薛澈在黑山府住下了。
    他十幾歲了，半大不小的年紀，不適合再同伍瑛娘蘇知知住一個院子，於是和老徐住了一個院子。
    黑山府大，小院子多，他們一人或兩人占一個院子。
    老徐院子裏三個屋，沒人跟他共院子住，因為大家都嫌他戲太多。
    老徐對於薛澈入住一事表示熱切歡迎，房間打掃得幹幹淨淨，掛了字畫擺了花，還熏了香。
    薛澈一進屋，差點被濃重的香味嗆得咳嗽，開窗散了好一會兒風才睡下。
    他很久沒睡到這樣幹淨柔軟的枕頭和被褥，腦袋沾上枕頭後，安心地睡得又香又沉。
    次日上午，日上三竿時，他被一陣篤篤篤的敲擊聲吵醒。
    睜眼一看，見阿寶正在窗外用尖嘴一下一下地敲著窗台。
    “阿寶，早。”薛澈起床，探著身子到滿是陽光的窗台邊，伸手摸了下阿寶。
    他洗漱後，照例練了劍法，擦了擦汗再去吃早飯。
    花二娘從蒸籠上取出一個大饅頭，讓薛澈把饅頭掰開，將炸好的肉排和小菜塞進去，再把饅頭蓋好：
    “就這麽一口咬著吃。我們在京城的日子不比以前在嶺南悠閑，有時候吃口飯的時間都不夠，吃這個就方便多了。”
    薛澈咬了一口，口裏都是香味。
    他知道黑匪山的人就是這樣，不管在什麽地方，什麽情況，都能想到辦法讓自己吃好些。
    很多時候，吃得好，心情也就好了。
    薛澈環顧一圈：“花姐姐，大家都去哪了？”
    花二娘：“白日裏事情多，都忙去了，傍晚都會回來。知知去武學館了，還有三日就是休沐日了，到時候會回來。”
    “你這兩三日啊，就好好休息。知知可是念叨好多回要和你切磋了，你可得養好精力。”
    薛澈一聽到“切磋”二字，腦子裏一根弦繃起來了。
    等會他也還要練功，分別幾年，他可不想一見麵就被知知看扁了。
    薛澈繼續練功前，先去見了郝仁，兩人關起門來在屋內長談。
    郝仁手中拿著一封反複閱覽過的信：“阿澈，你爹在信中已經說清了西北的情況。”
    那是薛玉成讓薛澈帶來的，薛澈來的路上一直貼身放著，連擦澡的時候都單手攥著不離身。
    郝仁坐在一張紅檀太師椅上，雙眸似水墨洇染，一身青衫自帶清逸之態。
    單這麽看上去，似不食人間煙火的仙君下凡。
    而這仙君一開口便道：“西北那邊的確都準備好了？”
    薛澈：“準備好了，隻待時機。我爹讓我來問郝伯伯，時機何時到？”
    郝仁：“嶺南那邊亦蓄勢待發。”
    薛澈：“我爹說光有外部兵馬還不夠，還需內應有足夠人手。”
    “阿澈，都安排好了，若一切順利的話，你此次就不用回西北了。”
    郝仁望向窗邊的點點光斑，眼前浮現血光一片，
    “裴薛兩家的積年血債終於可以討回。”
    薛澈的眼睫如驚鳥振翅：“郝伯伯的意思是——”
    郝仁頷首，開合的薄唇吐出冷劍般的幾個字：
    “時機已到。”
    ……
    蘇知知在武學館的三日很愉快，想到回家可以跟薛澈比試，就更愉快了。
    她從武學館一回到黑山府，就迫不及待地拎著鞭子去找薛澈：
    “阿澈！我們來比試！”
    薛澈下午本來是坐在屋內看書的，可是耳朵一直注意著前院的動靜。
    蘇知知喊第一聲的時候，薛澈就立刻放下了書，提劍出去。
    他嘴角壓著笑意，裝出一臉沉穩：
    “知道了知道了，我來了。”
    才踏出院門呢，就見一道鞭子如蛟龍出海破空而來，直襲他麵門！
    同時響起的還有蘇知知的一聲大喝：
    “看招！”
    薛澈顧不上笑了，趕緊後退數步，堪堪避過：
    “知知你趁人不備！我還沒準備好，你這是耍賴！”
    他手中的長劍也鏘然出鞘。
    蘇知知的鞭梢在空中一轉，欲纏上薛澈的劍鋒：
    “這叫出其不意，才不是耍賴！你在邊疆打仗難道沒聽過？”
    “聽過！當然知道。”薛澈氣呼呼的。
    那可是對敵人用的。
    知知跟他切磋，居然用上對敵軍的計謀了。她以前明明說他們是最最最好的朋友！
