蘇知知在後山挖野菜抓雞的時候，山腳下，有幾輛馬車碾過土路。
    馬車半新不舊，雖比不上京城貴人們的馬車華麗，但足夠寬敞，車身木頭也結實。
    馬車前後都有衙役，皮膚黝黑，個個佩刀。
    前頭的馬車坐著白雲縣的縣令宋平，後麵的馬車坐著潯州的州刺史顧景。
    宋縣令很年輕，二十多歲，去年授官。
    他得知自己要來嶺南做縣令的時候，非常振奮。
    雖然偏遠，條件遠不如京城，但他覺得越是困苦之地，越需要他這樣的人來為民為國效力，好好地做出一番成績。
    顧刺史年紀大了，剛過六旬，也是去年調來嶺南做刺史的。
    當他聽說自己要去嶺南時，第一反應是：
    他大爺的，吏部那幫龜孫子又在皇上麵前說他什麽壞話了？
    居然被調到這麽個鳥不拉屎的地方！
    來嶺南之後，發現氣候濕熱，蚊蟲眾多，還時不時就有大盜出沒。
    所幸此處民風剽悍，當地百姓居然能自己抓盜匪，真是給官府省事又添政績。
    白雲縣有個叫良民村的地兒，已經抓了好幾次重犯了。
    最近一次還解救了富貴人家被拐走的子女。
    顧刺史決定來良民村慰問表彰一番，賜個牌匾，以此來鼓勵其他縣村也多多為治安出力。
    宋縣令為此很激動，相信自己和百姓團結一心的努力，果然被上峰看到了。
    “顧刺史，我們到了。”
    馬車在山腳停下，宋縣令先下了車，去後麵請顧刺史。
    “有勞宋縣令了。”顧刺史一掀簾子，就看見宋縣令壯誌滿懷的笑容。
    顧刺史心中暗歎一口氣，好像在宋縣令身上看見了年輕時的自己。
    一腔熱血，耿直如鬆。
    以至於不僅年輕的時候被人家擠兌到窮鄉僻壤，年紀一把了，還是被發配到這瘴癘之地來。
    嘖，說多了都是一把淚。
    良民村事先接到了消息，提前做了些準備。
    郝仁和白洵在山腳下迎接。
    胡子花白的顧刺史下車後，看見兩個粗布麻衣的男子走來。
    其中一位腰間佩刀，眉間淩厲，看著很厲害的樣子，卻隻有一隻手臂。
    另一位郎君則極其俊美文雅，若非身上穿著半舊的灰色粗布，頭上麻繩束發，顧刺史還以為看見了哪家清貴公子。
    “顧刺史，這位就是良民村的村長，郝仁。”
    因著之前的案件，郝仁去過縣裏衙門幾次，宋縣令認識郝仁。
    畢竟像郝仁這樣的容貌氣度，讓人一眼就忘不掉。
    郝仁上前，恭謙地叉手行禮：
    “顧刺史、宋縣令，在下郝仁，是良民村的村長。”
    顧刺史實在是很驚訝。
    他看看後邊的山林，看看郝仁身上的衣衫，竟有種糞土坑裏看見金玉的震驚。
    嶺南離長安甚遠，許多百姓一輩子也沒去過長安，更別提在長安遇見貴人。
    而會被派來嶺南做官的人，也多半在京中擠不進核心勳貴圈。
    故而顧刺史和宋縣令以前都曾聽過裴家才子的名號，卻不曾見過。
    顧刺史：“郝村長一表人才，可是嶺南本地人?”
