顧刺史等人爬了山，又視察了村子一圈，都有些累了餓了。
    郝仁邀請顧刺史和宋縣令去自己家中吃些點心。
    伍瑛娘本來和秋奶奶忙著給村中人做飯，也沒什麽功夫單獨給這些人做吃食。
    她幹脆把昨天剩下的一點米團子和薺菜煮在一起，肉也沒放，加點水，煮熟了就端出去。
    “兩位大人，村中餐食簡陋，別嫌棄。”伍瑛娘把兩碗熱騰騰的薺菜團子放下，轉身就出去忙了。
    廚房裏還燉著給知知晚上吃的鴿子呢，她得看著火。
    伍瑛娘健壯的體魄倒是很吻合宋縣令對村野婦人的印象。
    且這婦人說話走路落落大方，很有幾分俠氣。
    伍瑛娘走得急，他們也隻當是村中婦人不好意思見外男，躲下去了。
    “顧刺史、宋縣令請用。”郝仁給他們添上兩碗甘甜的山泉水。
    薺菜團子不是什麽少見菜，顧刺史和宋縣令以前都吃過。
    尤其是顧刺史。
    他看見那鮮嫩的薺菜葉，還有帶著米香的湯汁，吃了一口，發現味道竟很像自己過世的母親做的。
    多年前，他還是個學子的時候，他母親為了省錢，常去挖野菜回來，煮在粥裏給他吃。
    那時米團子是過節時才能吃到的，混著薺菜一起煮，滿口鮮香。
    他吃團子的時候，母親就坐在旁邊給他補衣裳，看著他吃。
    如今回首，母親已經過世二十多年了，他自己也過了耳順之年。他很久沒再吃過野菜。
    顧刺史吃得眼眶微濕。
    他知道，這碗團子雖然簡單樸素，但興許已經是村裏能拿得出手的最好的吃食了。
    宋縣令沒想那麽多，他就覺得這薺菜的確很鮮香，還想著等會下山的時候他帶一把野菜回去，晚上讓家裏的廚娘也煮這個吃。
    顧刺史和宋縣令吃完，告辭離開的時候，蘇知知回來了。
    “爹、娘，我挖野菜回來了！”
    蘇知知的聲音老遠就響起。
    她今日收獲頗豐，等不及地要回來告訴爹娘。
    抓到的山雞連帶一窩小雞已經被花二娘關進雞圈裏了，她背上的竹筐裏滿滿都是薺菜。
    今晚又可以吃雞肉薺菜團子了。
    她今天出門穿的是新做的衣裳，追山雞滾下坡的時候，被樹枝劃破了，鞋子也爛了，身上都是泥點子。
    娘看到了，肯定要發火的。
    所以她特意拉了薛澈一起回來，要是娘想打她屁股，她就躲在薛澈背後。
    薛澈身子弱，娘肯定舍不得下手。
    郝仁朝著他們招手：“知知、阿澈。”
    然後轉頭介紹道：“兩位大人，見笑了，這是在下的女兒和外甥。”
    顧刺史和宋縣令都低頭看著蘇知知和薛澈。
    見這兩個孩子滿臉都是灰，全身髒兮兮的，背上的竹筐裏堆滿了野菜。
    其中女童的衣服還破破爛爛，腳上的鞋子都開了口。
    “爹我今天挖了好多野菜，我還看見山雞了，我摔了一跤滾到坡下，然後我……”
    郝仁看兩個孩子身上沒有傷，撚走蘇知知頭發上的草根，道：
    “知知、阿澈，先去洗手，爹回頭再聽你們細講。”
    薛澈:“好。”
    蘇知知：“好。”
    蘇知知的話沒有說完，先去洗手了，裝滿野菜的竹筐被她放在門口，正好靠在宋縣令的腳邊。
    宋縣令這一刻內心慚愧無比。
    他沒想到，自己剛才吃的野菜竟然是這麽小的孩子上山一點點挖出來的。
    村裏的孩子連件完好的衣服都沒有，全身髒破，為了挖一點野菜，還滾下了山坡。
    可見這些野菜來之不易。
    而他，身為父母官，竟然可恥地還想過要帶一把菜回去！
    宋縣令覺得腦袋有千斤重，羞愧得都不敢再看這孩子。
    “孩子你們過來。”顧刺史彎下了腰。
    蘇知知這時候洗完了手和臉走出來，臉上白淨了許多，但身上還是髒兮兮的：
    “爺爺有什麽事？”
    薛澈對村外人下意識有防備心，沒有太靠近，也不怎麽開口說話。
    顧刺史以為是村裏的孩子膽小怕生。
    郝仁在旁邊提醒：
    “這是刺史大人，要稱刺史。”
    薛澈：“刺史大人。”
    蘇知知：“刺史爺爺叫我什麽事？”
    郝仁還欲再提醒，但顧刺史抬手：“無妨。”
    蘇知知一雙眼睛又大又亮，一眼看進人的心坎裏。
    薛澈也五官周正漂亮，行止有禮。
    兩個孩子站在一起，就像是一對小仙童似的。
    顧刺史家中有個孫子，差不多的年紀，已經啟蒙識字了。
    而眼前的孩子們卻隻能衣衫襤褸地在山裏挖野菜。
    顧刺史縱然當年家境貧寒，但也沒苦到過這個地步。
    他看著就心痛。
    聯想到寫得一手好字卻沒念多少書的郝村長，顧刺史在心中做了個決定。
    他問蘇知知和薛澈：“孩子，你們懂什麽叫念書麽？”
    薛澈：“懂。”
    蘇知知：“知道呀，我平日都要去學堂的。”
    顧刺史訝異:“你們村有夫子教書？”
    蘇知知指著不遠處的秦老頭：“那就是我們夫子。”
    顧刺史望過去。
    看見一個老頭，隻有一隻耳朵，正坐在搖椅上編竹篾，背躬得像河裏的蝦米一樣。
    編得很慢，好像眼神也不大好，編了又拆，拆了又編……
    “那是你們夫子？”
    顧刺史不看還好，這一看，簡直痛心疾首：
    “不，孩子你不懂！”
    “爺爺送你們去縣裏念書。”
    顧刺史說得眼眶裏浮起淚意：
    “這日子太苦了。”
    “念書改變命運呐！”