薛玉琢從樹上摔下去了。
    雖然他落地前及時做出反應，但還是在地上滾了一圈，手臂上的衣料和皮膚都蹭破了一大塊，連著側臉也青腫了一塊。
    大夫給他包紮了傷口，囑咐他最近休息幾日，先不要練劍，否則傷口上結的痂被反複撕裂。
    薛玉琢摔得還是挺疼的。
    不過也摔得挺開心，上藥包紮的時候都還在笑。
    他接下來幾日沒練劍，要練功的時候也隻在院子裏練些基礎動作。
    薛玉琢在紮馬步的時候，抬眼看見棗樹的枝丫，耳邊就反複回想起裴姝的那句話：
    “你練劍的樣子也很厲害，是我見過最厲害的。”
    薛玉琢的嘴角按捺不住地上揚。
    抿唇抿了好幾次，嘴角都降不下來。
    他以後還要練更厲害的劍法，要去學江湖上鼎鼎有名的紫霄劍法。
    “哥，你在笑什麽啊？”
    “哥你這樣好傻啊。”
    薛玉成一進院子，就看見他哥在太陽底下紮馬步，一邊紮，一邊笑得春光燦爛。
    薛玉成走過來，個子比薛玉琢矮了一大截。
    薛玉琢揉了一把弟弟的腦袋：
    “你才是傻小子，又跑我院裏來做什麽？”
    薛玉成也笑起來：“哥，我剛從門口過來，見有人來送信，說爹要回來了！”
    薛將軍薛峰長年在西北，雖然會回京述職，但是每次待的時間都不久。
    家中人都很期盼薛峰回府。
    薛玉琢聽說父親要回來了，心中也很激動。
    他還想讓父親看看，自己可比前年長高了不少，劍法也比以前有進步了。
    薛玉琢連趴在牆頭和裴姝說話的時候都三句不離父親：
    “我爹已經在回京的路上了。”
    “我爹守衛西北多年，有我爹在，胡人別想入關。”
    “我以後也要去和我爹並肩作戰的……”
    他那樣子，讓人都可以想象到父子相見時撒熱淚的場麵。
    一個月後，風塵仆仆的薛峰終於回來了。
    薛峰回京後第一件就是麵聖，麵聖後才回府見家人。
    薛峰看著母親和妻子，心中多有感慨，說她們在家操勞不易。
    同時看見兩個長大了些的兒子時深感欣慰。
    薛峰回來了，府中上下自然要慶祝一番，要慶祝，那就少不了美酒。
    薛將軍在外嚴守軍紀，滴酒不沾，回到家想開懷暢飲一番，於是吩咐下人去將先帝賜的陳釀取出來。
    結果去酒窖裏找了一圈，都沒找到那一壇。
    薛府正要查是哪個家賊偷的，薛玉琢主動承認了：
    “爹，是我把酒取出來了。”
    薛峰：“你小子還會偷酒喝了？！”
    薛玉琢：“我沒喝，但是我打翻了別人的好酒，就拿了我們府的酒賠給人家。”
    薛峰差點吐血：“酒窖裏那麽多好酒，你賠哪壇不好，偏偏賠了那一壇！那可是十來年前先帝禦賜的陳釀，統共就這麽一壇”
    薛玉琢低著頭，聲音有點固執：
    “我打翻的是很好的酒，除了那一壇，別的酒都抵不上。”
    薛家長輩再細問那酒賠給誰了，薛玉琢卻不肯開口了。
    薛峰見薛玉琢不肯說，還以為兒子在外麵結交了酒肉朋友，罰薛玉琢去祠堂反思三日。
    薛玉琢不辯解，悶著頭去了祠堂。
    白天的時候，他絮絮叨叨地跟祖宗們說話；晚上的時候，就打個地鋪在供桌旁邊睡覺。
    夜間，他半醒半夢之時，似乎聽到一陣開門聲，感到一陣冷風吹進。
    “誰？”薛玉琢瞬時警覺，一個跟鬥跳起來。
    砰！
    腦袋直接撞在供桌角，當即就腫起了個大包。
    “哥！”薛玉成壓低聲音，像隻小老鼠一樣迅速地溜進來。
