔細查看地圖，突然發現雮塵珠在我手中微微發熱，內部液體開始加速流動。更奇怪的是，我竟能隱約"讀懂"那些液體形成的圖案——它們不僅僅是地圖，還包含著某種信息。
    "需要...祭祀..."我無意識地喃喃自語。
    "什麽？"胖子瞪大眼睛。
    我猛地回神，不明白自己剛才為何會說出那樣的話。sey楊敏銳地注意到我的異常，綠眼睛緊盯著我的臉："胡八一，你的眼睛..."
    "我眼睛怎麽了？"
    大金牙戰戰兢兢地遞過來一個小鏡子。我接過一看，頓時倒吸一口涼氣——我的虹膜變成了淡藍色，瞳孔則呈現出詭異的豎條形，像是某種爬行動物的眼睛。
    "這...這怎麽回事？"我聲音發顫。
    sey楊翻開鷓鴣哨的筆記："外公提到過，獻王血脈接觸雮塵珠後會有異變，稱為"血咒覺醒"。"她抬頭看我，眼神複雜，"胡八一，你父親真的隻是去雲南考察少數民族文化嗎？"
    我如遭雷擊，突然想起父親臨終前的瘋言瘋語："血脈...蟲穀...王座..."當時隻當是瘋話，現在想來卻另有深意。
    "我不知道..."我艱難地說，"父親從不談家族曆史。"
    胖子拍拍我肩膀："先別管這些，咱們得趕緊離開這鬼地方。天快黑了，誰知道晚上會冒出什麽玩意兒。"
    確實，蟲穀在暮色中顯得更加陰森恐怖。遠處石殿的輪廓如同蹲伏的巨獸，潭水泛著不自然的幽光。我們收拾好裝備，準備按原路返回。
    就在這時，大金牙突然發出一聲驚叫："有人！"
    我們順著他手指的方向看去，隻見潭水對岸的樹林邊緣站著三個人影，清一色穿著黑色衝鋒衣，背著專業登山包。他們似乎也發現了我們，其中一人舉起望遠鏡朝這邊觀望。
    "地質隊的？"胖子猜測。
    sey楊搖頭："裝備太專業，像是早有準備。"
    我心頭警鈴大作，本能地將雮塵珠塞進貼身的暗袋。對麵三人交頭接耳一番後，突然分開行動——兩人沿著潭邊向我們走來，另一人轉身消失在樹林中。
    "來者不善，"我低聲道，"收拾東西，準備撤。"
    那兩人很快走近，在暮色中能看清是一男一女。男子約莫四十歲，身材高大，臉上有道猙獰的疤痕；女子年輕些，齊耳短發，眼神銳利如鷹。他們都帶著明顯的敵意，右手始終按在腰間，顯然藏著武器。
    "幾位朋友，"疤臉男開口，聲音沙啞，"在這深山老林裏相遇，真是緣分啊。"
    胖子擋在前麵，皮笑肉不笑："是啊，巧得很。你們是？"
    "國家文物局的，"女子亮出證件，速度快得看不清真偽，"聽說這附近有古墓，特來考察。"
    我心中冷笑，文物局的人會帶武器？但麵上不顯："巧了，我們是中科院生物所的，來采集昆蟲標本。"
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    雙方都在胡扯，氣氛一時僵持。疤臉男的目光在我們破爛的裝備和傷口上掃過，最後落在我臉上，突然眯起眼睛："這位同誌臉色不太好啊，受傷了？"
    我注意到他盯著我的眼睛，心中一凜。sey楊不動聲色地站到我前麵："被毒蟲咬了，沒什麽大礙。天快黑了，我們得趕回營地。"
    疤臉男和女子交換了一個眼神，女子突然掏出手槍："少裝蒜！把雮塵珠交出來！"
    胖子反應極快，一把沙土揚向兩人麵門，我們趁機轉身就跑。身後傳來女子的咒罵聲和槍聲，子彈打在岩石上濺起火星。
    "分開跑！老地方集合！"我大喊一聲，拉著sey楊鑽入右側的灌木叢。胖子和金牙則向左跑去，引開了追兵。
    我們在密林中狂奔，身後腳步聲和喊叫聲越來越近。sey楊突然拉住我，指向一處被藤蔓覆蓋的岩縫："那裏！"
    岩縫狹窄潮濕，勉強能容一人側身通過。我們擠進去，屏住呼吸。片刻後，疤臉男和女子的腳步聲從外麵經過，漸漸遠去。
    "不是普通盜墓賊，"sey楊壓低聲音，"他們知道雮塵珠。"
    我點頭，突然感到手腕傷口一陣劇痛，藍色紋路再次浮現，這次蔓延速度更快，轉眼就覆蓋了半個手臂。更可怕的是，我竟能透過岩壁"看到"外麵的景象——疤臉男和女子正在不遠處搜尋，他們腰間別著奇怪的儀器，屏幕上閃爍著紅點。
    "他們...有追蹤器..."我艱難地說，不明白自己為何知道這些。
    sey楊注意到我的異狀，臉色大變："胡八一，你的眼睛在發光！"
    我摸出小鏡子，驚恐地發現自己的雙眼在黑暗中泛著淡淡的藍光，就像...就像夜行動物的眼睛。更詭異的是，我能清晰地看到黑暗中每一個細節，如同白晝。
    "血咒覺醒在加速，"sey楊翻出解毒劑給我注射，"我們必須盡快離開這裏，找到解除詛咒的方法。"
    藥液入體，藍色紋路稍稍褪去，但眼中的異象仍在。我們等追兵走遠後，悄悄爬出岩縫，向與胖子約定的匯合點摸去。
    夜色已深，蟲穀中各種怪聲此起彼伏。有翅膀拍打的"撲棱"聲，有節肢動物爬行的"沙沙"聲，還有遠處水潭方向傳來的詭異水花聲，仿佛有什麽大型生物在活動。
    "那夥人什麽來頭？"我低聲問。
    sey楊搖頭："不清楚，但他們裝備精良，訓練有素，不像普通盜墓團夥。"她頓了頓，"我懷疑...他們和當年追殺外公的組織有關。"
    我心頭一震。鷓鴣哨的筆記中曾隱晦提到過一個神秘組織，專門收集各種上古秘寶，進行不可告人的研究。如果真是他們，事情就比想象中複雜得多。
    前方樹叢突然晃動，我們立刻伏低身體。一個黑影鑽出來——是大金牙！他滿臉是血，金牙缺了一顆，樣子狼狽不堪。
    "胡...胡爺！"他撲過來，聲音帶著哭腔，"胖子被抓了！那幫人...那幫人..."
