可接下來挺長一段時間，蘇知知沒有拉著薛澈往後山跑了。
    因為她太忙了！
    正值秋日豐收時節，今年果然又是收獲滿滿的一年。
    田裏各色作物都被飽滿的果實壓彎了腰，糧倉滿得都快要裝不下了。
    今年春日新種的辣椒、甘蔗、棉花等作物也陸續成熟了。
    甘蔗長得又粗又高，比孔武還高出很多，蘇知知走在茂密的甘蔗林都快迷路了。
    蘇知知和薛澈都是第一次見到地裏成熟的甘蔗，居然像一片青紫相間的竹林。
    花二娘帶著幾個人來拔甘蔗，先用甘蔗熬一鍋紅糖試試。
    “阿澈，你在後麵拉我一下。”
    蘇知知抓住一根和她手腕一樣粗的甘蔗，拖著甘蔗要把它連根拔起。
    薛澈走到蘇知知後麵，抓住了蘇知知腰上的衣服往後拽，幫著一起拔。
    “嘿呦拔——嘿呦拔——”
    “嘿呦拔——嘿呦拔——”
    兩個小人兒喊著口號齊心協力拔。
    哢噠一下，甘蔗被拔出來了，薛澈和蘇知知同時往後摔個屁股墩。
    “哈哈哈哈哈……”花二娘和其他嬸嬸們都笑了。
    秋奶奶砍下一小段甘蔗，切成幾小瓣，分給蘇知知和薛澈吃。
    清甜爽口的汁水劃過舌尖，蘇知知甜得眼睛都眯起來了：
    “好甜呀。”
    薛澈嚼著甘蔗，額頭出了些汗，小臉紅撲撲的：
    “還好來了潯州。”
    以前隻聽說嶺南窮山惡水，現在越來越慶幸自己到了潯州。
    否則的話，往年這個時候他還坐在寂寥的院子裏數枯黃的落葉。
    這批甘蔗長得很好，幾乎每一根都又甜又多汁。
    孔武拉著石碾，把甘蔗汁都榨出來。
    秋奶奶把甘蔗汁熬成紅糖，然後把一部分紅糖切成小塊，放進罐子裏存著給孩子們當零嘴。
    甘蔗是做成糖了，但地裏的棉花還沒用上。
    大家原本做好了心理準備，今年第一回栽種棉花，可能收成會不盡人意。
    但秋風一過，所有棉株上都掛滿了沉甸甸的棉鈴，棉鈴爆開，吐出潔白蓬鬆的棉絮。
    大家把棉花采摘下來，一大包一大包地存入村裏的空屋。
    “這麽下去，村裏的空屋都不夠用了，是不是要再蓋幾間屋子？”白洵跟郝仁提起此事。
    “我正有此意，待我草擬張圖紙，與眾人商議。”
    郝仁最近在忙兩件事。
    一是重新設計村莊的布局。
    村裏以後的財產物料會越來越多，也許還會有新增人口，原本的環形小村落空間不足。
    他打算分區規劃出飼養區、居住區、倉庫區、練武區、作坊區等，規劃好後，冬日農閑時就可以動工。
    “郝村長、刀哥。”
    一個臉被煙熏得烏漆嘛黑的人走進來，喚了一聲郝仁和白洵。
    黑乎乎的人拿起手邊的一塊巾子擦擦臉，露出一張麵龐，有點像宋鈺又不太像宋鈺的模樣。
    白洵點頭：“小宋來了。”
    村裏眾人現在叫宋鈺都叫小宋。
    宋鈺醒來那日抱著郝仁的大腿哭了半天，不敢相信自己還活著，更不敢相信裴淩雲還活著。
    等他平靜下來後，他覺得估計是天上的太爺爺酒醒了，好歹還保佑他到了故人的地界。
    宋鈺無處可去，在黑匪山留下來，成為了良民村的新村民。
    大家看出來小宋和郝仁以前相識，估摸著小宋有點背景秘密。
    可這山上哪個村民沒點過去？
    大家不在意，隻一口一個“小宋”這麽喊。
    秋奶奶受郝仁的拜托，不知用什麽材料給小宋做了一副極其逼真的假眉毛和翹鼻頭，貼上去之後，相貌看著一下子就變了很多。
    郝仁：“小宋，今日試得如何？”
    宋鈺搖搖頭：“試了幾種木頭，成墨的效果都不太好。”
