蘇知知四人抓魚，滿載而歸。
    兩個很大的水缸才裝下了魚。
    蘇知知問夥房還要不要抓魚，秋錦玉忙說：
    “先別抓了，夥房隊殺都殺不及的，等這一批魚開始醃製了，再去抓下一批。”
    薛澈因為衣服濕了，回自己屋子換了件幹淨再出來。
    他走回夥房時，看見蘇知知趴在水缸邊，逗裏麵的魚玩。
    “知知，秦爺爺他們呢？”
    蘇知知用手指頭戳著缸裏的一個個魚頭：
    “他們和我爹又去後山溪邊了。”
    薛澈這會兒不像蘇知知這麽淡定，他心裏有一種隱隱的不安和激動。
    秦老頭說鐵礦的時候，聲音不大，可是薛澈聽見了。
    薛澈的記性一直很好。
    他記得爹跟他說過鐵礦的重要性。
    可以冶鐵、製農具，還可以造兵器、盔甲。
    在大瑜，任何地方發現了鐵礦，都要及時報知官府。
    可薛澈有種預感，村裏不會報知官府。
    ……
    溪水邊。
    郝仁、宋鈺、秦老頭、孔武還有紫玄長老站在一片紅色的岩石上。
    這裏並不是黑匪山的正後方，而是黑匪山的下遊。大家平常根本不會走到這裏來，更不會跑來看一塊石頭。
    可他們現在看到了。
    蘇知知為了追一條漂亮碩大的鯉魚，追到了一片紅褐色的礦脈。
    秦老頭將此事告訴郝仁後，兩人又叫上了宋鈺和紫玄長老。
    宋家曾經家大業大，產業中涉及冶鐵。
    紫玄長老則識得鐵礦，因為以前紫霄派在他們門派附近就發現過鐵礦。
    孔武掄起一柄錘子往地上砸，把紅褐色的表層砸得四分五裂，齏粉飛散。
    宋鈺和紫玄長老用手抹了一下，湊到鼻尖嗅一嗅，仔細查看，然後得出了一致結論：
    “是鐵礦。”
    “確實是鐵礦。”
    宋鈺激動地摩挲著指尖紅褐色的粉末，想到鐵礦意味著可以賺很多錢。
    紫玄長老也激動，因為鐵礦可以造很多劍。
    秦老頭更激動，他最喜歡這這種從地裏挖到寶的事情。
    孔武不知道大家為什麽這麽開心，反正就也跟著激動了一下。
    郝仁：“此事重大，需從長計議，先不要走漏風聲。”
    郝仁的聲音和麵色都很平靜。
    他遇到什麽事情都好像處變不驚，像個來凡間曆劫的仙人一般。
    可和煦的日光下，他的眼中其實也蒙上了一層閃爍的光。
    他握在背後的手都在顫動。
    自從他成為山匪後，腦中湧現過很多大膽的、大逆不道的想法。
    那些不切實際的想法本來隻是腦海中異想天開的計劃，可是看見鐵礦的這一刻，那些想法的輪廓忽然清晰具體起來。
    掌握鐵礦，是至關重要的一環。
    幾人回到村子裏，麵色如常地什麽都沒說。
    接下來的時間裏，一直到年前，全山上下依舊為織布大業而忙碌著。
    隻是有幾個原本做鐵匠的村民被抽調走，送到溪邊去幫村裏抓魚了。
    日子一天一天逼近年關。
    夥房外邊的臘魚臘肉越曬越多。
    最後一批臘貨做好的時候，也是作坊將最後一批棉布送走的時候。
    那日是除夕。
    潯州的除夕不會下雪，不會陰沉。
    那天出了大太陽。
    日頭又紅又圓，比紅得流油的鹹鴨蛋黃還誘人。
    來黑匪山的短工們，每人領了工錢，居然還分得了一條臘肉或臘魚。
    大家滿臉喜氣地揣著錢，拎著肉，趕著回家好好過年。
    這兩三個月雖然累，但是值了！
    而良民村的村民們則聚在村裏一起吃飯，不論老少，每個人都分得了個紅包。
    大家都說，新年吉樂，來年會更好。
    翠花嬸子穿著柔軟的棉布衣裳，吃了豬肘子，喝了屠蘇酒，然後麵頰熏紅地把紅包裏的錢數了一遍又一遍。
    她比之前又胖了一些，練縮骨功也沒讓她瘦下一點。
    她知道自己是很容易胖的體質，但是以前從來沒敢長胖。不僅是因為吃不飽，還怕長胖之後穿衣裳要多費一尺布。
    可現在可以肆無忌憚地長胖，就是一種幸福，別人說她胖的時候，她越聽越高興。
    若說來年會更好，翠花嬸子想象不到，比這還好的日子會是什麽樣？
    黑匪山今年的年夜比去年熱鬧多了，除了爆竹一直劈裏啪啦響之外，還有新增打鐵花的表演。
    人多了，會什麽的都有，連打鐵花的都有。
    蘇知知和薛澈都沒見過什麽是打鐵花。
    蘇知知還以為是把鐵打磨成一朵花的樣子。
    薛澈在京城隻看過宮裏放煙火，一炮千金，昂貴又好看，隻不過瞬息即散。
    村子外的空地上，臨時搭建了打鐵花的花棚。
    打鐵花的師傅赤膊上陣，將花棒浸入熔爐中，融化的鐵水流入鐵花棒。
    師傅迅速且猛力地擊打鐵花棒，砰地一聲！
    漫天火樹銀花，金星如雨，絢爛地照亮夜空。
    蘇知知和薛澈都看呆了。
    瞳孔中映的都是一片璀璨奪目的金芒。
    衝天的火光裏，新村民看得眼睛都紅了。
    他們差點忘了，原來鐵與火可以是這樣漂亮喜慶的東西。
    無關殺戮和血腥，無關城破與流離。
    魏七磕著瓜子笑：
    “爺爺，真好看呐，還好沒死，死了就看不到了。”
    魏大栓聽著孫子的話，喉間堵了一團霧氣，說不出話來。
    人群之中，隻有一個人掃興地忿忿搖頭：
    “浪費！真是太浪費鐵了！”
    空中一次又一次地升起萬朵金花，而後倏然消散。
    最後一次金花落下時，姿容勝瑤玉的郝村長走了出來，仿若乘著一片星雨下凡。
    “各位村民，最近村裏上下都辛苦了。如各位所見，我們村子和作坊都越來越大，再加上人人習武，需要的器具不少。
    因此我們村增設打鐵作坊，若大家有什麽想打造的器具都可以說。”
    白洵站在郝仁的左側，隨時準備著大聲重複郝仁的話。
    雖然郝仁現在有了個號角一樣的東西可以擴音，但是比起他渾厚的嗓門還是差了一點。
    秦老頭拿著個小本本站在郝仁右側，耳尖在風中動動，隨時捕捉村民們的意見。
    大家聽說要打鐵作坊，覺得那可就方便了呀。
    秋錦玉先道：“給夥房再打兩口大鍋，再來幾把菜刀。”
    孔武“啊、啊啊”地揮手，想要一把很大很重的錘子。
    村民們一個接一個說：
    “要新的鋤頭、鐮刀、鐵鍬、鐵鉤……”
    蘇知知站起來：“鐵彈弓！”
    薛澈也站起來：“能不能給我造一把劍？”
    之前人群中忿忿道“浪費”的那個人拊掌躍起，胸有成竹道：
    “好！我來給你造！”