    薛玉琢捂著頭上的大包，疼得齜牙咧嘴：
    “玉成，你大半夜的要幹嘛？”
    薛玉成：“我來偷偷看你，不得半夜麽？”
    薛玉琢：“……好了你看完了，回去睡覺。”
    薛玉成問：“哥，你明明把酒給了裴家，為什麽不說啊？”
    薛玉琢顧不上捂額角了：“誰告訴你的，瞎說。”
    薛玉成：“我都看見啦！你抱著那一壇子酒爬牆——”
    薛玉琢捂住弟弟的嘴：“噓，不能說。”
    薛玉成點點頭，等兄長的手從嘴邊拿開時，他迅速道：
    “哥，我想要一把新的劍。”
    “功夫還沒練穩，換什麽新劍？”
    “哦，那我明天去告訴爹……”
    “知道了！給你買給你買！”薛玉琢咬牙切齒。
    薛玉成心滿意足地走了。
    他答應了兄長不說出去，那他就不會說。
    可是兄弟倆沒想到的是，裴家隔天聽說此事後，立刻就把酒送回來了。
    薛家人開始不願意，說送出去的東西，沒有要回的道理。
    可是裴家人堅持要將酒送回來。
    裴薛兩家，怎可互贈先帝所賜之物？
    於是這酒又回到了薛府，還搖身一變成了槐花釀。
    薛玉琢從祠堂裏出來後，覺得挺不好意思的，找個機會告訴裴姝：
    “這酒我幫你保管著，以後還給你。”
    少年時，總喜歡說“以後”兩個字。
    可誰也預料不到以後是何境況。
    薛峰在家待了沒多久，西北傳來急報，渾邪人再度南下侵擾。
    皇上連夜召薛峰及幾名重臣進宮商議。
    最後決定，命薛峰、魏符等幾員大將率大批援軍出征西北。
    此次不但要將渾邪人驅出邊境，更要一舉鏟除後患。
    薛峰披上戰袍，要再次奔赴沙場了。
    薛玉琢這次也要跟著去。
    他從小就知道父親在沙場上出生入死，知道父親身上的擔子很重。
    他現在長大了一些，想為父親分擔一點，哪怕是一點點也好。
    大軍出發前夕，他爬上牆頭找裴姝告別。
    裴姝哭了。
    他也有點眼紅。
    說來也真是奇怪，他摔傷撞傷的時候都不哭，可是每次裴姝一掉眼淚，他就偷偷紅眼睛。
    和裴嬌嬌說多了話，他也有點嬌氣了。
    裴姝給了他一個平安符。
    小小的一個錦囊，裏麵塞了從寺裏求來的符。
    錦囊上還繡了“平安”二字，繡得工整雅致。
    她說：“你拿著它，我等你回來。 你若來提親，我定會求爹娘答應的。”
    薛玉琢把錦囊塞在胸口的位置。
    他看見裴姝哭過的眼角像櫻桃一般紅。
    他想說，等他回來，他一定來提親。
    他想說，等他回來，他再也不惹她哭了。
    他看了很久，也想了很久，最後卻隻說了一句：
    “你別等我。”
    薛玉琢說這話的時候，語氣很肯定。
    然而大軍出發後，他才走到京郊就後悔了。
    他其實很自私，很想要裴姝等他幾年。
    萬一等他回來的時候，裴姝已經訂親了，那他豈不是得去搶親？
    薛玉琢後悔得要揪頭發了。
    沒辦法，事已至此，趕緊把胡人滅了吧。
    可渾邪人哪裏是那麽好打的？
    薛玉琢去了西北，真刀真槍地上了戰場，才知兩軍交戰有多慘烈。
    他們父子九死一生。
    有一回，敵人的尖刀刺進薛玉琢的心口，刺穿了破損的鎧甲，刺破了衣衫，刺破了胸口的平安符，刺破了皮肉。
    若再深半寸便必死無疑。