    郝仁在忙的另一件事，就是和宋鈺一起研製新墨。
    宋家曾經靠製墨發家，如今宋鈺想再以此法重振旗鼓。
    眼下出現了一個問題——
    黑匪山附近一帶鬆木不多。
    上好的鬆煙墨需要至少二十年以上的鬆木燒製，木頭燒出的黑煙可采集起來，再經過加工製成墨錠。
    宋鈺嚐試用其他木頭燒製煙灰，打算找出最適合的替代品，可惜試了一段時日還沒有結果。
    宋鈺剛來村裏，還沒有自己的住處，於是先住在郝仁家的空房裏。
    夜深人靜時，他想到家中親族都在發配充軍的路上，根本睡不著覺，便爬起來看書，繼續琢磨製墨之法，以此擺脫焦灼的心緒。
    他剛點起燈沒多久，敲門聲就響起了。
    咚咚咚！
    “小宋哥！”蘇知知童稚清亮的聲音在外頭響起。
    夜裏秋風蕭瑟，雲淡星明。
    宋鈺打開門，就見蘇知知一手抱著紙筆，另一手端著桐油燈，眼睛晶亮地仰頭。
    “知知？”
    “小宋哥，我來跟你一起看書。兩個人一起，兩盞燈更亮些。我爹說過，要物盡其用才行。”
    宋鈺揉揉眉心：“也行，但是你進來不能吵鬧。”
    “放心吧，我要專心做功課的。”
    蘇知知邁著小短腿就進來了，還給自己搬了個小板凳放在桌前。
    她把桐油燈點燃，和宋鈺房間的燈放在一起，屋內瞬時明亮了許多。
    蘇知知鋪平了紙張後，竟真的很安靜專心地在寫字。
    沒辦法，假期過得太快了，過不久又要回書院，邱夫子布置的功課她還沒寫呢，隻能挑燈夜戰了！
    躍動的火光裏，蘇知知圓潤的臉頰染上一層溫暖的金色，帶著孩童的純真與柔和。
    宋鈺看著蘇知知認真的側臉，好似心上悠然飄下了一片綠葉，蓋滅所有焦灼不息的火焰。
    他隻知道蘇知知是郝仁收養的女兒，是全村的掌上明珠，性子活潑鬧騰，每次見到他就“小宋哥小宋哥”地叫個不停。
    那天他瀕死時，多虧了蘇知知和薛澈出現，把他從落葉堆裏扒拉出來。
    從這個角度想，這個小不點還算是他的救命恩人。
    房間很亮，紙上的字被照得清晰。
    蘇知知安靜寫字，宋鈺安靜看書。
    蘇知知的桐油燈上罩著一個漂亮通透的琉璃燈罩。
    也不記得是劫了哪個江洋大盜後搜刮出來的，村民們覺著透亮好看，就給蘇知知用了。
    可用的時間一久，若不清洗，燈罩頂部就會越來越黑。
    蘇知知寫到最後一個字，還差一筆的時候，硯台裏麵已經用完了最後一滴墨。
    “小宋哥，水在哪裏呀？”蘇知知扭頭問。
    宋鈺以為蘇知知口渴了，放下書，給蘇知知倒了一小杯水：
    “喝吧。”
    可蘇知知接過水沒有喝，而是在宋鈺疑惑的目光中，摘下琉璃燈罩，倒了一點點水進去融化黑色的煙灰。
    那一刹宋鈺腦中有一束靈感，壓在巍巍山石之下，幾欲破土而出。
    “知知，你在做什麽？”宋鈺明知故問。
    蘇知知把筆尖攪進煙灰水裏，小嘴念念有詞：
    “還差一筆就寫完了，反正都是黑色的，湊合一下。”
    她每次遇到寫沒墨但是隻差一兩筆的情況，就會用筆蘸燈罩上的黑煙糊弄一下。
    蘇知知在紙上落下最後一筆，顏色很淺淡，但的確寫出來了。
    宋鈺看著那一道淡色的筆跡，用手抹了一下桐油燈盞上的煙灰。
    耳邊忽然轟鳴，似山崩石裂。
    仿若站在一扇苦思冥想多日也打不開的石門前，看見石門倒塌，視野大開。
    明明是很簡單的答案，他竟一直沒有想到過！
    宋鈺激動地把蘇知知舉起來，在原地轉了好幾圈：
    “找到了！找到了！”
    “油！可以是桐油啊！”