    郝仁:“在下祖籍河東，多年前逃難來此。”
    顧刺史:“郝村長可念過書？”
    郝仁的笑容中顯出幾分慚愧：
    “略識些字罷了，讀書金貴，山野鄉民供不起。”
    顧刺史聽罷，惋惜地搖搖頭。
    這樣氣度的人沒讀過書，簡直是錦緞裏塞幹草，好看的大草包一個。
    身後有衙役從馬車上搬下來一塊牌匾，用大紅的綢子係著，上邊是“良民村”三個大字。
    “郝村長，這是顧刺史親手寫的牌匾。”宋縣令解釋。
    郝仁稱謝：“多謝顧刺史賜墨寶。”
    一行人往山上走。
    白洵走在最前麵，郝仁引著宋縣令和顧刺史在後邊跟著，最後麵是一眾衙役。
    其中有個衙役伸了個懶腰，順手想摘一片樹葉在手裏把玩，被郝仁出聲製止：
    “且慢！”
    大家不明所以地看向郝仁。
    郝仁：“此處盜匪橫行，我們山上村民為自保，在山腳下設下了機關。有些花草外人看似無異，一旦觸碰便會觸發機關。”
    想摘樹葉的衙役默默地將手收了回來。
    顧刺史和宋縣令對這小山村不由得高看了一眼。
    顧刺史年紀雖大，但身體還算硬朗，爬山不在話下，大家一口氣就到了山頂村口。
    宋縣令張羅著就要把顧刺史親筆題的牌匾掛到門坊上去。
    然而宋縣令一抬頭，就不吭聲了。
    眼前門坊上赫然已刻著“良民村”三個字。
    行雲流水，鐵畫銀鈎。
    顧刺史：“郝村長，不知這字是何人所題？”
    郝仁解釋：“是村民們從別人字帖上找的字，拿來畫了模子，然後找石匠鑿在門坊上。”
    “鑿的不錯！”顧刺史讚歎。
    同時心中也更加惋惜，這些村民怎麽就沒一個人念書考科舉？
    他多年前也是貧寒學子，家中拮據，吃過些苦，後來做了官，情況才好起來。
    朝為田舍郎，暮登天子堂。①
    這些山野村民念了書，才能改變命運。
    可惜了良才。
    可惜啊。
    顧刺史讓衙役把牌匾放下來，在村裏換個地方掛，別把門坊上這麽好看的字給遮住了。
    宋縣令也欣賞門坊上的字，不過他的注意力沒有在門坊上停留很久，他更好奇村內的景象。
    跟著郝仁和白洵走進村，見人人都忙活著。
    村裏很幹淨，家家戶戶門口都長了些野花，在春風中招搖。
    宋縣令覺得這點很難得。
    他去看過白雲縣其他一些村子，很多都髒汙亂排，下腳都不方便。房屋門口隻有潮濕的青苔雜草，一不留神就會滑倒。
    宋縣令看向郝仁：“想不到村民們如此有閑情雅致，還會在屋外種花。”
    郝仁失笑：“那是在下的女兒知知幼時調皮撒的種子。”
    蘇知知三歲的時候，有段時間喜歡把野花種子扒拉出來，不管去誰家玩都撒一把種子。
    第二年，家家戶戶門口就多了一簇簇野花。
    接著，一年開得比一年多。
    蘇知知也不喜歡地上髒兮兮的，看到雞屎鴨屎就不肯下地走路。
    於是村民們都自發地把自己門口的區域清掃幹淨。
    幾人繼續往前走，聽見潺潺水聲。
    順著聲音看去，是一個很大的蓄水池。
    水池上邊架著數根劈開的竹竿，竹竿一根接一根地綁著，延伸的盡頭接入山頂流下的泉水。
    源源不斷的水流就從竹竿傾瀉進水池裏。
    “妙！此計實在是妙！”宋縣令又激動了。
    他要把這個方法記下來，下回去別的山村時，可以將這種簡易省力的取水方式教給更多的百姓。
    顧刺史也很欣賞村民們的智慧：
    “不錯，隻要村民們肯用心肯使力，日子一定會越過越好的。”
    這句話是他說了很多年的套話了。
    聽過這話的百姓未必越過越好，但是至少聽的時候高興。
    顧刺史的目光轉向山穀的時候，愣住了。
    山穀處開辟了大片的田野，每一寸能種植的土地都利用了起來。
    可是那拉犁的竟然不是牛不是驢 ，而是人！
    顧刺史一時間很感慨，心中升起同情憐憫。
    村子幹淨好看又如何？連頭牛都買不起，還在靠人累死累活地犁地。
    山野村民，過得實在是苦啊。
    顧刺史發話了：
    “宋縣令，良民村幾次抓捕盜匪有功，當獎賞幾頭牛。”
    宋縣令也看見田間景象了，皺著眉對郝仁道：
    “郝村長，村裏過得這麽難，你早應該告訴本官的。”
    郝仁謝過了顧刺史,而後道：
    “其實大家不覺得苦，比起前些年饑荒瘟疫的日子，已經好許多了。”
    他的語氣中有一種經曆過大難後的知足。
    宋縣令沒經曆過嶺南天災之時，隻聽說那時餓殍滿地，屍骨成堆。
    他聽著郝仁這樣講，心裏更酸楚了。
    山穀另一側，放牛又放羊的孔武打了個噴嚏。
    他揉揉鼻子，繼續把牛群和羊群往草多的地方趕。