    薛澈的長劍泛起寒芒，躲過襲來的鞭子後，劍身一揮，蕩起一片氣流：
    “我也出招了！”
    薛澈劍勢陡變，手腕輕旋間挑出三朵劍花，劍尖閃爍如寒星，逼近蘇知知的上三路要穴。
    蘇知知挑眉笑：“阿澈很有長進嘛。”
    她手臂繃緊，猝然發力揚起長鞭。斜陽下，鞭影重重，竟然快得像有七八條鞭子同時襲來。
    薛澈的冷劍觸及鞭梢，劍身貼著鞭梢下滑，隨即劍鋒上挑轉直取知知持鞭的右腕……
    兩人從老徐的小院打到了外院，從地上打到了樹上、牆上、屋頂上。
    太陽都落下去了，兩人還打得難舍難分，誰也不肯認輸。
    黑山府的村民都回來吃飯了，看見蘇知知和薛澈還打得起勁。
    白洵道：“好了，先吃飯，吃完飯再打。”
    蘇知知：“阿澈先停手，我再停，不然他偷襲我怎麽辦？”
    薛澈聽得血湧上來：“我才不會那麽狡猾，說不定是你要偷襲我。”
    倪天機又來喊了一遍：“該吃飯了，飯菜要涼了。”
    兩個人不肯停手。
    老徐清清嗓子:“知知、阿澈，給你們最後一個機會，來洗手吃飯了。”
    兩人還在打。
    畢竟年紀大了幾歲，脾氣硬起來，不會像小時候那樣被大人叫一句就老老實實停下了。
    然而，黑山府有一屋子的高手。
    村民們直接飛身竄上去，電光火石之間各展身手，轉眼就把他們手上的兵器給收繳了。
    蘇知知：“我的鞭子！”
    薛澈：“我的劍！”
    兩個孩子被推到飯桌邊。
    伍瑛娘兩眼一瞪：
    “吃飯先！誰不好好吃飯，來我手下的長槍過過招！真是的，你們倆這麽大了，怎麽吃飯還要大人操心？”
    蘇知知：……
    薛澈：……
    好吧，他們雖然都有進步，但是在村民們麵前還是不夠看的。
    蘇知知和薛澈埋頭吃飯的時候，村民們給他們倆的比試判了個平局，說他們半斤八兩，還得再練。
    蘇知知與薛澈對視一眼，內心非常慶幸最近練功了。
    要是沒練的話，今天說不定就輸了呢。
    吃完飯後，村民們就隨他們去了，鞭子和劍都還給他們。
    蘇知知和薛澈倒也沒再打，就坐在院裏的石桌邊，說說話，吃吃東西。
    蘇知知剝了幾個薛澈帶來的阿月渾子吃，嘴裏發出哢嚓哢嚓的脆響，天然的油脂混著鹹香在口中綻開。
    蘇知知笑起來，眼睛彎成兩泓水灣：
    “阿澈，你下次再多帶點這個，這個好吃。”
    薛澈拿了幾個巴旦木，一個個剝好放在蘇知知麵前：
    “這個好吃的，你怎麽不吃？”
    飯前還打得不可開交的兩人，飯後又和和睦睦地坐在一起吃小點心了。
    蘇知知看著薛澈正在剝果仁的手，想到了比較腕力，誰輸誰請客的約定。
    蘇知知嚼著薛澈剝的巴旦木：
    “阿澈，你剝完這幾個別剝了，跟我掰手腕。”
    薛澈也看一眼蘇知知的手。
    兩人的手放在一起，對比還是很明顯的。
    薛澈的手變大了，曬深了，指節也變粗了。
    蘇知知的手心裏有薄繭，但是手背看著嫩生生的，十指纖細。
    薛澈暗喜。
    掰手腕他肯定贏，知知的手可比他細。
    “來吧。”薛澈把手上剝好的果仁一股腦堆在蘇知知麵前。
    蘇知知把手肘放在桌上，薛澈也把手肘架上去。
    兩人方才比武的氣勢又上來了，各自背後仿佛冒出一團熊熊烈火。
    像以前無數次比掰手腕一樣，他們手掌交握在一起。
    剛握在一起，還沒發力呢，身後突然響起郝仁的聲音：
    “你們在做什麽？”
    薛澈回頭看郝仁，見郝仁掃過來的眼神好似含著幾分警惕，語氣也有些冷。
    薛澈一時有點摸不清怎麽回事，但是被郝仁那目光看得莫名心裏有點發虛，好像做了什麽不當的事情。
    薛澈有點走神，蘇知知發力猛地一按，將薛澈的手砰地壓在了桌麵。
    “我贏了！”蘇知知抬手大笑，“哈哈哈哈你要請客！”
    薛澈見自己還沒發力就輸了，憤然仰倒：
    “不算，再來。”