    "冷靜點，怎麽回事？"我抓住大金牙的肩膀。
    他渾身發抖，斷斷續續地講述了經過：他們分開後不久就被追上，胖子為掩護大金牙，主動引開追兵，結果被對方用網槍捕獲。大金牙躲在樹洞裏，親眼看到他們把胖子綁起來帶走。
    "他們說要...要用胖子當誘餌，"大金牙結結巴巴地說，"引什麽東西出來..."
    sey楊臉色驟變："不好！他們知道血咒的事！"
    我心頭湧起不祥的預感："什麽意思？"
    "外公筆記裏提到，獻王血脈在特定條件下會吸引"守護者"，"她快速解釋，"那夥人可能想用胖子引出守護者，然後..."
    她的話被遠處一聲淒厲的慘叫打斷。我們循聲望去，隻見水潭方向升起一道藍光，接著是第二聲、第三聲慘叫，然後一切歸於寂靜。
    "出事了，"我站起身，"得去看看。"
    大金牙拚命搖頭："胡爺，不能去啊！那幫人帶著槍，還有...還有別的東西..."
    但我已經下定決心。胖子是我過命的兄弟，絕不能丟下他不管。sey楊看出我的想法，默默檢查了剩餘的裝備，遞給我一把信號槍和兩發信號彈。
    "小心，"她輕聲說，"你的狀態很不穩定。"
    我點頭，轉向大金牙："你留在這，找個隱蔽地方躲起來。如果我們天亮前沒回來..."
    "我懂，"大金牙抹了把臉，"我去找救援。"雖然我們都知道，在這深山老林裏，所謂的救援不過是心理安慰。
    我和sey楊向水潭方向潛行。隨著距離縮短，我手腕上的藍色紋路越來越明顯，眼睛的異變也越發強烈。奇怪的是，這種變化並未帶來不適，反而讓我感覺感官更加敏銳，能輕易捕捉到黑暗中每一個細微動靜。
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    "你的瞳孔..."sey楊突然停下腳步，盯著我的眼睛，"變成完全的豎瞳了。"
    我摸出小鏡子，鏡中的我已經不太像人類——雙眼完全變成爬行動物般的豎瞳，泛著幽幽藍光，麵部輪廓似乎也有所改變，更加...棱角分明。
    "越來越像獻王壁畫上那些祭司了，"我苦笑道，"再這樣下去，我是不是會變成怪物？"
    sey楊握住我的手："不會的。我們一定能找到解除詛咒的方法。"
    前方樹林突然變得稀疏，水潭出現在視野中。月光下，潭水泛著詭異的銀藍色，岸邊散落著幾個背包和裝備，卻不見人影。
    我們小心靠近，發現地上有拖拽的痕跡，延伸到水邊。更令人不安的是，岸邊岩石上有幾道深深的爪痕，像是某種大型爬行動物留下的。
    "胖子！"我低聲呼喚，沒有回應。
    突然，sey楊拉住我，指向水麵："看！"
    潭水中央泛起漣漪，接著一個黑影浮出水麵——是個人！那人臉朝下漂浮著，黑色衝鋒衣在月光下泛著水光。從體型看，正是那個疤臉男。
    "死了？"我眯起眼睛，異變的視力讓我能清晰看到疤臉男後頸處有幾個血洞，像是被什麽尖銳物體刺穿的。
    還沒等我們細看，岸邊樹叢中突然傳來微弱的呻吟聲。我們循聲找去，發現那個短發女子靠坐在樹下，腹部一片血紅，呼吸微弱。
    她看到我們，眼中閃過一絲恐懼，隨即變成詭異的笑意："太...遲了...守護者已經...覺醒..."