    刀尖刺入心口的那一瞬，薛玉琢感到胸口疼得幾乎喘不過氣來。
    可就在那一刻，他忽然生出幾分慶幸：
    還好，還好他叫她別等他。
    否則，他失言的話，她一定會很生氣，說不定會氣得一直哭一直哭……
    薛玉琢以為自己要死了。
    人都快倒下了，最後被人扛著回去。
    不過還好，有驚無險，人救回來了。
    薛玉琢養傷的時候，還跟張副將學了點針線手藝，把破了的平安符錦囊給縫好了。
    縫得歪七扭八，但好歹沒洞了。
    薛玉琢很滿意，照舊天天拿出來看。
    他左看右看，又開始後悔：
    唉，還是該希望她等等他的。
    ……
    就這樣過了三年。
    大瑜終於滅了渾邪，將胡人驅趕去了西邊。
    大軍班師回朝。
    勝利的喜訊長了翅膀，提前飛向京城。
    朝堂民間無不歡慶，皆道大瑜國威顯赫。
    一片喜慶之時，老臣裴定禮卻主動向皇上辭官。
    皇上視裴定禮如恩師，百般挽留。
    裴定禮再三堅持道：
    “先帝曾囑咐老臣輔佐皇上，如今皇上登基已四載有餘，於朝堂政事中可明察秋毫，任人唯賢，天下海晏河清。老臣年事已高，隻望回河東老家，於山水之間安度晚年，求皇上成全。”
    皇上最後隻得封賞裴定禮一番，派人護送其還鄉。
    將士從西北凱旋的時候，裴家已經搬走了，隻有在大理寺任職的裴淩風還在。
    一路忐忑的薛玉琢回來時，失落地發現居然連裴姝人影都見不到。
    偏偏薛玉成還很不識相地跟哥哥說：
    “哥，你可不知道，隔壁裴姐姐去年就是長安出名的才女了，好多人去裴家說親！你看裴家門檻那都凹了一小塊，就是被上門說媒的人踩出來的……”
    薛玉琢：“那……她可訂親了？”
    薛玉成：“我也不知道。”
    薛玉琢登門隔壁裴府，想找裴淩風問問裴姝的情況。
    嚴家姑娘前段時日出了孝期，已經和裴淩風辦了喜事。
    薛玉琢印象中，裴淩風在外人麵前都板著一張臉，但現在見到成親後的裴淩風，覺得好似親和了許多。
    裴淩風對他說：“家父前段時日已經回了河東，你若真想知道他們境況，不如自己親自走一趟。”
    薛玉琢聞言，眼中光芒漸亮。
    他聽懂了。
    裴淩風在告訴他，他回來得不晚，他還有機會、
    薛玉琢回家後，鄭重地向爹娘坦誠自己的心意，說要托人去提親。
    薛將軍夫婦同意了。
    薛將軍：“裴大人如今遠離朝堂，不再是朝中重臣，倒是可以結親了。”
    薛夫人：“全京城沒幾家不想求娶姝兒的，我們可以托人去提親，但裴家會不會應，我們可不知道。”
    薛將軍夫婦尋了位德高望重的長輩作為中間人去裴家說親。
    薛玉琢不放心，還是決定先快馬加鞭趕去河東。
    薛玉成也要跟著去，說他想去看裴淩雲。
    兄弟二人馬不停蹄地直奔河東。
    薛玉琢心中忐忑，比上戰場還緊張。
    等快到裴家老宅的時候，薛玉琢的心頭提到嗓子眼了。
    “玉成，比起三年前，我看起來如何？”薛玉琢挺直身板。
    薛玉成認真道：“變黑了好多，嗯，眉毛邊還多了一道疤，皮膚也變幹了……雖然樣貌比以前醜了點，但——”
    薛玉琢：“……夠了。”
    薛玉琢繃直了嘴角往前走。
    “哥，我有辦法！”
    薛玉成靈機一動，拉著兄長轉頭往街市的方向快步而去。
    一刻後。
    薛玉琢黑著一張臉站在脂粉鋪子裏。