    "我朋友在哪？"我一把抓住她的衣領。
    女子艱難地抬起手，指向水潭："下麵...它把他帶下去了..."她突然劇烈咳嗽，吐出藍色液體，"你們...都會死...血咒...無法解除..."
    話音未落，她的瞳孔突然擴散，頭一歪斷了氣。我鬆開手，發現她脖頸處也有藍色紋路在蔓延，隻是比我淺得多。
    "她也中了毒，"sey楊檢查後說，"但沒扛過去。"
    我站起身，望向平靜的水麵，心如刀絞。胖子被拖下水了，凶多吉少。但活要見人，死要見屍，我不能就這樣放棄。
    "我要下去，"我咬牙道，"你在這等著。"
    sey楊堅決搖頭："不行！你現在狀態異常，下水太危險！"
    "正因為異常，才可能有機會，"我指著自己的眼睛，"我能水下視物，而且..."我抬起手腕，藍色紋路已經覆蓋整個手臂，"我感覺...和那東西有某種聯係。"
    sey楊還想勸阻，水麵突然炸開一道巨大水花！一個龐然大物破水而出，月光下，那是一條巨蟒——但不是我們之前見過的那條。這條更加龐大，頭頂有骨質的冠，全身鱗片泛著金屬般的藍光。而最令人震驚的是，它口中叼著一個人影——是胖子！
    胖子一動不動，像是昏迷了，但胸口還有微弱起伏。巨蟒浮在水麵，冰冷的豎瞳直勾勾地盯著我們，既沒有攻擊的意思，也沒有離開的打算。
    "它...在等什麽？"sey楊聲音發顫。
    我心中突然湧起一種奇怪的感應，仿佛能讀懂巨蟒的意圖。不，不是讀懂，更像是...某種血脈上的共鳴。
    "它在等我，"我喃喃道，不由自主地向前走去，"它認出了獻王血脈。"
    sey楊想拉住我，但我已經踏入水中。奇怪的是，潭水在我周圍自動分開，像是被無形力量隔開。巨蟒見我靠近，緩緩低下頭，將胖子放在岸邊一塊平坦的岩石上，然後退後幾米，依然注視著我。
    我檢查胖子的狀況，除了幾處擦傷外沒有明顯外傷，但皮膚上也有淡淡的藍色紋路，脈搏微弱但穩定。
    "還活著！"我向sey楊喊道，"快給他注射解毒劑！"
    sey楊跑過來給胖子處理傷口，我則轉身麵對巨蟒。近距離看，它更加令人震撼——體長超過十米，鱗片上有複雜的紋路，眼睛是和我一樣的藍色豎瞳。更詭異的是，我能感覺到它體內流動著與我同源的力量。
    "守護者..."我恍然大悟，"它是在保護獻王墓，也是在...保護我？"
    巨蟒突然張開嘴，吐出一個金屬物件——是雮塵珠！珠子在月光下熠熠生輝，內部液體瘋狂流動。我這才發現，自己貼身藏的那顆珠子不知何時不見了。
    "你拿走了它？"我難以置信地問。巨蟒竟然能理解人言，微微點頭。
    sey楊扶著蘇醒過來的胖子走過來，三人震驚地看著這一幕。胖子虛弱地說："老胡...這大長蟲是你家養的？"
    我沒回答，伸手接過雮塵珠。珠子接觸皮膚的瞬間，一股強大的信息流湧入腦海——我看到昆侖山脈深處的某個洞窟，看到洞中祭壇上擺放的青銅器，看到器皿中盛放的藍色液體...最後，我看到一個戴著獻王麵具的身影站在祭壇前，緩緩摘下麵具——那竟是我的臉！
    "啊！"我痛呼一聲，鬆開珠子。幻象立刻消失，但那個畫麵已經深深刻在腦海中。
    巨蟒突然躁動起來，轉頭看向樹林方向。我也感應到了——有人靠近，而且不少。
    "那夥人的同夥來了，"我沉聲道，"得趕緊離開。"
    巨蟒似乎聽懂了我的話，突然潛入水中，片刻後又浮出，用頭輕輕推了推胖子的背，像是在催促我們快走。
    "它讓我們騎上去？"胖子瞪大眼睛。
    沒時間多想，遠處已經傳來腳步聲和喊叫聲。我們四人爬上巨蟒寬闊的背部，它立刻遊向水潭另一側。冰冷的潭水在兩側分開，月光下，我看到水底散落著許多白骨——都是擅闖者的下場。
    巨蟒將我們送到對岸一處隱蔽的洞口，用頭指了指裏麵，然後轉身潛入水中消失不見。我們麵麵相覷，不敢相信剛才的經曆。
    "老胡，"胖子虛弱地拍拍我肩膀，"下次你再認親戚，能不能找個正常點的？"
    我沒接話，因為手腕上的藍色紋路突然劇烈疼痛起來，雮塵珠在我手中發出刺目的光芒，照亮了幽深的洞口。在洞壁上映出的光影中，我看到一個戴著獻王麵具的身影緩緩向我伸出手...
    而那個身影，分明就是我自己的影子。
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