    老板娘手裏托著一小盒脂粉，笑得誇張：“這位郎君放心~塗了我們店的凝脂粉，保準郎君俏上加俏。”
    薛玉琢看了一眼那盒子裏白花花的粉，扭頭就要往外走。
    薛玉成扯住他袖子，壓低聲音：
    “哥，我這可是為你好！好幾年沒見呢，不得留個好印象？”
    “哥，成敗在此一舉啊！”
    薛玉成覺得自己為哥哥真是操碎了。
    “我之前見人家用這個來遮疤痕，可好用了，子信小時候腦門摔青了，就用這個遮過，哥你試試……”
    薛玉成拿過脂粉盒，伸手就要往他哥臉上塗。
    他說得信誓旦旦，但其實他自己也沒塗過，拿著一塊蠶絲綿，蘸了一大塊粉就要往薛玉琢臉上塗。
    薛玉琢皺眉推開：
    “不用。”
    “哎，試試嘛。”
    “拿走。”
    “塗一下就好……”
    兄弟倆推來推去，手勁都大，一不小心推翻了手裏的脂粉盒。
    啪，一大片雪白的脂粉撲在了薛玉琢的臉上。
    一半臉黑，一半臉白，猶如黑白無常合體，看著就煞人。
    薛玉琢覺得自己真是昏了頭才會跟著傻弟弟來胡鬧。
    他仰頭，想深吸一口氣。
    他才仰頭，視線觸及到樓梯的時候，動作猛然頓住。
    脂粉鋪的樓梯上站著一對主仆，顯然是要從二樓下來，卻不知在那停了多久。
    女子戴著麵紗，露出一雙清冷似水的眼，眼圈有些發紅。
    她就那麽安靜地望著他，像以前無數次在牆頭望他的樣子，像從天上落下凡塵的仙子。
    她懷中還抱著一隻貓。
    喵——
    那隻貓朝著薛玉琢撲過去，在他腳邊親昵地蹭來蹭去。
    薛玉琢隻覺得連呼吸都忘了，更忘了自己臉上滑稽的模樣。
    裴姝慢慢地走到他麵前，似乎也沉浸在突然的驚喜中。
    兩人竟一時相對無言。
    薛玉琢有些笨拙地從懷裏掏出一個皺巴巴的平安符，喉結滾動，啞著嗓子問：
    “你說過的話還算麽？”
    裴姝看見被反複縫補過的平安符，上麵雜亂的針腳醜得讓人要發笑。
    然後她笑了，淚水滑落：
    “算。”
    ……
    裴薛兩家的親事順利地定下了。
    兩家孩子年紀都不算小了，再加上薛峰明年開春後又要去西北，便將成婚的日子定在次年正月。
    薛家來迎親那日，是個大好的天氣。
    無風無雪，春回大地。
    薛玉琢一身喜袍，被眾人熱熱鬧鬧地簇擁著。
    裴氏族人和親友可給薛玉琢出了不少難題，讓他過五關斬六將才終於走到新娘子院子外。
    薛玉琢以為終於能見到新娘了，沒想到院子外還有人攔著設下了“關卡”，要薛玉琢作十首催妝詩才行。
    大家等著看新郎急紅臉的樣子。
    出乎意料地，新郎竟然一個躍身，從院牆翻過去了！
    門口攔著的人大呼“耍賴”，男儐相們趕緊幫薛玉琢擋著。
    裴姝被扶著從屋內走出來，麵上豔若桃李。
    走到門口的薛玉琢看了一眼就愣住了，麵龐也燒得如雲霞一般。
    裴姝忍俊不禁，叫了他一句：
    “薛呆子。”
    他被叫了“呆子”，卻更加歡喜，走上前去牽她。
    “真是郎才女貌，天作之合啊……“
    “什麽女貌，我阿姐有才又有貌。”
    “我們薛小將見了新娘，真成呆頭鵝了哈哈哈……”
    漫天喜色裏，大家笑作一團。
    正月初九是個好日子，紅燭高照，鑼鼓喧天。
    她那劍氣如霜的少年，在黃昏中滿心歡喜地走來，誓要與她執手共白頭。